五月十八，南京秦淮河。
画舫灯火通明，丝竹之声不绝于耳，却在最繁华处悄然分开水路，让一艘乌篷船驶入僻静支流。船头站着两个青衣小帽的仆人，眼神锐利如鹰。
船舱内，钱谦益放下茶盏，环视在座的十二位江南巨贾：“诸位都看到了，张世杰的票号已经开到松江府。再这样下去，江南的钱袋子，就要改姓张了。”
松江布商徐奎苦着脸：“钱公，不是我等不尽力。那‘平辽债券’利息实在诱人，民间争相认购，我们拦不住啊！”
“愚蠢！”钱谦益厉声呵斥，“你们以为张世杰真要打建奴？他这是在敛财养兵！等他的票号掌控江南金融，第一个要收拾的就是你们这些旧商！”
扬州盐商郑元化沉吟道：“钱公的意思是...”
“断他的根基！”钱谦益目光阴冷，“即日起，所有江南商号不得使用经略府银票，不得认购平辽债券。违者，逐出商会！”
船舱内一片死寂。突然，舱门被撞开，一个浑身湿透的汉子跌进来：“不好了！苏州...苏州发生挤兑！”
同一时刻，苏州观前街。
大明通商票号门前人山人海，成千上万的百姓举着银票嘶喊：“兑银！我们要兑银！”
掌柜满头大汗：“乡亲们别急！票号银两充足...”
“骗人！”一个尖嘴猴腮的汉子跳上石狮，“我亲眼看见他们半夜运走银箱！张世杰要跑啦！”
人群顿时炸锅，疯狂冲击票号大门。护卫们组成人墙，却被砖石砸得头破血流。
“住手！”
清脆的喝声镇住全场。苏明玉一身素衣，站在票号台阶上。她身后，十口银箱轰然打开，白花花的银锭在月光下闪耀。
“要兑银的，现在就来！”苏明玉声音清越，“但我把话放在这里：今日兑一两，明日想再存，需加收三成保管费！”
躁动的人群安静下来。那尖嘴汉子又叫嚣：“别信她！这些银子肯定是...”
话音未落，苏明玉抓起一锭银子掷过去：“验！”
银子在地上滚了几圈，发出清脆的响声。有经验的老人捡起来细看，惊呼：“足色官银！”
苏明玉环视众人：“我苏明玉以苏家百年信誉担保，票号银两充足！但若有人蓄意破坏...”
她目光如刀扫向那尖嘴汉子：“夜枭，拿下！”
几个便衣壮汉瞬间制住汉子，从他怀中搜出东林书院的腰牌。
人群哗然。
苏明玉高声道：“大家都看见了！是有人不想让我们过安生日子！不想让前线将士吃饱穿暖！”
她取出一叠债券：“这是我苏家刚认购的五十万两平辽债券！我相信张大人，相信前线将士！”
在她的带动下，骚动渐渐平息。但苏明玉心中清楚，这仅仅是开始。
三日后，松江府苏氏老宅。
苏明玉跪在祠堂里，面对族中长辈的责难。
“明玉，你太让为父失望了！”苏老太爷顿着拐杖，“我苏家百年基业，岂能押在一个武夫身上？”
“父亲，张大人不是普通武夫。”苏明玉抬头，目光坚定，“他推行新政，发展工商，这才是苏家真正的机会！”
一个族老冷笑：“机会？我看是灭门之祸！钱谦益已经放出话来，要与苏家划清界限。你可知道这意味着什么？”
“意味着我们不用再受东林党盘剥！”苏明玉据理力争，“去岁经略府辖区商税只有江南三成，但商贾收益反增五成。这说明什么？说明张大人治下，才是经商乐土！”
苏老太爷长叹：“你呀...被那张世杰迷了心窍！”
突然管家慌张跑来：“老太爷！不好了！我们的运绸船在长江被扣了，说是...说是通匪！”
苏明玉猛地站起：“果然来了。”
她看向父亲：“现在父亲还觉得，能独善其身吗？”
当夜，苏明玉修书一封，用夜枭密道送往开封：“江南商路已断，东林欲以经济困杀我军。盼速决断。”
开封经略府，张世杰接到密信时，正在与刘文秀核算军费。
“大人，情况不妙。”刘文秀指着账册，“江南商路断绝，盐税减少四成，丝绸瓷器贸易几乎停滞。再这样下去，军饷都成问题。”
张世杰沉默片刻，突然问：“我们还有多少存银？”
“票号存银二百万两，但其中一半是债券，不能轻易动用。”
“动用。”张世杰斩钉截铁，“全部用来收购江南生丝。”
刘文秀大惊：“大人！此时收购生丝，岂不是...”
“他们断我们的商路，我们就掀他们的桌子！”张世杰目光冷厉，“传令：即日起，经略府以市价两倍收购生丝，有多少收多少！”
“可我们哪来这么多银子？”
张世杰取出一枚令牌：“去见苏明玉，让她发行三百万两特种债券，以辽东矿山为抵押。”
刘文秀倒吸凉气：“大人！辽东还在建奴手里啊！”
“很快就会是我们的了。”张世杰走到地图前，手指重重点在山海关，“这一战，必须打，必须赢！”
命令传出，天下震动。谁都看得出来，张世杰这是要破釜沉舟了。
五月廿五，南京贡院。
钱谦益看着各地送来的急报，脸色铁青：“好个张世杰！好个以战养战！”
郑元化忧心忡忡：“钱公，经略府高价收购生丝，我们的作坊都快停工了。工人们都把生丝卖给他们...”
“慌什么！”钱谦益冷笑，“他张世杰能收多少？三百万两？五百万两？等他银子用完，看他还怎么嚣张！”
徐奎插话：“可是钱公，苏明玉发行了新的矿山债券，听说认购很踊跃啊。”
“那是骗局！”钱谦益拍案而起，“辽东矿山都在建奴手里，他张世杰拿什么抵押？”
他环视众人：“传话下去，谁认购这种债券，就是与江南士林为敌！”
然而这一次，响应者寥寥。商贾们都在观望，既不敢得罪东林党，又舍不得高额利息。
钱谦益察觉到了这种变化，心中警铃大作。张世杰的金融手段，正在瓦解东林党对江南的经济控制。
“看来，只能用最后一招了。”他眼中闪过狠厉，“备轿，去魏国公府！”
夜深人静，魏国公府密室。
钱谦益将一叠银票推给徐文爵：“国公爷，这是三百万两。只要您肯出面，号召勋贵抵制张世杰的债券...”
徐文爵看着银票，苦笑：“钱公，不是我不帮忙。实在是我家那几个不成器的，都在张世杰手下当差啊。”
“若是张世杰倒台呢？”钱谦益压低声音，“皇上已经动了杀心。”
徐文爵瞳孔猛缩：“此话当真？”
“高起潜回京后，皇上三日未朝。”钱谦益意味深长，“你说，这是在等什么？”
徐文爵沉思良久，终于收起银票：“好，我试试。”
但他心中另有打算：这笔钱，正好用来认购矿山债券。无论谁胜谁负，徐家都不能把鸡蛋放在一个篮子里。
五月最后一天，苏明玉冒着大雨赶到开封。
“大人，江南局势已经失控。”她浑身湿透，却顾不上更衣，“钱谦益说动魏国公，明日就要联名上奏，弹劾您发行伪钞，扰乱金融。”
张世杰正在擦拭佩剑，头也不抬：“让他们弹劾。”
“可是...”
“你来看。”张世杰引她走到地图前，“多尔衮大军距京师已不足百里。皇上现在最关心的，是谁能救驾。”
苏明玉恍然大悟：“您是要...”
“等。”张世杰目光深邃，“等皇上放下猜忌，等天下人看清，谁才是大明的擎天柱。”
他转身看向苏明玉：“你做得很好。苏家的损失，经略府会加倍补偿。”
苏明玉摇头：“明玉不要补偿。只要大人答应一件事。”
“说。”
“他日重整河山，请给商贾一个公平。”
张世杰郑重颔首：“我答应你。”
窗外惊雷炸响，暴雨如注。这场经济战争背后的政治博弈，已经到了图穷匕见的时刻。
而遥远的北方，战鼓声越来越近。