那大汉“买卖”二字刚出口，如同惊雷炸响在人群中，瞬间就坐实了大娘贩卖女孩的事实。
娇娇伸手将跪在地上的小女孩轻轻扶起，指尖触到她胳膊时，只觉硌得慌，瘦得仿佛只剩一把骨头。
女孩站定后，比娇娇略高半个头，瞧着约莫七八岁的模样，可那单薄的身子，倒像是五六岁的孩子。
她忍不住细细打量了两眼，见女孩虽满脸泥污，眉眼却生得周正，鼻梁小巧，唇形也好看。
娇娇心里暗暗点头：这般五官，若是养得丰润些，褪去这身病气，将来定是个精致漂亮的小美人。
难怪那后娘非要把她卖去青楼，想来是青楼那边许了她不少银子，不然怎会这般胆大包天，连继女都敢往火坑里推？还狮子大开口，一上来就索赔八十两。
此时大娘心里慌得一批，这死丫头，青楼那边可是许了一百两。
可如今买卖做不成，眼看银子要泡汤了，她索性破罐子破开破摔，竟不顾李常山的剑，扑上去就要拉住女孩。
李常山才不管她撒泼耍赖，剑横在她的脖颈，她吓得退后两步，索性往地上一坐，拍着大腿撒泼道。
“光天化日的，你们不能强抢民女！她是我家的人，凭什么被你们带走？要救她也行，拿银子来赎！不然我现在就跑去告官，说你们仗势欺人，抢我家丫头！”
娇娇此时被她那撒泼的样子整得心头烦躁，看了看天色，时辰确实不早了，若是再被这泼妇死缠烂打下去，耽误了行程，娘亲该着急了。
可若就这么放手不管，娇娇瞧着女孩胳膊上那一片片青青紫紫的伤痕，心里又实在过意不去。
小花在家里定然是受尽了磋磨，打骂怕是家常便饭。他们这一走，她多半又要被这狠心的后娘卖去青楼，那这辈子可就真毁了。
思及此，娇娇心头的烦躁淡了些，取而代之的是一股执拗——今日这事，她管定了。
娇娇转头对李常山道：“李大哥，劳烦你速速写一份卖身契来。”
李长山应声点头，从随身行囊里取出纸笔，就在旁边的石阶上铺开。
他笔锋利落，不多时便拟好了文书，清晰写着小花自愿卖身于娇娇，从此与原家断绝关系，五十两银子作为赎身之资，一式两份，待双方画押便生效。
既如此，“那就赶紧签了这卖身契。”
娇娇将五十两银子放在她面前，声音里不带半分温度，“这五十两你拿着，从今往后，小花便和你家一刀两断，再无牵扯。别再打别的主意、想着狮子大开口，真惹急了我，有你好受的——到时候一分银子也别想拿到！”
她眼神冷冽地看着大娘，语气里的决绝明明白白，断了对方所有讨价还价的念想。
大娘张了张嘴，本想再讨价还价几句，可迎上娇娇那双伶俐又带着冷意的眼，再瞥见李常山手中那柄依旧亮闪闪的剑，到了嘴边的话又硬生生咽了回去。
她心里清楚，眼下这情形，能拿到五十两已是侥幸，再啰嗦下去，怕是真要一分也落不着了。
大娘虽满心不甘，却也不敢再多言，磨磨蹭蹭地在卖身契上签下名字，又不情不愿地按上了红手印。
轮到小花时，她看了看娇娇，见对方眼中满是温和与鼓励，便咬了咬牙，用力咬破自己的指尖，将那抹鲜红的血印按在了属于自己的位置上。小小的手微微颤抖，却带着一种斩断过往的决绝。
周围看热闹的人见事情了结，没了热闹可看，便三三两两地散去了。
娇娇一行人带着小花转身往回走，脚下的步子比来时快了几分，来是时辰不早，确实得赶些路；二来，身边多了个怯生生的小身影，总归是多了份牵挂，想早些让她脱离先前的环境。
回到凤来客栈，娇娇才停下脚步，转过身温和地对小花说：“抱歉，刚才事出紧急，没来得及问你的意思，就让你匆匆签了卖身契。”
说着，她从怀里取出那份文书递过去：“这是你的了，从今往后，你和那个家再无瓜葛。你想去哪里？若是有亲戚可以投奔，尽管去。”
话音刚落，她又拿出十两银子塞到小花手里：“这是路费，你拿着去寻亲戚吧，千万别再回那个有后娘的家了。”
小花吓得脸色发白，身子一晃就跪了下去，双手紧紧攥着衣角，声音带着哭腔：“小姐，你不要我了吗？”
她仰着脸，眼里满是惶恐，泪水在眼眶里打转：“从你肯买下我的那一刻起，我就是你的人了！你今天救了我这条命，我这条命后半生，就该跟着你、伺候你，做牛做马都愿意，只求小姐别赶我走……”
说着，豆大的泪珠滚落下来，砸在地上，透着一股生怕再次被抛弃的绝望。
小翠看着小花那副绝望无助的模样，心像是被什么东西揪了一下，忍不住颤了颤，眼里闪过浓浓的不忍。她抿了抿唇终究还是把到了嘴边的话咽了回去。
她刚刚因为自己的疏忽让小姐丢了脸、操了心，此刻哪敢再贸然开口。
万一因为自己这几句话，让小姐为难着留下小花，岂不是又给小姐添了麻烦？她只能悄悄看着小花，心里又急又涩。
小翠望着小花单薄的肩头，恍惚间又想起了自己和妹妹。
那年若不是夫人一时心软，将她们姐妹从那吃人的家里买出来，如今她俩怕是还在暗无天日的苦水里泡着，能不能活下来都未可知。
这般想着，她看向小花的眼神里又多了几分同病相怜的酸涩。
蓉早就红了眼眶，偷偷抹了把眼泪，小手拽了拽娇娇的衣角，带着哭腔说：“娇娇，我们就留下她吧？反正山庄里也不差她一口饭。要是她被后娘抓到，再卖去青楼可怎么办呀？”
一旁的壮壮也跟着点头，瓮声瓮气地劝：“是啊娇娇，留下她吧！大不了以后我少吃一口饭，省给她吃！”
蓉蓉连忙跟着点头，用力道：“我也是！我也省给她吃！”
两个孩子一脸恳切，看着小花的眼神里满是同情，生怕这好不容易脱离苦海的女孩再遭磨难。
娇娇脸上满是为难，指尖无意识地绞着衣袖。方才一时心软，冲动之下就把小花买了下来，此刻冷静下来，才想起压根没琢磨好该怎么跟娘亲交代。
林清雪刚从客栈里走出来，见众人都站在门口不动，便扬声问道：“怎么不进去？该起程了，快去收拾收拾东西。”
话音刚落，她的目光便落在了跪在地上的小花身上，眉头微蹙，看向娇娇：“这孩子是谁？发生什么事了？”
她语气平和，却自带一股沉稳的气场，瞬间让原本有些纷乱的气氛静了下来。
娇娇深吸一口气，压下心头的忐忑，语速稍快却条理清晰地将方才遇到的事说了一遍。
从小翠与人发生冲突，到大娘喊赔钱，后面发现是误会，然后小花要被对方卖去青楼，再到自己如何用五十两银子买下她、又想让她自寻去处，可小花执意不肯离开。
说完，她偷偷抬眼看向林清雪，手指紧张地抠着袖口，声音带着一丝不易察觉的恳求：“娘亲，事情就是这样……小花她……她无依无靠，我们能不能暂时留下她？”
话出口的瞬间，她的心都提到了嗓子眼，生怕娘亲觉得她胡闹。
壮和蓉蓉见状，也连忙往前凑了凑，两双乌溜溜的眼睛里满是期待，一眨不眨地望着林清雪。
壮壮忍不住小声补充：“夫人，小花可可怜了，她后娘要卖她……”
蓉蓉也跟着点头，小手攥着衣角：“是啊是啊，我们能养她的，我和壮壮都省饭给她吃！”
林清雪被几个孩子这副恳切又紧张的模样惹得“噗嗤”一笑，眉眼间的温和化开了几分：“还以为什么天大的事呢。”
她目光落在小花身上，这孩子瘦瘦小小，跪在地上像只受惊的小兽，可那双眼睛却亮得很，透着一股未经世事的清澈，还有藏不住的惶恐与期盼。
林清雪缓声道：“起来吧，地上凉。”说着，又转头看向娇娇，“既遇上了，也是缘分，先留下吧。”
随即，林清雪看向小翠，吩咐道：“你带她去换身干净衣服，让她好好洗个澡。往后，就让她跟着你们一起伺候小姐吧。”
小翠一听，脸上瞬间绽开喜色，连忙屈膝应道：“是，夫人！奴婢一定好好教她规矩，绝不让她出差错！”说着，便快步上前，小心翼翼地将小花扶了起来，眼里满是疼惜。
娇娇脸上瞬间绽开灿烂的笑，几步跑到林清雪身边，伸手挽住她的胳膊，声音里满是雀跃：“谢谢娘亲！我就知道娘亲最心善了！”
小花被小翠扶起来时，身子还微微发晃，像是踩在棉花上一般不真切。她先是怯生生看向娇娇，见对方眼里满是肯定的笑意，又转头望向林清雪——那位夫人眉眼温婉，气质清雅，美得像画里走出来的菩萨，让她一时间看呆了。
脸颊悄悄泛起红晕，她定了定神，声音里带着抑制不住的激动与颤抖，深深福了一礼：“谢……谢谢夫人，谢谢小姐！”
她攥紧了衣角，眼神却异常坚定：“以后我一定好好伺候小姐，拼了命也会护着她，绝不让旁人伤她一分一毫！”
话虽朴实，那份沉甸甸的感激与决心，却清晰地落在每个人耳中。