地火室内，空气中依旧残留着一丝令人不快的焦糊气味，如同失败的阴霾萦绕不散。林尘静立在中央，目光沉静地注视着那尊尚且温热的精铁小鼎炉，炉底那几颗焦黑扭曲的废丹，如同嘲讽般刺目。然而，他眼中并未流露出过多的沮丧或气馁，反而有一种愈挫愈勇的坚毅在燃烧。失败，是成功的垫脚石，玄机子师父的传承中，早已将无数炼丹前辈失败的经验与教训烙印其中，让他明白，丹道之途，从无坦途。
他并未急于立刻开始第二次尝试，而是就地盘膝坐下，闭上双眼，在脑海中如同映画般，将刚才整个失败的炼丹过程，从头到尾、细致入微地重新复盘。暖炉的温度是否恰到好处？聚灵草药力萃取时，火候的细微波动是否影响了精华纯度？清心花与无根水融合的刹那，时机把握是否精准到了毫巅？尤其是最后那决定成败的凝丹时刻——武火转换的瞬间，神识因长时间高强度消耗而产生的那一丝几乎无法察觉的恍惚，以及随之而来的火力失控……每一个细节，都被他反复推敲、剖析，寻找着那导致满盘皆输的关键节点。
“神识的持续输出与分配是关键……前期过于追求完美，导致后期心力不济。混沌灵力似乎对稳定火焰有奇效，但融入控火法诀的时机和力度还需摸索……”林尘心中明镜似的，找到了问题的核心。
调息了约莫一炷香的时间，待心神彻底平静，灵力也恢复了几分后，他霍然睁开双眼，眸中精光内敛，如同古井深潭。他站起身，再次走到了地火口前。这一次，他的眼神更加沉稳，动作更加从容，仿佛刚才的失败只是一次必要的预演。
“第二次，开始！”
他手掐控火诀，地火再次应声而起，橘黄色的火焰温柔地舔舐着鼎炉底部。与上一次不同，林尘刻意放缓了“暖炉”的节奏，不再急于求成，而是让温度以一种更平稳、更均匀的方式上升。同时，他更加精细地掌控着自身神识的消耗，如同一个老练的猎人，在漫长的狩猎中，懂得如何保存最重要的体力。他将大部分神识力量收敛起来，只在关键时刻，如观察药液变化、调整火候时，才如同蜻蜓点水般探出，旋即收回。
当炉温达到理想状态，他再次投入第一株聚灵草。碧绿的草叶在热力下舒展、融化，渗出充满生机的汁液。这一次，林尘尝试着分出一缕细若游丝的混沌灵力，融入控火法诀之中。那混沌灵力仿佛拥有某种奇特的“安抚”与“调和”特性，原本偶尔会因地下火脉波动而略显跳跃的地火，在接触到这丝混沌灵力后，竟变得异常温顺稳定，火焰的边缘都似乎圆润了几分。这使得他对炉内温度的掌控，达到了一个前所未有的精细程度，聚灵草的药力被萃取得更加强充分、纯粹。
接着，是清心花。洁白的花瓣在热力中消融，散发出淡雅宁静的香气。林尘看准那香气最浓郁、花瓣将化未化的完美瞬间，将无根水精准倒入。“噗”的一声轻响，水汽蒸腾，与花香完美交融，那股清凉宁神之意比上一次更加明显。几种作为辅药、用于平衡药性的普通草药，也被他按照最佳时机，一一投入。
整个融合过程，因为火焰的稳定和神识的合理分配，显得比上一次顺畅了许多。鼎炉内那团药液的颜色，从最初的碧绿，逐渐过渡到一种混沌的灰绿色，各种药性在其中碰撞、融合、趋于和谐，散发出的药香也变得更加醇厚而富有层次。
最后，再次投入那枚作为药引的一阶青木狼妖核。青色的妖力缓缓释放，如同一位高明的指挥家，开始引导所有药力向着最终的方向汇聚。
林尘的额头再次渗出了细密的汗珠，脸色也因为精神的高度集中而微微泛白。但他能感觉到，这一次，自己的神识虽然同样消耗巨大，却远未达到上次那般濒临枯竭的地步。他如同一个蓄势待发的弓箭手，将最后、也是最强的精神力量，积蓄起来，准备应对那最关键的——凝丹！
当感觉到鼎炉内药液的能量波动达到一个饱和的临界点时，林尘眼中精光一闪！他没有像上次那样，粗暴地瞬间将文火转为狂暴的武火，而是回忆着传承中一种更为精妙、对控制力要求更高的“渐强凝丹法”！
他双手法诀变幻，操控着地火阵法，使那橘黄色的火焰，不再跳跃，而是以一种稳定而坚决的、肉眼可见的速度，缓缓地、持续地增强！火力如同逐渐上涨的潮水，一波接着一波，温和却不容抗拒地施加在鼎炉之上。
鼎炉内，那团灰绿色的粘稠药液，在这“渐强”的火力灼烧下，旋转的速度开始明显加快，发出了细微的、如同风吟般的声响。药液的体积以肉眼可见的速度收缩、凝聚，颜色迅速向着成品回元丹应有的淡青色转变，并且变得越来越纯粹、透亮！一股比之前浓郁数倍、令人心旷神怡的丹香，如同实质般从鼎炉的缝隙中渗透出来，弥漫在整个石室，甚至将那残留的焦糊味都彻底压了下去！
林尘的神识，如同最坚韧的蚕丝，编织成一张无形的大网，将整个鼎炉内部牢牢笼罩。他能够清晰地“看”到，感知到，那团药液中的无数精华微粒，正在一种玄奥莫测的力量引导下，以前所未有的秩序排列、组合、压缩，进行着从液态到固态的质变！那是一种生命形态的跃迁，是能量与物质的完美转化！
火力持续增强，已经达到了一个极其恐怖的程度，整个精铁小鼎炉都被烧得通红，仿佛随时可能融化。鼎炉内的药液也收缩到了极限，化作了三团仅有龙眼大小、剧烈震颤、散发着强烈能量波动和刺目光芒的青色光团！
就是现在！
林尘心中怒吼，将积蓄已久的神魂之力，如同开闸泄洪般，猛地注入那三团青色光团之中，进行最后的定型与灵性赋予！
“嗡——！”
一声清越如同凤鸣般的嗡响，自鼎炉内部传出！那三团剧烈震颤的青色光团，猛地一定，光芒内敛，瞬间凝固成了三颗圆润饱满、通体呈现温润淡青色、表面有天然云纹流转、散发着浓郁药香和纯净灵光的丹丸！
成功了！回元丹，成了！
一股难以言喻的巨大喜悦和成就感，如同火山喷发般从林尘心底涌出，瞬间冲垮了所有的疲惫与紧张！他几乎要忍不住长啸出声！但他强行克制住了这股冲动，手上动作没有丝毫停顿，立刻操控地火阵法，将那狂暴的武火，迅速转为温和持久的文火，如同母亲温柔的怀抱，缓缓炙烤、温养着那三颗新生的灵丹，稳固其刚刚成型的药性，祛除其中因猛烈火力而残留的最后一丝燥气。
这个过程又持续了约莫半炷香的时间。直到鼎炉内的丹药光华彻底内敛，丹香变得醇厚悠长，不再有丝毫烟火气，林尘才终于彻底撤去了地火。
石室内炽热的温度开始缓缓下降，只剩下那尊通红的鼎炉和弥漫不散的醉人丹香。林尘怀着激动而又小心翼翼的心情，深吸一口气，伸手缓缓揭开了那尚有余温的炉盖。
没有了刺鼻的黑烟，没有了焦黑的废渣。炉底，三颗淡青色、龙眼大小、圆润无瑕、表面隐隐有灵光流转的丹丸，正静静地躺在那里，如同沉睡的精灵。那纯净的色泽，那完美的形态，那诱人的丹香，无一不在宣告着这一次炼丹的圆满成功！
林尘伸出微微有些颤抖的手，小心翼翼地将这三颗还带着炉温的回元丹取出，放在早已准备好的洁净玉盘之上。他仔细端详着，感受着其中蕴含的精纯药力和温和灵力，心中的激动难以平复。这不是普通的丹药，这是他凭借自己的努力、智慧和传承，亲手从一堆平凡的草木妖核中，创造出的奇迹！是他踏上丹道之路的第一块里程碑！
“丹道，果然玄妙无穷，夺天地之造化……”林尘喃喃自语，心中充满了对这条道路的敬畏与向往。这一次成功，不仅仅让他掌握了回元丹的炼制法门，更重要的是，他对于神识的精细分配与运用、对于火候“渐强”与“骤变”的深刻理解、对于混沌灵力在辅助炼丹中那神奇的稳定与调和作用，都有了质的飞跃。他甚至隐隐感觉到，自己的神魂在经历了两次极限般的锤炼后，仿佛被剔除了一些杂质，变得更加凝练、通透，感知也越发敏锐。
巨大的喜悦过后，是深深的疲惫。连续两次高强度的炼丹，尤其是第二次成功时那全神贯注的爆发，几乎耗尽了他的心神。但他知道，此刻不是松懈的时候。丹道一途，讲究的是一鼓作气，趁热打铁。
他服下一颗自己刚刚炼制的回元丹。丹药入口即化，化作一股温和而精纯的药力，如同甘泉般流淌过干涸的经脉，迅速补充着消耗的灵力。效果虽然比不上那些出自炼丹大师之手的高品质回气丹，但其药力中正平和，易于吸收，更关键的是——这是他自己炼制的！这种自给自足的满足感和对药性的绝对了解，是外购丹药无法比拟的。
稍作调息，待灵力恢复了大半，疲惫感稍减后，林尘的目光投向了最后一份炼制回元丹的材料。
“还有一份，不可浪费。趁着手感尚在，一鼓作气！”
他再次引动地火，开始了第三次炼丹。有了前两次，尤其是第二次成功的经验，这一次他更加得心应手，动作如行云流水，对火候的掌控、时机的把握，都显得游刃有余。混沌灵力的辅助运用也更加娴熟自然。
然而，丹道终究是严谨而苛刻的。在最后凝丹，即将成功的刹那，或许是因为一丝小小的得意，或许是因为心神终究有了一丝疲惫导致的疏忽，在对三颗丹药中最后一颗进行神魂锁定时，力度出现了一丝微不足道的偏差。
“噗”一声轻微的、如同气泡破裂的声响。
那颗即将成型的丹药，在最后关头功亏一篑，表面出现了一道细微的裂纹，灵力迅速逸散，最终化作了一颗色泽黯淡、药效大减的次品丹。
林尘心中微微一叹，却并未太过懊恼。炼丹出现次品，是再正常不过的事情，即便是丹道大师，也不敢保证百分之百的成丹率。他迅速调整心态，稳稳地操控火焰，将另外两颗完美成型的回元丹成功炼制出来。
撤去地火，打开炉盖。炉底躺着两颗淡青色的完美回元丹，以及一颗旁边颜色略深、表面有一道细微裂痕的次品丹。
至此，他购买的三份回元丹材料，耗费了接近六个时辰，在经历了第一次失败、第二次成功、第三次部分成功之后，最终得到了五颗品质上佳的回元丹，以及一颗次品丹。总的来看，成丹率已然接近五成！这对于一个初次接触炼丹、毫无师长在旁指导的修士而言，简直是骇人听闻、足以惊动宗门丹阁的成绩！这固然得益于玄机子那堪称逆天的完整传承，也与他自身坚韧不拔的意志、远超同阶的神魂强度、以及混沌灵力那独特的辅助效果密不可分。
小心翼翼地将五颗完好的回元丹装入玉瓶，那颗次品丹也单独收起（或许日后可用于喂养灵兽或其他用途），林尘疲惫的脸上，终于露出了难以抑制的、发自内心的欣慰笑容。这意味着，他初步具备了依靠自身力量，炼制基础修炼丹药的能力！虽然只是最低阶的一阶中品回元丹，但这无疑是一个无比重要的开端，是零的突破！丹、器、阵三道，这修仙路上最重要的三大辅助技艺，他终于在那最为艰难深奥的“丹”道上，成功地迈出了坚实而有力的第一步！这不仅仅是对资源的补充，更是对道心的一次极大鼓舞与锤炼。
他仔细地将玉瓶、鼎炉等所有物品收起，又认真清理了地火室，不留下任何个人痕迹。算算时间，租用的六个时辰也即将结束。他撤去石门禁制，带着一身疲惫与收获的喜悦，离开了这间见证了他初次炼丹失败与成功的炽热石室。
外面，已是夜深人静，月朗星稀。冰凉的夜风吹拂在脸上，带走了一丝地火室的燥热。林尘施展敛息术，驾驭起青雷剑，化作一道几乎融入夜色的暗淡流光。他并未直接返回丙字区那处可能并不安全的洞府，而是谨慎地再次在内门区域迂回穿行了片刻，确认身后没有那如影随形的“尾巴”之后，才如同夜行的狸猫般，悄然无声地回到了自己的洞府之中。
……
然而，林尘并不知道，就在他于地火室内全心投入炼丹、为成功而欣喜的同时，一场针对他的、更加具体、更加恶意的风暴，正在黑蛟会的推动下，于暗处迅速酝酿、集结。
丙字区，黑蛟会总部。这座占据着丙字区最好位置、拥有独立院落、内部装饰奢华、灵气浓郁程度远超普通洞府的庞大石殿内，气氛压抑得令人窒息。
会长刘莽，面色阴沉得几乎要滴出水来，如同一座即将爆发的火山，端坐在主位那张铺着完整三阶妖兽“赤炎虎”皮毛的巨大石椅上。他赤裸的上身，狰狞的伤疤在跳跃的灵灯光下更显凶戾，炼气七层巅峰的灵压不受控制地弥漫开来，让下方站着的数名核心成员都感到呼吸不畅。这其中，包括那名代号“影鼠”、负责跟踪林尘的平凡青年，以及在任务殿与林尘有过接触的周管事，还有一名脸上带着一道深刻刀疤、气息凶悍的壮汉（炼气七层初期，黑蛟会战斗骨干之一）。
“废物！一群废物！”刘莽猛地一拍身旁由百年铁木打造的茶几，坚硬的茶几应声而碎，木屑纷飞！“跟了这么久，耗费了这么多人力物力，就给我带回来这些没用的消息？！他去百宝殿买了最基础的炼丹材料，租用了最便宜的地火室待了六个时辰？这能证明什么？啊？！赵干、李影、王锟他们三个活生生的人，难道就凭这些，就能断定是他们自己走丢了，或者被幽谷里的怨灵吞了不成？！” 他的声音如同受伤的野兽在咆哮，充满了暴戾与不满。
影鼠身体剧烈一颤，头垂得更低，声音带着惶恐：“会……会长息怒！属下……属下已经尽力了！那林尘确实狡猾得紧，警惕性极高，而且他似乎修炼了某种颇为高明的敛息法门，属下不敢跟得太近，怕打草惊蛇。他在百宝殿的一切行为，看起来……看起来真的就像一个初学炼丹、忙于采购基础物资的新人弟子，除了……除了……”
“除了什么？吞吞吐吐的！”刘莽厉声喝道。
“除了他在杂物区，花费了十块下品灵石，购买了一块……一块看起来毫无灵气波动、灰不溜秋的黑色石头碎片。”影鼠连忙一口气说完。
“黑色石头碎片？”刘莽浓密的眉毛紧紧拧在一起，看向一旁的周管事。
周管事会意，上前一步，恭敬中带着一丝谄媚：“回禀会长，属下已经查过那块石头的入库记录了。确实是两年前，几个弟子探索一个位于宗门势力边缘、早已废弃多年的古修士洞府时，在角落废墟里随手带回来的。当时多位鉴定师都仔细检查过，确认其材质坚硬异常，但内部没有任何灵力反应，既无法用于炼器，也无法用于布阵，更非已知的任何一种灵材，被认为毫无价值，才扔到了杂物区。标价十块灵石，也只是随手为之，没想到真有人会买。”他顿了顿，补充道，“依属下看，那林尘多半是初入内门，手头刚宽裕了点，又对‘捡漏’抱有幻想，才会一时兴起买下那块废石。”
刘莽听完，脸色并未好转，反而更加阴鸷。他不在乎那块破石头到底有没有价值，他在乎的是，跟踪了这么久，竟然找不到任何可以直接将赵干三人之死与林尘联系起来的铁证！这让他有一种拳头打在棉花上的憋闷感。
“哼！不管赵干他们是不是他亲手所杀，他们三人是在跟踪他进入迷雾幽谷后失踪的，此事绝对与他脱不了干系！”刘莽的声音冰冷刺骨，带着不容置疑的杀意，“此子，绝不能留！否则，我黑蛟会威严何在？日后岂不是什么阿猫阿狗都敢骑到我们头上拉屎？！”
他眼中凶光闪烁，如同择人而噬的毒蛇，扫过下方众人：“既然暗中跟踪找不到确凿证据，玩阴的不行，那就换个方法！让他明明白白地知道，在这内门，没有背景，得罪了我黑蛟会，会是什么下场！”
那名脸上带着刀疤的壮汉瓮声瓮气地开口，声音如同砂石摩擦：“会长，您吩咐吧！要怎么收拾那小子？是直接找个由头把他废了，还是……”
“直接动手？愚蠢！”刘莽冷哼一声，打断了他的话，“宗门规矩不是摆设！为了一个炼气五层的新人，惹来执法堂的关注，得不偿失！我们要做的，是让他在这内门，寸步难行，生不如死！”
他顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的弧度，开始下达一条条具体的指令：
“他不是刚靠任务赚了点贡献点，又买了炼丹材料，想学着炼丹自力更生吗？很好！传我的话下去，从明天开始，所有在丙字区及周边区域发布的、难度不高、奖励尚可的采集、猎杀、巡逻类一星、二星任务，我们黑蛟会派人，能接的全给我接了！就算我们不做，也给我占着名额！或者，派人轮流盯着任务殿，只要他林尘的身影出现，意图接取哪个任务，立刻派人去那个任务区域‘提前清扫’一遍，或者制造点‘意外’，让他无功而返，甚至吃点苦头！我要断了他所有的贡献点来源，让他一块灵石都赚不到！”
“是！会长！这事交给我去办！保证让他一个像样的任务都接不到！”刀疤壮汉拍着胸脯，狞笑着应下。
“还有，”刘莽阴冷的目光转向周管事，“周师弟，任务殿是你负责的区域。但凡是林尘来交接任务，或者购买丹药材料、兑换东西，你想办法，在规则允许的范围内，给我尽量卡一卡他！压价！挑刺！拖延！或者找点由头，说他任务完成度不够，扣他的贡献点！总之，要让他事事不顺，处处碰壁！我要让他明白，没有靠山，在内门连最基本的资源都获取不到！”
周管事脸上露出为难之色，但触及刘莽那冰冷的目光，立刻躬身道：“会长放心，属下明白！定会让他知道，得罪我们黑蛟会的代价！”
“最后，”刘莽的目光再次落在影鼠身上，带着一种不容置疑的命令，“你的监视，不能停！反而要加派人手，给我把他盯死了！特别是关注他的一举一动，如果他胆敢离开宗门范围，无论是什么理由，立刻以最快速度向我汇报！我就不信，他能一辈子龟缩在宗门大阵的保护之下！只要他敢踏出宗门一步……”刘莽没有说完，但那眼中迸射出的、毫不掩饰的凛冽杀机，已经说明了一切。宗门之外，生死各安天命，那将是他们下手的最佳时机！
“是！属下遵命！必定死死盯住他！”影鼠感受到那冰冷的杀意，浑身一凛，连忙应道。
“都听清楚了？那就立刻去办！”刘莽大手一挥，如同帝王下达最终的判决，“我要让这个不知天高地厚的林尘，在内门活得比狗还不如！最终，要么像条丧家之犬一样，自己滚出内门；要么……就悄无声息地死在外面，成为某处荒山野岭的肥料！”
“是！会长！”众人齐声应和，声音中带着一丝兴奋与残忍。打压一个没有背景的新人，对他们而言，既是执行命令，也是一种宣泄和立威的方式。
众人躬身，鱼贯退出大殿，迅速消失在夜色之中，开始紧锣密鼓地执行刘莽的意志。一张针对林尘的、更加具体、更加严密、更加恶意的打压与监视之网，伴随着冰冷的夜风，迅速而无声地铺开，笼罩向林尘所在的方向。
……
林尘对此一切，尚且浑然不知。他回到那处简陋却暂时安全的洞府后，先是再次服下一颗自己炼制的回元丹，感受着那熟悉的药力滋养着经脉，补充着炼丹和谨慎行动带来的消耗。这种自给自足的感觉，让他心中踏实了不少。
随后，他强忍着精神和身体的双重疲惫，拿出了那枚记载着《小千幻术》（残卷）的玉简。内门危机四伏，黑蛟会如同悬在头顶的利剑，多掌握一门对敌保命的手段，就多一分在这残酷环境中生存下去的资本。这幻术诡异莫测，若能练成，无论是用于对敌迷惑、脱身遁走，还是探查情报，都将起到至关重要的作用。
他将神识沉入玉简之中，开始如饥似渴地参悟起这门玄奥的术法……
然而，洞府之外，那由黑蛟会编织的、名为“打压”与“孤立”的黑云，已然凝聚，山雨欲来风满楼。林尘的内门生涯，从这一刻起，将真正步入一段充满荆棘与考验的艰难时期。