北俱芦洲,苦寒之地,终年朔风如刀,灵气稀薄而暴烈。然而,在这片被视为修行荒漠的北地,却矗立着一座古老的石城——玄石城。传说此城乃上古一位大能,以自身化石神通所筑,用以镇压地底一道万年玄煞裂隙,护佑一方生灵。
而此时,玄石城中心,那座最为高大的黑石殿内,气氛凝重得如同结了冰。
一位白发苍苍的老者,身着粗布麻衣,盘坐于殿内唯一的蒲团之上。他面容枯槁,气息如同风中残烛,微弱而飘摇,周身却隐隐散发出与整座玄石城同源同脉的厚重气息。他便是玄石城当代城主,石坚,亦是那位上古大能的嫡系血脉后裔,世代以自身修为与寿元为代价,维系着城下的封印。
在石坚身前,跪着一名青年,约莫二十许岁,眉宇间与石坚有七分相似,却更多了几分年轻人的锐气与……一丝隐藏极深的绝望。他叫石昊,石坚唯一的孙儿,亦是玄石城最后的希望。
“昊儿……”石坚的声音沙哑干涩,如同碎石摩擦,“爷爷……大限将至,这城下玄煞……压制不住了……”
石昊猛地抬头,眼眶通红:“爷爷!不会的!您再坚持一下,孙儿一定能找到办法,一定能突破金丹!只要结成金丹,就能继承完整的‘化石秘典’,彻底加固封印!”
石坚浑浊的眼中闪过一丝慈爱与痛惜:“孩子……你的资质,远超爷爷当年……是这玄石城,是这该死的封印……拖累了你啊……”他剧烈地咳嗽起来,气息更加萎靡,“爷爷……等不到那天了……三日,最多三日……封印必破……到时,玄煞爆发,千里生灵涂炭……我石家……万死难赎其罪……”
一股令人窒息的绝望,笼罩了整个大殿。石昊死死攥紧拳头,指甲深陷入掌心,渗出血丝。他卡在筑基巅峰已经五年,距离金丹只差临门一脚,可就是这最后一步,却如同天堑。资源匮乏,传承残缺,更重要的是,他没有时间了!爷爷的寿元,玄石城的存亡,都等不起他按部就班的修炼。
就在这绝望之际,殿外传来守城卫士略带惊慌的通报声:
“城主!少主!城外……城外来了三人,为首者自称……万法商宗,孙悟空!”
石坚与石昊同时一震。万法商宗?那名震三界的商业巨擘?他们为何会来到这偏僻苦寒的北俱芦洲,来到这即将毁灭的玄石城?
“快……快请!”石坚强提着一口气,吩咐道。无论如何,这或许是最后的一线变数。
片刻后,孙悟空、东海公主、沙悟净三人步入大殿。他们并未显露任何威压,但那份超然的气度,与这破败绝望的大殿形成了鲜明的对比。
孙悟空的目光扫过气息奄奄的石坚,最后落在跪在地上,眼神中交织着绝望与一丝微弱期盼的石昊身上。
“石城主,石小友。”孙悟空开门见山,声音平和,却带着一种奇异的安抚力量,“我等途经北地,感知此地煞气异动,因果纠缠,特来一观。”
石坚挣扎着想行礼,被孙悟空虚扶住。“孙……孙宗主……大名如雷贯耳……老朽……惭愧……”他断断续续地将玄石城的使命、自身的状况以及面临的绝境道出。
听完石坚的叙述,东海公主眼中闪过一丝不忍,沙悟净亦是默然。他们都看出了石坚油尽灯枯,也看出了石昊那被逼到绝境的潜力与不甘。
孙悟空静静听完,目光再次投向石昊:“石小友,若给你一个机会,能助你即刻冲击金丹,继承秘典,加固封印,救你爷爷与满城生灵……你,愿意付出何种代价?”
石昊猛地抬起头,眼中爆发出前所未有的光芒,如同溺水之人抓住了最后一根稻草,他几乎是嘶吼着道:“任何代价!只要能做到,晚辈愿付出一切!性命、灵魂、永世为奴……皆在所不惜!”
孙悟空摇了摇头:“非是性命,亦非为奴。”他缓缓道,“我万法商宗,欲立‘时间银行’。你可愿,以此生未来之五百年收益的一半为抵押,向一位自愿存储时间的前辈,借贷‘三年’高效用的修行光阴,用于即刻闭关,冲击金丹?”
时间银行?借贷光阴?未来收益抵押?
这些词语如同天方夜谭,砸得石昊头晕目眩。但他此刻已无暇去深思这其中的玄奥与风险,他只知道,这是唯一的机会!
“我愿意!”石昊没有丝毫犹豫,斩钉截铁,“只要能让晚辈即刻闭关,救下爷爷和玄石城,莫说五百年收益,便是千年,晚辈也借了!”
孙悟空看向沙悟净。沙悟净上前一步,对石昊沉声道:“小友,老沙便是那第一位储时者。你所借贷之三年,源自老沙未来百年清修所储。此契若成,你需立下心魔大誓,成功结丹后,竭尽全力履行契约,偿还本息。若违契……因果反噬,恐非你所能承受,你石家气运亦将牵连受损。你,可明白?”
石昊迎着沙悟净那沉稳而充满压迫力的目光,感受到了那“三年光阴”背后所代表的沉重因果与信任。他重重叩首:“晚辈明白!若能成功,石昊此生,必不负此契,不负前辈信任!”
“好。”孙悟空点头,不再多言。他抬手,一道金光自指尖射出,于虚空中勾勒起来。同时,因果镜的虚影在殿内浮现,洒下清辉,笼罩住石昊与沙悟净。
一份以神识为墨,以因果为纸,蕴含着时光法则与商业信用的特殊契约——“光阴之契”,在玄石城这绝望之地,开始缓缓凝聚。
古老的石殿外,北风依旧呼啸,仿佛为这场关乎生死、时间与信念的交易,奏响了苍凉而悲壮的序曲。玄石城的命运,乃至时间银行未来的走向,都系于石昊这破釜沉舟的闭关之上。