二月十五，夜。帝都的喧嚣随着更深入静渐渐沉淀，白日里车水马龙的街巷归于沉寂，唯有相府之内，依旧透出一种不同于往日的、隐含躁动的气氛。虽已入夜，府中各处廊下却比平日多挂了几盏明角灯，映照得庭院深深处也少了几分往日的幽暗，仆役们的身影在光影间悄然穿梭，进行着大婚前夕最后的细致准备。空气里，若有若无地飘散着新漆、锦缎和淡淡硫磺（预备鞭炮）混合的气息，一切都指向五日后那场注定震动京华的婚礼。
清韵轩内，烛火通明，却异样安静。白日里试穿繁复嫁衣、佩戴沉重凤冠的喧嚣已然过去，此刻只余下沈清弦独自一人，临窗而立。她已换下那身象征尊荣却也束缚至极的嫁衣，只着一件素净的月白绫缎寝衣，外罩一件银狐裘滚边的软绒斗篷，乌黑的长发如瀑般披散在肩头，卸去了钗环，更衬得面容清丽绝俗，却也透出几分难得的脆弱与恍惚。
窗棂支开一条缝隙，夜风带着初春的寒意涌入，吹动案头灯烛，光影摇曳。她望着窗外庭院中那些在夜色和灯光下显得格外醒目的红绸点缀，心中百感交集，难以平静。
五日。只剩下五日。
她就要嫁入镇北将军府，成为名正言顺的陆夫人。这场婚姻，始于一场猝不及防的流言风暴，成于皇帝权衡下的赐婚圣旨，更扎根于那对突如其来、身负惊天秘密的孩子所带来的巨大危机之中。最初，于她而言，这更像是一场不得不为的交易，一个在绝境中寻求庇护和联盟的权宜之计。她需要陆北辰的权势来保护孩子，稳住相府；而陆北辰，或许也需要她这位相府千金来平息流言，巩固与沈相的联系。
数月来，他们相隔千里，却通过密信往来，联手应对了一次次凶险的阴谋。从王芷兰的构陷，到父亲的中毒，再到落鹰涧粮草的惊天危机，直至相府内部揪出庶兄沈清柏这条毒蛇……他们之间，从最初的陌生、戒备，到后来的试探、合作，再到如今的默契与信任，关系早已在不知不觉中发生了翻天覆地的变化。
她想起他深夜潜入清韵轩质问时的冷厉，想起他在陛下面前“认下”孩子时的担当，想起他北境遇伏后信中透露的疲惫与决绝，更想起他在落鹰涧危机中，对她那份毫无保留的信任与托付……那个在世人眼中冷硬如铁、杀伐果决的镇北将军，在她面前，似乎渐渐褪去了那层冰冷的铠甲，露出了内里的坚韧、甚至偶尔流露的一丝笨拙的关切。
而自己呢？是从何时起，收到他的密信时会不自觉地加快心跳？是从何时起，会为他在边关的安危而忧心忡忡？又是从何时起，想到即将与他共同生活，心头涌上的不再仅仅是责任和忐忑，还夹杂着一丝难以言喻的、隐秘的期盼？
这份情感，是真？是假？是因共同患难而生出的依赖？还是……在一次次并肩作战中悄然滋长的、更复杂的东西？大婚在即，这份混沌不明的心绪，像一团乱麻，缠绕在心头，让她既期待，又不安。她需要一个答案，不仅是为自己，也是为这段即将开始的婚姻。
正当她心潮起伏之际，门外传来极轻的叩门声，是林嬷嬷压低的声音：“小姐，歇下了吗？”
沈清弦敛起心神，转身道：“嬷嬷请进。”
林嬷嬷推门而入，脸上带着一丝谨慎而又微妙的神情，走近低声道：“小姐，刚得的消息，陆少帅……一个时辰前已秘密抵京，此刻正在外书房与相爷商议要事。不过……少帅身边的韩青统领，方才悄悄递了话过来……”
沈清弦的心莫名一跳，指尖微微收紧：“什么话？”
林嬷嬷的声音更低了：“韩统领说，少帅……想请小姐方便时，于后园‘听雪亭’一见，说是有……要紧话，需在礼成之前，当面与小姐说清。”
听雪亭？要紧话？礼成之前？
沈清弦的呼吸微微一滞。他竟如此急切？在深夜，以这种近乎隐秘的方式邀见？所谓“要紧话”……会是什么？是婚仪的最后叮嘱？还是……与她心中那份纷乱思绪相关？一股莫名的紧张夹杂着隐隐的期待，瞬间攫住了她。
她沉默片刻，努力让声音保持平稳：“知道了。回复韩统领，就说……我稍后便去。”
“是。”林嬷嬷应声退下，轻轻带上了房门。
室内重归寂静，沈清弦却觉得自己的心跳声清晰可闻。她走到镜前，看着镜中面颊微染红晕、眼波流转的自己，深吸一口气，强迫自己冷静下来。她没有重新梳妆，只将披散的长发用一根简单的玉簪松松绾起，依旧穿着那身寝衣和斗篷，便悄无声息地出了清韵轩，向后园走去。
相府后园占地广阔，亭台楼阁错落有致。听雪亭位于一片梅林深处，此时虽已过红梅盛期，但几株晚开的白梅和绿萼梅依旧疏影横斜，暗香浮动。今夜月色极好，清辉如练，洒落在覆着薄霜的青石板小径和亭顶飞檐上，四周静谧无人，只有风吹过梅枝的细微沙沙声。
远远地，她便看见了那个伫立在亭中的玄色身影。
他背对着她来的方向，身姿挺拔如孤松峭拔，负手而立，仰头望着天际那轮皎洁的明月。月光勾勒出他宽阔的肩背和紧窄的腰身线条，玄色锦袍在清冷月华下泛着幽暗的光泽，夜风拂动他墨色的发丝和袍角，带着一股边关特有的、凛冽而孤寂的气息。仅仅是这样一个背影，便已充满了强大的存在感，让沈清弦的脚步不由自主地放缓，心弦被轻轻拨动。
他似乎听到了她极轻的脚步声，缓缓转过身来。
数月边关风霜，在他脸上刻下了更深的痕迹。肤色是常年征战留下的微深，下颌线条愈发冷硬分明，眉宇间积攒着挥之不去的疲惫，但那双深邃的眼眸，在看到她的一刹那，锐利的光芒微微收敛，仿佛寒冰初融，掠过一丝极难察觉的、复杂难辨的情绪——有关切，有审视，有久别重逢的细微波动，甚至……还有一丝与她相似的、不易察觉的紧张？
“你来了。”他开口，声音比记忆中更加低沉沙哑，许是连夜赶路未曾好好休息的缘故，在这万籁俱寂的夜里，显得格外清晰，也格外……触动人心。
沈清弦走上亭阶，在他面前三步之遥站定，微微福了一礼：“少帅。” 她抬起眼，迎上他的目光，努力让自己的声音听起来平静无波，“听闻少帅深夜入府，与父亲商议要事，不知……唤清弦前来，有何吩咐？”
陆北辰没有立刻回答，他的目光落在她身上，带着一种前所未有的、毫不掩饰的审视与专注。从她未施脂粉却清丽难言的面容，到松松绾起的青丝，再到那件裹住纤细身躯的月白斗篷，他的目光缓慢而细致地掠过，仿佛要将此刻她的模样，深深地刻印在心底。这种专注的凝视，让沈清弦感到一丝不自在，脸颊微微发热，下意识地垂下了眼睫。
“吩咐谈不上。”良久，他才缓缓开口，语气依旧沉稳，却似乎比平日多了几分不易察觉的斟酌，“北境军务已暂告段落，奉旨回京，完婚。方才……确与相爷议过正事，关于大婚仪程及京中防务。”他顿了顿，目光从她脸上移开，转向亭外那株姿态奇崛的老梅，语气变得有些低沉，甚至带着一丝罕见的艰涩，“只是……婚期在即，有些话，陆某思忖再三，觉得……应在礼成之前，摒去旁人，与你当面言明。”
沈清弦的心跳漏了一拍，指尖在斗篷下悄然蜷缩。她预感到，他接下来要说的，或许就是她心中一直徘徊不定的那个答案的关键。
“这门婚事，”陆北辰的声音在寂静的夜中回荡，坦荡得近乎残酷，却又带着一种令人心折的真诚，“始于市井流言，成于陛下圣意，更因……澜儿与月儿身负的惊天隐秘，以及你我共同面对的、来自晋王的生死威胁。最初，于陆某而言，确是一场应对危局的权宜之计，是为护他们周全，亦是稳固边关、反击奸佞的必要联盟。”
他转过身，目光重新落回她脸上，深邃的眼眸如同不见底的寒潭，却清晰地映出她的身影：“不瞒你说，当时若另有选择，陆某绝不愿以这种方式，将你——相府千金，本应享有安宁尊荣的你，强行卷入这腥风血雨、步步杀机的漩涡之中。这于你，不公。”
他的坦诚，像一把钥匙，猝不及防地打开了沈清弦心中那道自我保护的闸门。她没想到，他会如此直接、如此毫无保留地揭开这场婚姻最初那层“协议”的、甚至略带冰冷的底色。这反而让她松了一口气，也……生出了一丝奇异的动容。
“但是，”陆北辰话锋陡然一转，语气变得无比凝重，甚至带着一种近乎誓言般的庄重力量，他向前微微踏近一步，两人之间的距离缩短，沈清弦能更清晰地感受到他身上传来的、混合着淡淡皂角清香与北境风沙气息的温热，也能更清楚地看到他眼中那不容错辨的、炽热而真诚的光芒，“历经王芷兰构陷、相爷中毒、落鹰涧粮草之危，乃至相府内部锄奸……这数月来的生死风波，你之聪慧敏锐、坚韧果决、临危不乱，一次次令陆某刮目相看，心生敬佩。你非困于深闺的柔弱女子，而是智勇双全、能与陆某并肩立于风口浪尖、共抗惊涛骇浪的盟友！”
他的话语铿锵有力，每一个字都砸在沈清弦的心上。他注视着她的眼睛，继续道：“你更是……澜儿与月儿全心依赖、视若亲母的依靠。陆某亲眼所见，你待他们，并非仅仅出于责任，而是发自内心的怜爱与守护。这份情谊，陆某感念于心。”
他停顿了片刻，仿佛在积蓄着最后的勇气，声音低沉下去，却愈发清晰入耳，直抵人心：“陆北辰一生，戎马倥偬，自幼习武，少年从军，十数年来，枕戈待旦，见惯了沙场白骨，刀光剑影中求存，心中所念，唯有保境安民，尽忠职守。儿女情长，于我曾是遥远乃至……陌生的字眼。我曾以为，此生或许便如此与长剑战马为伴，了此一生。”
他的目光变得悠远，仿佛穿越了时空，回到了那些金戈铁马的岁月，随即又迅速聚焦，牢牢锁住沈清弦的双眸，那眼神深处，涌动着她从未见过的、复杂而汹涌的情感：“然，命运弄人，亦或许……是天意使然，将你，将那两个孩子，带到了我的生命之中。这一切的阴差阳错，一切的艰难险阻，如今回首望去，竟让陆某觉得……或许是命运给予的一份，意想不到的馈赠。”
他再次深吸一口气，仿佛要将满园的梅香与此刻决绝的心意一同吸入肺腑，声音带着一种孤注一掷的决然，一字一句，清晰无比地问道：“沈清弦，今日，在此月下，陆某并非以镇北将军的身份，亦非因一纸婚约的责任或圣旨的压迫，而是仅仅作为一个名唤陆北辰的男子，想问你一句——”
他目光灼灼，如烈火般炙烤着她的灵魂：“若撇开那些纷繁复杂的缘由，抛开澜儿月儿的牵绊，只论你我二人，你可愿……真心嫁我为妻？并非联盟，并非权宜，而是以夫妻之名，结两姓之好，此生荣辱与共，生死相随，执子之手，与子偕老？”
夜空寂寥，月光如水银泻地，梅香暗浮。周遭万籁俱寂，仿佛连风都停止了呼吸，唯有他低沉而有力的声音，和她自己如擂鼓般的心跳声，在耳边轰鸣。
沈清弦望着他，望着这个曾让她觉得如同冰山般遥远、难以接近的男子，此刻却卸下了所有的骄傲与冷硬，如此真切、如此坦诚、甚至带着几分笨拙的紧张，站在她面前，剖开内心，询问一个关于“真心”的答案。他话语中的重量，眼中的期盼，以及那份摒弃了所有外在因素、只回归到“陆北辰”与“沈清弦”这两个人本身的纯粹，像一股汹涌而温暖的潮水，瞬间冲垮了她心中最后一道犹疑与不安的堤坝，将她彻底淹没。
数月来的点点滴滴，如走马灯般在脑海中飞速掠过。他最初的震惊与克制，他面对流言时的担当，他在北境运筹帷幄的果决，他信中字里行间逐渐增加的信任与关切，他在落鹰涧危机中对她情报的全然倚重……原来，在那些紧张、危险甚至血腥的日子里，那份始于“协议”和“无奈”的关系，早已在一次次并肩作战、生死相托中，悄然生根、发芽，悄然滋长出连她自己都未曾及时察觉的、名为“情愫”的藤蔓，悄然缠绕住了彼此的心。
眼眶微微发热，有湿意涌上。她垂下眼睫，试图掩饰瞬间的失态，长而密的睫毛在眼下投下一小片阴影。再抬起眼时，眸中已是一片被泪水洗刷过的、清澈见底的坚定，映着皎洁的月光，熠熠生辉。她没有立刻回答他那沉甸甸的问话，而是轻轻吸了吸鼻子，唇角微微扬起一抹极淡却无比真实的、带着些许泪意的弧度，轻声反问道：“少帅可知，清弦最初应下这门婚事，亦是为孩儿寻一安身立命之所，为父亲分忧，为相府求一安稳，亦是……在当时那般境地下，别无选择中的同盟之选？”
陆北辰眸光微凝，深深地看着她，点了点头，声音低沉：“我知。” 他明白，她需要同样的坦诚作为回应。
沈清弦唇角的笑意深了些许，那笑意中带着释然，带着一丝历经磨难后的沧桑，更带着一种确认心意的明亮。她微微前倾，仰头看着他，月光在她清澈的眸子里洒下细碎而璀璨的光芒，声音轻柔却如同玉石相击，清晰无比地传入他耳中：“可如今，历经这许多，清弦却觉得，此生能与少帅并肩而行，共度余生，并非全然是‘别无选择’。”
她顿了顿，仿佛在品味着这句话的重量，然后继续道，语气温柔而坚定：“或许……亦是清弦之幸。”
没有海誓山盟的炽热，没有浓情蜜意的缠绵，只有一句“清弦之幸”，却如同最郑重的承诺，瞬间抚平了陆北辰心中所有的不确定与忐忑。
她望着他眼中骤然亮起的光芒，仿佛星辰坠入寒潭，驱散了所有阴霾，心中涌起一股巨大的勇气和安宁，终于将最后的话说出了口：“纵然前路荆棘遍布，风雨如晦，清弦亦……心甘情愿。”
心甘情愿。
这四个字，轻如羽毛，却重逾千斤。它包含了认可，包含了信任，更包含了那份悄然滋生、此刻终于确认无疑的情意。
陆北辰紧绷的下颌线条骤然松弛，深邃的眼眸中仿佛有星河倾泻，一种难以言喻的、混合着巨大释然、深沉喜悦与无比满足的情绪在他眼中汹涌澎湃，几乎要满溢出来。他喉结滚动，似乎想说什么，最终却只化作一个低沉而有力的字：
“好。”
千言万语，尽在这一字之中。
他伸出手，动作有些迟疑，似乎想握住她的柔荑，却又因着礼数和她此刻略显单薄的衣着而顿在半空。最终，他的指尖只是极其克制地、带着一丝不易察觉的颤抖，轻轻拂过她斗篷肩头沾染的一片被夜风吹落的、洁白的花瓣。那动作轻柔得仿佛怕惊扰了一场易醒的美梦，却带着无比的珍视。
指尖传来的细微触感，如同电流般划过沈清弦的心尖，让她脸颊绯红，心跳再次失控。她没有躲闪，只是微微低下了头，耳根染上一抹胭脂色。
两人相视无言，亭中一片静谧。月光温柔地笼罩着他们，将身影拉长，交织在一起，仿佛本就一体。许多未尽之言，已在不言中。周围的寒意仿佛被这无声的暖流驱散，只剩下彼此眼中确认的心意和那份沉甸甸的、共同面对未来一切的决心。一种前所未有的亲密与默契，在空气中悄然流淌。
过了许久，陆北辰才率先打破沉默，语气恢复了往日的沉稳，却多了几分显而易见的柔和：“京中局势依旧复杂，晋王经此连番挫败，绝不会善罢甘休，恐有更恶毒的后招。大婚之后，你我将一同入住帅府。那里……虽是我的根基，但经此一事，也难保没有藏得更深的隐患。惊澜之前的预警，不可不防。”
“我明白。”沈清弦点头，声音也恢复了平静，却带着一种安定的力量，“我会尽快熟悉府中事务，澜儿和月儿，我也会照顾好，绝不会让内宅之事扰你心神。”
“有你在，我放心。”陆北辰看着她，眼中是全然的、毫无保留的信任。这简单的四个字，比任何赞美都更让她感到踏实。
又静默片刻，月光悄然偏移。陆北辰道：“夜色已深，露重风寒，你穿得单薄，早些回去歇息。保重身体。”他的叮嘱自然而关切。
“好。”沈清弦轻声应道。
陆北辰深深看了她一眼，那目光仿佛要将此刻月光下她清丽温婉的模样牢牢刻入灵魂深处，然后毅然转身，玄色身影很快融入梅林小径的阴影之中，步伐稳健，却比来时似乎轻快了许多。
沈清弦独自站在亭中，望着他身影消失的方向，许久没有动弹。夜风拂过，带来阵阵梅香，她轻轻抚上自己的心口，那里，一颗心正有力地、温暖地跳动着，充满了前所未有的安定、踏实以及一种对未来的清晰期盼。
假戏真做，盟约成真。始于无奈与算计的婚姻，终究在月下梅影中，淬炼出了真心的光芒。前路或许依旧遍布荆棘，暗箭难防，但至少，从此风雨同行，她不再是独自一人。
月色清冷依旧，她的心底，却已是春暖花开，一片盎然。