黑龙沟的硝烟尚未完全散去，空气中弥漫着刺鼻的火药味、血腥味和松脂燃烧的焦糊气。寨子前的空地上，土匪们正在清理战场，将阵亡同伴的尸体抬到一边，简单用草席覆盖，而敌方“穿山虎”李黑子手下遗留下的尸体，则被粗暴地拖到山崖边，直接扔了下去，如同丢弃垃圾。伤者的呻吟声、胜利者的狂笑声、以及赵大山粗哑的号令声混杂在一起，构成了一幅残酷而真实的绿林画卷。
王大力靠在一截被子弹打得千疮百孔的木头栅栏上，默默检查着自己的二十响匣子枪。刚才那场突如其来的夜战虽然短暂，却激烈异常，他带来的两个心腹手下都挂了彩，一个胳膊被子弹擦过，另一个大腿被砍刀划了道口子，好在都不致命。他自己也浑身沾满泥污和血点，额头被飞溅的木屑划了道血痕，火辣辣地疼。
赵大山提着那挺打空了弹匣的轻机枪，大步流星地走过来，络腮胡子上还沾着不知道是谁的血点，但脸上却洋溢着大胜后的亢奋和一种近乎野兽般的满足。他走到王大力面前，把机枪往地上一杵，发出沉闷的响声，然后伸出沾满火药烟尘的大手，再次重重拍了拍王大力的肩膀，这次力道小了些，但依旧热情十足。
“王兄弟！好样的！真他娘的好样的！”赵大山声音洪亮，震得人耳膜发痒，“要不是你带人从后面捅了李黑子的腚眼，老子今天非得折在这儿不可！这份情，我赵大山记下了！”
王大力把匣子枪插回腰后，咧嘴一笑，露出被烟熏得有些发黄的牙齿：“赵大哥客气了，并肩子打土匪，应该的！” 他这话有点糙，但在此情此景下，却显得格外对路。周围几个赵大山的亲信土匪听了，也都哄笑起来，看向王大力的眼神少了几分戒备，多了几分认同。
“什么赵大哥，听着生分！以后就叫大哥！”赵大山显然对王大力更加欣赏，他搂着王大力的肩膀，转向聚拢过来的土匪们，大声吼道，“弟兄们都看清楚了！这位是哈尔滨来的王大力，王兄弟！从今天起，他就是我赵大山的过命交情，是咱们黑龙沟的贵客！谁他妈敢怠慢，老子拧下他的脑袋！”
“听大当家的！”
“王兄弟好！”
土匪们乱哄哄地应和着，气氛热烈。
赵大山满意地点点头，又对王大力说：“走，王兄弟，进厅里说话！妈的，打了半天仗，嗓子都冒烟了，必须整点酒润润！” 说完，不由分说，拉着王大力就往那个最大的木棚子——聚义厅走去。
聚义厅里更加凌乱，刚才的宴席被打翻在地，酒肉和泥土混在一起。赵大山毫不在意，一脚踢开挡路的破凳子，大声吩咐手下：“把好酒好肉都端上来！快点的！再把老子的‘百宝箱’拿来！”
两人在那张唯一还算完好的虎皮椅旁坐下（赵大山坐椅子，给王大力搬了个树墩），很快就有土匪重新摆上大碗的烧酒、大块的熟肉，甚至还有几瓶贴着洋文标签的日本清酒，显然是之前抢来的“战利品”。
赵大山抓起一个酒坛子，给王大力和自己各倒了一大碗浑浊的烈酒：“来，王兄弟，第一碗，敬今天死去的弟兄！愿他们在下面也有酒有肉！” 说完，自己仰头咕咚咕咚灌了下去。
王大力也是好酒量，毫不含糊，同样一饮而尽。火辣辣的酒液顺着喉咙烧下去，驱散了不少寒意和疲惫。
“第二碗，”赵大山又倒上，“敬你王兄弟！够胆色，讲义气！我老赵就佩服你这样的汉子！”
两碗烈酒下肚，气氛更加热络。赵大山撕下一只鸡腿塞给王大力，自己抓起一块肥肉大口嚼着，边吃边说：“王兄弟，之前你说那生意，具体咋回事？现在没外人了，敞开了说！”
王大力知道戏肉来了。他放下鸡腿，用袖子抹了把嘴，正色道：“大哥既然这么爽快，我也就不兜圈子了。我们宋局长，在哈尔滨手眼通天，黑白两道都给面子。他老人家主要做……嗯，大宗货物的转运生意。有些货，从哈尔滨出来，往西边去，走官道关卡太多，太扎眼，不方便。”
赵大山眯起眼睛，精明的光在凶悍的眼底闪烁：“所以，就想走我黑龙沟这条‘野路子’？”
“没错！”王大力点头，“大哥你这黑龙沟，地势险要，易守难攻，而且通往山外的小路多，日本人轻易不来，正是绝佳的中转站。我们宋局长的意思，以后他的货，会派人送到沟口，大哥你这边派可靠的兄弟接手，负责把货安全地运出山，送到指定的下一个接头点。每趟货，根据价值和风险，宋局长会拿出这个数……” 他伸出三根手指晃了晃，“……作为酬劳。而且，是现大洋，或者硬通货！”
赵大山没有立刻回答，抓起酒碗又喝了一大口，似乎在盘算。三成的抽头，对于只是提供通道和保护来说，绝对算是厚礼了。但他能在山里混这么多年，绝不是只看眼前利益的莽夫。
“王兄弟，这生意听着是挺美。”赵大山放下酒碗，目光变得锐利起来，“可这货，到底是什么货？别是烫手的山芋，把日本子或者抗联招来，那我黑龙沟可就成了火山口了。”
王大力心里早有准备，按照宋梅生的交代，半真半假地说：“大哥放心，主要是些紧俏的洋货，比如西药、洋布、五金零件，还有……一些城里老爷们喜欢的‘福寿膏’（鸦片）。这些东西利润大，但官面上查得严，所以才要走大哥这条路子。至于抗联？” 他嗤笑一声，“咱们是求财，跟他们井水不犯河水。真要碰上了，是打是和，还不是大哥你一句话的事？我们宋局长只要货能安全送到，别的，不管。”
这番话，既点明了货物价值（暗示高利润），又用“福寿膏”这种土匪也能理解的违禁品来混淆视听，避免直接提及最敏感的军需物资，同时把可能遇到抗联的皮球踢给了赵大山，显得合情合理。
赵大山沉吟着，手指敲着桌面。这时，一个土匪抱着一个沉甸甸的小木箱跑了进来，放在桌上。赵大山打开箱子，里面竟然是些稀奇古怪的东西：一块走针不准的怀表、几个颜色不一的玻璃弹珠、一把锈迹斑斑但看起来挺精致的小刀、甚至还有半瓶花花绿绿的洋糖。
“嘿嘿，王兄弟，见笑了，老子就喜欢收集这些亮晶晶、稀奇古怪的小玩意儿。”赵大山有点不好意思地挠挠头，刚才那股悍匪头子的杀气荡然无存，竟流露出几分孩童般的得意和……反差萌？他拿起那块怀表，使劲晃了晃，贴在耳朵上听，嘴里嘟囔着，“妈的，又不走了，城里哪个王八蛋说这是好东西……”
王大力看得一愣，随即心里暗笑，没想到杀人不眨眼的赵大山还有这爱好。他灵机一动，从自己贴身口袋里掏出一样东西——一个宋梅生之前赏给他的Zippo打火机（来自现代库存的“稀罕物”）。他“啪”一声擦亮火苗，递到赵大山面前：“大哥，试试这个？”
赵大山眼睛顿时直了，一把抢过去，好奇地翻来覆去地看，学着王大力的样子一下下打着火，看着那稳定的火苗，乐得合不拢嘴：“哎呦！这玩意儿好！比火镰方便多了！好东西！真是好东西！”
王大力大方地一挥手：“大哥喜欢，就送你了！”
“真的？哈哈！王兄弟，你太对老子脾气了！”赵大山如获至宝，把玩着打火机，对王大力的好感度瞬间飙升。他小心翼翼地把打火机揣进怀里，然后大手一挥，终于下了决心：“行！王兄弟，看在你这么够意思，又救了我老赵和这么多兄弟的份上，这生意，我做了！以后从哈尔滨过来，走我黑龙沟的货，我赵大山保了！规矩就按你说的办！”
“大哥痛快！”王大力心中一块大石落地，端起酒碗，“那我敬大哥！祝我们合作顺利，财源滚滚！”
“干！”
两只盛满烈酒的大碗重重碰在一起，酒水四溅。象征着黑龙沟这条隐秘通道的初步打通。
然而，就在两人仰头喝酒，气氛最为热烈的时候，聚义厅外突然传来一阵急促的脚步声和喧哗。一个在外围放哨的土匪连滚爬爬地冲进来，脸色煞白，结结巴巴地喊道：
“大……大当家的！不……不好了！沟口来了好几辆卡车，全是日本兵！还……还有那种带天线的车子！把咱们下山的路给堵死了！”
哐当！赵大山手里的酒碗掉在地上，摔得粉碎。他脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是无比的震惊和暴怒，猛地看向王大力，眼神变得极其凶狠和怀疑：
“王大力！你他妈敢阴我？！”