离开焚香谷的迎宾驿，吕大信七人驾驭遁光，沿着崎岖险峻的山脉，向着南疆深处进发。越往南，地势越发险恶，原始森林遮天蔽日，毒瘴沼泽随处可见，空气中弥漫的腥臊腐臭气息愈发浓重，令人头晕目眩。即便是正午时分，阳光也难以穿透茂密的树冠，林间光线昏暗，仿佛永远笼罩在黄昏之中。
吕大信飞在最前，神识如同无形的蛛网，以自身为中心，向着四周谨慎地蔓延开去。他的神识远比同阶修士强大凝练，但在这片古老而诡异的土地上，也受到了极大的压制和干扰，探查范围被压缩到不足十里。空气中弥漫着各种混乱的能量流，有妖兽残留的暴戾气息，有沼泽毒瘴的腐蚀之力，更有一股若有若无、却令人心悸的阴冷死寂之气，如同附骨之疽，萦绕不散。
“此地灵气污浊，煞气弥漫，大家紧守心神，运转功法护体，切勿吸入过多瘴气。”吕大信沉声提醒，周身泛起一层极其淡薄、却凝练无比的青色光晕，将靠近的污浊气息悄然排开、净化。这是他金丹大道对法力掌控入微的体现，消耗极小，效果却佳。
陆雪琪天琊剑微微嗡鸣，散发出一圈纯净的蓝色光晕，护住周身，清冷的眸子扫视着下方危机四伏的丛林。曾书书、张小凡等人也各施手段，小心翼翼。
根据李洵提供的地图和信息，他们的第一个目的地，是位于一片相对开阔河谷地带的苗族聚居地——七里峒。焚香谷的情报显示，此地近期也受到了黑气和妖兽的袭扰，或许能从中找到一些线索。
飞行了约半日，前方出现一条奔腾的浑浊大河，河畔是一片相对平坦的谷地，依山傍水建着许多吊脚竹楼，正是七里峒。然而，眼前的景象却让七人心头一沉。
只见峒寨外围的篱笆多处破损，一些竹楼有烧焦和坍塌的痕迹，空气中弥漫着淡淡的血腥味和焦糊气。寨子周围布置的防御工事明显加强了许多，手持长矛、腰挎弯刀的苗族战士警惕地巡逻着，眼神中充满了疲惫与紧张。整个峒寨笼罩在一片压抑恐慌的氛围之中。
“看来这里也未能幸免。”曾书书收起了一贯的嬉笑，面色凝重。
吕大信示意众人按下遁光，在距离峒寨一里外的一处隐蔽山坡落下。“我等外来之人，贸然闯入恐引起误会。陆师妹，你与我前去交涉，其余人在此等候，保持警戒。”
“好。”陆雪琪简洁应道。
文敏有些担忧：“吕师兄，陆师姐，小心。”
张小凡也道：“五师兄，若有变故，发信号我们立刻接应。”
吕大信点点头，与陆雪琪对视一眼，两人身形一动，如同鬼魅般悄无声息地向着峒寨入口掠去。
接近寨门，巡逻的苗族战士立刻发现了他们，顿时如临大敌，纷纷举起武器，口中发出嗬嗬的警告声，说的是晦涩的苗语。这些战士身材魁梧，皮肤黝黑，脸上涂着油彩，眼神凶狠，带着南疆特有的彪悍气息。
吕大信停下脚步，朗声道：“我等乃中土青云门修士，途经此地，见贵寨似有变故，特来探访，并无恶意。”他声音平和，却清晰地传入每个苗人耳中，带着一股令人心安的沉稳力量。
苗人战士们面面相觑，显然听不懂汉语，但见吕大信二人气度不凡，不似恶人，敌意稍减，但仍紧握武器阻拦。这时，一个头戴羽毛、身形尤其高大的中年苗人快步从寨中走出，目光锐利地打量了吕大信和陆雪琪一番，用带着浓重口音的汉语沉声道：“青云门？中土的正道大派？你们来我们七里峒做什么？”
吕大信拱手道：“这位勇士请了。我等奉师门之命，前来南疆查探妖兽异动与黑气之源，听闻贵寨近期亦受其扰，特来拜访，希望能了解些情况，或能略尽绵薄之力。”
高大苗人闻言，神色缓和了些，但依旧警惕：“我是七里峒的队长图麻骨。你们真是来帮忙的？”他看了看吕大信，又看了看清冷如仙、手持蓝色仙剑的陆雪琪，感受到二人身上那股渊深正气，信了七八分，叹了口气，“唉，进来再说吧。” 他挥手让战士们放下武器。
在图麻骨的引领下，吕大信和陆雪琪走入峒寨。寨内气氛更加压抑，随处可见战斗留下的痕迹，一些妇孺躲在竹楼中，透过缝隙惶恐地向外张望。空气中那股淡淡的黑气残留更加明显，带着腐蚀与死寂的味道。
“大约十天前，”图麻骨边走边沉痛地说道，“林子里的野兽就开始发疯，攻击寨子。后来，天边飘来那股黑气，野兽沾上就更疯了，力气变大，不怕疼，好多兄弟都……”他握紧了拳头，眼中闪过一丝悲痛，“我们拼死抵挡，才守住寨子，但损失不小。那黑气邪门得很，沾上一点就浑身无力，伤口腐烂……”
正说着，三人来到峒寨中央的一座较大的竹楼前。楼前空地上，聚集着不少苗人，一位白发苍苍、手持骨杖、气息衰弱的老者被众人搀扶着，正是七里峒的老族长。旁边，还有一个穿着蓝色苗裙、容貌秀美、眼神灵动中带着忧虑的少女，正是族长的孙女小白。
老族长看到吕大信和陆雪琪，浑浊的眼睛亮起一丝微光，挣扎着想要行礼。吕大信连忙上前一步，一股柔和的法力托住老者：“老人家不必多礼。”
就在这时，吕大信神色微动，目光猛地投向寨子东南方向的黑森林深处。几乎同时，陆雪琪的天琊剑也发出一声清越的嗡鸣！
“有东西靠近！数量很多，气息暴戾！”吕大信沉声道。
图麻骨和小白脸色骤变！寨中顿时响起急促的牛角号声！所有苗人战士立刻拿起武器，冲向寨墙，妇孺则惊慌地躲进竹楼。
“是它们！又来了！”图麻骨怒吼一声，抓起旁边的长矛就要冲出去。
“来不及布防了！所有人，依托竹楼防御！”老族长虚弱却焦急地喊道，场面一时有些混乱。
吕大信与陆雪琪对视一眼，瞬间有了决断。
“陆师妹，你护住寨中百姓，清除侵入寨内的妖兽。我去挡住正面！”吕大信语速极快，身形已化作一道青光，冲向寨门方向。
“好！”陆雪琪毫不犹豫，天琊剑蓝光大盛，身影一闪，已落在寨子中央一处较高的竹楼顶上，清冷的目光扫视全场，如同降临凡尘的冰雪仙子，一股凛冽的剑意弥漫开来，瞬间让慌乱的苗人感到一丝奇异的安心。
吕大信身形如电，几个起落便已登上简陋的寨墙。只见远处黑压压的兽潮如同洪水般涌来！为首的几头妖兽体型庞大，状如猎豹却通体漆黑，双目赤红，周身缭绕着淡淡的黑气，速度快如闪电！其后跟着数十头各种被黑气侵蚀的狼、熊、野猪等野兽，个个狂暴无比！
“吼！” 为首的漆黑豹妖发出一声咆哮，腥风扑面，猛地跃起，利爪闪烁着幽光，直扑寨墙！
守在此处的几名苗人战士面露绝望之色！
就在这千钧一发之际！一道凝练至极、近乎无形的青色剑芒，后发先至，精准无比地点在了漆黑豹妖的眉心！
“噗！”
一声轻微的闷响，那豹妖庞大的身躯猛地一僵，赤红的双目瞬间黯淡，前冲的势头戛然而止，重重摔落在寨墙之下，眉心只有一个细微的红点，已然毙命！
正是吕大信施展《本源剑诀》中的【破虚式】！将金丹剑元凝聚于一点，无声无息，一击毙敌！
这一幕，让寨墙上的苗人战士都惊呆了！
吕大信却毫不停留，身形在寨墙上快速移动，指尖连弹！一道道细微的青色剑芒如同死神的请柬，精准地点向每一头试图跃上寨墙或冲击寨门的妖兽要害！无论是皮糙肉厚的暴熊，还是敏捷狡猾的妖狼，在他的剑元之下，皆是一击毙命！他的动作行云流水，没有丝毫烟火气，却带着一种掌控生死的冷酷效率。
与此同时，寨中也响起了妖兽的嘶吼和苗人的惊呼，显然有妖兽从其他方向突破了进来。但紧接着，一道湛蓝色的璀璨剑光亮起！如同九天银河倾泻，所过之处，侵入寨内的妖兽瞬间被冻结、撕裂！陆雪琪身影飘忽，天琊剑化作一道道蓝色光弧，将零星冲入寨中的妖兽迅速清理，护住了惊慌的妇孺。
两人的配合默契无比，吕大信主外，以精准点杀阻挡兽潮主力；陆雪琪主内，以雷霆手段清剿漏网之鱼，稳定人心。
短短片刻功夫，寨墙下已倒了十余头妖兽尸体，寨内的骚动也迅速平息。剩余的妖兽似乎被吕大信那无声无息的杀戮手段震慑，又或是受到某种召唤，发出一阵不甘的嘶吼，如同潮水般退入了黑森林中，消失不见。
危机暂时解除。
寨墙上下一片寂静，所有苗人都用难以置信、夹杂着敬畏的目光，看着寨墙上那道青衫身影，以及竹楼顶那位清冷如仙的白衣女子。
图麻骨喘着粗气，走到吕大信面前，深深一躬，用生硬的汉语道：“多谢……多谢上仙救命之恩！”
老族长在小白的搀扶下，也激动地走来，就要跪下。吕大信连忙扶住：“老人家，斩妖除魔，乃我辈本分，不必如此。”
这时，曾书书、张小凡等人也感应到动静赶了过来，看到满地妖兽尸体和苗人敬畏的目光，心中了然。
小白看着吕大信和陆雪琪，美眸中异彩连连，她走上前，声音清脆：“多谢两位恩公！我是小白。爷爷，这黑气越来越厉害，妖兽也越来越多，再这样下去，七里峒就完了！”她眼中含泪，看向吕大信和陆雪琪，“恩公道法高深，求你们救救七里峒，救救南疆吧！”
吕大信看着眼前悲愤而绝望的苗人，又感受到空气中那缕萦绕不散的死寂黑气，眉头紧锁。这黑气的本质，比他预想的还要诡异阴毒。他沉声道：“小白姑娘，诸位乡亲，此事我等既然遇上，绝不会袖手旁观。当务之急，是弄清这黑气源头和妖兽异动的根源。你们可知，这黑气最初是从哪个方向传来的？最近可有什么异常之事发生？”
老族长喘息着，用骨杖指向东南方群山的深处，声音颤抖：“是……是从‘黑木林’那边传来的……那里是我们苗族的禁地，传说有恶魔沉睡……最近，黑木林那边的天黑得特别早，还经常有……有可怕的叫声……”
黑木林！禁地！恶魔！
吕大信与陆雪琪对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。线索，指向了那片更加神秘危险的区域。