“严刑逼供？”林佑溪心头咯噔一下，手中的茶杯险些脱手——玄铁库新管事虽是王孙煜的亲信，却也是暗线成员暗中策反的关键棋子，掌握着不少核心物资流向的证据。若是他扛不住酷刑招供，不仅暗线网络会暴露，连她与章阔的合作也会彻底夭折。
章阔的脸色也瞬间凝重起来，他猛地站起身，快步走到茶寮门口，望着玄铁库的方向，眉头紧锁：“这个时候出岔子，怕是要坏事！新管事若是招了，我们之前的布局就全白费了！”
林佑溪强迫自己冷静下来，大脑飞速运转：“长老别急！新管事虽然是被策反的，但我们从未暴露过真实身份和联络方式，他就算招供，也只能说出物资克扣的表面情况，查不到我们头上。当务之急，是尽快确认他的口供，同时做好应对准备。”
话音刚落，林佑溪腰间的一枚小巧玉佩轻轻震动了一下——这是她与暗线核心成员“墨砚”的紧急联络信号。她心中一紧，对章阔说：“长老，晚辈需要立刻去处理一些事，城西老茶馆的清单，还请您派亲信务必核实！”
章阔点了点头，神色严肃：“你放心去吧！老夫这就安排人过去。玄铁库那边，老夫也会派人盯着，一有消息，立刻通知你！”
林佑溪不再多言，快步走出茶寮，按照玉佩震动的频率，拐进一条僻静的小巷。很快，“墨砚”便从巷口的杂货铺内走了出来，脸色苍白：“林姑娘，不好了！玄铁库新管事受不住酷刑，已经招供了物资克扣的事，但他只说是自己贪墨，没提北境和我们的事！”
“还好！”林佑溪松了口气，悬着的心稍稍放下，“王孙煜怎么说？有没有进一步追究？”
“将军一开始很愤怒，扬言要处死新管事，但后来不知为何，突然改变了主意，只是将他关了起来，还下令封锁消息，不许弟子们议论玄铁库的事。”“墨砚”疑惑地说道，“弟子觉得，这事有些蹊跷，将军似乎在刻意隐瞒什么。”
林佑溪眼中闪过一丝思索：“我知道了！王孙煜是怕物资克扣的事闹大，引发弟子们的不满，影响他支援王孙渊的计划！他越是隐瞒，我们就越要将事情闹大！你立刻安排暗线成员，在弟子中散布‘新管事克扣玄铁是受将军指使，为了送往北境’的消息，同时将之前准备好的配额对比清单，悄悄放在各弟子宿舍门口！”
“是！”“墨砚”应道，转身匆匆离去。
处理完暗线的事，林佑溪返回清心茶寮。此时，章阔正焦急地在茶寮内踱步，见到她回来，连忙上前问道：“怎么样？新管事招供了吗？”
“长老放心，新管事只承认了自己贪墨，没提其他事。”林佑溪说道，“不过王孙煜已经下令封锁消息，显然是心虚了。晚辈已经让暗线成员在弟子中散布消息，相信用不了多久，整个总坛都会知道玄铁库的事！”
章阔点了点头，眼中闪过一丝赞赏：“姑娘做事果然果断！老夫派去城西老茶馆的亲信也回来了，清单属实，新管事克扣普通弟子玄铁的证据确凿！”
他顿了顿，神色变得无比郑重：“林姑娘，事到如今，老夫也不再隐瞒了。老夫反对王孙煜，并非为了争夺权力，而是看不惯他为了一己私利，牺牲弟子们的利益，勾结外部势力，将玄铁盟拖入战乱的深渊！”
章阔的语气带着一丝激动：“玄铁盟是百年基业，是无数先辈用鲜血和汗水换来的！老夫在盟内数十年，看着一代又一代弟子成长，早已将这里当成了家。老夫只想保玄铁盟百年基业，护万千弟子安危，绝不能让王孙煜毁了这一切！”
林佑溪心中一震，看着章阔眼中的坚定，终于彻底放下了戒备。“长老高义！晚辈佩服！”她郑重地说道，“晚辈与长老目标一致，愿与长老联手，共护玄铁盟！”
章阔眼中闪过一丝欣慰，紧紧握住林佑溪的手：“好！有姑娘这句话，老夫就放心了！老夫已经联络了五位元老，他们都对王孙煜的做法不满，只要我们能收集到他勾结王孙渊的铁证，就能联合更多的人，在议事会上弹劾他！”
就在这时，茶寮外传来一阵喧哗，一名弟子慌张地跑了进来：“章长老，不好了！弟子们听说玄铁库的事后，都很愤怒，已经聚集在玄铁库门口抗议了！将军带着核心弟子正在镇压，双方已经发生冲突了！”
刚刚与章阔达成共识，明确“保盟护民”的共同立场，可就在此时，弟子们因玄铁库事件引发暴动，与王孙煜的核心弟子发生冲突。