恐惧如同冰冷的潮水，几乎要将林轩的意识彻底淹没。
就在他即将被这股颤栗吞噬的时候，一个被他忽略了许久的名词，如同黑暗中的一点星火，突兀地在他的脑海中亮起。
引路者。
系统从一开始，就是这么称呼他的。
引路者……
这个名字，他一直以为就和那些他玩过的游戏主角代号一样，只是一个随意的称谓。
什么开拓者、旅行者、漂泊者、舰长……听起来似乎都差不多。
但是……
不对。
那些名字，每一个都有着它们独特的含义。
开拓者，是在未知的星海中开辟道路。
旅行者，是在七国大陆上寻找亲人与真相。
舰长，是引领着女武神们对抗崩坏，守护世界的存在。
那么，我呢？
引路者……
我……引的是什么路？
林轩颤抖的灵魂，仿佛被一股无形的力量攫住，强行从对痛苦的恐惧中抽离了出来。
他想起了纳西妲。
那个被囚禁在净善宫五百年的智慧之神，她来到这个世界，将他视为唯一的“引路者”，带领她认识这个对她而言全然陌生的世界，让她第一次感受到了“家”的温暖。
他想起了银狼。
那个来自星穹铁道的超级骇客，桀骜不驯，视规则如无物。
是自己，用笨拙的方式为她准备食物，在她因为挑衅系统而面临危机时，不惜透支生命去保护她。
自己，是不是也在用一种连自己都未曾察觉的方式，为她引导着一条通往“信任”与“羁绊”的道路？
他想起了琪亚娜。
那个背负着终焉之名的律者，看似大大咧咧，内心却无比渴望着普通女孩的生活。
是自己，为她端上热腾腾的饭菜，在她和银狼打闹时无奈地训斥，让她在这个陌生的世界里，找到了一个可以暂时卸下重担的港湾。
自己，是不是在为她指引着一条通往“平凡幸福”的道路？
原来，从一开始，自己就不是什么旁观者，也不是什么被动接受命运的普通人。
他的存在，本身就是一条路。
一条将这些来自不同世界、背负着不同命运的女孩们，引向一个名为“家”的终点的路。而现在，这条路，在死亡面前……
中断了。
林轩的灵魂数据体，停止了颤抖。
他抬起头，再次望向那棵遥远而宏伟的金色巨树。
那通往巨树的道路，布满了可以撕裂灵魂的荆棘，充满了无法想象的痛苦。
但那条路的尽头，是她们能够继续走下去的希望。
是那个小小的、吵闹的、却又无比温暖的家，得以延续的可能。
引路者……
如果这就是我的使命……
如果这就是，我存在于此的意义……
“系统。”
林轩的声音在意识空间中响起，不再颤抖，反而带着一种前所未有的平静和决绝。
“如果我失败了……她们会怎么样？”
他没有问自己会怎么样。
失败的后果，他已经从奥托的结局中预见到了——灵魂彻底湮灭，连存在的痕迹都不会剩下。
他问的，是她们。
林轩平静而决绝的询问，在虚数空间中回荡。
那个由红色数据流构成的系统轮廓，似乎闪烁了一下。
片刻的沉默后，那冰冷的机械音再度响起，不带任何感情地陈述着既定的事实。
【若宿主在执行选择二的过程中失败，灵魂数据将彻底湮灭于虚数之海。】
【时间静止将会解除。】
【个体纳西妲、个体银狼、个体琪亚娜·卡斯兰娜将亲眼目睹宿主躯体彻底消亡的过程。】
【随后，她们将被强制遣返回各自的世界线。】
【由于引路者彻底消失，因果链断裂，她们将保留在此世界的所有记忆，无法被任何力量抹除。】
系统的每一句话，都像一柄重锤，狠狠地敲击在林轩的灵魂之上。
保留所有记忆……
无法抹除……
林轩的脑海中瞬间构建出了那幅画面：时间恢复流动，他的身体在她们面前化为飞灰，而她们带着这份永远无法愈合的伤痛，被强行送回各自的世界。
纳西妲会回到原神，在须弥里看着那个有过一段另一个世界记忆的世界树，永远背负着引路者为保护她而死的记忆。
银狼会回到星穹铁道，或许她会变回那个酷酷的骇客，但内心深处，会永远烙印着那个用生命为她挡下系统惩罚、最后却死在她面前的身影。
琪亚娜会回到休伯利安，她或许会继续为了世界上所有的美好而战，但她心中会永远留下一道名为“林轩”的伤疤，时刻提醒着她，曾有一个人因为她的疏忽而死。
那不是救赎。
那是比死亡本身，更加残忍的惩罚。
所谓的失败，并非是他一个人的终结。
而是将你死亡的痛苦，以记忆的形式，化作永不愈合的伤口，永远地刻印在她们的灵魂之上。
让她们在未来的每一个日日夜夜，都被这份悔恨与悲伤反复折磨。
这，就是你失败的代价。
林轩的灵魂数据体，那团模糊的光影，缓缓地握紧了“拳头”。
他不再去看那个冰冷的系统。
他的目光，穿透了无尽的虚无，牢牢地锁定在了那棵散发着神圣光辉的金色巨树之上。
那里，是极致的痛苦之地。
那里，也是……唯一的希望所在。
奥托·阿波卡利斯，可以为了他五百年的爱恋，向世界的真理挥剑。
自己，一个一无所有的普通人，为什么不能为了守护那份来之不易的温暖，去疯狂一次？
引路者……
如果我的路，必须用灵魂去铺就……
“我明白了。”
林轩的声音低沉而坚定，他转过身，面向那棵遥不可及的金色巨树。
“我选择二。”
他没有丝毫的犹豫，说出了那个足以决定一切的答案。
伴随着他的话语，整个猩红色的虚数空间开始剧烈地颤动起来。
远方的虚数之树，光芒大盛。
无数金色的、如同光矛般的能量洪流，开始从四面八方汇聚而来，目标直指他这个渺小而又脆弱的灵魂数据体。
那毁天灭地的威压，让林轩的灵魂本能地颤栗。
但他没有后退。
他只是深吸了一口气，仿佛要将那三个女孩的笑脸，深深地刻印在自己的灵魂最深处。
然后，他迈开了脚步，朝着那片由无尽痛苦组成的金色光海，冲了过去。