叶子望着李正严，见他终是顺了气，不再挣扎，只剩眼底翻涌的急色。
那模样撞进她眼里，像颗浸了温水的石子，漾开一阵说不清道不明的酸涩。
李正严垂首凝视着怀里的女孩，长睫轻颤，掩不住的焦急几乎要溢出来，喉结重重滚动了两下，声音带着未平的喘息：“我找了你好半天，叶子，我好害怕。”
接到消息的那一刻，他的心像被一只无形的手攥紧，悬到了嗓子眼。
一路往学校赶来，脑子里全是混乱的复盘，只有一个念头死死扎根——不能让她跟孟宴臣走。
到了宿舍，同学说她没回，直到有人提了句“去了图书馆”，他那颗悬着的心也没放下。
他怕，怕自己晚来一步，怕孟宴臣那句迟来的“喜欢”，真能勾走她积攒了这么多年的心意。
孟宴臣那种人，从前把她的真心视作尘埃，藏在角落不屑一顾，如今要失去了才想起她的好，凭什么来抢她？
叶子被他看得浑身不自在，抬手推了推他的胸膛，声音带着点嗔怪的软：“我没事，就是在这看书呢？
快放我下来，好多人看着呢，要是被认出来可怎么办？”
李正严这才惊觉自己的失态，脸颊唰地泛起热意，指尖却舍不得松开，只是悄悄放轻了力道，声音低得像耳语：“我……我怕。
怕你走了，怕我再也找不到你，
叶子，失去你我……”
李正严的声音很轻，裹着一丝不易察觉的委屈，那声“怕”，像个生怕丢了心爱玩具的孩子，软乎乎地撞在叶子心上。
她心里忽然一软，原本挣扎的动作瞬间停了下来，反而抬手轻轻环住他的腰，声音温温柔柔的：“我没走啊！
正言哥，你和叔叔阿姨对我这么好，我怎么可能会走呢？
我就在这等你呢？”
听到这话，李正严紧绷的身体才渐渐松弛，慢慢松开手臂，将她稳稳放在旁边的椅子上，指尖却没舍得离开，反而紧紧牵住她的手，十指牢牢相扣，仿佛只要一松手，她就会像指尖的沙一样消失。
他垂眸看着她泛红的眼角，又想起刚才宿舍同学说的“叶子在图书馆愣了好久”，心像是被什么东西揪了一下，更紧了。
“是不是……是不是孟宴臣找你了？”
他的声音带着点不易察觉的发颤。
叶子沉默了一瞬，轻轻点了点头。
李正严握着她的手猛地收紧，指节因为用力而微微泛白，却还是硬生生压下心头的翻涌，努力放柔语气：“他……他给你说了什么？”
“没什么。”
叶子摇了摇头，抬眼看向他，嘴角扯出一个浅浅的笑，眼底却藏着一丝释然，“都过去了，我和他已经是过去式了。
正严哥，我们回去吧！”
叶子忽然就明白了。李正严是知道孟宴臣来找过她，所以才会这般失控。
此刻，她心里涌起一种说不清道不明的情绪，是安稳，是踏实。
她知道，以前那个全心全意围着孟宴臣转的自己，再也找不回来了。
而李正严这种无时无刻的在意、这种“非你不可”的需要，恰恰是她现在最渴望的。
那种被人放在心尖上、时刻惦记着的感觉，让她无比安心。
看着李正严眼底未散的焦急与失控，叶子既心酸又无奈。
他对她的爱意，浓烈得几乎要溢出眼眶，那样毫无保留地奔向她，可她好像……
还没来得及准备好，去回馈这份沉甸甸的喜欢。
李正严听完叶子的话，目光落在她带着浅浅笑意的脸上，喉结动了动，握着她的手又紧了紧。
他分明看见她眼底藏着的疲惫，到了嘴边的追问便硬生生咽了回去，只是轻轻“嗯”了一声，力道柔和地牵着她，一步步往图书馆外走。
黑夜里，路灯的光晕昏黄而温暖，静静洒在两人交握的手上，将十指相扣的轮廓染得格外清晰。
手心传来的温度，像一股暖流顺着指尖蔓延到心底，熨帖了他所有的焦躁。
李正严低头看着那只被他牢牢攥在掌心的手，心里只有一个念头：只要她还在身边就好。
其他的情啊！爱啊！
他不急，他可以等。
他会一点点陪着她，用温柔和耐心，慢慢让她重新学会心动，让她慢慢地爱上自己、喜欢上自己。
但他绝不能容忍孟宴臣再出现在他们的生活里，用那句迟来的“喜欢”，再次勾走她全部的注意力。
他清楚，叶子现在还没有准备好，还没法爱上他。
她那段刻骨铭心的爱恋，像一场耗尽了她所有热情的雨，让她仿佛暂时失去了爱人的力气，而非权利。
可他更明白，叶子的心是软的，她那么善良，她只是需要时间，需要一个能让她彻底放下过去的理由。
而他，愿意做那个给她理由的人。
李正严牵着叶子的手，步子放得极缓。
路灯的光晕在地面织出两道交叠的影子，随着脚步轻轻晃悠，手心传来的温度清晰可触，还有叶子指尖那丝不易察觉的颤抖——她终究还是没能完全放松。
“累了吗？”
他侧头看她，声音柔得像晚风拂过湖面，“前面有长椅，歇一会。”
叶子摇摇头，视线在两人交握的手上，轻声道：“不用，我们早点回去吧！”
李正严没再坚持，只是指节微微用力，将她的手攥得更稳了些。
他清楚，叶子心里那道坎还没过去，“孟宴臣”这三个字就像根细刺，总在她以为平静的时候，轻轻扎一下。
他不着急，反正余生还长，他有的是时间等她走出来。
“宝宝，你饿了吗？想吃什么？”
他刻意转开话题，语气添了几分轻快，“咱们小区那边新开了家馄饨店，听说鲜得很，要不要去尝尝？”
叶子的脚步微顿，抬眼望他。
路灯的光落在他脸上，能看清他紧绷的下颌线，还有眼底那份不加掩饰的认真。她沉默片刻，轻轻“嗯”了一声。
李正严眼底瞬间漾开笑意，像黑夜里突然亮起的星星。
“那说定了，我们快点走。”
他刻意避开所有可能牵扯出孟宴臣的话语，只是稳稳牵着她的手，听着晚风掠过树叶的轻响。
他知道，叶子心里的空落需要时间填补，而他有的是耐心——就像此刻掌心的温度，哪怕一开始只是微凉，只要他一直握着，总能一点点焐热。
至于孟宴臣，李正严的目光微沉，指尖力道不自觉地收紧了些。
他绝不会允许任何人再扰乱叶子的心，尤其是那个曾经让她遍体鳞伤的人。