青海某地，昆仑山脚下一个小镇的边缘。
一处略显破败但还算宽敞的农家院落被陈皮暂时租了下来，作为临时的休整点。几间土坯房，一个被积雪覆盖了大半的土院子。院墙残破，角落里堆放着一些废弃的农具和柴垛，弥漫着一股牛羊膻味和泥土的潮湿气息。
连续几日的亡命奔逃和地宫的殊死搏杀让所有人都精疲力尽。此刻，小小的院落里充满了劫后余生的松弛，以及浓重的草药味和血腥气。陈皮手下那几个挂彩的伙计在屋子里呻吟着接受同伴的粗陋包扎。陈皮自己裹着厚厚的绷带，靠在一张嘎吱作响的破藤椅上，脸色灰败地摩挲着怀中那个裹了好几层破布的玉盒。黑瞎子在院子里支起小煤炉，烧着热水，骂骂咧咧地搓洗着手上的污血，墨镜挂在衣领上，脸上也添了几道新鲜的擦伤。
而院子一角靠近柴垛的地方，气氛则显得有些诡异。
张起灵换上了一身干净的深灰色便服，正沉默地用一块干净的软布仔细擦拭着他那把乌沉沉的长刀。阳光穿过云层缝隙，洒在他身上，勾勒出冷硬疏离的轮廓。
在他身后几步远的地方，张终青静静地站在那里。他身上那件沾满血污、有些破损的银白衣袍已经被换下（或许是张起灵或黑瞎子找来的），现在穿着一身不太合身的普通蓝色运动服，显得空荡荡的，脚上是一双有些大的廉价棉鞋。这身打扮消减了他几分非人感，但那份冰冷和沉默依旧鲜明。
他从进入这个简陋的农家小院开始，大部分时间就是这副状态：站姿挺直，面无表情，眼神空洞地望着前方某处，如同一个被设定好待机模式的机器人。
他的目光偶尔会落在张起灵擦拭长刀的动作上，那双墨玉般的眼睛一眨不眨地看着刀锋在软布下反复摩擦的轨迹。有时，他会下意识地微微弯曲自己的手指，模仿着擦拭东西的动作，但很快又放下。
午饭时间到了。黑瞎子从外面镇子上端回几大碗热腾腾的羊肉烩面片和一些干饼，招呼大家吃饭。
“吃饭了吃饭了！都他妈快饿死瞎子我了！”黑瞎子把碗放在院子中央一张吱呀摇晃的木桌上，“哑巴！带着小祖宗过来！”
张起灵闻言，收起擦拭好的长刀，看了张终青一眼，率先走向桌子。张终青默默跟上。
桌子上放着粗瓷大碗和筷子。张起灵自然地在桌边坐下，拿起一双筷子。
张终青站在桌前，却没有坐下的意思。他看着碗里热气腾腾的面片和漂浮的油花、葱花，眼神没有波动。然后，他的目光落在了桌子上的筷子上。那是一种小镇上常见的廉价木筷，使用痕迹明显。
他似乎理解了“筷子”是用来吃饭的工具。
在众人各自端起碗准备开动的时候，张终青也伸出手，拿起了一双筷子。他的动作非常生疏，手指显得有些僵硬笨拙。他试图学着旁边人的样子，用两根筷子夹起碗里的面片。
然而，那两根小小的木棍在他手里完全不听使唤。不是打滑就是夹不住。用力一捻，一根面条被他夹断了，另一根筷子滑脱，“啪嗒”一声掉在桌子上。他看着掉落的筷子，又看看碗里的食物，微微歪了歪头，眼中再次流露出那种纯粹的“为什么这样不行？”的困惑。
场面有点尴尬。
“噗……” 一个陈皮的手下没忍住，差点笑出声，被陈皮瞪了一眼赶紧憋回去。
黑瞎子看着张终青那副认真研究筷子和面片的表情，再看看他掉筷子的狼狈样，差点没呛到。这反差也太他妈大了！刚才在地宫里硬撼黑僵的煞神，居然被两根小筷子难倒了？！
“咳…小祖宗，”黑瞎子忍着笑，强装热心，“不会用？没事！瞎子我教你！你看啊，这样…这样……”他拿起筷子想要示范。但张终青只是看了他一眼，没有任何表示，然后低下头，再次尝试拿起那双掉在桌上的筷子。这次他改用了一种抓握棍子的方式，笨拙地试图去插碗里的面片。
“……”黑瞎子示范了个寂寞。
就在黑瞎子打算再接再厉时，一双干净的木筷被递到了张终青面前。
是张起灵。他不知道什么时候拿了一双新的。他没有看张终青，也没说话，只是把那筷子递过去。然后，他自己端起了碗，拿着自己的筷子，非常慢地、动作清晰地当着张终青的面，夹起了一块面片，放进了嘴里。
没有言语，只是无声的示范。仿佛在说：这样用。
张终青看了看递到面前的筷子，又看了看正在缓慢咀嚼的张起灵。他的视线在那双筷子和张起灵的手指动作之间来回移动了几次。几秒钟后，他默默接过了张起灵递来的新筷子。
他没有立刻尝试，而是看着张起灵的动作，仔细观察他握筷的姿势和角度。然后，他开始极其缓慢地、模仿着调整自己握筷的手指，尝试去夹碗里的食物。动作依旧笨拙，手指僵硬，但看得出他在非常认真地学习和模仿。
费了一番功夫，他终于成功夹起了一小块面片。虽然手还是抖，姿势歪歪扭扭，但成功了。
张终青看着筷子上那块微微晃动的面片，又低头看了看碗。然后，在所有人都以为他要开动时，他却做出了一个让所有人哭笑不得的举动——他极其缓慢地、非常认真地将那块面片，小心翼翼地放回了碗里。
接着，他放下筷子，拿起旁边一块干饼，默默地咬了起来。动作熟练多了。
张起灵：“……”
黑瞎子：“……”
陈皮：“……”
气氛再次凝固。这小祖宗…到底是不会吃面？还是嫌弃？
最终，还是张起灵再次打破了沉默。他什么都没说，只是默默地将自己碗里的羊肉，用筷子夹了几大块，放进了张终青的碗里。然后，他继续吃自己的面。
张终青看着碗里多出来的肉块，墨玉般的眼珠微微转动，看了看张起灵，又低头看着那些肉。沉默了几秒，他重新拿起筷子（依旧笨拙），开始专心地对付碗里的肉块。虽然动作慢，效率很低，但至少他吃得很认真，没有再放回去。
黑瞎子看着这父子俩无声的互动，再看看张终青埋头认真吃饭的样子，突然觉得这场面又荒诞又有点…暖？他摇摇头，把这念头甩出去，也开始大口吃起来。妈的，折腾一天，饿死黑爷了！
下午，黑瞎子不知从哪弄来了一桶还冒着热气的炸鸡。金黄色的酥皮在阳光下闪着诱人的油光，散发出浓郁的肉香和油脂的焦香。
“来来来！小祖宗！尝尝这个！人间美味！”黑瞎子献宝似的将一个最大的鸡腿塞到张终青手里。
张终青低头看着手中金黄色的、散发着奇异香气的物体。他先是观察了几秒，然后学着刚才吃饭的样子，尝试用筷子去夹。失败。他放下筷子，直接用手拿起鸡腿，放到嘴边，试探性地咬了一小口。
咔嚓！
酥脆的表皮在齿间碎裂，发出轻微的脆响。滚烫的肉汁混合着油脂的香气瞬间在口腔中弥漫开来。一股强烈的、带着咸香和某种特殊香料味道的复合刺激，冲击着他的味蕾。这种味道，与圣殿的能量流、昆仑的冰雪、地宫的腐臭都截然不同。是一种…陌生的、强烈的、甚至有些“过度”的感官体验。
他墨玉般的眼眸微微转动了一下，似乎在分析这种味道的成分和来源。然后，他又咬了一口。这一次，咬得更大口。他专注地咀嚼着，脸上依旧没有任何表情，但咀嚼的速度似乎比刚才吃面片时…快了一点点？
然而，当油脂顺着他微薄的唇角流下，沾染到皮肤时，他咀嚼的动作顿住了。他微微低头，看着自己手指上沾染的、亮晶晶的、带着温度的油渍。眉头极其轻微地蹙了一下，快如幻影。那是一种生理性的不适感，一种对“污秽”的本能排斥。圣殿的绝对洁净是刻入骨髓的烙印。
他下意识地抬起手，想用袖子去擦。但动作进行到一半，他停住了。他看了一眼自己身上那件干净的蓝色运动服（黑瞎子临时找来的），又看了看手指上的油渍。似乎在进行某种逻辑判断：用干净的衣服擦掉污渍，衣服会变脏；不擦，污渍会继续存在。两难。
就在他犹豫的瞬间，一块干净的、带着些许皂角清香的湿毛巾，无声地递到了他的面前。
是张起灵。他不知道什么时候走到了他身边。他没有看张终青，也没说话，只是把毛巾递过去。
张终青抬起头，墨玉般的眼眸看向张起灵。几秒钟后，他默默地接过毛巾。他没有立刻擦嘴，而是先仔细地擦了擦沾满油渍的手指，动作依旧有些笨拙，但很认真。然后，他拿起毛巾的另一角，极其缓慢地、小心翼翼地擦拭着嘴角的油渍。动作幅度很小，仿佛在擦拭一件珍贵的瓷器。
擦完后，他把毛巾放在桌上，又拿起那个啃了一半的鸡腿，继续默默地吃了起来。只是这一次，他吃得更加小心，尽量避免油渍再沾到手上和脸上。
黑瞎子看着这一幕，咧嘴笑了笑，没说话。陈皮靠在藤椅上，眯着眼，不知道在想什么。
夕阳的余晖洒在破败的小院里，给冰冷的空气镀上了一层暖色。张终青安静地坐在小板凳上，小口地啃着炸鸡，墨玉般的眼眸低垂着，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影。那只受伤的手臂被黑瞎子用夹板简单固定，吊在胸前。他身上那件不太合身的蓝色运动服，袖口处还沾着一点油渍。
在这个弥漫着牛羊膻味和泥土气息的农家小院里，这个来自昆仑之巅、非人冰冷的少年，第一次笨拙地触碰到了人间烟火的温度。虽然只是一个小小的油渍，一次笨拙的擦拭，一口炸鸡的滋味。
墟烬初啼，归巢伊始。冰冷的钥匙，悄然触碰到了第一缕人间的微光。
（卷1：墟烬初啼 完）