甬道污秽依旧，但弥漫的那股冰冷异香如同跗骨之蛆，无声宣告着猎杀的开始。李三笑打头，石磊搀扶着柱子紧随其后，丫丫死死攥着柱子染血的衣角。柱子抱着婴儿，每一步都牵扯着后背撕裂般的剧痛，额角冷汗滚落，却将怀中的婴孩护得更紧。蝶梦簪心口的温热感依旧固执地指向集市深处，但此刻更像是一盏在暴风雨中飘摇的孤灯。
“哥，”石磊的声音压得极低，带着惊魂未定的余悸，眼睛不断扫视着前后昏暗的岔道，“青丘狐卫…她们真能闻到味儿追来？”
“那爪子印怎么来的？”李三笑脚步不停，断刀刀尖有意无意地扫过旁边堆叠的腥臭兽骨，发出刮擦声，“母狐狸的鼻子，比狗还灵。”他顿了顿，面具孔洞后的目光锐利如鹰隼，“刚才那三箭，是警告，也是定位。她们在猫捉耗子，等我们露出更大的破绽。”尤其是柱子后背伤口散发出的血腥气和药膏的混合气味，在这污浊的巷道里，如同黑暗中的灯塔。
柱子脸色惨绿，嘴唇干裂：“我…拖累大家…”
“闭嘴。”李三笑声音低沉，透着不容置疑的强硬，“护好丫丫和娃。你倒了，谁扛他们？”他猛地停下脚步，侧耳倾听片刻。前方一条略微宽阔些的岔道口，隐约传来喧哗和人流声，混杂着各种奇异的药草和腐烂混合的气息。
“前面…像是个药材堆？”石磊也嗅到了那股浓烈怪异的气味，“好多乱七八糟的味儿。”
“妖医坊。”李三笑吐出三个字，目光扫过柱子摇摇欲坠的身形和脸上难以掩饰的疤面，“要躲过那群鼻子比狗还灵的狐狸，得换张皮，还得盖盖柱子身上的味儿。”他摸了摸自己青铜面具下那道从嘴角延伸到耳根的狰狞疤痕，“这疤，也该遮一遮了。”
“换皮？”石磊一愣，“哥，怎么换？”
“跟着。”李三笑不再多言，率先拐入那条弥漫着浓烈药味的岔道。
眼前的景象与之前的污秽巷道截然不同。两侧不再是堆叠的兽骨垃圾，而是密密麻麻挤满了低矮的棚屋和地摊。摊位上摆放着的东西千奇百怪：挂着露珠的妖异植物根茎、浸泡在浑浊液体里蠕动的虫子、晒干的兽骨磨成的粉末、甚至是一些散发着微弱灵光或是浓烈怨气的、不知名生物的器官碎片。空气中充斥着刺鼻的药味、诡异的甜香和难以描述的腥臊气，混合在一起，形成一种令人头晕目眩的“活”的气息。
许多摊位前都围着奇形怪状的妖族，讨价还价声、痛苦的呻吟声、以及摊主们用稀奇古怪的语言招徕生意的吆喝声此起彼伏。几个浑身长满脓包的妖族正争抢着一罐绿色的粘稠药膏；一个下半身如同树根的老妖，正小心翼翼地将一株闪烁着紫光的藤蔓栽进自己干枯的手臂里；还有一个摊位上，摊主——一个皮肤如同树皮、眼睛是浑浊琥珀色的老妖——正用小刀刮取着一个巨大瘤状物表面渗出的脓汁……
“呕…”石磊胃里一阵翻江倒海，强忍着没吐出来。柱子也皱紧了眉头，将婴儿的脸轻轻按在自己胸前，不让它看见这些诡异景象。丫丫更是把小脸深深埋在柱子腿边。
李三笑无视了这些，目光锐利地扫视着一个个摊位。最终，他停在一个毫不起眼的角落摊位前。
这个摊位太简陋了，只有一张歪斜的破木桌，上面随意摆着几个粗陶罐，罐口封着脏兮兮的兽皮。摊主是个佝偻着背的老太婆，脸上的褶皱深得像是刀刻出来的，一双浑浊的绿豆眼藏在皱纹堆里，几乎看不到眼白。她裹着一件油腻发亮的灰袍子，枯爪般的手指正捻动着几颗干瘪的、像是某种坚果的东西。最诡异的是，她身上几乎没有明显的妖族特征，只有偶尔张嘴时，能看到几颗细小的、尖利的黑牙。
“易容，”李三笑的声音透过面具，嘶哑低沉，“要快，要真，能盖住血腥味和药味儿。能做？”
老太婆绿豆般的眼睛微微转动，浑浊的目光扫过李三笑的面具、柱子惨绿的脸和后背渗血的包扎布，最后在丫丫和婴儿身上停顿了一瞬。她喉咙里发出咯咯的痰音，干瘪的嘴唇咧开一个笑容，露出细密的黑牙：“人族？被厉害的仇家盯上了？血…是青丘冷香狐的血气…”她鼻子耸动了两下，“啧啧，胆子不小。剐肉种菌，换皮改息，包你亲娘都认不出。代价…三颗灵珠，或者…”她的目光贪恋地落在柱子怀里的婴儿身上，“这小崽子气血旺，灵光足，抵得上十颗珠子…”
柱子猛地抱紧婴儿，眼神瞬间变得如同护崽的凶兽，喉咙里发出压抑的低吼。
李三笑断刀无声地出鞘半寸，冰冷的刀锋映着棚顶骨灯幽暗的光。“老婆子，眼睛不想要，舌头不想要，可以直说。皮子和味道，治还是不治？”杀气凝而不发，却让周围嘈杂的空气都为之一滞。
老太婆浑浊的眼中闪过一丝忌惮，嘿嘿干笑两声，枯爪摆弄着陶罐：“开个价而已，这么大火气…三颗珠子，断不能少。老身的‘幻颜菌’，童叟无欺，疼是疼了点，但效果顶好！”
“哥…”石磊担忧地看着李三笑，“剐肉种菌？听着就吓人…”
李三笑没理他，从怀里干脆利落地掏出三颗浑浊的土黄色灵珠，排在木桌上：“地方？”
老太婆绿豆眼一亮，枯爪一扫，三颗珠子消失无踪。她颤巍巍地站起身，指着摊位后面一个用兽皮帘子遮着的低矮小门洞：“里面…清净些。不过…”她浑浊的目光再次扫过柱子后背的伤和怀里的婴儿，“那大个子身上的血腥味太重，伤口的毒涎味儿也冲，‘幻颜菌’最厌这个，种的时候那两个小崽子，最好离远点，菌丝入体可不是闹着玩的。”
李三笑沉默了一下，目光扫向那个幽暗的门洞，又看了看角落里堆放着一些破旧杂物和散发着霉味干草堆的地方。“柱子，你带着丫丫和娃，去那边草垛后面待着。”他指的方向，恰好避开了老太婆摊位的正面，又处于视线死角，相对隐蔽。“石磊，守着他们。有任何风吹草动，喊。”
柱子点点头，没多话，抱着婴儿，拉着丫丫，艰难地挪到那堆干草垛后面，巨大的身躯将两个孩子严严实实地挡在墙角。石磊也立刻跟了过去，背靠着草垛，警惕地扫视着周围。
老太婆嘿嘿一笑，掀开兽皮帘子：“随老身来吧。”一股更加浓郁的、混合着陈旧草药和某种腐败甜腥的气息扑面而来。
里面是个仅能容人弯腰进入的小石穴，比之前的通铺“乙字间”更加狭窄压抑。一盏用某种小型妖兽头骨做的油灯挂在壁上，火苗昏黄如豆。空气中弥漫着浓烈的药味和一种难以言喻的土壤腥气。角落里堆着许多沾满泥土的坛坛罐罐。
“坐那儿。”老太婆用枯爪指了指石穴中央一个矮小的石墩，旁边石台上摆着一个敞开的陶罐，罐口弥漫着淡淡的白色寒气，里面隐约可见一些灰白色的、微微蠕动的东西。
李三笑依言在石墩上坐下，断刀依旧握在手中，横在膝上。他抬手，缓缓摘下了脸上冰冷的青铜面具。
昏黄的灯光下，那张脸终于显露。年轻，却刻满了风霜和疲惫的痕迹。一道狰狞的、如同蜈蚣般的疤痕，从左侧嘴角狠狠撕裂到耳根，破坏了原本可能清秀的轮廓，只剩下狠戾和沧桑。最刺眼的，是那一头异于常人的雪白短发。
老太婆浑浊的绿豆眼盯着那道疤和李三笑的满头白发，啧啧两声：“好大的煞气，好深的执念…难怪惹上青丘的狐狸。”她颤巍巍地端起那个冒着寒气的陶罐，放到李三笑面前。“‘幻颜菌’，极阴之地的宝贝。种下去，菌丝会爬满你的脸骨，吃你的血肉，长成你想要的模样。”她枯爪从旁边的石台上拿起一把只有三寸长、刃口泛着幽蓝光泽的弯曲小刀和一个同样细小的骨钩，“过程…有点疼，忍着点。叫出声，惊了菌丝，长歪了可怪不得老身。”
李三笑面无表情，目光扫过那寒气森森的陶罐和泛着幽蓝光泽的小刀、骨钩。“废什么话？开始。”
“嘿嘿，痛快。”老太婆绿豆眼中闪过一丝异光。她枯爪如闪电般探出，那幽蓝的小刀刀尖精准地刺入李三笑脸颊那道狰狞疤痕的边缘！
嗤！ 刀刃切入皮肉的细微声响，在寂静的石穴中格外清晰。一股温热的鲜血瞬间顺着刀口涌出。
剧痛！
仿佛有冰冷的毒蛇沿着神经狠狠噬咬！李三笑身体猛地绷紧，握刀的手指骤然收紧，骨节发出噼啪的轻响。但他端坐如山，连眼皮都没眨一下，只有额角瞬间暴起的青筋和紧抿成一条直线的嘴唇，暴露了那股非人的痛楚。
老太婆眼中闪过一丝惊讶，枯爪却毫不停顿。幽蓝小刀如同最精准的画笔，沿着那道疤痕的走向，极其熟练而迅速地划开皮肉！鲜血瞬间染红了他半边脸颊，顺着下颌线滴落在他破旧的衣襟上，绽开朵朵暗红的花。
噗嗤…噗嗤… 细碎的切割声连绵不绝。她另一只枯爪拿着细小的骨钩，如同穿针引线般，动作快得只剩残影，将疤痕边缘撕裂翻卷的皮肉一点点钩起、分离！紫红色的血肉翻开，露出底下惨白的筋膜和更深处隐约可见的颧骨轮廓！鲜血如同开了闸的小溪，汩汩涌出，瞬间染红了他半边脖颈和肩膀。
“嘶…”饶是李三笑意志如铁，这种硬生生在自己脸上剐肉的酷刑，也让他从牙缝里挤出一声压抑到极点的吸气声。冷汗瞬间浸透了他的后背，身体不受控制地微微颤抖起来。
外面的石磊隐约听到里面传来的细微声响，还有那浓得化不开的血腥味丝丝缕缕飘出兽皮帘子，急得如同热锅上的蚂蚁。他忍不住朝门帘方向挪了挪，压着嗓子喊：“哥？哥你咋样了？”
柱子也紧张地抱紧了婴儿，丫丫把小脸死死埋在柱子怀里，不敢抬头。
“别…别嚷嚷！”李三笑的声音隔着门帘传来，嘶哑得厉害，像是在忍受着巨大的痛苦，却又带着一股不容置疑的强硬，“守着柱子…和娃！”
石磊只能红着眼圈退回草垛边，拳头攥得死紧。
石穴内，老太婆完成了最关键的剐肉步骤，李三笑脸颊那道疤的位置，赫然出现了一道深可见骨、不断渗血的凹槽！她放下小刀和骨钩，枯爪飞快地探进那个寒气森森的陶罐。
一团灰白色的、如同腐烂棉絮般的东西被她抠了出来。这东西在昏黄的灯光下微微蠕动，散发出刺鼻的土壤腥味和浓郁的腐败甜香。无数根比头发丝还细的灰色菌丝从“棉絮”中探出，像是嗅到了血腥味的活物，在空中疯狂扭动！
“忍着点…入骨生根才牢靠…”老太婆绿豆眼中闪烁着诡异的光芒，枯爪没有丝毫犹豫，猛地将那团蠕动的灰白色菌团，狠狠按进了李三笑脸颊那道血肉模糊的凹槽深处！
“呃——！！！” 当那冰冷、粘腻、如同无数活蛆般的东西被强行塞进脸颊骨肉之间的瞬间，一股远超肉体切割的、直抵灵魂深处的剧痛和难以言喻的恐怖恶心感，如同海啸般淹没了李三笑所有的意志堤坝！他再也无法压抑，喉咙里爆发出野兽濒死般的痛苦嘶吼！整个身体如同触电般剧烈抽搐！ 他猛地抬起左手，死死捂住自己的嘴！手背上、脖颈上青筋根根暴起，如同扭曲的蚯蚓！另一只握着断刀的手，因为用力过度，刀柄深深陷入掌心皮肤，几乎要捏碎自己的骨头！鲜血顺着手腕流淌下来！
那灰白色的菌团一接触到温热血肉，内部的菌丝如同被激活的亿万毒虫，疯狂地扭动着，向四周的骨骼、神经、完好的皮肉深处钻去！剧烈的刺痛、麻痒、肿胀感混合着那诡异的腐败甜腥味，瞬间取代了纯粹的切割痛楚，如同无数细小的牙齿在啃噬他的脸骨！
脓血混合着一些灰白色的粘稠组织液，开始从伤口边缘缓缓渗出、滴落！空气中弥漫的腥甜腐败气味骤然浓烈了十倍！
“嘿嘿…菌丝吃血生根了…”老太婆浑浊的笑声如同夜枭，“后面几天会肿，会流脓，会长出新皮…忍着点，别乱碰…”她枯爪拿出一个脏兮兮的小陶瓶，倒出些散发着浓烈刺鼻气味的黑色药粉，胡乱洒在那不断渗出脓血的伤口上。
药粉接触血肉，发出“滋滋”的轻响，激起一阵钻心的灼痛！李三笑身体猛地一挺，闷哼一声，几乎要窒息过去！
“哥！怎么了？！”石磊在外面清晰地听到了那声痛苦的闷哼和抑制不住的痛嘶，再也忍不住，一把掀开兽皮帘子冲了进来！ 下一刻，他整个人如同被雷劈中，僵立在原地！
昏暗的光线下，李三笑半边脸颊如同被恶鬼啃噬过，血肉模糊，深可见骨！一道狰狞的凹槽里，塞满了灰白色、不断蠕动渗出脓血的腐烂菌团！脓血沿着他的下颌不断滴落，染红了衣襟
那张原本被疤痕破坏的脸，此刻因为剧痛和菌种的侵蚀，扭曲变形，如同厉鬼！散发着浓烈的血腥和腐败气息！
“脸…”石磊的声音带着哭腔，眼泪瞬间涌了出来，指着李三笑那恐怖的半边脸，嘴唇哆嗦着，几乎是嚎出来的，“哥…你的脸…烂了！全烂了！”