巨大的坍塌声和能源区沉闷的轰鸣在身后交织，如同末日交响曲。清窈瘫坐在冰冷油污的地面上，怀中紧抱着毫无知觉的北辰，剧烈的咳嗽让她单薄的肩膀不断颤抖，每一次呼吸都带着肺部的灼痛和浓重的血腥气。
上方持续传来的、毁灭性的能量冲击余波，让整个地下空间都在微微震颤，顶棚簌簌落下更多的灰尘和碎屑。照明系统早已瘫痪，只有远处某些尚未完全损坏的能源管道接口，闪烁着幽绿或暗红的光芒，将这广阔的空间映照得如同鬼蜮。
绝望，如同冰冷的海水，一点点淹没她的意识。体力、精神力都已彻底透支，肩头的伤口还在渗血，前路未知，追兵虽被暂时阻隔，但整座建筑的崩塌似乎也只是时间问题。她和北辰，像是被困在正在沉没的巨兽腹中，无处可逃。
她低下头，将脸颊轻轻贴在北辰冰凉的额头上，滚烫的泪水混合着脸上的血污和灰尘，无声滑落。
“北辰……妈妈……可能真的撑不住了……” 她哽咽着，声音破碎不堪，“对不起……没能保护好你……还有星辰……”
就在她意识逐渐模糊，即将被黑暗和疲惫吞噬的瞬间——
一股极其微弱、却带着一种难以言喻的熟悉与温暖的能量波动，如同投入死水中的一颗小石子，悄无声息地在她心间漾开。
那感觉……很淡，很遥远，仿佛隔着无尽的虚空与阻碍，却带着一种执拗的、不容置疑的守护意志。
是……他？
清窈猛地抬起头，涣散的目光重新聚焦，难以置信地感受着那丝若有若无的联系。是厉墨琛！他不是彻底沉寂了吗？难道……
她忽然想起刚才那拯救了她，也几乎摧毁了整个酒店的恐怖攻击！那攻击来得如此突兀，如此精准（恰好破坏了屏障，引发了足以阻隔追兵的大坍塌），又如此……不计后果！
一个疯狂的念头在她脑海中形成——难道那攻击，是厉墨琛引发的？！他在那种状态下，强行干预了现实？！为了给她创造一线生机，他不惜暴露自己，甚至可能引来了更可怕的反噬？！
这个认知让清窈的心脏像是被一只无形的手狠狠揪住，痛得无法呼吸！他到底付出了什么样的代价？！
仿佛是为了回应她的猜想，那股微弱的能量波动再次传来，这一次，更加清晰了一些，带着一种急促的、近乎燃烧般的意味。它不再仅仅是情感的链接，而是化作了一道极其精纯、却明显后力不继的量子能量流，如同穿越了无数维度的涓涓细流，艰难地、却又无比坚定地，涌向了……她怀中的北辰！
他要做什么？！
清窈下意识地想要阻止，但那能量流太快，太纯粹，带着一种她无法理解的、属于厉墨琛本源的冰冷与守护交织的气息，瞬间没入了北辰的体内！
昏迷中的北辰，身体猛地剧烈抽搐了一下！一直死寂的能量场，如同被投入了一块巨石的湖面，骤然掀起了狂澜！但与之前那次失控的狂暴不同，这一次，那股狂躁的能量仿佛被一股更强大、更冰冷的意志强行约束、引导！
厉墨琛的能量，并没有试图去安抚或驱散北辰体内那属于星蚀的冰冷力量，而是……以一种近乎同源的气息，巧妙地融入了进去！如同最顶尖的潜伏者，伪装成了它们的一部分！
他在……伪装北辰的能量特征？！掩盖那把“钥匙”独特的“锁孔”波动？！
清窈瞬间明白了厉墨琛的意图！他是要利用自己对星蚀力量的了解（或许源自他之前的调查，或许源自他自身力量的某种特质），暂时“混淆”北辰的能量签名，让那些依靠能量追踪的敌人（无论是厉煊的人还是潘多拉的“清洁工”）失去最明确的目标！
这是一个极其危险的操作！稍有不慎，不仅无法掩盖，反而可能彻底引爆北辰体内的隐患，或者让厉墨琛那本就残存不多的意识，被星蚀那冰冷庞大的意志污染、同化！
“不……墨琛……停下！” 清窈在心中无声地呐喊，泪水流得更凶。她宁愿自己面对千军万马，也不愿他用这种自毁式的方式保护他们！
但厉墨琛的意志不容置疑。那涌入北辰体内的量子能量流，带着一种近乎悲壮的决绝，强行在北辰那混乱的能量场核心，构筑起一个极其细微、却无比稳固的“伪装节点”。这个过程显然对他消耗巨大，清窈甚至能通过那微弱的链接，隐约“感觉”到他意识深处传来的、如同灵魂被寸寸撕裂般的痛苦嘶鸣！
终于，当那个“伪装节点”彻底形成的瞬间，北辰体内那一直隐隐与远方某处产生共鸣的、属于“钥匙”的独特波动，骤然变得模糊、晦涩起来，仿佛被罩上了一层浓雾。
而厉墨琛传递来的那丝能量链接，也如同燃尽的烛火，猛地黯淡下去，几乎微不可察，只剩下最后一点如同火星般的意念，带着无尽的疲惫与深深的眷恋，在她心间轻轻一触：
“……走……”
随即，链接彻底中断。
那片遥远的、他所在的虚无，再次归于死寂，仿佛刚才那惊心动魄的干预，从未发生。
清窈抱着北辰，呆坐在冰冷的黑暗中，感受着怀中孩子能量场那被强行“伪装”后的、异样的平静，整个人如同被抽空了所有力气。
他付出了怎样的代价？他现在……还“存在”吗？
没有人能回答她。
但现实没有给她悲伤的时间。上方又一次剧烈的震动传来，一块巨大的混凝土块从顶棚脱落，砸在离她不远处的地面上，发出沉闷的巨响，溅起的碎石打在她身上生疼。
厉墨琛用近乎自毁的方式，为他们争取到了最后的机会，掩盖了最明显的追踪线索。
她不能辜负他。
清窈用力抹去脸上的泪水和血污，眼中重新燃起如同寒冰般的火焰。她挣扎着站起身，将北辰重新紧紧抱在怀里。
她环顾四周，凭借着远处能源管道接口微弱的光芒和观星者残存的感知，她辨认出这个地下空间似乎连接着城市更深层的地下管网系统。或许……那里有一条生路。
她不再犹豫，迈开依旧有些虚浮却异常坚定的步伐，向着那黑暗深处，可能存在出口的方向，一步一步走去。
每一步，都承载着一个男人以灵魂为代价换来的生机。
每一步，都踏在通往未知，却必须前行的道路上。
厉墨琛的保护，无声，却重若千钧。
而她，必须带着这份沉重的守护，活下去。
黑暗如同浓稠的墨汁，包裹着前路。只有脚下偶尔踩到的、不知名的金属碎屑发出的细微声响，以及自己沉重压抑的喘息，证明着她还在移动。怀中北辰的体温，透过薄薄的衣料传来，那被强行“伪装”后的能量场，像一潭被投入石子后重归诡异的死水，平静得让她心慌。
厉墨琛最后那声几乎消散在虚无中的“走”，如同烧红的烙铁，深深烙印在她的灵魂上。每向前一步，那灼痛就清晰一分，提醒着她这份短暂安全的代价是何等惨烈。他是否……已经为了这最后的守护，彻底燃尽了自己？
她不敢想，也不能想。
观星者残存的感知像风中残烛，勉强为她指引着方向。这个地下空间远比她想象的更庞大，更像是一个被遗忘的、旧时代工业体系的巨大坟场。生锈的管道如同巨蟒般蜿蜒盘踞，废弃的机械残骸如同史前巨兽的骨架， silent地诉说着曾经的繁忙。空气中混杂着机油、铁锈、还有一丝……若有若无的、类似臭氧被电离后的奇特味道。
这味道让她警惕。不像是普通能源区该有的气息。
她在一处相对干燥、被巨大废弃反应堆壳体遮挡的角落暂时停下，将北辰小心地安置在背风处。剧烈的奔跑和精神的紧绷让她几乎虚脱，肩头的伤口因为缺乏处理，已经麻木，只剩下一种沉闷的胀痛。
她靠在冰冷粗糙的金属壳壁上，仰起头，闭上眼，试图从这绝对的黑暗与寂静中，汲取一丝力量。脑海中却不自觉地浮现出星昼那张苍白却强装坚强的小脸。安德森那边……成功了吗？星辰是否安全？
还有厉墨琛……他那双即使在能量虚影中，也依旧锐利如星、却又深藏着无尽痛楚的量子蓝眼眸，仿佛就在眼前凝视着她。
“我会走下去的……”她在心中无声地承诺，如同立下誓言，“带着北辰，找到星辰，然后……等你回来。”
哪怕希望渺茫如星尘。
就在这时，一直死寂的北辰，忽然极其轻微地动了一下手指。清窈立刻俯身看去，只见他那长而密的睫毛微微颤动了一下，仿佛在努力对抗着某种沉重的束缚，想要睁开。
是厉墨琛注入的能量起了其他作用？还是……他自身的意识，在经历了连续的刺激和父亲力量的介入后，终于开始挣扎着苏醒？
清窈屏住呼吸，心中涌起一丝微弱的期盼，却又不敢惊扰。
而她没有察觉到，在她身后不远处的黑暗中，一根从顶棚垂落的、看似废弃的数据缆线接口处，一丝极其微弱的、不属于能源系统的幽蓝光芒，正如同呼吸般，规律地明灭着。
仿佛一只沉睡已久的眼睛，正悄然睁开一道缝隙，冷漠地注视着这对在绝境中挣扎的母子。