第二天，天刚蒙蒙亮。
何雨柱哼着小曲儿，神清气爽地来到食堂。
刘岚和李麻子一见他进门，立马跟老鼠见了猫似的，一个赶紧把炉子上的热水壶提过来，一个麻利地把他的专属茶缸刷得锃亮。
“柱哥，您来了！”
“柱哥，喝茶！”
何雨柱眼皮都没抬，径直走到了食堂主任的办公室门口，敲了敲门。
“进来。”
胖乎乎的食堂主任一看来人是何雨柱，脸上的肥肉立马堆起了笑：“是小何啊，快坐快坐！有什么事吗？”
搁在以前，何雨柱请个假，都得看他三分脸色。
“主任，我想请半天假，出去办点事。”何雨柱语气平淡，却透着一股不容置疑的底气。
“办啥事？厂里的介绍信要不要？”主任热情得过分。
“不用，私事。”
“行！没问题！”主任大笔一挥，批了假条，“小何你现在可是咱们厂的红人，杨厂长都点名表扬了，别说半天，一天都行！厨房那边你放心，我亲自盯着，没人敢给你偷懒耍滑！”
何雨柱揣着假条，在刘岚等人敬畏的目光中，悠哉悠哉地推出了他的二八大杠。
这感觉，比三伏天喝冰镇酸梅汤还爽。
一路骑行，直奔王府井百货大楼。
站在金碧辉煌的柜台前，何雨柱第一次感觉到了什么叫扬眉吐气。
他隔着玻璃，一眼就相中了一块经典的上海牌全钢防震手表，120块，一分不少。
穿着的确良衬衫的女售货员本来靠着柜台，爱答不理，眼高于顶。
何雨柱敲了敲玻璃。
“同志，我要这块表。”
售货员斜了他一眼，看他一身普通的工装，懒洋洋地说道：“看清楚了，一百二，还要手表票，有吗？”
那语气，就差直接说“穷鬼别在这儿浪费时间”了。
何雨柱也不生气，慢条斯理地从兜里掏出一百二十块钱现金，又拿出了那张崭新的手表票，轻轻放在了柜台上。
售货员的眼睛，瞬间就直了。
在这个普遍工资只有二三十块的年代，能一口气拿出一百二十块钱现金，还带着金贵手表票的人，绝对不是一般人。
她的态度，一百八十度大转弯。
脸上瞬间堆满了职业化的热情笑容，声音甜得发腻。
“哎哟，同志，您真有眼光！这可是最新款的上海牌手表，走时准，样子也大气！”
“您稍等，我这就给您拿！”
她麻利地开票、包好手表，还贴心地帮何雨柱戴在了手腕上，嘴里不停地夸赞着：“同志，您这气质，配上这块表，真是太精神了！”
何雨柱抬起手腕，看着银色的表盘在灯光下闪烁着迷人的光泽，心中一阵满足。
这，就是体面。
他心满意足地走出百货大楼，刺眼的阳光让他微微眯起了眼。
刚准备推车走人，一个熟悉的身影迎面走了过来。
娄晓娥。
她穿着一身合体的连衣裙，手里提着一个网兜，里面装着一些时髦的零嘴，与周围灰扑扑的人群显得格格不入。
当她看到何雨柱时，也愣了一下。
她的目光，不经意地落在了何雨柱手腕上那块崭新的手表上，眼中闪过一丝讶异。
昨天许大茂回家，鼻青脸肿，垂头丧气，把屋里的东西摔了一通，嘴里翻来覆去就骂着“傻柱”两个字。
可眼前的这个“傻柱”，精神焕发，气定神闲，手腕上还戴着一块崭新的上海手表。
两相对比，高下立判。
娄晓娥心里忽然生出几分好奇，竟鬼使神差地，主动开口打了声招呼。
“何师傅，买新表了？恭喜啊。”
声音清脆，带着一股大家闺秀特有的礼貌和疏离。
何雨柱也有些意外。
他对这个资本家大小姐没什么恶感，反而觉得她比院里那些满嘴仁义道德，一肚子男盗女娼的禽兽要坦荡得多。
他点了点头，回了一句：“谢谢。”
简短的两个字，不卑不亢。
娄晓娥看着他平静的眼神，心里更觉得奇怪了。许大茂嘴里那个粗鲁、愚蠢、好占便宜的傻柱，和眼前这个从容淡定的男人，完全对不上号。
两人擦肩而过，却都在彼此心里，留下了一点不同于以往的印记。
……
与此同时，轧钢厂里，一场针对何雨柱的阴谋正在悄然发酵。
许大茂顶着两个黑眼圈，在车间里、食堂里，四处散播着他精心编织的谣言。
“哎，你们听说了吗？傻柱那道‘开水白菜’，根本不是什么边角料做的！”
他压低声音，对围着他的一群工人神神秘秘地说道。
“我亲眼看见了！他偷偷用了给市领导准备的特供火腿和瑶柱！那都是顶尖的好东西！一锅汤的成本，比咱们一个月工资都高！”
“什么两毛钱，那是欺上瞒下，骗厂长，骗领导，就为了他自己出风头！”
这话一出，立马引起了轩然大波。
“真的假的？这么黑心啊？”
“我说呢，垃圾怎么可能做出那个味儿！”
许大茂见状，又添油加醋地说道：“他现在可飘了！当着我的面就说，咱们这些工人，就配吃粗茶淡饭！他做的菜，是给领导吃的！这叫什么？这就是典型的看不起咱们工人阶级！思想上，有大问题！这种投机取巧，弄虚作假的人，就是个潜在的坏分子！”
谣言像插上了翅膀，很快就传遍了整个轧钢厂，最后，传到了杨厂长的耳朵里。
秘书小李一脸凝重地汇报完，小心翼翼地观察着厂长的脸色。
杨厂长听完，沉默了片刻。
他没有像小李预想的那样暴怒，反而冷笑了一声。
“这个许大茂，真是一颗不知悔改的老鼠屎！”
他端起茶杯，重重地放在桌上。
“去，把何雨柱给我叫来！”
何雨柱走进厂长办公室时，神色平静，仿佛早就料到了会有这么一出。
杨厂长表情严肃，指着椅子：“坐。外面的传言，你听说了吗？”
“听说了。”何雨柱坦然点头。
“你怎么说？”杨厂长的目光锐利，紧紧盯着他。
何雨柱没有一丝一毫的慌乱，反而笑了。
“厂长，对付谣言，最好的办法不是解释。”
他顿了顿，平静地开口。
“是事实。”
杨厂长眉头一挑，示意他继续说下去。
何雨柱眼中闪烁着自信与智慧的光芒，朗声说道：“我请求，在下周的全厂先进劳模表彰大会上，搞一次‘劳模表彰餐’。”
“我，何雨柱，当着全厂所有劳模和工友们的面，就用咱们食堂切下来的白菜帮子、剔下来的鸡骨架、刮下来的猪皮……”
“再做一次‘开水白菜’！”
“这道菜好不好，成本高不高，不用我解释，也不用许大茂造谣。让全厂工人的嘴来当评委，让事实自己来说话！”
这番话说得掷地有声！
杨厂长猛地一拍大腿，激动地从椅子上站了起来！
“好！好一个何雨柱！好一个让事实来说话！”
他绕着办公桌走了两圈，脸上的严肃早已被兴奋和赞赏取代。
这个提议，太高明了！
这哪里是在为自己辩解？这分明是把许大茂的毒计，变成了一件激励先进、鼓舞士气、给全厂长脸的大好事！
这小子，不光手艺通天，这脑子……这格局……简直不像个厨子！
“我不仅同意！”杨厂长指着何雨柱，满脸都是捡到宝的喜悦，“我还要让宣传科大力宣传！让全厂都知道！”
他话锋一转，眼神变得冰冷。
“并且，我命令！许大茂本人，必须到现场！让他睁大他的狗眼看清楚，什么是真本事，什么是歪门邪道！”
消息通过厂里的广播，传遍了每一个角落。
“通知！通知！为表彰我厂先进工作者，弘扬勤俭节约精神，经厂委会研究决定，特邀食堂何雨柱同志，在劳模表彰大会上，现场制作‘两毛钱国宴菜’——开水白菜……”
此时此刻，许大茂正在某个车间里，对着一群工人唾沫横飞地造着谣。
广播里的声音，像一道道惊雷，劈得他外焦里嫩。
他脸上的笑容瞬间凝固，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
周围的工人们，看他的眼神，从刚才的半信半疑，瞬间变成了鄙夷和嘲笑。
“嗨，闹了半天是造谣啊！”
“这许大茂，真不是个东西，看人家柱子哥受表扬，他眼红！”
“还当着全厂的面做，这下看他怎么收场！”
许大茂的脸，由白转青，由青转紫，豆大的汗珠从额头滚落。
完了。
他搬起石头，本想砸死何雨柱，结果不但砸了自己的脚，还亲手给何雨柱搭了一座风光无限、万众瞩目的高台！
他可以想象，当何雨柱成功的那一刻，他许大茂，将成为全厂最大的笑话！
绝望和恐惧，像毒蛇一样啃噬着他的心脏。
不行！绝不能让傻柱成功！
一个比造谣更加阴狠、更加疯狂的念头，在他扭曲的心中，破土而出。
既然名声上搞不垮你……
那我就直接毁了你的菜！
许大茂的眼神，瞬间变得狰狞可怖。
他趁着众人不注意，像一条毒蛇，悄无声息地溜出了车间，一头扎进了通往后厨的小路。