焰云山脉的热浪像实质的火鞭，抽得人皮肤生疼。林渊刚踏出跨洲传送阵，便被一股混杂着硫磺与腐臭的气息呛得皱眉——这不是火焰谷该有的味道。往日里焚天火山喷发的岩浆虽炽热，却带着火灵本源的纯净灼热，而此刻天空中翻滚的黑烟，竟泛着令人作呕的灰黑色。
“林盟主！”一道粗犷的身影踉跄着奔来，正是火焰谷谷主炎烈。他平日里总是赤着臂膀，周身环绕着腾腾火气，此刻却披了件布满焦痕的外袍，左臂无力地垂着，嘴角还凝着未干的血渍。见林渊身后的苏清瑶与寒璃，他眼中的焦灼才稍稍缓解，“你们再晚来一步，火灵本源就彻底完了！”
顺着炎烈手指的方向望去，焚天火山的山口已不复往日的赤红，取而代之的是一片蠕动的墨色岩浆，宛如蛰伏的巨兽。岩浆表面漂浮着粘稠的黑色絮状物，每隔数息便会鼓起一个脓包，炸开时喷出的不是火星，而是带着刺鼻气味的黑烟。更令人心悸的是，火山半山腰处，一座由黑石搭建的祭坛正散发着诡异红光，数十名火焰谷弟子被粗重的魔纹铁链绑在祭坛四周，脸色惨白如纸，体内的火灵之力正被铁链源源不断地抽走，顺着祭坛边缘的凹槽汇入下方的岩浆中。
“那些是魔修布下的‘蚀灵阵’。”苏清瑶指尖燃起一缕金红混沌火，火焰在她掌心不安地跳动，“他们用修士的灵脉为引，污染火灵本源，这墨色岩浆就是被魔气侵蚀后的产物。”她刚说完，祭坛上便传来一阵沙哑的诵经声，七名身着黑袍的魔修围着祭坛中央的血池旋转，他们手中的骨杖指向天空，口中吟诵着晦涩的咒语，每念一句，绑在祭坛上的弟子便会发出一声凄厉的惨叫，体内的火灵之力流逝得更快。
炎烈猛地攥紧拳头，指节因用力而发白：“我带人冲了三次，都被他们的魔气护盾挡回来了。这些魔修邪门得很，他们的魔气能吞噬火灵之力，我的焚天掌打上去，就像泥牛入海。”他掀起外袍，露出左臂上狰狞的灼伤，“这是被他们的‘蚀火魔气’所伤，灵力都被冻结了。”
林渊目光扫过祭坛四周，发现魔修布下的阵法纹路竟与之前在东洲玄风宗见到的邪阵有几分相似，只是规模更大，且融入了火焰谷的地形优势。“他们的目标不是单纯污染火灵脉，”他沉声道，“祭坛的位置正对火灵本源的核心节点，他们在借魔气催化岩浆，试图将火灵本源彻底转化为魔火。”
话音未落，祭坛上的魔修突然齐齐转身，为首的瘦高魔修盯着林渊一行人，发出桀桀怪笑：“炎烈，你倒是会搬救兵。可惜啊，再过半个时辰，火灵本源就归魔皇大人所有了，到时候整个西洲都将成为魔军的乐园！”他挥了挥骨杖，祭坛凹槽中的血液突然沸腾起来，汇入岩浆的瞬间，墨色岩浆猛地翻涌，一道数丈高的墨色火柱从火山口喷薄而出，直冲天际。
“不能再等了！”炎烈大喝一声，周身火光大盛，竟强行燃烧精血，欲再次发起冲锋。林渊伸手拦住他：“硬闯无用，苏清瑶的混沌火能克制魔气，寒璃你用冰灵之力牵制魔修，我来破开他们的阵法。”他话音刚落，苏清瑶已率先踏出，她从储物戒中取出炎烈之前赠予的火灵秘钥，这枚赤红色的晶石在她掌心瞬间亮起，与远处火山核心的火灵本源产生了强烈共鸣。
“这是……”炎烈眼中闪过一丝惊讶，“火灵秘钥竟会对你有如此强烈的反应。”
“混沌火本就蕴含万物本源之力，能与任何灵脉共鸣。”苏清瑶将火灵秘钥按向地面，赤红色的光芒顺着地面的裂缝蔓延，所过之处，被魔气侵蚀的土地竟泛起一丝生机。绑在祭坛上的火焰谷弟子们感受到这股纯净的火灵之力，原本萎靡的眼神突然亮了起来，其中一名年轻弟子嘶吼着挣脱了手腕上的锁链——他体内的火灵血脉竟被火灵秘钥激活了。
“弟子们有救了！”炎烈大喜过望，立刻召来身边的火焰谷长老，“带人去接应弟子，别让魔修伤了他们！”
祭坛上的魔修见状大怒，为首者挥动骨杖，数道黑色火鞭直奔苏清瑶而去。寒璃冷哼一声，周身寒气爆发，瞬间在苏清瑶身前凝结出一面冰墙，黑色火鞭抽在冰墙上，发出“滋滋”的声响，竟被冰层冻成了黑色冰棱。“你的对手是我。”寒璃足尖一点，身形如冰蝶般掠向祭坛，冰灵之力在她掌心凝聚成数柄冰刃，精准地射向魔修手中的骨杖。
林渊则趁机祭出流霜剑，风灵珠在他体内运转，引动周围的气流形成一道旋转的风刃。他纵身跃至半空，将风灵之力与自身灵力融合，一剑劈向祭坛的阵眼——那处正是血池中央的黑色晶石。“铛”的一声脆响，流霜剑撞上晶石的瞬间，林渊只觉一股强大的反震力传来，虎口竟被震得发麻。晶石表面的魔纹亮起，一道黑色光柱直冲他面门。
“小心！”叶孤影从斜刺里冲出，孤影剑化作一道流光，精准地斩在黑色光柱侧面，将其力道卸去大半。林渊借势翻身落地，眉头紧锁：“这阵眼被魔核强化过，普通攻击没用。”
“用这个！”苏清瑶的声音传来，她已冲到祭坛下方，混沌火在她掌心凝聚成一枚火球，火灵秘钥的赤红光晕包裹在火球外层，“火灵本源的力量已经被我引动，现在需要净化阵眼的魔核！”
林渊眼中一亮，立刻运转《九渊诀》，将风灵、冰灵、水灵三系灵力与自身元婴之力融合，布下一道四象空间阵。阵法笼罩祭坛的瞬间，魔修们的动作明显迟滞——空间之力暂时困住了他们。“就是现在！”林渊大喝一声，流霜剑直指阵眼晶石，苏清瑶手中的混沌火弹应声飞出，金红火焰穿过流霜剑劈开的缝隙，精准地撞在黑色晶石上。
“轰！”剧烈的爆炸声震得山体都在颤抖，混沌火遇魔核瞬间暴涨，形成一道通天火柱，将整个祭坛都包裹在内。魔修们发出凄厉的惨叫，他们的黑袍在火焰中迅速燃烧，露出底下布满魔纹的皮肤。那枚黑色晶石在混沌火的灼烧下逐渐龟裂，最终化为一滩黑色粉末。失去阵眼支撑的蚀灵阵瞬间崩塌，祭坛上的黑石纷纷碎裂，坠入下方的墨色岩浆中。
岩浆中的黑色絮状物在混沌火的净化下迅速消散，墨色逐渐褪去，重新显露出火灵本源的赤红。火山口的黑烟也变得稀薄，天空中的灰黑色渐渐被纯净的火红色取代。林渊落在祭坛中央，看着那名被混沌火灼烧得奄奄一息的魔修首领，伸手按在他的丹田处——一枚菱形的黑色灵晶正散发着微弱的魔气，正是他们寻找的魔界灵晶。
“第三枚了。”林渊将灵晶收入储物戒，转头看向苏清瑶。此时苏清瑶正握着火灵秘钥，赤红色的秘钥表面竟吸附了一丝从魔核中逸出的魔气，原本略显黯淡的光芒变得更加璀璨，秘钥上的火纹也清晰了许多。
炎烈走上前来，望着逐渐恢复正常的焚天火山，长舒一口气：“多亏了你们，不然西洲就完了。这火灵秘钥在苏小友手中，才能发挥出真正的威力啊。”他看向林渊手中的灵晶，眼中闪过一丝坚定，“集齐五枚灵晶后，若要前往魔界救林战前辈，火焰谷必定倾尽全力相助。”
林渊点头，目光再次投向焚天火山。岩浆已彻底恢复赤红，火灵本源的气息纯净而炽热，只是他心中清楚，这只是五州清缴的第三站，在北洲的冰原上，还有更凶险的挑战在等着他们。