那几道黑影在风雪中急速放大，如同嗅到血腥味的鬣狗，带着毫不掩饰的、冰冷的灵压，呈扇形包抄过来。他们动作迅捷而统一，显然训练有素，绝非冰原上零散的冒险者或妖兽。
司马靖星的心瞬间沉到谷底。他强压下喉咙口翻涌的血腥气，赤金（蓝）色的眼眸锐利地扫视着逼近的身影。一共五人，皆身着与冰雪环境融为一体的雪白伪装服，但衣角处隐约可见暗绣的云纹，那是……司马皇朝内廷禁卫的标记！
是皇兄的人！
但这份认知并未带来丝毫安心，反而让司马靖星脊背窜起一股寒意。内廷禁卫直属皇帝，轻易不出皇城，此刻出现在这极北绝地，目的绝不可能是简单的接应！而且，他们散发出的灵压带着一种刻板的、执行命令式的冰冷，没有丝毫见到皇子应有的恭敬。
“戒备！”司马靖星低喝一声，声音因伤势和紧张而沙哑。他试图将背上的吴枫辰放下，以便应对可能的冲突，但仅仅是一个弯腰的动作，就让他眼前发黑，踉跄了一下，险些两人一起栽倒。
司徒烈见状，立刻横跨一步，魁梧的身躯如同铁塔般挡在司马靖星和吴枫辰身前，尽管他自己也是强弩之末，但那股百战沙场的凶悍气势依旧勃发。他手中没有巨斧，只能紧握双拳，土黄色的灵力微弱地萦绕在拳锋，死死盯着那五个已然逼近到十丈之内、停下脚步的内廷禁卫。
为首一人，身形高瘦，面覆半张冰晶面具，只露出一双毫无感情的眼睛，目光如同冰锥，先是在司徒烈身上扫过，带着一丝不易察觉的轻蔑，随后定格在司马靖星……以及他背上的吴枫辰身上。
“靖星殿下。”面具人的声音透过风雪传来，干涩而冰冷，不带任何起伏，“奉陛下密令，迎殿下回宫。”
他的用词是“迎”，但语气和姿态，却更像是“押解”。
司马靖星强行站直身体，背后的重量和体内的剧痛让他额头青筋跳动，但他依旧挺直了脊梁，赤金（蓝）色的眼眸迎向那双冰冷的眼睛：“有劳。我的同伴伤势极重，需要立刻救治。”
他刻意强调了“同伴”二字，同时微微侧身，将背上的吴枫辰更清晰地展露在对方面前。
面具人的目光落在吴枫辰那毫无血色的脸上，那双冰蓝色的眼眸紧闭，气息微弱得几乎感知不到。他眼中没有任何波动，只是淡淡道：“陛下只令我等迎接殿下。闲杂人等，不在职责之内。”
“闲杂人等？”司马靖星的瞳孔骤然收缩，一股怒火混合着寒意猛地窜起，“他是我司马靖星带来的人！岂是闲杂！”
面具人依旧毫无表情：“殿下，请不要让我等为难。陛下还在宫中等候。”
话音落下，他身后四名禁卫同时向前踏出一步，灵压联合在一起，如同无形的墙壁向前推进，带着强烈的压迫感。这分明是强逼司马靖星舍弃吴枫辰！
司徒烈怒吼一声，双拳之上土黄色光芒暴涨，尽管微弱，却带着宁折不弯的决绝：“谁敢动殿下和……和他试试！”他一时不知该如何称呼吴枫辰，但保护司马靖星的意志毋庸置疑。
气氛瞬间剑拔弩张！
风雪在几人之间呼啸，卷起千堆雪沫，杀意凛然。
司马靖星看着面具人那毫无转圜余地的眼神，又感受着背后那微弱却固执存在的冰冷气息，心中一片冰凉。他明白了，皇兄的“迎接”，从一开始，就不包括吴枫辰。甚至……可能就是要借此机会，彻底将吴枫辰这个“死斗之命”的持有者、这个与他力量产生诡异交融的“敌人”，抹杀在这冰天雪地之中！
这是试探？还是最后的通牒？
如果他此刻屈服，舍弃吴枫辰，或许能平安返回皇城，但同心锁的链接，体内交融的灵根，以及内心深处某种连他自己都尚未完全明晰的东西，都将随之崩碎！可若他不屈服，以他们三人此刻的状态，如何对抗五名状态完好的内廷禁卫？强行冲突，结果很可能是一起葬身于此！
抉择，如同烧红的烙铁，烫在他的心头。
就在这僵持的刹那，谁也没有注意到，伏在司马靖星背上、仿佛彻底失去意识的吴枫辰，那垂落在司马靖星肩侧的手指，几不可查地微微动弹了一下。
他眉心的赤金星火印记，如同被外界强烈的敌意和杀机刺激，极其微弱地闪烁了一瞬。一股冰冷而隐晦的寂灭波动，以他为中心，如同水纹般无声无息地扩散开来，范围极小，恰好将司马靖星和司徒烈笼罩在内。
这波动太微弱了，微弱到连近在咫尺的司马靖星和司徒烈都未能立刻察觉，更别提对面那五名禁卫。
然而，就在这波动扩散开的下一秒——
“唔！”
那名为首的面具人闷哼一声，毫无征兆地向后踉跄了半步！他覆着冰晶面具下的脸色瞬间变得有些难看，那双冰冷的眼眸中首次出现了惊疑不定之色！他感觉到，就在刚才那一瞬间，他锁定在司马靖星和吴枫辰身上的气机，仿佛被某种无形的东西侵蚀、切断了！不仅如此，一股源自灵魂深处的、难以言喻的寒意和心悸感悄然掠过，让他体内的灵力都出现了一丝极其短暂的凝滞！
他猛地抬头，目光如电，死死盯住司马靖星背上的吴枫辰！
是错觉？还是……这个看起来只剩一口气的家伙搞的鬼？！
面具人的异常，让他身后四名禁卫也出现了瞬间的迟疑，联合推进的灵压出现了一丝紊乱。
司马靖星敏锐地抓住了这一闪即逝的机会！
虽然他不明白对方为何突然失态，但这无疑是唯一的突破口！他不再犹豫，将体内最后残存的力量彻底引爆，赤金（蓝）色的光芒虽然黯淡，却带着一种破釜沉舟的决绝，笼罩住自身和背上的吴枫辰，同时对着司徒烈暴喝：
“司徒，走！”
声落，他不再理会那五名禁卫，背着吴枫辰，转身就朝着侧后方风雪更浓密的方向，发足狂奔！每一步都踏得雪沫飞溅，每一步都牵动着撕裂般的剧痛，但他跑得义无反顾！
司徒烈反应极快，几乎在司马靖星动身的同一时间，他双拳猛地向前轰出，一道徒具其形的土黄色气浪暂时阻隔了视线，随即也毫不犹豫地转身，紧随司马靖星而去！
“追！”
面具人从瞬间的惊疑中回过神，眼中杀机毕露，厉喝一声，五人身形如电，瞬间撕裂风雪，急追而去！
一场在冰天雪地中的亡命追逐，骤然上演！
司马靖星背着一个人，伤势沉重，速度根本快不过那些养精蓄锐的禁卫。身后的破空声和凛冽的杀意越来越近！
他能感觉到，背后吴枫辰那微弱的气息，因为这番剧烈的颠簸，再次变得紊乱起来，甚至有一丝温热的液体，透过衣袍，濡湿了他的后背。
是血。
吴枫辰的伤势，在恶化！
而前方，依旧是茫茫无际的风雪，看不到任何生机。
绝望，如同这永夜的冰原，漫无边际。
但司马靖星赤金（蓝）色的眼眸中，火焰未熄。
他不能停，更不能放弃。
背上的重量，是他无法舍弃的枷锁，亦是他绝不能后退的理由。