京都西郊，庆庙废墟。
残阳如血，将断壁残垣染上一层凄艳的橙红。坍塌的神像头颅滚落在地，空洞的眼窝漠然望着天空。碎裂的琉璃瓦在夕阳下闪烁着最后的微光，如同散落的星辰。荒草蔓生，鸦雀盘旋，一片死寂的苍凉。这里曾是香火鼎盛的皇家宗庙，如今却成了被遗忘的角落，唯有呼啸的风声，呜咽着诉说着昔日的辉煌与今日的破败。
残破的庙门前，几道身影如同亘古存在的磐石，静静伫立在血色残阳之中。
苦荷大师一身洗得发白的灰色僧袍，面容枯槁，眼神却深邃如古井，倒映着天边的血色。他枯槁的手指间，捻动着一枚非金非玉、刻满奇异符文的古朴令牌。令牌上，一个狰狞的狼头浮雕在夕阳下泛着幽冷的光泽。
“北齐，八千‘贪狼’死士。”苦荷的声音沙哑低沉，如同古寺晨钟，却带着穿透人心的力量，“已化整为零，伏于阳关古道两侧。只待信号，便可…断其归途，绝其援兵！” 他指尖微动，那枚狼符令牌在残阳下划过一道冰冷的弧线，稳稳嵌入脚下的一块断碑之中！碑身微震，尘土簌簌落下。
四顾剑身形瘦削，青衫布衣，头发随意披散，遮住大半面容。他怀抱那柄古朴长剑，整个人如同一柄藏锋于鞘的绝世神兵，散发着令人心悸的锋锐之气。他看也未看苦荷的狼符，只是随手从怀中掏出一卷泛黄的皮质海图，手腕一抖！
“哗啦——！”
海图迎风展开！上面密密麻麻标注着东夷城掌控的、如同蛛网般遍布庆国东部沿海的秘密航道、暗礁、以及…数十个鲜红的叉号！
“东夷，七十三艘‘鬼鲛’快船。”四顾剑的声音平淡无奇，却如同金铁交鸣，“已封锁京都外海所有水道。庆帝…插翅难飞！” 他手指在海图某处轻轻一点，一道无形的剑气透指而出！
“嗤——！”
海图上，标注着“京都外港”的位置，瞬间被洞穿一个指头大小的孔洞！边缘光滑，如同被最锋利的激光切割！
叶流云须发皆白，一身素袍，负手而立。他目光平静地扫过那嵌入断碑的狼符和破洞的海图，嘴角勾起一丝极淡的、冰冷的弧度。他没有取出任何信物，只是缓缓抬起右手，宽大的袍袖对着不远处一尊尚算完整的、低眉垂目的石雕神像，轻轻一挥！
“嗡——！”
没有惊天动地的巨响！一股无形的、仿佛能撕裂空间的恐怖力量，如同飓风般席卷而出！
“咔嚓！轰隆——！”
那尊高达丈余的坚硬石像，如同被无形的巨锤砸中，瞬间自上而下，寸寸龟裂！紧接着，轰然坍塌！化作一地大小均匀、切口光滑的碎石块！烟尘弥漫！
叶流云缓缓收回手，声音平静无波：“宫内九品以上禁军统领…名单在此。” 他枯槁的手指，轻轻点了点自己的太阳穴，“宴时…吾自会…斩尽。” 言简意赅，却带着令人毛骨悚然的杀伐决断！
秦业老将军，一身戎装虽旧却笔挺，面容刚毅如刀削斧凿。他沉默地站在一旁，如同沉默的山岳。他没有言语，只是从怀中缓缓取出一枚半个巴掌大小、通体黝黑、雕刻着猛虎咆哮图案的青铜虎符！虎符表面布满岁月的痕迹，却依旧散发着沉甸甸的铁血煞气！
他将虎符重重按在身旁一块布满青苔的残破石碑上！
“咚！”
一声沉闷的轻响！
“此乃…叶帅当年…亲掌之‘黑虎符’！” 秦业的声音低沉沙哑，带着金戈铁马的铿锵，“凭此符…可调动…叶帅旧部，三万‘黑云骑’！” 他目光扫过众人，眼神锐利如鹰，“他们…已在城外百里待命！只待…号令！” 三万铁骑！叶轻眉当年亲手打造、横扫天下的无敌铁军！时隔多年，虎符重现！只为…复仇！
【崽崽崽崽！四大宗师‘亮肌肉’现场！(?口?)????】 林峰（隐于废墟阴影高处）识海中，小千的童音带着夸张的惊叹，【能量波动：苦荷大师‘狼符’能量场：铁血+死寂！(?????) 四顾剑叔叔‘海图剑气’：锋锐+封锁感mAx！(★w★) 叶流云爷爷‘袖裂神像’：力量控制精度99.99%！(????) 秦老将军‘黑虎符’：铁骑煞气冲天！忠诚度爆表！(????口????)????】 小千的“能量扫描仪”全功率开启，实时播报着下方令人窒息的压迫感。
“嘎吱…嘎吱…”
一阵轻微却清晰的轮椅碾过碎瓦的声音，打破了这肃杀的死寂。
陈萍萍端坐在他那标志性的轮椅上，缓缓从一根倾倒的巨大石柱阴影后驶出。枯槁的脸上没有任何表情，唯有一双深陷的眼窝中，闪烁着洞悉一切、掌控全局的幽光。他轮椅碾过满地的琉璃碎瓦，发出清脆的声响，停在四大宗师面前。
“桑菊宴…庆帝必携皇后、太子，登太庙祭天。” 陈萍萍的声音沙哑低沉，却带着一种不容置疑的穿透力，“祭天仪仗…庞大冗长。其乘九龙金辇，自太庙返回皇宫…必经…朱雀大街！”
他枯槁的手指，在轮椅扶手上轻轻敲击着，目光缓缓扫过眼前四位足以撼动天下的强者，声音如同来自九幽的寒风：
“朱雀大街…宽逾百丈，两侧高楼林立…乃是京都…最繁华，亦是最…适合伏击之地！”
“金辇行至大街正中…两侧伏兵尽出！封锁前后！断其退路！”
“叶前辈…斩其爪牙！清其羽翼！”
“四顾剑大人…直取…中宫！”
“苦荷大师…秦将军…镇守四方！阻其援兵！”
“此…一击！必中！”
陈萍萍的声音不高，却如同最精密的战鼓，敲打在每个人的心上！每一个字，都蕴含着千钧之力！将一场惊天动地的刺杀，分解成最清晰的步骤！将四大宗师的力量，如同最锋利的刀刃，精准地指向同一个目标——九龙金辇中的庆帝！
林峰静静地站在废墟高处，月白的长衫在残阳晚风中微微飘动。他俯瞰着下方那足以让整个天下为之震颤的阵容和计划，嘴角缓缓勾起一丝极淡的、却仿佛洞穿一切迷雾的微笑。那笑容里，没有激动，没有紧张，只有一种…如同棋手看到棋子落定、大局将成的平静与了然。
【主人崽崽！终极决战剧本加载完毕！(???????)】 小千在林峰识海里兴奋地转着圈圈，【能量推演：伏击成功率87.3%！变量分析：皇宫隐藏高手（洪老太监？）+神庙可能干预（概率15%）！(??????????) 崽崽！我们要不要启动‘混沌道种·超频预警’模式？(★w★)】
林峰（识海，眼神深邃）：【静观其变。】 他的目光投向京都方向，仿佛穿透了空间，看到了那座即将被血与火点燃的皇城。
桑菊宴前夜。
京都内库，地下金库。
厚重的玄铁大门紧闭，隔绝了外界所有的喧嚣。巨大的金库内，灯火通明，一排排沉重的樟木箱子整齐码放，里面是尚未启封的银锭和金砖，在灯光下反射着令人眩晕的光芒。空气中弥漫着冰冷的金属气息和淡淡的防潮药草味。
范闲独自一人，坐在金库中央一张冰冷的石凳上。他面前摊开着那本厚厚的、记录着福券募资、荒田购置、棉纺计划的账册。手指无意识地划过冰冷的纸页，眼神却有些飘忽。
明日…便是桑菊宴。
父亲抵押的田产…内库的账目…江南的棉田…靖王的信任…还有…婉儿…
无数念头在他脑海中翻腾。他知道，明日之后，无论成败，这个世界都将天翻地覆。他选择的路，注定布满荆棘和鲜血。但…他没有退路。
他缓缓合上账册，目光落在那些冰冷的金银之上。这些，是他搏出来的筹码，也是…他必须守护的东西。至少…在尘埃落定之前。
他深吸一口气，冰冷的空气涌入肺腑，让他纷乱的思绪稍稍平复。他闭上眼，静静等待着…黎明的到来，或者…毁灭的降临。
与此同时。
京都北郊，皇陵之巅。
夜色如墨，星月无光。凛冽的山风呼啸着掠过巨大的帝王陵寝，发出如同鬼哭般的呜咽。五竹一身黑衣，如同融入夜色的幽灵，静静地伫立在最高的封土堆上。他面朝京都方向，脸上那块蒙了不知多少年的黑布，在狂风中猎猎作响。
山风越来越急，呜咽声越来越响，仿佛有无数冤魂在哭泣，在咆哮！
五竹那万年不变、平静无波的身体，几不可察地…微微颤抖了一下！
他缓缓抬起手，手指…颤抖着…触碰到了脸上那块蒙眼的黑布边缘！
“滋啦——！”
一声轻微的、如同布帛撕裂的声音响起！
那块蒙住了他双眼、也似乎蒙住了他部分“感知”的黑布，竟被他…缓缓扯落！
黑布飘落，被狂风瞬间卷走，消失在无边的夜色中。
五竹…睁开了“眼”！
没有瞳孔！没有眼白！
只有…两点深邃如同血海深渊、却又冰冷如同万载寒冰的…赤红色光芒！在他眼眶中…骤然亮起！
“嗡——！”
两道凝练如实质的血红色光束，如同来自地狱的审判之眼，瞬间撕裂了浓重的夜幕！精准无比地…跨越了数十里的空间！牢牢地…锁定在了京都皇城…那座灯火通明、即将举行桑菊盛宴的…太和殿之上！
红光所及之处，空气仿佛都在微微扭曲！一股难以言喻的、冰冷、死寂、却又蕴含着毁天灭地能量的恐怖气息，以五竹为中心，轰然爆发！席卷了整个皇陵！
沉睡的帝王陵寝，在这股恐怖的气息下，仿佛都在微微震颤！
五竹…醒了！
以最冰冷！最决绝！最…充满杀意的方式！
血眸…照皇城！
杀局…已开！