京郊大营。
箫晋珩听完凌默关于王府动静和礼物送达的汇报，点了点头。
“她……可喜欢？”他状似随意地问道，手指却无意识地摩挲着扳指。
凌默硬着头皮回道：“据回报，王妃娘娘看了礼物，神色平静，命人登记入册后便收入库房了，并未试戴。”
箫晋珩眉头几不可查地蹙了一下。
不喜欢？
还是……又吓着了？
觉得他别有所图？
摄政王殿下在情爱之事上，着实有些笨拙。
他只知道把最好的东西都给她，却不太懂如何精准地投其所好。
“王爷，”凌默小心翼翼地问，“是否需再寻些别的……”
“不必。”箫晋珩打断他，语气恢复冷硬，“王府库房钥匙不是给她了？她喜欢什么，自己不会去取么？”
凌默：“……”
王爷，您这样是追不到姑娘的啊！
“那边的情况如何？”箫晋珩转移了话题，眼神锐利起来。
“回王爷，鱼儿已经嗅到饵料的味道了。太子那边似乎对‘布防图’志在必得，正在调集人手，三日后必有动作。林氏院内，也还在继续暗中搜集王府信息，与外界联系未曾断绝。”
“很好。”箫晋珩嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“让他们继续蹦跶。盯紧了，所有经手之人，所有传递路线，都给本王查得清清楚楚！”
“是！”
“三日后，本王‘按时’回府。”箫晋珩眼中闪过一道暗光，“也该回去看看了。”
看看他的小王妃，有没有被那些宵小之辈扰了清静。
也看看她……有没有稍微想他一点点。
虽然他自己绝不会承认后面这个念头。
静养了两日，苏晚棠便吩咐张嬷嬷，将此前说好的、备选的小丫头们带来瞧瞧。
她并未在正厅相见，而是选在了院中一株花开正盛的金桂树下，摆了几样寻常点心和果子，氛围显得轻松些。
不过七八个小姑娘，年纪都在十一二岁上下，穿着统一的青布小褂，梳着双丫髻，个个低着头，小手紧张地绞着衣角，大气不敢出。
她们都是王府家生子里挑出来的，或是外面采买来的清白人家的孩子，背景相对简单。
苏晚棠并未急着问话，只让张嬷嬷给每人分了一块甜糕，温声道：“不必拘谨，随便吃点东西。”
小姑娘们你看看我，我看看你，犹犹豫豫地接过，小口小口地吃着，眼神却忍不住偷偷往上瞄这位传闻中极得王爷宠爱、又刚刚经历了“惊吓”的新王妃。
只见王妃娘娘穿着一身淡雅的月白襦裙，未施粉黛，只簪了一支碧玉簪子，坐在桂花树下，阳光透过枝叶缝隙洒在她身上，仿佛镀上了一层柔和的光晕，好看得不像真人，而且……好像并没有传说中那么威严可怕！
一个胆子稍大些的圆脸小姑娘，吃完糕点，还悄悄舔了舔手指，眼睛亮晶晶地看着石桌上的果子。
苏晚棠注意到了，微微一笑，将果盘往她那边推了推：“喜欢就再吃一个。”
那圆脸小姑娘吓了一跳，随即脸上飞起两朵红云，不好意思地摇摇头，声音细细的：“谢、谢娘娘，奴婢吃饱了。”
苏晚棠这才开始随意地问些话，多是“叫什么名字？”“多大了？”“在哪儿当差？”“可曾识字？”之类寻常问题。
大多数孩子都回答得磕磕巴巴，紧张不已。
唯有那个圆脸小姑娘，名叫豆蔻，和另一个一直安静站着、眼神却格外清亮沉稳、名叫茯苓的丫头，答得最为清晰流利。
豆蔻活泼机灵，眼神干净；茯苓则沉稳细心，在问到是否识字时，她小声答曰：“奴婢的父亲原是军中书记官，教奴婢认过几个字，后来……后来父亲战死，奴婢才被卖入府中。”
语气平静，却带着一丝不易察觉的哀伤。
苏晚棠心中暗暗记下。
问完话，她又让她们各自去旁边玩一会儿，只远远看着。
有的孩子立刻松懈下来，嬉笑打闹；有的则依旧拘谨地站在原地；豆蔻和另外两个小丫头凑在一起小声说话，眼睛却好奇地打量着院子；而茯苓，则安静地站在一旁，目光却敏锐地观察着院中来往仆役的动静，甚至能看出哪个丫鬟脚步虚浮似有心事，哪个婆子眼神闪烁像是在偷懒。
苏晚棠心中已然有数。
她叫过张嬷嬷，低声点了豆蔻和茯苓的名字：“就她两个吧。豆蔻留在身边端茶送水，说说笑笑解个闷。茯苓……先跟着嬷嬷你学学规矩，她心思细，眼神利，是个可造之材。”
张嬷嬷笑着应下：“娘娘好眼力。这茯苓确实是个心里有数的孩子，只是命苦了些。”
选定人手，苏晚棠便让其他人都散了，独留下豆蔻和茯苓。
两个小丫头知道自己被选中，又是激动又是惶恐，跪下来磕头。
苏晚棠让她们起来，语气温和却带着一丝郑重：“既留在我这儿，往后便要守我的规矩。忠心是第一位的，手脚干净，嘴巴严实。做得好，我自不会亏待你们。若有了外心……”
她语气微顿，未尽之意让两个小姑娘心头一凛，连忙表忠心：“奴婢誓死效忠娘娘！”
“好了，起来吧。”苏晚棠神色缓和下来，“豆蔻，你去小厨房看看今日有什么新鲜点心，挑几样不错的拿来。茯苓，你去帮张嬷嬷核对一下刚才送来的那份绸缎料子单子，看看可有错漏。”
简单两件事，却是不同的考量。
豆蔻性子活，适合跑腿传话；茯苓心细，适合核对琐事。
两个小丫头领命而去，脚步都带着轻快和干劲。
张嬷嬷笑道：“娘娘这般恩威并施，她们必会尽心尽力。”
苏晚棠轻轻叹了口气：“在这深宅里，总要有几个能放心说话办事的人。”
主仆二人正说着话，外面又热闹起来。
王爷派人送东西回来的频率，似乎有点高。
这次不是珠宝，而是几匹颜色雅致、触手生凉的顶级云雾绡和软烟罗，正是上次聘礼里的料子，说是给娘娘做几身家常新衣。
接着又是一盒新巧的宫花，一套紫砂茶具，甚至还有几本新出的游记话本……
赏赐如流水般涌入主院，毫不掩饰的偏爱，再次震动了王府上下。
下人们议论纷纷，眼神里的敬畏又加深了几分。
连躲在锦瑟院“养病”的林氏都坐不住了，摔碎了一套茶具，气得心口疼。
“狐媚子！这才几天！就勾得王爷如此失心疯！什么好的都往她那儿送！”她嫉妒得面目扭曲。
如月在一旁阴恻恻地道：“王妃息怒，她如今越是得意，将来摔得才越惨！太子殿下那边……”
林氏深吸一口气，压住怒火：“那边联络得怎么样了？东西什么时候能送到？”
“就在这几日了。”如月低声道，“这次一定万无一失！”
苏晚棠看着又一次堆满偏厅的赏赐，只觉得头痛。
“王爷……近日可是公务不忙？”她忍不住问张嬷嬷。
张嬷嬷忍俊不禁：“王爷日理万机，想必是再忙也惦记着娘娘。”
苏晚棠无奈。
这种惦记方式，实在让她有些无所适从。
她甚至怀疑，箫晋珩是不是把京郊大营附近的集市都搬空了？
她挑出那几本游记话本，道：“这些我留下翻翻，其他的……嬷嬷还是登记入册，收起来吧。”
那些衣料太过扎眼，她暂时不想穿。
“娘娘，”张嬷嬷劝道，“王爷一番心意，您总这般收着，只怕王爷知道了，心里……”
会不会觉得娘娘不领情？
苏晚棠沉默片刻。
她何尝不知？
只是…… 她目光落在那质地轻柔的云雾绡上，终是松了口：“那……便用这匹月白色的，做一身寝衣吧。样式简单些即可。”
至少，寝衣是穿在里面的，不算招摇。
张嬷嬷这才笑着应下。
是夜，苏晚棠沐浴后，换上了新做好的云雾绡寝衣。
料子果然极好，贴在皮肤上清凉滑腻，异常舒适。
她坐在灯下，翻看着箫晋珩送来的那本游记，里面竟还有描绘江南风物的插图，颇为精致。
看着看着，她有些出神。
那个男人，此刻在做什么呢？
是在挑灯处理军务，还是……也在想着如何给她搜罗新奇玩意？
这个念头一起，她自己先吓了一跳，连忙摇头驱散。
不要胡思乱想。
苏晚棠告诫自己。
眼前的平静和宠爱，或许只是镜花水月。
暗处的毒蛇尚未清除，她需得时刻警惕。
然而，指尖抚过书页上他可能触碰过的地方，心中那丝异样的涟漪，却久久未能平息。