黄昏。
一日间光暗交替、诗意最浓的时刻。残阳如一块烧熔的巨型琥珀，将西天染成一片壮丽悲怆的橘红。那巨大火球，正以一种不可逆转的宿命感，缓缓沉入城市那参差不齐、如同兽噬骸骨的地平线。
最后的余晖，为这片死寂的钢铁丛林镀上一层虚假而温暖的金色。
陆一鸣独自一人，静立于“希望火种”基地最高了望塔顶端。他迎着微凉晚风，衣角猎猎作响。
此塔曾是灾前“方舟计划”遗址的一座高精度气象观测塔，主体结构坚固无比。如今，经“齿轮镇”那群技艺精湛的老工程师精心加固改造，已变成一座集远程光学监控、多频段电磁扫描、微型电磁轨道炮与量子纠缠通讯中继于一体的、基地防御体系的绝对核心。
他喜欢黄昏时分独站于此，俯瞰领地。这已成为他每日无声的仪式。
从此高度望去，视野开阔无比。
山脚下，巨型半球生态温室如棋子般散落谷间。半透明穹顶在夕阳下反射着柔和光芒，宛如遗落凡间的巨大夜明珠，点缀于暮色渐浓的大地。透过穹顶，隐约可见内部片片生机勃勃的绿意，那是基地的食物来源，是希望的颜色。
温室群旁是新建居民区。一排排模块化房屋整齐排列，已升起袅袅炊烟，混合着烤面包与肉汤的香气，被山谷微风卷动飘散。孩子们结束了一天的学习劳动，正在空地追逐打闹，清脆无忧的欢笑声如银铃串串，隐约可闻。
更远处的防御工事、训练场与工坊区，护卫队员们正一丝不苟地巡逻交接、夜间训练。铿锵口令，整齐脚步，以及器械碰撞声，共同谱写出一曲充满秩序与力量的乐章。
这里，充满了生机与活力，充满了末世最宝贵的“日常”氛围。它像是在这片广袤灰败的废土上，被硬生生开辟出的一块与周遭世界格格不入的桃源。
然而，立于桃源之巅的陆一鸣，心中却没有半分安逸。
他目光平静掠过这片亲手缔造的家园，随即投向更远、更深邃的黑暗。他的思绪，如同这座防御塔的扫描网络，覆盖了更为广阔的领域。
他仿佛能看到，数十公里外的“齿轮镇”，巨型熔炉不眠不休，喷吐炽热火焰。老扳手和他那群技艺通天的老伙计们，正围绕“开拓者一型”动力甲原型机，进行最后调试。那台钢铁巨兽，即将拥有改变未来战争形态的恐怖力量。
他也能看到，遥远的新海市核心圈，那座冰冷森严的行政大楼里，一场围绕权力、资源与未来的无形战争正愈演愈烈。许彦庆、雷震，以及神秘的“行政派”，三方势力如三头饿兽，都盯着《纲要》这份“餐盘”，也盯着他这颗尚未落子的棋子。
他甚至能隐约感到，就在脚下土地至深之处，那间最高机密的实验室内，刚被部分修复的“维度稳定器”，正像一颗被激活的不安心脏，在每次能量循环中，都与遥远未知的宇宙空间发生着微弱而持续的共鸣，像在黑夜里不断闪烁的微弱灯塔。
太多的事，太多的责任，太多的未知。
内部发展，外部博弈，以及来自更高维度的潜在威胁。三者如三座沉重巨山，死死压在他肩上。他感觉自己像个走在深渊钢丝上的演员，脚下是万丈虚无，手中无任何平衡长杆。他每一步都需最精密计算，必须小心翼翼，却又必须坚定不移，不能有半分犹豫退缩。
因为他知道，身后，是这片桃源里数千人的希望与生命。
就在他沉思之际，在他毫无防备之下，异变陡生。
平地，起风了。
这股风来得极其突兀诡异，并非山谷自然对流的微风，而是一股充满了灵性、意志与磅礴生命力的狂暴旋风！
它就那样毫无缘由地，在了望塔正下方拔地而起！
旋风本体呈现鲜活的翡翠之色，其中卷动着无数细碎落叶与无名花瓣。它升腾之姿，不似气流，更像一条活生生的、由风元素构成的青色巨蟒，昂首摆尾，盘旋咆哮，沿着数百米高的塔身外壁，以令人瞠目结舌的速度直冲而上！
“敌袭！”
“高阶元素类异兽！”
塔楼警戒的护卫队员们，短暂震惊后瞬间反应。刺耳警报响彻云霄，他们一片惊呼，纷纷举起高斯步枪与能量武器，手臂外骨骼的辅助系统发出轻微嗡鸣，枪口能量指示灯瞬间亮起，对准那条呼啸而来的“风龙”。
然而，陆一鸣却在第一时间抬手，做出一个“停止攻击，保持警戒”的战术手势。
他声音沉稳冷静：“不要妄动。这不是攻击。”
他的“像素核心”以前所未有的速度运转，短短零点几秒内，就对这股旋风进行了全面解析。他清晰感知到，旋风虽气势惊人，能量等级甚至超过他以往任何对手，但其中蕴含的能量波动，却并非充满了暴戾、嗜血与毁灭欲望。
那是一种……纯粹、高傲、充满生命力，甚至带着一丝神明俯瞰凡尘般居高临下的审视意志。
更重要是，这股风在盘旋上升中，极其精准地绕开了所有建筑、设备与人员。它的目标明确无比，就是他，陆一鸣一人！
在塔楼所有护卫队员惊骇目光中，那条声势浩大的青色“风龙”冲上数百米塔顶，却在即将触碰陆一鸣身体的前一刻，骤然停住。
它庞大身躯，就那样违反所有惯性定律，悬停于陆一鸣面前不足三米处。它未展现丝毫攻击性，狂暴能量瞬间变得温顺。巨大的风龙头颅，甚至带着几分好奇，温柔优雅地环绕陆一鸣盘旋一圈，仿佛一位技艺绝伦的舞者，向他展示着自己曼妙而充满力量的身姿。
紧接着，巨型旋风开始缓缓散去。它庞大身躯解体消散，化作亿万闪烁微光的翠绿光斑，如夏夜萤火，在空中飞舞片刻，便彻底融入黄昏空气，消失不见。
风停了，仿佛什么都未发生过。
但在陆一鸣面前半空，却留下了一件东西。
那是一片通体翠绿、薄如蝉翼、散发着柔和光芒的树叶。它形状完美无瑕，叶脉清晰可见，仿佛由一块最纯粹无瑕的帝王绿翡翠，经神工巧匠雕琢而成的艺术品。
但这片树叶并非实体。它由高度凝聚的风元素与某种陆一鸣从未见过的、充满活性的奇特生命能量共同构成。它静静悬浮半空，散发着一股清新的、如雨后森林般的草木气息，以及一种遗世独立的孤高气息。
陆一鸣眼中闪过一丝深深讶异。他能清晰感到，这片美轮美奂的树叶，是一个信使，一个承载信息的媒介，更是一个……代表某个强大存在身份的信物。
他屏住呼吸，缓缓伸出右手，用食指指尖，轻轻地、带着十二万分警惕，触向那片悬浮空中的半透明翠绿树叶。
就在指尖与元素树叶接触的瞬间！
一个清冷孤高，不带任何人类情感，甚至带着几分俯视意味、完全无法分辨男女的中性声音，如同跨越空间阻隔，直接在他意识海深处，轰然响起！
“钢铁与像素的造物者……”
那声音，仿佛由无数风声汇聚，带着风的飘逸空灵，却又蕴含着万古山岩般的沉实质感。
“你身上的气息，你的造物散发出的冰冷秩序之味，扰动了风的宁静。它让这片土地的呼吸，不再自由。”
陆一鸣的瞳孔在这一瞬猛地收缩成针尖大小。他心中掀起惊涛骇浪，一股寒意从脚底直冲天灵盖。这声音的主人，实力已达匪夷所思的境界，不仅能轻易突破他所有精神防御，更是仅凭气息，就洞悉了他两种核心能力的本质！
“我，是风之语者，艾奥罗斯。”
那声音继续响起，每个字都如从九天云端飘落，带着理所当然、不容置疑的威严与神性。
“三日之后，日落之时，到城市西边的‘风泣之谷’来。让我亲眼看看，你这扰乱了风之旋律的‘不谐之音’，是否有资格，继续立足于这片正在哭泣的土地。”
话音刚落，那片悬浮于陆一鸣指尖的翠绿树叶，便“噗”的一声轻响，化作一阵无形清风，彻底消散在愈发深沉的暮色中，未留下任何能量痕迹，仿佛从未出现。
了望塔顶，再次恢复宁静。只剩陆一鸣一人，如一尊石雕，静立原地，维持着伸手的姿势。
他脸上看不出任何表情，平静如一潭深水。
但他的心中，却已掀起滔天巨浪，翻涌不休。
风之语者，艾奥罗斯。
这显然不是一次友好邀请，更非一次平等会晤。这是一封充满了审视、警告与敌意的、不容置疑的挑战书！
一个神秘而无比强大的存在，终于将他那孤高的、俯瞰众生的目光，投向了自己这片刚刚建立的、在对方面前显得无比脆弱的家园。