在韩冰冰精湛的医术和绿箩生命能量的辅助下，林凡的恢复速度惊人。三天后，他已经能够下床行走，体内能量也恢复了大半。他第一时间关注的，不是别的，正是被严密关押的掠食女王。
特制的隔离囚笼内，掠食女王被无数能量抑制器锁住四肢和躯干，那身破损的骨甲已被剥离，露出下面苍白但依旧覆盖着细微机械线路的皮肤。她低着头，猩红的长发披散下来，遮住了面容，气息萎靡，但那股属于5阶后期强者的冰冷与混乱感依旧存在。
林凡隔着能量屏障，看着里面的囚徒，脸上没有了平时的嬉笑。
“说说吧，疯婆子。为什么攻击自由邦？你那些铁皮虫子，到底想干什么？”
掠食女王缓缓抬起头，猩红的眼眸中闪烁着怨毒和一丝……嘲弄？
“为什么？为了生存，为了进化，为了……不被这片即将彻底死去的宇宙抛弃！”
她的声音嘶哑，却带着一种令人心悸的狂热。
“你以为末世是什么？仅仅是病毒？丧尸？可笑！”
“真正的末世，是规则的崩坏，是物质的衰变，是能量的枯竭！这片星空，正在走向热寂！所有的物质，所有的能量，最终都会归于死寂的虚无！”
“而我们……我们这些被你们称为‘变异体’、‘怪物’的存在，不过是比你们更早感知到这一点，并试图寻找出路的先行者！”
林凡眉头紧锁：“说人话！”
“人话？”掠食女王嗤笑，“自由邦掌控着旧时代遗留的、最大规模的稀有元素矿藏和能量节点！尤其是‘零素’！那是稳定空间、延缓物质衰变的关键！也是进行更深层次‘机械飞升’，摆脱脆弱血肉束缚，迈向更高维度的必需品！”
“资源！所有的冲突，归根结底都是为了资源！谁掌握了足够的资源，谁就能在最终的‘大过滤器’到来时，多一分存活的希望！甚至……跳出这片即将死亡的池塘！”
她的话语如同冰冷的毒刺，扎入林凡的心底。他一直以为末世是病毒和生存竞争，却从未想过，背后可能隐藏着如此宏观而恐怖的宇宙级危机！
“大过滤器？宇宙热寂？”林凡感觉自己的世界观受到了冲击，“你从哪里知道的这些？”
“感知！进化到一定程度，自然能触摸到宇宙规则的哀鸣！”掠食女王的眼神变得空洞而遥远，“不仅仅是自由邦的资源……北地联盟守护的‘冰凤遗迹’，圣光庇护所崇拜的‘源头’，甚至你身上那种奇怪的系统力量……一切超越常规的存在，都可能蕴含着对抗‘终焉’的线索……”
“攻击自由邦，只是第一步。掠夺，进化，整合……在末日审判降临前，变得足够强大，才是唯一的生路！”
她猛地看向林凡，猩红的眼眸中爆发出最后的光芒：
“林凡！你很强，有潜力！但你以为打败我就结束了吗？不！这仅仅是开始！更古老、更恐怖的存在正在苏醒！更多的掠食者正在黑暗中窥伺！”
“合作！与我合作！我们融合生物机械与你的技术，才能在这场席卷整个星系的生存竞赛中，争得一线生机！否则……我们所有人，都将化为宇宙尘埃！”
说完这些话，她仿佛耗尽了所有力气，颓然低下头，不再言语。
林凡站在原地，久久不语。掠食女王的话，像是一道惊雷，在他心中炸响。如果她说的是真的，那么他们现在所有的争斗，在更宏大的背景下，都显得如此渺小和可笑。
资源……生存……宇宙级的危机……
他感觉自己仿佛揭开了一个巨大阴谋的冰山一角。
“艾拉……”他通过通讯器，声音低沉地呼叫。
“林首领，请讲。”
“重新评估所有战略资源，尤其是‘零素’和相关矿藏。另外……提高所有边境和未知区域的警戒等级。”
林凡看着囚笼中的掠食女王，眼神变得前所未有的锐利。
“看来，咱们的‘公司’，要面临的挑战，比想象中还要大得多啊……”