青石小亭静立于道院门前，檐角微翘，被岁月磨去了棱角，泛着温润的光泽。沈源端坐其中，目光落在面前那杯氤氲着淡淡灵气的茶水上，眼底一丝极难察觉的讶异悄然滑过。
茶汤清亮澄澈，宛如一汪初融的山泉，其中沉浮着几片嫩绿的芽叶，正是东荒本地特有一种名为“云雾芽”的灵植。
此物品级不高，算不得珍稀，难得的是冲泡之人手法老道，水温、时机拿捏得恰到好处，将那一缕独特的清香完全激发出来，沁人心脾，更兼一丝微薄的灵气萦绕不散，提神醒脑。
然而，真正让沈源心绪微澜的，并非是这杯茶的品质，而是这背后所代表的待客之道。
自中州出发，一路行来，跨越亿万里山河，其间拜访过的宗门、世家不知凡几。
无论是雄踞一方的豪强，还是隐于世外的清修之地，在未能明确他的来历、摸清他的修为根底之前，态度无非两种：要么是带着审视与疏离的倨傲冷淡，视若寻常散修，不甚在意；
要么便是如临大敌，层层通报，严密戒备，仿佛他是什么心怀叵测之辈。
似这般，不问来历，不探根脚，先行奉上一杯精心冲泡的灵茶，继而引至这清静雅致的小亭安然等候，整个过程从容不迫，透着一股真诚而自然的客气，倒真是他此行以来的头一遭遭遇。
他自然不知晓，那位守门的年轻护卫，名为李和丹的，虽只是炼气期的修为，在这虹东山脉地界，却是实打实的李家子弟。
李家的名号，在此处便是一块响当当的金字招牌，等闲无人敢来招惹。也正因如此，李和丹年纪虽轻，眼力却自有分寸。
他看不透沈源的修为深浅，更感受不到丝毫外泄的灵力压迫，这种情况，通常只意味着两种可能：要么对方身怀隐匿气息的异宝，要么便是其修为境界远高于自己。
无论是哪一种，都足以值得他按下心中任何一丝可能的骄矜，展现出这一杯灵茶所代表的礼数与尊重。
片刻宁静之后，道院那扇略显古朴的大门内，脚步声由远及近。一位身着青色长袍的中年修士缓步而出。
此人颌下留着三缕梳理得一丝不苟的长须，面容清癯，眼神温润澄澈，不见寻常修士常有的锐气锋芒，一身修为稳稳停在炼气后期，气息沉凝厚重。
他的目光落在沈源身上时，先是习惯性地掠过一丝极其迅速的审视，随即那审视便化为了平和而自然的笑意，拱手为礼，声音清朗：“在下李本儒，忝为道院启蒙导师。听闻道友远来，有失远迎，还望恕罪。”
沈源应声起身，姿态从容不迫，既无倨傲，也不显谦卑，恰到好处地还了一礼：“李导师客气了。在下沈源，不过一介游历四方的散人，自中州而来。途经宝地，见此处道院规制别具一格，心中好奇，故而冒昧前来拜访，希望能有幸观摩一二，开阔眼界。若有打扰之处，还望李导师行个方便。”
“中州？”李本儒眼中诧异之色瞬间浓了几分，不由得将目光在沈源身上再次细细打量了一番。
中州与东荒，相隔何止亿万里之遥？其间不知横亘着多少险山恶水，空间壁垒，寻常修士终其一生也难跨越。
能独自安然行走于此等距离之人，岂会是等闲之辈？更何况，眼前这位自称沈源的修士，气息内敛到了极致，静立之时宛如深渊潜流，浩瀚静海，以他自己炼气后期的修为灵觉，竟完全感知不到对方的深浅界限，只觉得一股温润儒雅、令人如沐春风的气息扑面而来，不自觉地便心生几分好感。
电光石火间，李本儒心中已然有了计较，脸上的笑容愈发显得真诚了几分：“原来是中州远道而来的贵客，失敬，失敬！沈道友愿屈尊莅临我这偏僻简陋的小小道院，实是我等的荣幸。快请进！请随我来！”
说话间，他侧身做出相邀的姿态，动作流畅自然。与此同时，其宽大的袖袍之中，一道微不可查的灵光悄然飞出，迅疾如电，却未带起丝毫灵气波动，直向道院深处某地无声无息地遁去。那是传给此时正在院内静修的王冬院长的紧急讯息。
随着李本儒步入道院门槛，沈源饶有兴致地放慢脚步，目光不着痕迹地四下打量。与他曾在中州见识过的那些动辄占据名山大川、灵脉福地，殿宇巍峨如云，护山大阵光华冲霄，日夜不息的宏大道院相比，眼前这片院落，确实只能用“简陋”二字来形容。
院墙是以本地开采的青石简单垒砌而成，未经过多雕琢，透着一种原始的粗犷。
内部的场地也算不得宽阔，此刻正有一些弟子在远处空地上演练基础功法，人数不多，约莫二三十人，衣着大多朴素，甚至有些还带着补丁，他们身上的灵力波动微弱，修为显然多在炼气初期徘徊。
然而，这看似简陋的道院，环境却收拾得极为整洁干净，青石铺就的地面几乎不见落叶尘埃。
院落四周，草木葱茏，虽非什么奇花异草，却也生长得生机勃勃，井然有序。
更引他注意的是，无论是身前引路的李本儒，还是路上偶尔遇见、见到导师后立刻停下脚步，躬身行礼的年轻弟子，他们的眼神大多清澈明亮，带着一种在中州那些大宗门弟子身上已然罕见的质朴之气，以及对自身所从事事情的专注神情。
“沈道友从中州那等繁华鼎盛之地而来，想必早已见惯了真正的仙家盛景，气象万千。对比之下，我们这隶属于青月盟之下的小小道院，怕是粗陋不堪，难入道友法眼了。”
李本儒一边在前引路，穿过一片小小的药圃，一边笑着自谦道，但其语气平和，并无妄自菲薄之意，反而有种不卑不亢的从容。
“李导师此言过谦了。”沈源微微摇头，他的目光被不远处一间传出朗朗读书声的学堂所吸引。
那学堂窗户敞开，可见里面坐着数十名年纪更小的孩童，正捧着书卷，随着前方一位年轻教习的引领，用稚嫩而认真的声音，齐声诵读着最为基础的导气诀要篇章。
“沈某浅见，道院之根本，在于传道授业，启蒙开智，为修行之路奠定基石。规模或有大小之别，所处地域灵气或有浓薄之分，但贵地这般向学之心，井然之序，乃至方才在门口那杯虽不贵重却情谊真挚的待客清茶，皆让沈某感到……一种与众不同的气象。”
他这番话确是发自内心。中州之地，道院林立，竞争之激烈远超东荒，内部往往等级森严，派系错综复杂。
初入门的弟子，大多挣扎于获取有限的修行资源与应对复杂人际关系之中，那份最初求道的纯粹之心，往往很快便被磨去，哪里还能见到如此多眼中保有清澈与专注的年轻面孔？这般平和而专注的修行气象，确实罕见。
李本儒闻言，脸上不禁闪过一丝欣慰之色，正欲再开口说些什么，忽然神色一肃，停下脚步，转向前方不远处，微微躬身，语气恭敬地道：“院长。”
沈源心有所感，抬眼望去。只见前方庭院中央，那棵至少需数人合抱、枝叶繁茂的古树之下，不知何时已悄然立着一位身着简朴灰色布袍的中年人。
此人容貌极其普通，属于放入人海便难以再寻的类型，身材也是不高不矮，不胖不瘦，毫无特点可言。
然而，他就那样静静地站在那里，周身却无一丝一毫灵力外泄，仿佛与脚下的青石板、身后的苍劲古树、乃至周围流动的天地灵气都完美地融为一体，不分彼此。
这种浑然天成、气息渊深如海的感觉，正是筑基中期修士方能具备的独特气象。
灰袍中年人，也即是此间道院的院长王冬，目光平静地落在沈源身上。那目光中既无咄咄逼人的审视锐利，也无刻意营造的虚假热情，只是如同看待一位偶然路过、前来拜访的寻常客人，带着一种自然而成的平和。
他微微颔首，声音不高，却清晰地传入两人耳中：“在下王冬，是本院院长。沈道友远道而来，欢迎之至。”
沈源心中微动，上前一步，姿态比方才面对李本儒时更显郑重几分，行礼道：“中州游历者沈源，见过王院长。冒昧打扰清修，心中实感不安，还望院长海涵。”
他再次清晰地表明了自己的来意，强调自己只是游历途经，出于好奇前来见识，并无任何特殊目的或诉求。
王冬点了点头，平凡无奇的脸上露出一丝极淡却真实的笑意，如同微风吹过湖面泛起的浅浅涟漪：“无妨。游历四方，增广见闻，本是修行中事，李叔。”
他转向李本儒，“你便代我，好好陪沈道友在院内各处走一走，看一看。沈道友若有何疑问，但问无妨。”
吩咐完毕，他又对沈源略一颔首，算是打过了招呼，随即，也未见他如何作势，身形便如一阵清风般，在原地悄然消散，再无痕迹，仿佛从未出现过一般。
这份来去无踪的洒脱，以及这份近乎放任的信任，让沈源不由得再次一怔。
一位筑基中期的院长，在东荒这等地域已算是一方高手，面对自己这样一个来历不明、修为不清的不速之客，竟只是出面打了个照面，简单交谈两句，便如此放心地将接待事宜全权交给了属下一位炼气后期的导师？这份气度，这份胸襟，确实与他过往的经历大相径庭。
李本儒似乎隐约察觉到了沈源那一闪而逝的疑惑，他并未直接点破，只是继续引着沈源向前行走，依次参观了供弟子听讲的讲法堂、藏书虽然不算浩如烟海却分类清晰、摆放整齐的藏书阁、以及设施简单却烟火气十足的炼丹房、炼器坊等地。
一路上，他语气温和地介绍着各处功用，以及道院日常运作的一些情况，同时仿佛不经意般地解释道：“我青月盟能在此地立足，其立盟之根本，在于‘有教无类’四字。
道友气质清正，眉宇间自有乾坤，绝非是那等心怀鬼胎的宵小之辈。既然道友是以礼来访，无论来自何方，修为如何，我道院自当以礼相待，此乃待客之道，亦是立身之本。”
沈源默然听着，心中思绪流转。随着李本儒的讲解，他逐渐对这间名为“清安”的道院有了更深的了解。
原来，这虹东山脉在整个东荒也算不得什么资源丰沛的宝地，灵气浓度只是寻常。
而以李家为核心的青月盟在此设立道院，主要目的并非为了牟利或扩张势力，最初只是为了教导盟内子弟。
因此，道院收取的费用极低，近乎于象征性，甚至对于许多确实家境困窘的弟子，还会有各种形式的减免和资助。
而李本儒本人，作为德行导师，主要负责的便是教导这些初入道途的年轻弟子最基础的修行法门，以及更为重要的——为人处世的道理与基本德行。
“修行之路，漫长艰险，遍布荆棘与诱惑。”李本儒在谈及此事时，眼神变得格外认真与坚定，语气也沉凝了几分。
“天赋根骨，或许决定了一个人能走多快；但心性德行，方能决定一个人能走多远，走得多稳。若无德持身，纵使将来拥有通天彻地之能，移山倒海之力，最终也只怕会迷失本心，堕入魔道，成为祸乱世间的魔头，而非护佑苍生的修士。此乃我院立院之基，不敢或忘。”
参观至道院后方的演武场时，正值夕阳西下，漫天霞光将天空染成一片温暖的橘红色。只见一群年纪稍长些的弟子，约莫十几人，正由一位神情严肃的教习指导着，演练一套看似简单、实则蕴含玄机的合击阵法。
他们的动作尚显稚嫩，配合之间也偶有疏漏，但每一个人的眼神都无比专注，紧紧跟随着同伴的节奏，努力调整着自己的步伐与灵力输出，彼此间竟也初步显露出几分默契来。
金红色的夕阳余晖毫无保留地洒落在他们汗湿的额角、肩头，泛着晶莹而充满希望的光晕，连同他们那带着稚气却坚毅的面庞，一同构成了一幅动人心魄的画面。
静静地凝视着这一幕，沈源心中感慨万千，如同潮水般涌来，难以平息。这东荒一隅的小小道院，其规模、其资源、其弟子普遍的天赋，若以中州的标准来衡量，或许真的只相当于那些最低等级、不入流的道院，甚至在某些方面还有所不如。
然而，在这里，在这片看似贫瘠的土地上，他却清晰地感受到了一种他在中州许多宏伟壮观、天才云集的大道院中，已然感到陌生甚至久违的东西——那是一种近乎纯粹的，对“道”本身最原始的敬畏与最朴素的传承之心；那是一种建立在相互信任、彼此尊重基础上的，带着人间烟火气的温情。
这种气象，无关乎力量强弱，无关乎资源多寡，它是一种底蕴，一种精神，一种足以在漫长而冰冷的修行岁月中，给予心灵温暖与指引的力量。
“李导师，”沈源停下脚步，转过身，面对着李本儒，神色前所未有地郑重，语气诚挚地说道，“今日冒昧来访，得蒙热情接待，悉心讲解，沈某感激不尽。王院长，李导师，还有贵院的每一位弟子……贵院的一切，确实令沈某印象深刻，获益良多。”
他原本只是抱着随意看看、略作休整的心思踏入此地，此刻却真正自心底生出了几分敬意。这趟跨越亿万里的东荒之行，这虹东山脉脚下不起眼的青月道院，或许将会给他带来一些不同于中州繁华与竞争的，关于“修道”本质的、更深层次的思考。
李本儒听闻沈源如此郑重其事的评价，脸上露出了真切而温和的笑容，那笑容如同东荒傍晚时分，自山间悄然吹来的轻柔晚风，拂去一日尘埃，带着令人心安的力量：“沈道友实在过誉了。我等所为，不过是恪守本分。前方便是弟子们日常用膳的膳堂，此刻想必已是饭香弥漫。虽无山珍海味，灵兽佳肴，但所食用的灵谷、蔬菜，皆是院内弟子与杂役亲手种植、采摘，沾染地气，别有风味。