次日天朗气清，晨光穿透薄雾，轻柔地漫过上艾城的街巷。
张远斜倚在步辇上，亲兵缓步推行，赵云、徐晃、典韦、周仓四人如四座铁塔环护四周。
“乡亲父老们，我没事！”张远扬声开口，嗓音里尚带着几分未散的虚弱。
街边百姓先是一怔，随即便爆发出震天的欢呼。
白发老者抹着热泪上前，枯瘦的手颤巍巍地想去碰步辇扶手，似要确认眼前的安稳；
抱着孩子的妇人哽咽着重复“没事就好”，泪水打湿了衣襟；
赤卫队员高举武器，齐声高呼“首席安康”——哭喊声、安慰声、欢呼声交织成滚烫的浪潮，撞得人心头发颤。
张远望着一张张真切的面孔，忽然想起那句“你将人民放在心上，人民便会把你举得高高”，此刻才真正掂出了话里的分量。
他缓缓抬手，一一回应着百姓的问候，待转过半条街，料想“张远安好”的消息该已传遍四方，便示意亲兵返程。
回到屋内，张青、赵云、典韦、令狐娇等人早已等候在侧。
不多时，杨柳被引了进来，臂弯里捧着一只深色药箱。
令狐娇几乎是瞬间冲上前，死死盯着杨柳：“他要是有半分差池，我定要你陪葬！”
可杨柳像是没听见这句狠话，甚至没往令狐娇那边扫一眼。
她怀里的药箱稳稳贴在臂弯，脚步没半分停顿，径直走到床边才站定，只抬眼看向张远，声音平淡”：“今日还治吗？”
张远迎上她的目光，喉结轻轻滚了滚，缓缓点头：“治。我信你。”
这话听着坦荡，他心里却明镜似的——眼下这境况，不信，也别无他法。除了她，谁还能给他解毒？
杨柳的视线才慢悠悠扫过满室的人，眉梢极轻地抬了一下，语气没半分波澜：“要他们都在？”
张远知道治疗需得清静，便对众人摆了摆手：“都先退下吧。”
“这怎么行！”令狐娇立刻开口，显然是不放心把张远单独留给她。
话没说完，赵云已率先转身，沉声道：“我们在门外候着，有事随时能听见。”
令狐娇还想争辩，可看着赵云已然走远的背影，再瞧瞧杨柳那副全然没把她放在眼里的冷淡模样，终究是咬了咬牙，狠狠剜了杨柳一眼，才不甘心地转身离开。
其他人见状也陆续退出，唯有典韦和周仓像两尊扎了根的门神，稳稳杵在角落，纹丝不动。
杨柳没再计较，打开药箱取出草药，动作轻柔地解开张远的衣襟，将他左臂的伤口露了出来。
虽已结痂，那道深可见骨的痕迹，仍能让人想见当初的凶险。
她先用药酒仔细擦拭伤口周围，再将捣碎的草药轻轻敷上，最后用棉布一圈圈缠好。
一股淡淡的发香随着她的动作飘来，张远鼻尖微动，忽然想起前几日昏迷时，隐约感觉到她用嘴吸出毒液的触感——当时只觉狼狈，此刻想来，心底竟漫起几分复杂的暖意。
他望着杨柳低垂的眉眼，暗自思忖：自己与她，人民军与太平道，何尝不是这般纠缠？
有互相利用的算计，有猝不及防的背刺，有片刻的信任，也有长久的防备，甚至藏着说不清道不明的牵绊……绝非一句“盟友”或“敌人”能概括。
对杨柳而言，救他是真，想借救命之恩扩大太平道的影响也是真；至于杀他，既不符合太平道的利益，恐怕也非她本意。
“典韦。”张远忽然开口。
“在。”典韦瓮声应道，声如洪钟。
“找个宽敞些的院子，让杨柳道长住下。”
“领命。”
杨柳包扎的手顿了顿，抬眼瞥了他一下，没说话，只继续收拾着草药。
张远又道：“待会儿你们都来议事，还有几件事要商量。”
治疗完毕，杨柳收拾好药箱，随口叮嘱：“要想活命，忌操劳，忌动怒，忌辛辣，忌生冷……”絮絮叨叨说了一串禁忌，才转身离开。
不多时，徐晃、赵云、陈文、令狐娇、孙轻、李大目、苏双等人陆续进来。
“阅兵的事已安排妥当，十日后便可举行。”徐晃率先汇报，语气沉稳。
陈文跟着补充：“文艺队连夜赶工，故事脚本已初见雏形，重点突出了三个孩子的机智，能更好地安定民心。”
“各军将领都已返回驻地，防线稳固，暂无异常。”赵云接过话头，条理清晰。
张远点点头，语气带着几分肯定：“执行力不错。原本想等更多人到齐了再议，不过眼下我们几个先定个基调也好。”
众人都看向他，唯有令狐娇眸光微动，隐约猜到了他的用意。
“这次的事，得让我们长记性。”
张远的声音沉了些，目光扫过众人，“以后再遇到类似的情况——不只是我，各个部门、各军各营，哪怕是最小的小队——若是主职出了意外，组织必须能迅速运转，不能因为少了一个人就乱了套。”
屋里霎时静得能听见呼吸声。
众人都是历经风浪的人，没人说“不吉利”之类的话，只沉默着琢磨这话的分量，神色渐渐凝重。
“我觉得可行。”赵云率先打破沉默，语气坚定。
张远看向众人，缓缓开口：“名义上，我是‘首席将军’，只管军队，可实际上，军队的事远没那么多，更多时候是在把握方向、塑造理念。
我想定个预案：万一我有不测，由刘兰接我的班。你们觉得如何？”
他顿了顿，补充道，“这只是非常情况，正常情况下，自然是按规矩选举。”
这话虽直接，众人却并不意外——张远培养刘兰多年，总把她推到前台历练，明眼人都看得出他的用意。
“我同意。”陈文率先点头，没有丝毫犹豫。
然而，一向温和的赵云却开口了，语气带着几分审慎：“此事需从长计议。”
张远抬了抬眉：“有不同意见，尽管说。”
赵云直言：“刘兰是个好同志，能力也在成长，但缺点也很明显——缺乏定力和主见。
在大风大浪面前，未必能掌好舵。就像这次，求医本是派谁都能办的事，她却脱离中枢，亲自跑了一趟。真要让她主持大局，遇到这种关头，大家如何依靠她？”
张远沉吟片刻，缓缓点头：“你说得有道理。那你们觉得，首席一职，谁更合适？”
徐晃接口道：“先前我觉得令狐娇同志临危不乱，关键时候能拍板，可这次来看，她也难免关心则乱，失了分寸。”
令狐娇坦然接受批评，没有反驳，只轻轻点了点头。
众人议论半晌，发现论及政治上的领头者，除了刘兰，竟再无更合适的人选。
最终还是定下，由刘兰担任张远的紧急接班人，同时也敲定了后续对她的针对性培养计划。
“军队方面，”张远话锋一转，目光落在赵云和徐晃身上，“名义上是七军并立，但实战中多由你们二人统筹调度。
我意，设左右帅之职，由你们分别担任。若我不在了，军队的大方向便由你们共同负责，遇事多商量，切勿独断。”
赵云和徐晃并没有矫情，而是坦然点头，说：“可以。”
赵云顿了顿，又补充道：“我觉得，还该再拟定几层接班人。万一我和徐晃有什么闪失，也好有人能立刻顶上，不至于让军队陷入混乱。”
张远赞许点头，眼底带着几分欣慰：“正该如此。考虑问题，就得想远一层。”
接下来，众人便围绕军队接班人的层级、各部门应急方案的细节，展开了更细致的讨论，屋内的气氛也从最初的凝重，渐渐变得沉稳而有序。