九月九，重阳。天高云淡，层林尽染。
青云书院后山的石阶蜿蜒向上，隐没在斑斓的秋色里。学子们三三两两结伴而行，拾级而上，笑语声惊飞了林间的鸟雀。
林晏起初还兴致勃勃，像只出笼的雀儿，蹦跶在最前面，捡根树枝东敲西打。可这山看着不高，石阶却长得望不到头。才爬了小半个时辰，他那点劲头就像被戳破的皮球，迅速瘪了下去。
“呼……呼……” 林晏喘着粗气，脸颊泛红，额角鬓边渗出细密的汗珠，粘住了几缕不听话的黑发。
两条腿像灌满了沉甸甸的铅块，每抬一步都酸软得打颤。他扶着一块凸出的山石，说什么也不肯再往上挪了。
“谢……谢兄……”
他扭过头，声音带着浓重的喘息和毫不掩饰的耍赖，乌溜溜的眼睛可怜巴巴地望着身后几步远的谢霄，一只爪子伸出去，准确地揪住了谢霄靛青直裰的宽大袖口，手指攥得死紧，“……走……走不动了……腿……腿不是我的了……”
谢霄被他拽得脚步一顿。他停下身，目光落在林晏那张累得泛红、汗津津、写满“救救我”的小脸上。
少年微微张着嘴喘气，胸口起伏，几缕湿发贴在光洁的额角，整个人蔫得像棵被晒蔫的小草。
山风吹过，带来远处学子模糊的谈笑声。
谢霄的眉头几不可察地蹙了一下。他沉默地看了一眼那似乎没有尽头的石阶，又看了一眼赖在原地、揪着自己袖子不放的林晏。眼底深处掠过一丝无奈。
最终，他什么也没说。只是那只被林晏揪住的左手手腕翻转，反客为主，一把攥住了林晏那只汗湿的手腕！
“走。” 声音低沉，带着不容置疑的力道。
林晏只觉得手腕一紧，一股不容抗拒的力量从谢霄微凉的手掌传来，拖着他不由自主地向上迈步。谢霄的步子迈得并不快，却异常沉稳。
林晏几乎是被半拖着、半架着，深一脚浅一脚地往上挪。谢霄的手臂成了他唯一的支撑点，他大半个人的重量都挂在了那条看似清瘦、却蕴藏着惊人力量的手臂上。
“哎……慢点……谢兄……” 林晏一边喘一边小声抱怨，脚下磕磕绊绊，却奇迹般地没有摔倒。他仰头看着谢霄线条冷硬的下颌，阳光透过枝叶缝隙落在那人脸上，明明没什么表情，却让他莫名觉得……有点安心？
就这么半拖半拽，两人终于磨蹭到了山顶。
“呼——！累……累死我了……” 双脚刚踏上山顶平坦的巨石，林晏就像根被抽掉了骨头的面条，整个人软绵绵地往前一倾，额头和上半身结结实实地撞在了谢霄的后背上！
温热的、带着汗湿气息的重量猝不及防地压下来。
谢霄的身体瞬间绷紧！像一张骤然拉满的弓！后背传来的温热触感和少年急促的、带着热气的呼吸，透过薄薄的靛青棉布，清晰地烙印在皮肤上。他几乎能感觉到林晏胸腔里那颗心脏隔着皮肉传来的剧烈跳动。
他下意识地想往前一步躲开。
可就在他脚步微动的瞬间，身后传来林晏有气无力、仿佛下一秒就要断气的哀嚎：“……谢兄……别动……让我……靠会儿……喘口气……就一口……”
那声音虚弱又可怜，带着一种不容拒绝的依赖。
谢霄迈出去的脚步硬生生顿在了原地。他僵直地站着，像一尊被钉在山顶的石像。山风带着深秋的凉意吹拂而过，卷起他靛青的衣摆，也吹动林晏汗湿的额发，带来一丝微弱的清凉。
他能清晰地感觉到背上那沉甸甸的重量，和紧贴着的那片温热。林晏的呼吸一下下拂过他的后颈，带着汗水的微咸气息。那感觉陌生而……灼人。
谢霄的喉结几不可察地滚动了一下。他强迫自己将目光投向远方。层峦叠嶂的群山在秋阳下披着斑斓的彩衣，山脚下的村落像散落的棋子，炊烟袅袅。
左手手腕在宽袖的遮掩下，指尖极其轻微地点划着，腕上的光幕无声地记录着这壮阔的秋景地貌和山顶的人文活动数据流。
时间在谢霄的僵硬和林晏倚靠着他后背的均匀喘息中，缓慢流淌。直到林晏的呼吸终于平复了些，才恋恋不舍地、慢吞吞地直起身。
“啊……活过来了……” 他揉了揉酸软的腰，脸上又恢复了点生气，完全没注意到谢霄后背那片被他汗水洇湿的深色印记，和对方略显僵硬的站姿。
……
深秋，书院膳堂难得飘出了诱人的鲜香——正是螃蟹最肥美的时节。蒸笼一开，热气腾腾，一只只青壳白肚、蟹膏饱满的大闸蟹被端上了学子们的餐桌。
林晏看着自己面前那只张牙舞爪的大家伙，眼睛放光，口水都要流出来了。
可兴奋劲儿过去，他拿着小银锤和蟹签，对着那坚硬的蟹壳比划了半天，却不知从何下手。敲敲这儿，戳戳那儿，弄了半天，只撬下来一小块蟹腿肉，还沾了满手腥。
他懊恼地皱着小脸，目光不由自主地飘向旁边的谢霄。
只见谢霄动作从容优雅，仿佛不是在拆一只螃蟹，而是在进行一项精密的艺术创作。小锤轻敲，蟹签灵巧地一挑一拨，蟹壳应声而开，露出里面金黄饱满的蟹膏和雪白细嫩的蟹肉。
他手指修长干净，动作行云流水，转眼间，一小碟拆得干干净净、码放整齐的蟹肉蟹膏就出现在他手边。
林晏看得眼睛都直了，不自觉地咽了口唾沫。
谢霄似乎察觉到了旁边那道灼热的目光。他侧过头，正好对上林晏那双写满了“好想吃”和“我不会”的亮晶晶眼睛，像只眼巴巴等着投喂的小狗。
谢霄的动作顿了一下。他看了看自己面前那碟拆好的蟹肉，又看了看林晏面前那只被蹂躏得乱七八糟、几乎没吃到什么肉的螃蟹残骸。
沉默了两息。
谢霄面无表情地将自己面前那碟拆好的、还冒着热气的蟹肉蟹膏，推到了林晏面前。碟子边缘轻轻碰在林晏的粗瓷碗上，发出“叮”一声轻响。
“……” 林晏愣了一下，随即巨大的惊喜涌上心头！他立刻把那碟蟹肉扒拉到自己面前，眼睛笑得眯成了缝，拿起筷子就夹了一大块金黄的蟹膏塞进嘴里，满足得直哼哼：“唔！好吃！谢兄你真好！”
他三下五除二就把那碟蟹肉消灭干净，意犹未尽地舔了舔嘴角。然后，非常自然地将自己那只几乎完好无损（除了几条被暴力拆卸的腿）、还冒着热气的螃蟹，连盘子一起推到了谢霄面前。
“谢兄！” 声音清脆，理直气壮，带着一种天经地义的依赖，“帮我剥！”
谢霄：“……”
他看着被推到眼皮底下的“任务”，再看看林晏那副“你剥我吃天经地义”的理所当然表情，握着蟹签的手指几不可察地蜷缩了一下。额角似乎有根青筋跳了跳。
最终，在周围几道若有若无的、带着诧异和笑意的目光注视下，谢霄什么也没说。
只是默默地将林晏那只螃蟹挪到自己面前，拿起工具，再次开始了那场精密的“拆解艺术”。只是那动作，似乎比拆自己那只时，更慢、更用力了些。
……
几场秋雨过后，天气彻底转凉。山风带着刺骨的寒意，卷落了满地黄叶。
这日，林福又上山了。除了照例的两大箱“补给”，还带来一封厚厚的家书。
林晏盘腿坐在床上，拆开信封。父亲熟悉的、略显刚硬的笔迹跃入眼帘。字里行间充满了对幼子的思念和关切，询问他在书院是否安好，课业如何（国公爷显然还抱着不切实际的幻想），最后，笔锋一转，殷切叮嘱：年关将近，务必归家团聚。母亲和贵妃姐姐亦是日夜思念，盼其归期。
信纸带着墨香，也带着京城家中熟悉的暖意。林晏看着看着，鼻尖莫名有点发酸。离家快一年了，他想念母亲温暖的怀抱，想念父亲虽然严厉却藏着关爱的眼神，想念姐姐宫里那些精致的点心和热闹……他几乎能想象出府里张灯结彩准备过年的热闹景象。
一股强烈的归家之情涌上心头。
可这股热切的思念涌到一半，却像撞上了一堵无形的墙。林晏的目光不由自主地飘向对面书案。
谢霄正端坐着看书（或者说，在看光幕）。昏黄的豆油灯光勾勒出他清俊的侧脸线条，神情专注而疏离。靛青的直裰在灯光下显得更加冷清。
回京过年……意味着至少有两个月见不到谢兄了。
这个念头突然冒出来，像一颗小石子投入平静的湖面，漾开一圈圈涟漪。
林晏心里那点归家的雀跃，莫名地掺进了一丝说不清道不明的……不舍？
他习惯了每天一睁眼就能看到这张冷脸，习惯了下意识地去扒拉那条微凉的胳膊，习惯了把看不懂的书本塞过去，习惯了分享一切好吃的好玩的……这两个月，没人给他剥螃蟹，没人给他涂药膏，没人被他半夜吵醒揉肚子，也没人被他拖着到处跑……
大腿还没抱够本呢！万一这两个月生疏了怎么办？万一谢兄把他忘了怎么办？书里可没说未来首辅记性好不好！
林晏捏着信纸，小脸上交织着兴奋和纠结，一会儿傻笑，一会儿又皱起眉头。
……
几天后，离归期越来越近。林晏开始收拾行李。他把那些华贵的绫罗绸缎、玉器玩物一股脑塞进箱子里，动作间带着点急切的归心。
收拾得差不多了，他跑到谢霄书案前。谢霄正在整理书卷，动作不疾不徐。
“谢兄！”林晏的声音带着点刻意装出来的轻快，但眼底却藏着一丝不易察觉的紧张和不舍，“我……我过两天就回京过年啦！大概……两个月吧！”
谢霄整理书卷的手指微微一顿。他抬起眼，看向林晏。
林晏被他看得有点不自在，下意识地伸手抓住了谢霄的袖口，轻轻晃了晃。
他仰着小脸，努力睁大眼睛，想让自己的眼神看起来特别真诚特别不舍：“谢兄……你……你在书院要好好的啊！记得……记得想我啊！我……我很快就回来的！” 声音越说越低，最后那句“想我”，几乎含在喉咙里，带着点不易察觉的羞赧和期待。
那双总是亮得惊人的眼睛，此刻清晰地映着谢霄的影子，像两汪清澈见底的潭水，清晰地倒映出里面那点小心翼翼的、纯粹的眷恋和不舍。
谢霄的目光落在林晏抓着自己袖口的手指上，又缓缓移向那双眼睛。墨色的瞳孔深处，似乎有什么极其细微的东西波动了一下，快得抓不住。他沉默地看着林晏，看了好几息。
山风穿过窗棂的缝隙，发出细微的呜咽。
最终，谢霄几不可察地、幅度极小地点了一下头。从喉咙深处，极其低沉地、模糊地挤出一个音节：
“……嗯。”
声音很轻，轻得像一片羽毛落下。但林晏听到了。他脸上瞬间绽放出一个大大的、灿烂无比的笑容，像是得到了什么了不起的承诺，眼睛弯成了月牙儿，小虎牙都露了出来。他抓着谢霄袖口的手指也松开了，仿佛心满意足。
“那说好了！” 他雀跃地转身，又去折腾他那两口大箱子。
谢霄站在原地，看着少年欢快的背影，袖口上似乎还残留着那一点被攥过的温热触感。他垂眸，指尖无意识地捻了捻袖口的布料，随即又恢复了那副清冷的模样，继续整理书卷。只是那动作，似乎比之前慢了一分。
……
启程的前一天。林晏把两口大箱子都塞得满满当当，拍了拍手，环顾了一下住了快一年的竹字号学舍。目光扫过对面那张整洁冷清的书案，最后落在了自己枕边的一个小锦囊上。
他走过去，打开锦囊，从里面取出一枚温润细腻、毫无杂质的羊脂白玉佩。玉佩不大，雕着简洁的祥云纹，触手生温，是他从小戴到大的心爱之物，也是国公府身份的象征。
他捏着玉佩，指尖感受着那熟悉的温润触感，犹豫了一下。然后像是下定了某种决心，转身几步走到谢霄面前。
谢霄刚放下书卷，正准备起身。
“谢兄！” 林晏把玉佩塞到谢霄手里，动作快得不容拒绝。温润的白玉落在微凉的掌心，带着少年指尖的温度。
“这个给你！”
林晏仰着脸，眼睛亮晶晶地看着谢霄，语气带着点郑重其事，又有点孩子气的霸道，“我不在的时候，你……你看到它，就像看到我啦！要收好！不许弄丢！更不许送给别人！”
他飞快地说完，像是怕谢霄拒绝，不等对方有任何反应，转身就跑开了，像只灵活的小兔子，几步就蹿出了学舍的门槛，只留下一串急促的脚步声在回廊里远去。
谢霄站在原地，手里握着那枚突然被塞进来的玉佩。
玉佩在掌心散发着温润的光泽和暖意，那细腻的触感与他微凉的掌心形成鲜明对比。祥云纹路清晰流畅，一看就价值不菲，是少年贴身佩戴的心爱之物。
他低头，看着掌心的白玉，目光深沉。玉佩的边缘似乎还残留着林晏指尖的温热。耳边似乎还回响着少年那句带着霸道和不舍的叮嘱：“看到它，就像看到我啦！”
山风从敞开的门灌进来，吹动他靛青的衣摆。远处隐约传来林晏指挥仆人搬运行李的清脆声音。
谢霄修长的手指缓缓收拢，将那枚温润的玉佩紧紧攥在了掌心。那温润的触感仿佛透过皮肤，一路熨帖到了心底某个角落。
他抬起头，望向门外少年跑远的方向。向来没什么表情的俊脸上，唇角处，一丝极其细微、几乎难以察觉的弧度，悄然向上弯起。
像冰封的湖面，被投入一颗小小的石子，漾开一圈无人得见的涟漪。