踏入聋哑谷，景象又是一变。但见山谷清幽，绿草如茵，奇花异木点缀其间，一条潺潺溪流穿谷而过，水声淙淙，更显此地静谧。与谷外的喧嚣浮躁截然不同，此地仿佛自成天地，隔绝尘世。
谷中空地之上，早已聚集了数十人。僧俗道儒，男女老幼，形形色色，皆屏息凝神，目光灼灼地望向山谷中央。
那里，一方巨大的青石棋坪静静卧于溪畔。棋坪光滑如镜，隐隐泛着玉石般的光泽，其上以不知名材质镶嵌出纵横十九道棋盘，黑子白子星罗棋布，构成一幅看似杂乱、却又隐含无尽玄机的残局——正是那闻名天下的“珍珑”！
棋局之旁，一位葛衣老者盘膝而坐，须发皆白，面容清癯，双目开阖之间精光隐现，正是此间主人，“聪辩先生”苏星河。他身前放着一副笔墨，身后侍立着函谷八友等弟子，皆神情肃穆。苏星河虽口不能言，但一股渊渟岳峙的宗师气度，却自然流露，令谷中群雄不敢喧哗。
林栖梧悄然立于人群边缘，【武学基础感知】无声无息地铺展开来。他立刻察觉到，这谷中气息之复杂，远超外界。
那珍珑棋局本身，便散发着一股极其古怪的意念波动，似能引动人心底最深处的欲望、执念与恐惧，惑人心神。修为稍弱者，多看几眼，便觉头晕目眩，心神动摇。
而谷中众人，更是气机各异，暗流汹涌。
有少林玄难、玄寂两位高僧，气息沉浑正大，如古刹晨钟，试图以佛法禅心抵御棋局惑力；
有姑苏慕容复，一袭白衣，俊雅依旧，神色却略显阴沉，周身气息堂皇中暗藏机锋，目光扫视棋局与众人，带着审视与算计；
有段誉，立于一旁，神情有些茫然又有些好奇，体内那股磅礴内力时隐时现，却似乎不受棋局太大影响，只是痴痴望着某个方向（王语嫣并未前来）；
还有星宿派的弟子混迹其中，气息阴冷诡谲，如毒蛇潜伏；
更有许多不知名的江湖豪客，或跃跃欲试，或眉头紧锁，或面露贪婪……
林栖梧收敛自身气息，宛如寻常观局者，心中却如明镜。这珍珑棋局，果然非同小可，竟能引动如此多的高手，更似一面照妖镜，映出众生百态。
“诸位！” 苏星河身后，大弟子康广陵上前一步，以内力传音，声震山谷，“恩师设此珍珑，旨在觅得有缘，传承道统。规矩如前，不论出身，不论武功，凡能解得此局者，便是逍遥派当代掌门！若有妄动刀兵、扰乱谷中秩序者，休怪我等不容气！”
话音落下，谷中一片寂静，唯有溪流潺潺。众人目光更加炽热地投向那方棋坪。
很快，便有一名来自山东的铁掌帮高手按捺不住，大步上前，朗声道：“在下刘乘风，愿试此局！” 他自恃内力深厚，棋力不俗，凝神看了棋局片刻，便伸手欲落子。
然而，他的手指刚触及一枚白子，尚未拿起，整个人便猛地一颤，脸色瞬间变得惨白，额头冷汗涔涔而下，仿佛看到了什么极其恐怖的事物，大叫一声，踉跄后退，竟一屁股坐倒在地，目光涣散，半晌回不过神来！
众人哗然！这刘乘风在江湖上也算一号人物，竟连子都未拿起，便已心神受创！
苏星河微微摇头，示意弟子将其扶到一旁休息。
紧接着，又陆续有几人上前尝试。有精研棋道数十年的老儒，推算良久，一子落下，却引得棋局气机反噬，当场吐血；有内力精湛的吐蕃番僧，试图以蛮力稳住心神，却在落子瞬间如遭雷击，浑身颤抖不休；更有一名星宿派弟子，想以毒功扰乱棋局，却被那无形气机反弹，自身毒功反噬，惨叫着滚倒在地……
失败者络绎不绝，情形各异，却无一例外都心神受损，狼狈退下。那珍珑棋局，便如同一头蛰伏的凶兽，无情地吞噬着挑战者的勇气与心神。
谷中气氛愈发凝重。慕容复眉头紧锁，手中折扇轻摇，显然在急速推演，却迟迟不敢上前。玄难、玄寂二僧口诵佛号，面色沉重。
林栖梧冷眼旁观，心中明悟更深。这棋局果然并非考验棋艺，而是直指本心，考验的是心性、智慧、乃至对“得失”、“生死”、“虚实”的领悟。强行计算，或倚仗武力，皆是无用，甚至反受其害。
他感受到，自身那“先天道胎”在棋局意念的刺激下，竟异常活跃，灵台一片清明，那棋局中的万千变化、无尽杀机，在他眼中渐渐褪去表象，显露出其下蕴含的某种至理——那是一种关于“势”的运用，关于“取舍”的智慧，关于“绝境”中的“生机”！
就在众人踌躇不前之际，忽闻谷外传来一声长笑：
“哈哈哈！如此热闹的场面，怎能少了我星宿老仙座下弟子？！”
声到人到，只见数名星宿派弟子簇拥着一人闯入谷中。为首者是个手持逍遥扇、面容俊俏却带着邪气的青年，正是丁春秋的弟子，摘星子。他目光倨傲地扫过全场，最后落在珍珑棋局上，眼中闪过一丝贪婪。
“区区棋局，也敢阻我星宿派取宝？待我破了此局，叫你们见识老仙神通！” 摘星子大言不惭，便要上前。
“阿弥陀佛。”玄难大师上前一步，挡在棋坪前，“施主，此乃聪辩先生清修之地，棋局更关乎逍遥道统，还请遵守规矩，静观其变。”
摘星子冷哼一声：“老和尚，滚开！否则别怪我扇下无情！” 他身后星宿派弟子纷纷鼓噪起来，气氛顿时剑拔弩张。
慕容复眼中精光一闪，似在权衡是否要出手阻拦，或是借机观察。
就在这混乱将起未起之时，一直沉默不语的段誉，却忽然“咦”了一声，目光有些迷茫地看向棋局，喃喃道：“这……这棋好像……没那么难啊？”
他声音不大，但在场皆是高手，听得清清楚楚。众人目光瞬间聚焦于他身上，有惊疑，有不屑，有期待。
段誉被看得有些不好意思，挠了挠头，指着棋局一处，对身旁的朱丹臣道：“朱大哥，你看那里，若是弃了这片角，是不是就……就活了？”
他此言一出，懂得棋理之人皆是一愣，仔细看去，那片角分明是白棋一大块棋的根基，若弃，则大片白棋顿成无根浮萍，乃是自寻死路之举！
“段公子，不可胡言！” 朱丹臣连忙劝阻。
然而，一直闭目凝神的苏星河，却在听到段誉这句话时，霍然睁开双眼，目光如电，直射段誉！那古井无波的脸上，竟首次出现了剧烈的情绪波动！
林栖梧心中亦是一震！段誉此言，看似荒谬，却隐隐暗合了某种“置之死地而后生”、“大舍大得”的至理！这珍珑棋局，莫非真要如此破解？
就在所有人的注意力都被段誉吸引的刹那，林栖梧的【武学基础感知】猛地捕捉到，那珍珑棋局的核心，因段誉这句“妄言”，竟产生了一丝极其微妙的、前所未有的气机涟漪！
机会！
他不再犹豫，青衫微动，一步踏出，在众人惊愕的目光中，朗声道：
“在下林栖梧，愿试此局。”