夜幕彻底笼罩荒原，白日的灼热迅速褪去，取而代之的是刺骨的寒意。
时言身上就穿了件薄外套，冷得指尖都有些发僵。
他扫了眼四周，见不远处背风的凹地里堆积着一些早已枯死、不知名的荒漠植物的干硬茎秆，便起身走过去，抱了一大捧回来。
转身时，他直接拉开了林迩放在身侧的背包拉链，在里面翻了翻，很快摸出个打火机。
“咔嚓”一声，火苗舔上干草，没多久就燃起来一小堆火，橘红色的光映得周遭暖了些。
坐回火边烤了会儿手，肚子不合时宜地叫了声。时言也没客气，低头继续在林迩的背包里翻找，想看看有没有能填肚子的东西。
“言言！那是我……”
林迩见状赶紧伸手想拦，话还没说完，就对上了时言抬起的眼眸。
火光映照下，那双眼睛依旧清冽，情绪淡淡的看不分明，深处却藏着一种平静，还有种理所当然的意味。
林迩猛地想起白天他干脆利落放倒那几个抢掠者的身手，又掂量了一下自己此刻酸软疲惫、几乎散架的身体。
阻止他？拿什么阻止？
林迩喉结滚动了一下，到了嘴边的话硬生生咽了回去，默默把视线移开，假装专注地盯着跳动的火焰，心里却在滴血。
毕竟他现在是真的打不过对方，不仅打不过，连抗议的底气都没有。
时言似乎根本没注意到他这点细微的心理活动，或者说根本不在意。
他从包里翻出两份高能量压缩口粮和两袋饮用水，将其中一份随手扔给林迩，自己拿着另一份，坐回火堆边，拆开包装，安静地吃了起来。
夜并不算太平。
后半夜时，远处忽然传来沉闷的风声，紧接着，灰黑色的“雾霭”卷着沙砾从荒原尽头漫过来——是辐射尘暴。
风势越来越猛，卷起的沙砾打在岩石上“噼啪”作响，隐约还能看见空中漂浮的细微辐射尘埃。
好在他们白天选的落脚处巧，背靠着一块巨大的岩石，三面都有矮石挡着，形成了个天然的避风坳。
尘暴过境时，他们只需要缩在岩石后，拉紧外套护住口鼻，便没受多少侵扰。
直到天快亮时，风声才渐渐小下去。
林迩哆哆嗦嗦地探出头看了眼，见外面虽依旧灰蒙蒙的，但至少不用再担心被卷走，才松了口气。他悄悄抬眼瞄了瞄，见时言还靠在岩石上没醒，眼睫垂着，呼吸匀净。
他心里一动，轻手轻脚地起身，尽量不发出声响，溜出了避风坳。
这一片本就是指定的生存区域，离得不远的几处背风地，也歇着不少其他学员。
林迩熟门熟路地找到几个先前认识的人，凑过去压低声音说了几句什么，脸上带着点隐秘的笑，没聊多久就又匆匆往回赶。
他刚猫着腰钻回坳里，时言恰好缓缓睁开眼，视线淡淡扫过来，正撞见他那副手足无措想往岩石后躲的鬼祟模样。
时言没多问，只收回目光，从旁边的背包里摸出块压缩饼干，慢条斯理地啃着。
但他心里却门儿清。林迩这副样子，准没安好心。他也不急，就这么等着，看这家伙到底想憋什么大招。
随便垫了垫肚子，时言站起身拍了拍灰：“走了。”
林迩愣了下，赶紧应着：“哦，好！”
两人一前一后出了避风坳，寻找信号发射器的过程起初还算顺利。
凭借终端上微弱的指示，他们在一片风蚀岩群下的缝隙里找到了第一个，银灰色的金属外壳上信号灯规律地闪烁着。
记录下坐标，两人靠着岩壁稍作休息。
荒原上并不宁静，远处不时传来隐约的争执声。
甚至有一次，他们清晰地看到一道红色信号弹拖着尾烟尖啸着升空，很快，一架救援穿梭机便轰鸣着掠过，接走了不知是自愿放弃还是被迫退出的学员。
休整不到十分钟，时言便起身：“走了。”
没走多远，他们也被拦了。五六个同系学员堵在路前，为首的扬着下巴：“把东西交出来，不然别想走。”
时言没废话，侧身挡在林迩前头就踹了过去。对方没料到他动手这么快，踉跄着退了两步，随即喊了句“上！”，几人立刻围上来。
他动作利落，左躲右闪间已经撂倒两个，林迩在旁边喊着“我帮你”，也跟着扑上来。
可就在时言侧身避开一人的拳头时，身后忽然传来一阵力道——林迩竟趁着混乱，从背后狠狠推了他一把！
时言重心一晃，恰好撞上正面挥来的拳头，嘴角挨了一下，腥甜气瞬间漫开。那几人见状围上来，拳脚雨点似的落。
他忍着疼，反手拽过人当挡箭牌，余光瞥见缩在后面的林迩，干脆一把将他往人堆中心推了过去。
“砰”的一声，林迩撞进围攻的人里，顿时成了新目标。时言趁机喘了口气，瞅准空隙下狠手，左劈右踹间又撂翻两个。
等他把最后一人踹倒在地时，林迩已经被打得鼻青脸肿，抱着胳膊缩在地上哼哼，看着狼狈极了。
时言刚扶着膝盖喘匀口气，眼角余光就瞥见林迩正蜷在地上，手偷偷往他外套口袋里探，想拿信号弹。
这家伙是想趁他没留意，发信号把他也拖出局？
时言眼神一冷，抬脚就踩住了林迩的手腕。
“嘶——”林迩疼得倒抽口冷气，手僵在原地。
时言俯身，干脆利落地从自己口袋摸出信号弹塞回怀里，反手却从林迩背包外侧的口袋里摸出了属于他的那枚。
“你要发？”
他指尖在信号弹的发射按钮上敲了敲，没等林迩反应，手腕一扬，“咻”的一声，橙红色的信号弹直冲天际，在灰蒙蒙的荒原上空炸开刺眼的光。
“你？你卑鄙！”
林迩看着那信号，眼睛都红了，挣扎着想爬起来，却被时言又踩了一脚。
终端提示音适时响起：【学员林迩，已触发退出信号，救援小队将在30分钟内抵达。】
“废物就该待在废物该待的地方。还想拉我垫背？你也配？”时言冷漠地俯视着他，像看一堆无关紧要的垃圾。
林迩彻底没了力气，瘫在地上恨恨地盯着他，眼神像淬了毒：“你故意的！你早就知道我要算计你。”
“知道又怎样？”时言收回脚，拍了拍裤子上的灰，无语道：“你自找的。”
他懒得跟林迩多掰扯，转头看向刚才被他打趴下的那几个学员，走过去把他们背包里的信号发射器搜了出来。加上之前找到的那个，倒也不算亏。
又顺手捡了他们包里几包没开封的压缩饼干和一小瓶净水，时言转身就走。
他记得规则里提过，信号弹的光亮会引来荒原上的不明生物，而救援至少要等半小时。
林迩出局是他自找的，但自己没必要留在这陪他等危险上门。
身后传来林迩气急败坏的咒骂，时言充耳不闻，脚步没停，很快就消失在了荒原的岩石阴影里。
荒原上空悬浮着数架无人监考机，镜头实时捕捉着每个学员的动向，监考官们能在监控终端前清晰查看所有人的情况。
江野渡本是随意扫过各区域画面，可当镜头切到时言被围堵的场景时，他的目光顿住了。
“哼。”一声低哼从喉间溢出，他周身的气压瞬间低了几分，握着控制杆的手指微微收紧。
监控室内其他工作人员下意识地放轻了动作，不敢打扰这位气场突然变得骇人的监考官。
江野渡向后靠进椅背，目光重新落回主屏幕，只是众多分屏中，属于时言的那个画面被悄然放大，始终停留在他视野的最中心。