地下天文台的短暂平静，如同暴风雨来临前虚假的宁和。清窈强迫自己休息了几个小时，恢复了些许精力，便开始着手梳理现状。厉墨琛那条冰冷的信息是唯一的指引，她必须在此基础上，做出自己的判断和行动。
星昼的情况稳定下来，但生物监测器上偶尔微弱的波动，提醒着她那未知的污染能量并未根除。北辰大部分时间依旧沉默，但清窈能感觉到，他对自己温和的能量安抚不再像最初那样排斥，偶尔，当他以为她不注意时，会抬起眼帘，用一种极其复杂、混杂着茫然、恐惧和一丝极淡依赖的眼神，飞快地看她一眼。
这种细微的变化，是支撑清窈走下去的全部动力。
她重新连接了加密网络，以“星语者”的身份，谨慎地浏览着外界信息。“奥贝隆大赛”决赛的消息已经铺天盖地，潘多拉基金会将公开展示部分“烛阴”遗物的噱头，吸引了全宇宙的目光。她的“溯源之种”毫无悬念地进入了决赛圈，成为了最受瞩目的作品之一，也让她这个神秘的“星语者”成为了舆论焦点。
这关注度是一把双刃剑，既提供了某种程度的保护，也让她彻底暴露在无数审视的目光下，其中必然包括潘多拉和星蚀。
就在她分析着决赛可能面临的刁难与陷阱时，安德森通过一个极其隐蔽的备用频道，发来了紧急通讯请求。
接通后，安德森的声音带着前所未有的凝重，甚至有一丝不易察觉的疲惫：
“夫人，情况有变。厉煊那边……动作比我们预想的更快，也更狠。”
清窈的心一紧：“他做了什么？”
“他利用元老会的权限，强行启动了对已故少主（厉墨琛）名下部分私人资产和隐秘力量的‘临时监管’程序。理由是……怀疑这些资源可能被不明势力利用，危害守门人安全。” 安德森的声音带着压抑的愤怒，“这根本是明目张胆的抢夺！而且，他不知从何处得到了部分……关于北辰少爷早期被掳时，在星蚀实验室留下的一些不完整的能量数据记录。”
清窈的呼吸骤然停滞：“他想用这个做什么？”
“他暂时还没有公开，但已经在元老会内部小范围散布谣言，暗示北辰少爷的存在本身，可能就是星蚀安插的‘定时炸弹’，甚至……可能与少主的‘意外’有关。” 安德森顿了顿，声音更低，“更麻烦的是，我们之前锁定的那个内鬼，档案部的高级主管周明，就在一个小时前……死了。”
“死了？！” 清窈瞳孔收缩，“灭口？”
“现场布置成了意外能量过载事故，手法非常专业，几乎找不到破绽。” 安德森语气沉重，“线索到这里断了。而且，周明死后，他经手过的、关于‘烛阴’遗迹探索和K-7-theta空间站陷落前后的一部分加密档案，也同时消失了。”
清窈感到一股寒意从脊椎升起。厉煊这一手，不仅是在夺权，更是在釜底抽薪，切断厉墨琛可能留下的后手，并将污水泼向北辰，为后续可能的行动制造借口。而内鬼周明的死和档案消失，意味着敌人已经察觉到被调查，并且行动果决狠辣，毫不拖泥带水。
“还有……” 安德森的声音带着一丝迟疑，“我们监测到，潘多拉基金会外围的一些‘清洁工’（负责处理麻烦的特殊行动人员），近期活动频率异常增高，其行动轨迹模型分析……有向您目前所在星域靠拢的趋势。”
厉煊在明处利用规则和舆论施压，抢夺资源，泼洒污水；星蚀（通过潘多拉）在暗处调动武力，虎视眈眈。两者看似没有直接关联，但其配合的时机和针对性，让人不得不怀疑背后是否存在更深的默契。
反派的卷土重来，并非鲁莽的进攻，而是精心策划的、多管齐下的组合拳。他们不仅要消灭肉体，更要摧毁名誉，夺走资源，让厉墨琛（即便“已死”）和清窈母子彻底孤立无援，陷入绝境。
“夫人，现在的局势……” 安德森的声音充满了担忧，“厉煊在内部步步紧逼，外部又有潘多拉的威胁。您和两位少爷的处境，极其危险。我建议……”
“不。” 清窈打断了他，声音冷静得出奇，“现在退缩，等于坐实了他们的污蔑，也放弃了墨琛……放弃了他争取来的机会。”
她看着不远处安静坐着的北辰，眼神锐利如刀。厉煊想用北辰做文章？星蚀想收回他们的“钥匙”？
那就来吧。
她不再是那个只能被动承受、东躲西藏的虞清窈了。她是“星语者”，是厉墨琛布局中不可或缺的一环，更是两个孩子的母亲。
“安德森，” 清窈沉声下令，“利用你还能动用的资源，尽可能多地收集厉煊滥用职权、勾结外部势力的证据，尤其是与潘多拉基金会相关的蛛丝马迹。注意安全，必要时可以放弃部分据点，保全自身。”
“那您呢？” 安德森急问。
“我？” 清窈看向光屏上关于“奥贝隆大赛”决赛的倒计时，“我会去参加决赛。”
“什么？！夫人，那太危险了！那明显是个陷阱！”
“我知道是陷阱。” 清窈的嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“但也是舞台。厉煊不是想泼脏水吗？星蚀不是想找回‘钥匙’吗？我就站在他们面前，站在全宇宙的目光下。我倒要看看，在众目睽睽之中，他们敢用什么手段！”
置之死地，而后生。
既然躲藏和退缩换不来生路，那就主动迎上去，将暗处的较量，拖到明处来！
她要让所有人都看到，“星语者”和她的“溯源之种”，代表着怎样的理念和力量。她也要让厉煊和星蚀知道，他们想要摧毁和夺取的，是多么坚韧不屈的存在。
“可是两位少爷……” 安德森依旧不放心。
“我会安排好。” 清窈的目光扫过星昼和北辰，心中已经有了一个大胆的计划雏形。最危险的地方，有时反而最安全。大赛期间，各方势力云集，舆论高度关注，或许正是将孩子们暂时隐藏起来的绝佳时机。
结束与安德森的通话，清窈站在原地，久久未动。
压力如同山岳般沉重，但她挺直了脊梁。
反派的卷土重来，气势汹汹。
而她，也已不再是吴下阿蒙。
这场硬仗，她接了。
她走到北辰面前，蹲下身，平视着他的眼睛，用清晰而缓慢的语调说：“北辰，妈妈要带你和弟弟，去一个很多人、很热闹的地方。可能会有点吵，但妈妈会一直陪着你。我们需要……一起去面对一些事情。”
北辰空洞的眼眸中，似乎有什么东西极快地闪烁了一下，快得让人无法捕捉。他没有点头，也没有摇头，只是那放在膝盖上的手，指尖微微动了一下。
清窈伸出手，这一次，没有释放能量，只是摊开掌心，静静地等待着他的选择。
时间一秒一秒地过去。
终于，北辰极其缓慢地、带着一丝迟疑和不易察觉的颤抖，将他冰凉的手指，轻轻放在了清窈温暖的手掌上。
清窈紧紧握住那只小手，一股酸楚与力量同时涌上心头。
“好。” 她轻声说，如同立下誓言，“我们一起去。”
卷土重来的黑暗，即将与在绝境中淬炼出的微光，正面碰撞。
而这场碰撞的结果，将决定无数人的命运。
就在清窈握紧北辰小手，下定决心的同一刻，那吞噬了厉墨琛意识的虚无深渊，并非绝对的死寂。这里更像是宇宙规则混乱交织的垃圾场，充斥着破碎的时空碎片、湮灭的能量余波，以及……某些更古老、更不可名状的存在的低语。
厉墨琛的“存在”已稀薄如雾，仅凭着一股不甘湮灭的执念维系着最核心的量子印记。强行现世的代价远超预估，他的意识如同被撕碎的星云，在虚无的乱流中飘荡、重组、再被撕碎，循环往复，承受着比凌迟更甚的痛苦。
但在这极致的痛苦中，他那属于守门人少主的、如同精密仪器般的大脑，依旧在疯狂运转，试图从破碎的意识流和外界（通过那微弱链接）传来的信息碎片中，拼凑出完整的图景。
他“感觉”到了安德森传递来的危机——厉煊的夺权与污蔑，内鬼周明的被灭口，潘多拉“清洁工”的异动。每一则消息都像一块冰冷的巨石，砸在他本已残破的意识上。
厉煊……果然按捺不住了。利用元老会权限进行“合法”抢夺，散布关于北辰的谣言，这是要彻底断绝他厉墨琛这一脉的所有后路，甚至为日后可能对北辰采取的极端行动制造“大义”名分。好手段，好算计！
周明的死，更是印证了他的猜测。内鬼绝不止一个，周明很可能只是被推出来的弃子，真正的幕后黑手隐藏得更深，且手段狠辣果决，对守门人内部的运作规则了如指掌。
而潘多拉基金会的动向，则与“奥贝隆大赛”决赛紧密相关。他们如此高调，绝不仅仅是为了展示“烛阴”遗物，更像是在进行某种“召唤”或“激活”仪式的准备。目标，直指北辰这把“钥匙”！
所有这些信息，最终都指向一个结论：敌人没有给他，也没有给清窈和孩子们任何喘息的机会。他们正在收网。
痛楚、愤怒、焦灼……种种情绪如同毒火，灼烧着他残存的意识。他“看”到清窈被迫做出带着孩子们奔赴决赛舞台的决定，那份孤注一掷的勇气，让他心如刀绞，又充满了无法言喻的骄傲与愧疚。
是他的“死亡”，他的“缺席”，将她逼到了如此境地。
他必须做点什么！必须尽快恢复哪怕一丝力量，重新建立与现实的稳定链接！
在这片规则混乱的虚无中，常规恢复手段毫无意义。他需要……更极端的方式。
厉墨琛那残存的意识，开始以一种近乎自毁的疯狂，主动吸引、吞噬周围那些混乱而危险的原始能量乱流！这不是吸收，更像是引火烧身！他要利用这些足以湮灭绝大多数存在的狂暴能量，来刺激、淬炼自己那濒临消散的量子印记！
“轰——！”
意识深处仿佛有恒星爆裂！无法形容的剧痛瞬间淹没了一切，比之前被动承受时强烈千百倍！他的“存在”在狂暴能量的冲击下剧烈震荡，印记上的裂纹进一步扩大，仿佛下一刻就要彻底粉碎。
但在这极致的毁灭痛苦中，一丝极其微弱、却无比精纯的、属于他自身本源的力量，如同被锻打的精钢，在毁灭与新生的边缘，被强行挤压、提炼出来！
过程凶险万分，如同在万丈深渊上走钢丝。每一次能量的冲击，都可能让他万劫不复。但他凭借着一股超越极限的意志力，死死坚守着意识核心最后一点清明，引导着那丝新生的力量，如同蜘蛛吐丝，艰难地修复着量子印记最关键的节点。
这是一个缓慢而痛苦的过程。时间在这里失去了意义。
就在他全力挣扎时，一股极其隐晦、却带着某种至高规则的冰冷“视线”，仿佛穿透了层层维度，若有若无地扫过这片虚无。
厉墨琛的残存意识猛地一僵！
星蚀！？还是……其他什么东西？
那“视线”并未停留，似乎只是例行公事般的扫描，很快便消失了。但厉墨琛的心却沉了下去。他的强行现身和此刻的能量异动，果然引起了更高层次存在的注意！
留给他的时间，更少了。
现实世界，守门人总部。
厉煊坐在原本属于厉墨琛的宽大办公桌后，指尖轻轻敲打着光滑的桌面，脸上带着志得意满的沉稳笑容。他刚刚成功地利用元老会的压力，迫使几个原本中立派系的长老，默认了他对厉墨琛部分遗产的“监管”。虽然只是临时性的，但这意味着权力天平的倾斜。
“周明那个蠢货，处理干净了？”他淡淡地问道，声音里听不出丝毫情绪。
阴影中，一个模糊的身影微微躬身：“是的，元老。现场完美，不会留下任何指向我们的痕迹。相关档案也已‘归档’。”
“很好。”厉煊满意地点点头，“关于那个小杂种（北辰）的消息，放出去了吗？”
“已经按您的意思，在几个关键圈子里‘不经意’地流传开了。相信很快，就会有人对‘前少主血脉可能被星蚀污染’这件事产生‘合理’的担忧。”
厉煊端起桌上的茶杯，轻轻呷了一口，眼中闪过一丝阴冷：“守门人，不需要不确定的因素，更不需要一个可能引来灾祸的‘钥匙’。等到舆论发酵，等到潘多拉那边在决赛上有所动作……就是我们彻底清除隐患，整合力量的时候。”
他看向窗外浩瀚的星空，仿佛已经看到了自己执掌守门人权柄，甚至与星蚀（或潘多拉）达成新的平衡，获取更大利益的那一天。
与此同时，潘多拉基金会某处隐秘前哨站。
李理事看着全息屏幕上“星语者”和“溯源之种”的资料，以及旁边另一个屏幕上显示的、关于某个特殊能量信号（指向北辰）波动加剧的数据图，金丝眼镜后的目光闪烁着算计的光芒。
“决赛舞台已经搭好，‘钥匙’的共鸣正在增强……是时候，让‘观众’们就位了。”他低声自语，手指在虚拟键盘上输入了一连串加密指令。
“通知‘清洁工’小组，按计划向目标星域靠拢。没有我的命令，不得擅自行动，只需……静观其变，确保‘钥匙’不会再次脱离掌控。”
“另外，决赛现场的‘展示环节’，再检查一遍。我要确保万无一失。那位‘星语者’女士……她和她作品的价值，或许比我们最初预估的，还要有趣得多。”
……
多方势力，各怀鬼胎，如同暗流，向着“奥贝隆大赛”决赛的舞台，汹涌汇聚。
而被卷入漩涡中心的清窈和孩子们，以及在那虚无中疯狂挣扎的厉墨琛，都将迎来决定命运的最终考验。
黑暗，愈发深沉。
而黎明前的斗争，往往最为酷烈。