林凡给出的二十四小时期限，如同达摩克利斯之剑，悬在了水寨上空。
也悬在了宋文渊及其背后势力的心头。
这短暂的一天一夜，不再是简单的休战，而是一场更加惊心动魄的博弈。
水寨内，气氛紧张但秩序井然。
林凡的命令被不折不扣地执行着。
寨墙的缺口处，韩德胜指挥着士兵和动员起来的寨民。
用沙包、圆木和缴获的炮艇装甲碎片。
构建起更加坚固、带有倾斜角度的临时防御体。
远比原来的木寨墙更难被炮火摧毁。
王雷带着休整过的部队，轮班值守。
巡逻队反复梳理水寨周边每一寸土地，防止任何形式的渗透和突袭。
那艘瘫痪的炮艇被彻底控制，王铁锤的技术组如同发现了宝藏的探险家。
日夜不休地拆卸、测绘、研究上面的柴油发动机、液压舵机、火控系统甚至舱室布局。
每个螺丝、每根线路都被仔细记录，这些宝贵的知识将极大加速兵工厂的技术。
陈剑的情报组则全力运转。
那三名被单独关押的英军水兵，在心理攻势和有限度的优待下。
断断续续地提供了不少有价值的信息。
包括炮艇的日常巡逻路线、与仰光港的通讯频率代号、以及他们对当地局势的观察。
更重要的是，从炮艇残骸中抢救出的航海日志和部分加密电文残片，被紧急送往陈剑处分析。
玛丽亚的救护所得到了林凡的特批，优先使用缴获的英军医疗包。
但重伤员的情况依然不容乐观，时间在一分一秒地流逝。
林凡坐镇指挥部，面前摊开着王铁锤送来的初步技术报告、陈剑整理的情报摘要以及玛丽亚列出的紧急药品清单。
他像高明的棋手，冷静地评估着手中的牌，计算着对手可能的每一步反应。
他知道，宋文渊背后的势力绝不可能轻易就范。
他们必然在经历内部的争吵和权衡。
时间过去十二小时。
深夜，负责监听敌方通讯的陈剑带来了最新消息：
“支队长，截获到罗兴汉指挥部发出的加密电文。
波段很强，不像是发给附近部队的。
同时，我们监测到有陌生的无线电信号短暂出现在附近空域。
很快消失，疑似侦察机。”
林凡目光一凝。
罗兴汉在向上求援？
英国人可能还在试图获取现场情报？
“加强监听，尝试破译电文。
通知防空小组，提高警惕，但没有我的命令，绝对不准开火！”
林凡沉声道。
绝不能给英国人任何扩大冲突的借口。
时间过去十八小时。
黎明前夕，最黑暗的时刻。
步话机再次响起，是宋文渊。
他的声音听起来更加疲惫，甚至带着一丝不易察觉的焦躁。
“林队长，你的清单……太过分了。
盘尼西林是管制的战略物资，无缝钢管和柴油发电机更是……
上面不可能全部答应。”
“宋先生，我的条件不会改变。”
林凡的声音没有波动，“时间还剩六小时。
或者，你可以尝试说服你的朋友们，用飞机大炮来拿回他们想要的一切。
看看国际舆论会站在哪一边。”
“……我们需要那三名水兵安全无恙的保证！
必须有影像或者照片证据！”
宋文渊试图抓住最后一根稻草。
“可以。
但在条件满足前，他们只会出现在集体合影里，不会单独露面。”林凡寸步不让。
通话再次不欢而散。
但林凡从宋文渊的语气中听出了松动。
对方已经开始讨价还价，并索要人员安全证明，这说明他们承受的压力巨大。
正在为妥协做准备。
时间还剩最后两小时。
水寨的空气仿佛凝固了。
所有人都知道，期限即将到来。
是获得宝贵的补给，还是迎来更猛烈的风暴，答案即将揭晓。
林凡站在了望塔上，用望远镜仔细观察着下游河道和天空。
王雷站在他身边，手心全是汗。
“支队长，万一他们不来……”
“他们会来的。”
林凡的语气异常肯定，“面子重要，但里子更重要。
曝光国际丑闻的代价，他们承受不起。”
就在这时，下游河道传来了隐约的发动机轰鸣声！
不是炮艇那种低沉的力量感，而是多艘中小型船只组成的编队声音！
“来了！”
陈剑的声音从步话机传来，带着一丝兴奋，“支队长，下游发现船队！
五艘改装过的货船，悬挂的是暹罗商旗，但没有武装护卫，正在向我们驶来！”
林凡嘴角终于勾起一丝弧度。
对方果然选择了妥协，并且用了暹罗商船这种相对隐蔽的方式。
“通知下去，解除战斗警报，保持警戒。
王雷，带一队人，跟我去接收。”
当林凡带人来到临时修复的码头时，五艘货船正缓缓靠岸。
船上下来几个穿着普通商人服饰、但眼神精悍、动作干练的男子。
为首一人递上一份货物清单，说的却是流利的汉语：
“受人之托，送货至此。
请林先生验货。”
清单上的项目，与林凡提出的要求几乎完全一致！
大量的盘尼西林注射液和外科手术器械、特种钢材、无缝钢管，甚至还有两台崭新的野战柴油发电机和配套的燃油！
林凡一挥手，王雷带人迅速上船查验，很快确认货物无误。
“人呢？”
那为首的男子低声问道，眼神锐利地扫视着林凡。
林凡朝身后示意，三名经过简单治疗、换上了干净衣服的英军水兵被带了过来。
精神状态看起来还不错。
“照片。”那男子坚持道。
林凡示意，一名侦察兵拿出相机，对着三名水兵和送货的负责人拍了一张合影。
“底片。”男子伸出手。
林凡微微一笑，从相机里取出底片，递了过去。
对方仔细检查后，点了点头，显然来之前受过严格指令。
“货已送到，人我们带走。
希望林队长信守承诺。”
男子深深看了林凡一眼，不再多言。
示意三名水兵上船，随即命令船队立刻起航离开，毫不拖泥带水。
交易完成得快速而沉默，没有多余的寒暄，仿佛一场地下黑市交易。
看着远去的船队，王雷长舒一口气，兴奋地一拍大腿：
“太好了！支队长！这么多好东西！尤其是盘尼西林，能救多少弟兄的命啊！”
林凡的脸上却没有任何轻松的神色。
他看着那逐渐消失的船影，目光深邃。
“通知玛丽亚，立刻接收药品，全力抢救伤员。
王铁锤，来接收材料，我们的兵工厂该升级了。”
他顿了顿，声音低沉下去，“另外，通知所有连排以上军官，一小时后指挥部开会。”
“开会？庆功会吗？”王雷一愣。
“不。”
林凡摇摇头，眼神锐利如刀，“是下一场战争的准备会。
英国人吃了这么大亏，不会善罢甘休。
他们今天能用商船送货，明天就能用商船运兵。
罗兴汉吃了亏，更会怀恨在心。
我们拿了他们的东西，就要有守住这些东西的底气。”
“24小时的棋局，我们赢了第一步。
但整个棋局，才刚刚开始。”