数日来，陆一鸣如同最虔诚的工匠大师，沉浸于据点建设与自我能力提升的完美闭环循环。
他将之前从“拾荒者联盟”独眼龙手中交易而来的十吨“高阻尼吸能粘土”发挥到极致。这种材料在注入微弱能量后，能呈现出坚韧又富弹性的奇特物理特性。陆一鸣将这珍贵材料，如同浇筑神经网络般精密深层地融入据点地基与承重结构，最终构建了一套足以抵御“荆棘蠕虫”那般地底突袭，柔性与刚性完美结合的复合防御体系。
而他与伊丽丝之间，那已超越言语的战术配合，也在这几天高强度模拟训练中，日渐纯熟，达到了近乎“心有灵犀一点通”的完美境界。
这天，陆一鸣正站在充满冰冷科技感的中央监控室里，仔细检查他最新部署在据点外围的十二座自动化防御哨塔运行状况。突然，一道尖锐急促的最高威胁警报声，毫无征兆地响彻整个钢铁堡垒般的地下据点。
“警报！一级警戒！据点正前方，三公里处，光学与能量双重侦测系统，同时侦测到一支不明身份武装车队，正在以每小时八十公里速度高速接近中！”
冰冷的人工智能合成警报声，在空旷监控室内反复回响。
陆一鸣的眼神，瞬间从钻研的平静，变得如同出鞘利剑般锐利警惕。他手指在眼前全息光幕上快速划过，立刻将主监控画面切换到那支飞速逼近的陌生车队。
那是一支规模不大，但充满正规军强大统一官方气息的精锐车队。领头的是一辆涂装着城市核心圈军方最高序列，深灰与白色虎纹迷彩的六轮装甲运兵车。它外形狰狞厚重，车身上布满充满压迫感的武器挂载点，和密集的反应式装甲模块。而在它身后，紧跟着两辆同样经过深度军事化改装、装备精良的武装越野车，在车队侧翼形成了可提供交叉火力的完美保护阵型。
“是许彦庆。”
伊丽丝那空灵独特的意念，通过那条已如同身体一部分般无缝连接的“心灵链接”，适时在他脑海中响起。
【我能清晰感知到，他那独特的、经过官方系统性训练的能量波动，就在那辆最大装甲车里。他的生命体征很平稳，没有敌意。】
陆一鸣眉头不易察觉地向上挑了一下。
许彦庆。这位来自官方核心圈的特殊联络人。他的每次到来，似乎都意味着一些足以改变当前局势的重大事件。而且，这一次对方摆出的排场与重视程度，比上一次要大得多，也正式得多。
“解除一级警戒，转为二级监控。打开一号重型通道外部闸门，让他们进来。”陆一鸣思索片刻后，冷静地通过内部通讯系统下达指令。
他倒想看看，这位总是带着文质彬彬笑容的许科长，这次又给他带来了什么新消息。
十几分钟后，那辆巨大、充满钢铁与暴力美学的六轮装甲车，缓缓地、却充满威慑力地驶入据点最外围防御圈，最终停在厚达半米、由高强度合金打造的第一道滑动式闸门前。
“嗤——”
伴随着一声代表高压气体释放的轻响，装甲车液压侧门缓缓向上升起。一身笔挺、熨烫得没有一丝褶皱的深蓝色官方制服的许彦庆，从光线略显昏暗的车厢内从容走出。
紧跟在他身后的，还有两名身材如铁塔般魁梧、眼神锐利如同在高空盘旋雄鹰、浑身上下都散发着只有在尸山血海中才能磨炼出的浓郁铁血气息的精干护卫。他们太阳穴高高鼓起，步伐沉稳有力，每一步都仿佛能让大地为之微颤。
伊丽丝通过她强大的能量感知，清晰地“看”到，在这两具充满爆发性力量的躯体内，都蕴含着一股不俗的、经过千锤百炼的、如同奔腾岩浆般充满破坏力的能量波动。显然，这两人是官方耗费巨大资源悉心培养出的绝对精英级能力者，是真正意义上的杀人机器。
当许彦庆在他的两名护卫陪同下，真正踏入陆一鸣据点内部，当他亲眼看到那已初具规模，无论是布局还是细节都充满未来科幻感的内部设施；当他感受到那套即便由“拾荒者联盟”那些专业军火贩子描述也依旧显得苍白，堪称无懈可击的自动化与人工协同防御体系时，他那张总是带着一丝仿佛一切尽在掌握中的文雅从容笑意脸上，也不禁露出了难以掩饰、发自内心的惊叹之色。
“陆先生……每一次，我来你这里，都让我感觉自己像是通过一扇时空门，进入到了一个全新的、不属于这个时代的世界。”
许彦庆环顾着四周缓缓转动炮口的自动哨塔、在无尘通道来回穿梭的运输机器人、以及空气中那股恒定舒适的温度与湿度，由衷地感慨道：“你的发展速度，已经远远、彻底超出了我们核心圈情报部门对你个人潜力做出的最高级别评估。说实话，如果我们不是通过最高级别秘密渠道，再三确认了你的灾前人口登记信息，和你所有社会关系。我们甚至会真的怀疑，你是不是某个不为人知的灾前秘密军事基地里，走出来的……‘超级士兵计划’最终产物。”
“许科长过奖了，我只是运气好，也比别人更擅长……拾荒和废物利用而已。”陆一鸣不置可否地谦虚笑了笑，做出一个“请”的手势，将许彦庆引向那间专门用来接待重要客人的简约会客室。
伊丽丝则按照他们两人早已通过心灵链接商议好的约定，如同一个沉默、忠诚、充满神秘感的幽灵，悄无声息地悬浮在陆一鸣身后。她没有说一句话，甚至没有泄露出任何多余能量波动。但她那独特、强大、如同星辰般深邃的能量气息，其本身就是一种无声、却足以让任何人都不敢有丝毫轻举妄动的终极威慑。
坐定之后，许彦庆没有再像以往那样进行任何多余的试探性寒暄和绕圈子。他收起脸上所有惊叹与感慨，表情变得无比严肃、庄重，而又充满官方的正式感。
“陆先生，我今天来，是带着两个至关重要的目的。”
他一边说着，一边从自己随身携带、看起来平平无奇但实际上是由最高等级防弹材料制成的公文包里，取出了一个用火漆完好密封着，上面还印有一个代表“城市核心圈最高管理委员会”金色齿轮与麦穗徽章的厚重文件袋。
“第一，我是代表我们核心圈管理委员会，对您，以及您这位……呃，拥有特殊能力的外籍友人，进行一次虽然是非正式，但也同样具备官方最高法律效力的……实力评级与信息登记。”
他将那个分量不轻的文件袋轻轻推到陆一鸣面前。
陆一鸣目光微凝，他伸手撕开文件袋封口。里面是两份用一种特殊复合纸张制作的精良身份档案卡，泛着金属光泽，防水且防油，制作工艺甚至已超过灾难前的最高水准。
一张，是他的。除了印有他那张略显青涩但眼神无比坚毅的灾前证件照，和所有基本信息外。在最引人注目的“能力综合评估”一栏里，用一种充满力量感的宋体字，清晰写着：
【已知能力：念力操控（高度疑似）、高精度物质具现、多形态能量转化、专家级多学科科学知识储备。】
【综合战斗能力评估：极度危险。】
另一张，则属于伊丽丝。档案卡上名字是音译的“伊丽丝”，国籍则是一个陆一鸣从未听说过，被标注为“已灭绝”的位于北欧的小型岛国。显然，这是官方为了给伊丽丝一个合法身份而特意虚构出来的。
她的能力评估一栏，写着：
【已知能力：超远距离强效精神感知、高强度精神能量屏障、指向性精神干扰、高精度能量形态辨识。】
【团队定位：顶尖战略级辅助型能力者。】
而在两张充满详尽信息的档案卡右下角，都盖有一个鲜红、由某种蕴含微弱能量的特殊墨水所印制的清晰评级戳。
【综合实力评定等级：b+级（乙上等）】
【授予官方荣誉称号：城市核心圈特聘技术顾问】
许彦庆看着陆一鸣平静无波的眼神，适时开口解释道：“这是我们核心圈内部，根据我们目前掌握的所有能力者数据，所进行的一个相对客观的实力划分等级。从最低的刚刚觉醒的d级，到目前我们已知的、如同定海神针般存在的最高的A级。”
“b级在我们核心圈评级体系中，已经属于能独当一面、甚至可以独立带领一支标准配置能力者小队去执行高风险任务的绝对精英级别了。而那个‘+’号，则代表着根据我们综合评估，您和伊丽丝小姐的潜力还远远不止于此，拥有冲击更高等级的巨大可能性。”
“至于这个‘特聘技术顾问’头衔，”许彦庆脸上终于露出了一丝计划得逞般的微笑，“它不仅仅是一个荣誉。更意味着从今天起，您将自动获得一些我们核心圈内部，只有少数高层才能拥有的特殊权限。”
“比如，您可以每月按照固定配额，从我们核心圈战略物资储备库中，无偿申请一定数量的稀有金属、高能晶体，或其他您研究所需的物资和能源。您也可以在通过身份验证后，拥有有限度地查阅我们情报部门所有分类为‘机密’等级以下情报资料的权限。当然，最重要一点是，我们委员会真诚地希望在未来，在一些我们官方力量因种种原因不方便直接出面，或者说在技术层面上暂时难以解决的特殊问题上，能够获得您专业、不可替代的帮助。”
陆一鸣瞬间就明白了。
这，既是一次充满诚意的拉拢，也是一种无比高明的变相“招安”。官方用一个听起来足够尊重、有分量的“顾问”虚名，和一系列对他而言确实拥有巨大吸引力的实际好处，来将他这个一直游离在官方体系之外、让他们感到难以掌控的强大“不稳定变量”，重新纳入他们的可管理体系之中。
但陆一鸣对此并不反感。他很清楚，在这个秩序正在缓慢重建的末世中，与官方保持一个若即若离、互相利用也互相合作的关系，远比彻底站到他们对立面，成为一个被他们时刻提防、甚至想除之而后快的敌人，要明智得多。
“我接受这个评级，也接受这个头衔。”陆一鸣抬起头，迎着许彦庆那充满期待的目光，平静说道。
许彦庆脸上立刻露出了如同阳光般灿烂的满意笑容。他知道，他此行的第一个，也是最重要的目的，已经完美达成。
“那么，陆顾问，”他顺势改了对陆一鸣的称呼，显得自然又亲切，“我的第二个目的，就是想以管委会名义，正式邀请您和伊丽丝小姐，协助我们官方，参与一次……迫在眉睫、甚至说是关乎我们整个核心圈数万幸存者生死安危的大型联合清剿行动。”
他顿了顿，深吸一口气，抛出了手中那足以让任何幸存者势力都为之疯狂的沉甸甸筹码：
“作为回报，事成之后，我们愿意向您提供一份包含了本市所有已知的地下水源分布图、城市主电力节点结构图，以及所有灾前军事禁区和秘密避难所分布位置的最高精度完整城市电子地图。”
“另外，还有五十公斤航天级钛合金、二十公斤战略级稀土金属的实物配额，以及……这一次我们行动所要针对的所有目标的最详尽、毫无保留的情报资料。”
陆一鸣的眼神，在那一瞬间，变得如同鹰隼般锐利起来。
究竟，是什么样的、棘手到了何种程度的大型行动，需要官方付出如此巨大，甚至说是有些“血本无归”的代价，来邀请他这样一个刚刚被他们评定为b+级的“外人”，来参与其中？
这背后隐藏的危险，恐怕也和这报酬一样，是超乎想象的。