冬至前的冷风卷着碎雪，葆仁堂的玻璃窗上结了层薄霜。陈砚之正在用棉巾擦拭爷爷留下的铜药炉，林薇则把炒好的鸡内金装进小纸袋，忽然听见门口传来孩子的哭闹声，抬头见个年轻妈妈抱着个三岁左右的小男孩，孩子脸蛋通红，一个劲儿往妈妈怀里钻，嘴里还嘟囔着“肚肚疼”。
“王姐，这是咋了？”林薇赶紧放下纸袋，搬过矮凳让妈妈坐下，“小宇这是又不舒服了？”
王姐叹了口气，把孩子放在腿上，掀起他的衣角：“从昨天开始就不对劲，饭也不吃，光喝奶，夜里翻来覆去的，刚才还吐了两口，酸溜溜的。”她用手按了按孩子的肚子，小宇立刻“哇”地哭起来，手脚乱蹬。
陈砚之走过来，蹲在小宇面前，笑着掏出颗山楂糖：“小宇乖，让叔叔看看舌头好不好？”小宇噙着糖，乖乖伸出舌头，舌尖红，舌苔又厚又白，像铺了层奶油。
“这是积食了，”陈砚之直起身，“最近是不是给他吃了不少肉？”
王姐点头：“前儿他奶奶来，炖了排骨，非要喂他吃了两大块，还喝了半碗肉汤……”
“这就难怪了，”陈砚之走向药柜，“小儿脾胃弱，吃多了油腻，运化不动就积在里头了。得用消食导滞的方子，再加外治帮着化积。”他一边称药一边说，“炒麦芽15克，炒神曲10克，炒山楂10克，这仨是焦三仙，消食化积的主力；鸡内金10克，磨成粉，专化肉积，您这排骨积的食，就得靠它；茯苓10克，健脾利湿，免得消食药伤了脾胃。”
“要不要加5克莱菔子？”林薇已经拿出了推拿油，“他这肚子胀得硬邦邦的，莱菔子能下气消胀。”
“加，”陈砚之点头，“再放3克陈皮，理气和中，小宇这呕吐酸水，就是气滞了。煎药的时候少加水，煮成浓浓的药汁，放勺红糖，他才肯喝。”
林薇把推拿油倒在手心搓热，轻轻按在小宇的肚子上：“阿姨给你揉揉肚肚，舒服点好不好？”她用掌心顺时针揉着孩子的腹部，手法轻柔得像棉花，“这是顺时针摩腹，能帮着肠子蠕动，把积食推出去。”
小宇起初还哭闹，揉了一会儿就安静下来，嘴里含着糖，眼睛盯着药柜上的小葫芦。王姐松了口气：“刚才在家给他贴了丁桂儿脐贴，好像不管用。”
“那是温中的，他这是积热，不对症，”林薇边揉边说，“我给您配个消积贴，用炒莱菔子、生姜、葱白捣成泥，加醋调的，贴在肚脐上，能引积热往下走。”她从抽屉里拿出张透气胶布，把药泥敷在小宇肚脐上固定好，“贴两小时就揭下来，别太久，免得伤皮肤。”
陈砚之已经把药包好，递过来：“这药煎15分钟就行，太浓了孩子不爱喝。每天喝两次，喝两天积食就能化掉。”他又叮嘱，“这两天别给孩子吃肉了，就喝小米粥、烂面条，煮点白萝卜水给他当茶喝，白萝卜能顺气消积。”
王姐接过药包，又问：“他这总积食，是不是得补补脾胃？”
“等这次积化掉了再说，”陈砚之笑了，“现在补，等于给积食加燃料。好了之后，每周给他喝两次山药粥，山药能健脾，慢慢把脾胃养起来。”
林薇这时又拿出个小香囊：“这里面是炒麦芽、陈皮、丁香，您揣在小宇兜里，他闻着味儿能开胃，比吃药强。”她又给小宇捏了捏手心的板门穴，“这是消食穴，平时没事多揉揉，不容易积食。”
小宇这时打了个饱嗝，带着股酸味儿，王姐惊喜道：“哎？好像不那么闹了，刚才还直哼哼呢。”
“这是气顺了点，”林薇取下小宇肚脐上的药贴，“您看，药泥都湿了，是积气带出来的潮气。”她把新的药泥换上，“回家再给他捏捏脊，从尾椎骨往上捏到脖子根，每天捏五次，能开胃健脾。”
陈砚之补充道：“要是明天还吐，就少喝点药，加两克生姜一起煎，能止呕。等不吐了再正常喝。”
王姐抱着小宇站起来，孩子已经趴在妈妈肩上睡着了。“谢谢你们，比医院开的益生菌管用多了，”她笑着说，“上次小宇积食，在医院开了药，苦得他直哭，还是你们这法子好。”
看着她们的背影消失在雪幕里，林薇收拾着推拿油：“小孩子积食，外治比内服药还重要，毕竟喂药太费劲。”
“可不是嘛，”陈砚之擦着药秤，“所以得把药做的好喝，外治做得舒服，孩子才肯配合。”他指着窗外的雪，“这雪天，估计还得有积食的孩子来，焦三仙得多备点。”
爷爷从里屋出来，手里拿着串山楂干：“把这个挂在药柜上，家长来抓药，给孩子拿两颗，既能消食，又能哄孩子。”
陈砚之和林薇相视一笑，接过山楂干挂好。雪还在下，葆仁堂里的药香混着淡淡的红糖味，把冬至前的寒气，都烘成了暖暖的药香。