北冰洋上空的核爆余波尚未完全平息，张一凡已化作一道暗金流光，撕裂云层，朝着北美大陆的东海岸疾驰。鱼肠剑经过核爆洗礼与雷纹加持，速度更胜往昔，剑光过处，在高空留下一条短暂存在的真空轨迹。
他的目标明确——盛顿特区，白房子。
那里是最后一道核攻击指令精神印记最为浓烈的源头，是“造物主”干涉现实世界的关键枢纽。找到它，就能顺藤摸瓜，揪出那藏匿在幕后的黑手。
夜幕下的盛顿，灯火辉煌，作为世界权力中心之一，这里的防空与异能防御网络堪称全球顶尖。无数看不见的雷达波、能量感应器、生物扫描场交织成一张密不透风的大网。然而，对于一位已然结丹，初步感悟空间奥秘，且神识强度堪比小型雷达阵的金丹修士而言，这张网依旧存在着可供穿梭的缝隙。
张一凡并未强行突破，那会打草惊蛇。他在城市边缘的高空悬停，周身气息彻底内敛，如同融入了夜空本身。神识如同最精细的触须，缓缓向下蔓延，感知着下方城市能量流动的规律与节点。
几分钟后，他捕捉到了一个微小的间隙——一处因设备例行维护而产生的、持续时间仅零点三秒的能量扫描盲区。
就是现在！
心念一动，他并未御剑直冲，而是施展出金丹期对自身能量和空间的初步掌控。身形微微一晃，周遭的空气泛起几乎不可见的涟漪，下一刹那，他的身影已从高空中消失，再次出现时，已然站在了白房子外围一条被树荫笼罩的小径上。这是短距离的虚空闪烁，依靠的是对自身能量的极致压缩和对空间波动的敏锐把握，而非瞬移那般违背物理法则。
他如同一个优雅的夜行者，步伐看似不快，但每一步踏出，都仿佛缩地成寸，身形在阴影中几个闪烁，便已无声无息地穿过了白房子外围的重重警戒。
巡逻的特勤局特工、暗处的狙击手、高科技的运动传感器，没有任何人或设备察觉到他的经过。他的神识始终笼罩周身，提前预判并规避了所有可能的探测，同时以精微的真气在体外形成一层无形的屏障，扭曲了光线与自身散发的红外辐射。
很快，那栋标志性的白色建筑近在眼前。他锁定二楼那间着名的椭圆办公室，那里散发出的冰冷精神印记最为清晰。
他没有走门或窗。站在建筑外墙的阴影里，他伸出手指，指尖一缕凝练到极致的星辰真气透出，如同最精密的手术刀，轻轻点在坚固的墙体上。
真气过处，墙壁的分子结构被暂时、局部地改变，并未破坏其物理形态，却暂时失去了阻隔能力。他一步迈出，身形如同穿过水幕般，融入了墙体，直接出现在了椭圆办公室之内。
办公室内，灯火通明。奥普总统正坐在坚毅桌后，听着一名高级幕僚的汇报，神情略显疲惫，但眼神深处，那丝被操控的冰冷若隐若现。两名气息沉稳、太阳穴高高鼓起的贴身保镖如同门神般立在办公室角落，目光锐利地扫视着周围。
张一凡的出现，毫无征兆。
最先反应过来的是那两名保镖。他们的神经反应速度远超常人，几乎在张一凡身影凝实的瞬间，瞳孔骤缩，没有任何警告，右手已化作残影探入怀中！
然而，他们的动作在张一凡的神识感知中，如同慢放。他甚至没有看他们，只是左右手食指看似随意地分别向两个方向轻轻一弹。
“咻！咻！”
两道凝练如发丝、肉眼难辨的淡金色真气激射而出，速度快得超越了神经信号的传递。真气精准无比地没入两名保镖的颈侧穴道。
两名保镖的动作瞬间僵住，保持着拔枪的姿势，眼神中的惊骇凝固。他们的运动神经被真气暂时封锁，身体失去了控制，如同被点了穴道，连一根手指都无法动弹，但意识和感知却无比清晰。这不是时间停止，而是精准的生理机能干预。
几乎在同一时间，那名正在汇报的幕僚才终于意识到发生了什么，嘴巴张大，惊恐的尖叫即将冲破喉咙。
张一凡目光扫过他，一股无形却沉重如山岳的精神威压如同潮水般涌去，并非针对肉体，而是直接作用于其灵魂。幕僚只觉得大脑“嗡”的一声，无边的恐惧攫住了他的心神，那声尖叫被硬生生堵在喉咙里，双腿一软，直接瘫倒在地，陷入了短暂的昏厥。
这一切都发生在电光火石之间。
直到此时，坐在桌后的奥普总统才猛地抬起头。当他看到办公室内凭空多出的、穿着深青色长袍的张一凡时，脸上的疲惫瞬间被极致的震惊所取代。但这震惊只持续了不到半秒，就如同被强行抹去一般，眼神迅速变得空洞、冰冷，失去了所有属于“奥普”个人的情感色彩，仿佛变成了一个被远程操控的木偶。
“入侵者……清除……”
被控制的奥普喉咙里发出机械般的声音，他的手快速而僵硬地摸向桌面下方——那里有一个直连特勤局指挥中心的紧急警报按钮。
张一凡岂会让他得逞？
他站在原地未动，只是心念微动，一股磅礴却精细入微的神识之力已然笼罩了奥普。
精神震慑！
如同无形的巨手按住了奥普滚圆的身体。奥普伸向桌下的手，在距离按钮仅有几厘米的地方，剧烈地颤抖起来，却再也无法前进分毫。他的脸上，那冰冷的空洞与一种源自本能的挣扎交织，显得异常扭曲。
“不必徒劳。”张一凡终于开口，声音平静，却带着一种直透灵魂的力量。“我知道你能听见，也能通过这具躯壳看到我。‘造物主’……或者，你更喜欢的其他称呼。”
他缓步向前，走到坚毅桌前，目光如两盏金灯，直视着奥普那双冰冷的眼睛。“告诉我，你在哪里？结束这场无聊的捉迷藏。”
奥普的嘴角扯出一个极其不自然的、冰冷的弧度：“炼气士？……哈哈哈……，你的挣扎……毫无意义。大清洗……不可避免……”
“清洗？”张一凡眼神一冷，“以亿万生灵为代价？以玷污天地为手段？你要的成就，不过是建立在尸山血海之上的扭曲造物。”
他不再废话，知道仅凭语言无法让这种冰冷意志屈服。必须攻破其心理防线，而最好的突破口，就是这具躯壳原本的主人——奥普总统被压抑的真实意识与记忆。
张一凡伸出右手，食指与中指并拢，指尖缭绕着氤氲的星辉与一丝苍白色的莲火火星，缓缓点向奥普的眉心。
“让你体验一下，何为……炼心。”
当张一凡的指尖轻触奥普眉心的刹那，磅礴浩瀚的神识之力如同决堤的洪流，强行冲开了“造物主”设置在奥普精神外围的冰冷屏障，直接侵入了他的意识海深处。
……
奥普感觉自己猛地向下坠落，周围是无边的黑暗与冰冷。当他再次“睁开眼”时，发现自己并非在白房子，而是站在一片荒芜、死寂、布满巨大弹坑的焦土之上。天空是诡异的暗红色，空气中弥漫着浓烈的硝烟和放射性尘埃的味道。
“这……这里是……”他惊恐地环顾四周，然后看到了远方那标志性的、已然半塌的自由女神像轮廓。
纽约？！不，是纽约的废墟！
“不……这不可能！”奥普失声尖叫，这景象比他做过的任何噩梦都要恐怖。
“可能。”一个平静的声音在他身后响起。他猛地回头，看到张一凡不知何时出现在那里，衣袍在灼热的风中拂动，纤尘不染。“这是未来的一种可能，如果你的‘造物主’的计划继续下去。”
场景骤然切换。他发现自己坐在椭圆办公室的座位上，但窗外不再是盛顿的夜景，而是燃烧的城市和划过天际的导弹尾焰。他的办公桌上，那个象征着最高权力的红色电话正在疯狂震响，里面传来各地指挥官绝望的汇报：
“总统先生！纽约失联！确认遭受多枚核打击！”
“洛杉矶防线崩溃！”
“我们的核反击部队……失去控制！它们在攻击我们自己的城市！”
“不！停止！不是我下的命令！”奥普对着电话嘶吼，冷汗浸透了他的衬衫。
“是你，也不是你。”张一凡的声音如同魔咒，在他耳边回响。“当你选择向‘造物主’献上忠诚，将国家的命运交给一个恶魔时，这一切就已注定。你，米国的总统，成为了毁灭它的帮凶。”
画面再变。他看到了自己的家人——妻子、女儿、小儿子，他们被困在戴维营的避难所里，外面是疯狂冲击大门的、因辐射而变异的怪物。他的小儿子在哭泣，隔着厚厚的防爆玻璃窗，向他伸出小手：“爸爸，救救我们……”
“丽莎！汤姆！”奥普心如刀绞，想要冲过去，身体却无法动弹。
“看，这就是你守护的？这就是‘造物主’许诺给你的未来？”张一凡的声音带着一丝嘲讽，“一个连至亲都无法保护的未来？”
“不……不该是这样……造物主承诺过……引领我们进入新纪元……”奥普的精神开始崩溃，信仰与现实发生了剧烈的冲突。
“新纪元？一个只剩下毁灭与奴役的纪元吗？”张一凡加大精神冲击的力度，幻境变得更加真实、更具压迫感。“看看你周围！这就是你信奉的神只所带来的！它不在乎个体的存亡，不在乎文明的延续，它只在乎它那冷酷的计划！而你，奥普，不过是它计划中一枚随时可以丢弃的棋子！”
幻境中，奥普看到自己被造物主控制着面无表情地签署了启动核攻击的命令，目标赫然包括米国本土的几座主要城市，理由是“清除不稳定因素”。他看到军方高层在接到命令时那难以置信却又不得不执行的表情。
“不！我不能！我不能这么做！”奥普抱住头颅，发出痛苦的哀嚎。他内心深处属于“奥普”的意志在剧烈挣扎，与那冰冷的控制印记发生了激烈的冲突。
张一凡敏锐地捕捉到了这一丝松动。他的神识化作最精细的探针，避开那冰冷印记的核心，刺激着奥普本身被压抑的记忆与情感。
“告诉我，奥普，”张一凡的声音变得低沉，带着引导的力量，“你第一次感受到‘它’，是在哪里？是在什么时候？那个让你觉得可以托付一切，却将你和整个国家拖入深渊的‘存在’，究竟在哪里？”
在极度的心灵煎熬与张一凡有针对性的精神引导下，奥普的意识碎片开始不受控制地翻涌。
“冰……冰冷的……光……”他眼神涣散，喃喃自语，“在……在北方……极致的寒冷……永恒的冰……祂在那里沉睡……又苏醒……”
“具体位置！”张一凡的神识如同锁链，紧紧缠绕住这股信息流。
“坐标……北极点……不是……冰盖深处……格陵兰……不，更北……斯瓦尔巴……不对……”奥普的意识混乱，不同的记忆片段在交锋。
张一凡耐心引导，神识之力如同滤网，筛选着真实的信息。他感受到那冰冷印记试图加强控制，甚至要让奥普大脑自爆。他立刻分出一缕地脉莲火的本源之力，顺着神识探入奥普的脑部，化作一道细微却坚韧的净化屏障，护住了他的关键神经中枢，暂时隔绝了那冰冷印记的毁灭指令。
“告诉我，那个地方的特征！”张一凡的声音带着不容抗拒的威严。
奥普的身体剧烈颤抖起来，仿佛在与体内的某种力量做殊死搏斗，最终，他几乎是耗尽了全部力气，嘶哑地喊出了一些断断续续却关键的信息：
“冰……冰下……万米……神殿……不是人造……古老……比文明更古老……”
“祂……不是神……是囚徒……也是看守……”
“我们……我们是祭品……也是钥匙……”
“坐标……北纬……89°……西经……65°……附近……冰核……实验室是伪装……”
话音未落，奥普眼中的冰冷光芒大盛，那“造物主”的意志似乎因为关键信息的泄露而陷入了某种狂暴，不顾一切地想要摧毁这具载体。
张一凡冷哼一声，知道不能再逼问下去，否则奥普必死无疑，而不得不放弃。他并指如剑，蕴含着一丝净化之力的星辰真气瞬间打入奥普体内数处大穴，强行切断了那冰冷意志与奥普身体的大部分联系，并将其暂时封印、压制。
奥普身体一僵，眼中冰冷褪去，取而代之的是一片茫然与极度疲惫，随即软软地瘫倒在椅子上，陷入了深度昏迷。他需要时间恢复，但生命无碍。
张一凡收回手指，眼神锐利如刀。
北纬89°，西经65°。北极冰盖深处，万米冰下，古老神殿。
“造物主”……终于找到你的藏身之所了！
他看了一眼昏迷的奥普和办公室里被制住的其他人，不再停留。身形一晃，如同鬼魅般穿过墙壁，消失在夜色之中。