天机阁的办事效率极高，就在林阳送出查询请求的次日傍晚，一份以特殊秘法封存的玉简，便被悄无声息地送到了他暂居的小院。送玉简的并非昨日的执事，而是一个完全陌生的、气息近乎于无的灰衣人，将玉简放在院中石桌上后，便如青烟般消散，仿佛从未出现过。
林阳拿起那枚触手冰凉的黑色玉简，指尖感受到其上细微的能量封印。他运转玄力，按照昨日那执事告知的简易法门，轻轻一点，玉简表面的封印如同水波般荡漾开来，消散于无形。
神识沉入玉简，大量经过精心整理、条理清晰的信息瞬间涌入林阳的脑海。关于“黑风山脉陨星坑”的情报，远比他在百晓阁得到的那句简略描述要详尽得多。
黑风山脉，位于天云国与邻国交界处的蛮荒之地，山脉绵延数万里，深处终年弥漫着一种能侵蚀神识的黑色瘴气，故而得名。其内妖兽横行，险地遍布，即便是玄王强者也不敢轻易深入。而陨星坑，则位于黑风山脉的核心区域，据古老记载，约在三千年前，曾有一颗巨大的天外陨星坠落于此，撞击形成了一个直径超过百里的巨型天坑。
玉简中不仅标注了陨星坑相对精确的地理位置，还详细描述了其周边环境：坑内磁场紊乱，灵力异常狂暴，空间结构脆弱，时常会出现小范围的空间裂缝和元磁风暴。坑底弥漫着一种奇特的“星辰辐射”，对生灵的魂魄有极强的干扰和侵蚀作用，但同时也催生了一些蕴含星辰之力的独特矿物和变异植株。情报特别指出，近几十年来，陨星坑深处的空间波动有加剧的趋势，偶尔会传出类似“虚空低语”的奇异声响，疑似有稳定的空间裂隙正在形成或扩大。
看到这里，林阳心中一动，这与星辰砂信息中提到的“奇异力场”和“更大机缘”完全吻合！那“疑似机缘”，极有可能就是指那可能存在的稳定空间裂隙，或者说，裂隙之后连接的地方！
接下来是关于势力动向的情报，让林阳的眼神瞬间锐利起来。天机阁明确记录，大约从五年前开始，姬家的人便开始频繁出现在黑风山脉外围，他们行事低调，伪装成各种探险队或采药人，但行动轨迹最终都指向陨星坑方向。近一年来，姬家在陨星坑外围的活动更加频繁，甚至在那里建立了一个临时据点，由一位玄皇境的长老坐镇。他们似乎在坑内进行着某种大规模的勘测或……挖掘工作。
“果然！”林阳几乎可以肯定，姬家寻找的与“上古陨落之神”有关的物品，极大概率就在那陨星坑内，或者说，与那陨星撞击事件本身有关！他们抛出的星辰砂，既是试探，也是想吸引像自己这样对星辰之力感兴趣、又有一定能力的人去“趟雷”，为他们探索更深层的危险区域，或者……是为了混淆视听，掩盖他们真正的目标。
除此之外，玉简中还提及，近几个月来，除了姬家，还有另外几股神秘势力的人也曾在黑风山脉附近出没，包括一些身份不明的黑袍人，以及……疑似与“幽冥阁”有关的杀手。整个黑风山脉，俨然已成为一个各方势力暗中角逐的漩涡中心。
情报的最后，附上了一份天机阁分析师的简要评语：“陨星坑风险等级：极高（不建议玄皇以下修士单独深入）。机遇评估：未知（与空间裂隙稳定性及背后所连世界相关）。重点关注：姬家动向，空间异动。”
林阳退出神识，将玉简递给一旁等候的苏沐月。苏沐月快速浏览后，俏脸也变得无比凝重。
“情况比我们想象的还要复杂和危险。”苏沐月的声音带着一丝干涩，“姬家经营多年，还有别的势力插手，那陨星坑简直就是龙潭虎穴。我们还要去吗？”
林阳没有立刻回答，他走到窗边，手指无意识地敲击着窗棂，脑海中飞速整合着所有信息：星辰砂的特性、陨星坑的环境、姬家的布局、其他神秘势力……以及，他从四海商会、还有那些零散交易中得到的其他看似不相关的线索。
忽然，他脑海中划过一道亮光！他猛地转身，从储物戒中取出了那张前几日从落魄寻宝客手中换来的、关于上古水府遗迹的残图。
之前他只是觉得这残图年代古老，禁制气息特殊，并未深究。但此刻，结合天机阁情报中关于陨星坑“空间结构脆弱”、“疑似有稳定空间裂隙”的描述，他再次仔细感知残图上那些扭曲的、类似水道又似阵纹的图案，以及旁边模糊的古老注解……
“不对……这不仅仅是水府图……”林阳眼中精光暴涨，“这上面的一些空间节点标注和能量流转示意……与《玄天秘录》中记载的几种关于稳定脆弱空间通道的阵法原理，有异曲同工之妙！这残图记载的，可能是一处利用天然或人为形成的空间薄弱点，建立起来的……跨空间传送点，或者说是‘空间锚点’的遗迹！”
苏沐月闻言一惊，凑过来仔细观看，但她对高深阵法所知有限，看不出太多奥妙。
“师姐，你看这里，”林阳指着残图一角一个模糊的、类似漩涡的标记，“这个符号，在古老阵法中常用来表示‘空间涡流’或‘裂隙之眼’。而根据天机阁的情报，陨星坑最大的特征就是空间不稳定。如果……如果这残图指向的水府遗迹，恰好就在黑风山脉附近，甚至……与陨星坑的空间异动有关呢？”
这个大胆的猜测让两人都倒吸一口凉气。如果这残图记载的真是某个上古大能建立的、与陨星坑空间裂隙相关的传送点或控制点，那它的价值将无法估量！或许能让他们绕过姬家的严密监视，直接进入核心区域，或者至少，能让他们对那里的空间环境有更深的了解，多一份保命的底牌。
“我们需要验证这个猜测。”林阳压下心中的激动，冷静下来，“天机阁的情报只包含黑风山脉和陨星坑，未必有这张残图的具体信息。我们需要更多关于这张图的线索。”
他立刻想到了一人——柳清风大师！柳大师交游广阔，尤其对古物遗迹颇有研究，或许能认出这残图的来历。
事不宜迟，林阳立刻修书一封，将残图的拓印副本（隐去了关键的空间节点信息）和一封言辞恳切的信，通过特殊渠道给柳大师送去，请教他是否见过类似图案或知晓其出处。
做完这一切，天色已近黎明。林阳和苏沐月毫无睡意，心情都颇为激荡。原本以为只是被动卷入姬家的阴谋，却没想到阴差阳错，似乎摸到了一条可能破局的关键线索。
“现在看来，我们的计划需要调整了。”林阳沉吟道，“黑风山脉肯定要去，但不能贸然直接去陨星坑。我们或许可以借探索那张残图指向的水府遗迹为名，先行前往黑风山脉外围。这样既能规避姬家的主要注意力，又能实地勘察情况，顺便验证残图的真伪和价值。”
“而且，”林阳眼中闪过一丝睿智的光芒，“我们或许可以主动放出一些风声。”
“放出风声？”苏沐月不解。
“对。”林阳点头，“我们可以通过一些‘无意’的渠道，透露我们接下来对探索某处上古水府遗迹很感兴趣，正在搜集相关信息和物资。这个水府遗迹的地点，可以设定在黑风山脉外围，但与陨星坑核心区保持一段安全距离。这样，在姬家和其他势力眼中，我们只是一个被‘上古遗迹’吸引的、有点运气和实力的年轻天才，符合我们目前表现出来的人设。这比我们直接表现出对陨星坑的兴趣，要安全得多。”
明修栈道，暗度陈仓！苏沐月立刻明白了林阳的意图。用一个相对不那么敏感的目标（上古水府）来掩盖真正的目标（陨星坑空间裂隙），既能达到前往黑风山脉的目的，又能最大限度地降低风险。
“至于擂台赛，”林阳继续规划，“我们依旧要全力以赴。更高的名次，意味着大会结束后，我们能以官方奖励的名义，合理获取一些高级别的保命符箓、丹药甚至飞行法器，这些都是我们未来冒险所急需的。而且，表现出足够的价值，万一我们在黑风山脉遇到超出预期的危险，或许还能借势，比如……向皇室或丹师联盟求助。”
思路愈发清晰。原本看似一团乱麻的局势，在天机阁的情报和那张意外获得的残图补充下，渐渐被理出了头绪。虽然前路依旧充满未知的危险，但至少，他们不再是两眼一抹黑，而是有了初步的方向和策略。
“等柳大师的回信，也等擂台赛的结果。”林阳深吸一口气，望向窗外泛起的鱼肚白，“在这之前，我们要做的就是继续提升实力，耐心等待，以及……演好我们该演的角色。”
皇都的清晨，宁静而充满生机。但在林阳和苏沐月心中，一场指向遥远蛮荒之地的巨大风暴，已经拉开了序幕。拼图正在一块块凑齐，而他们，正是这盘大棋中，不甘为棋子，决心要跳出棋盘的弈者。暗流所指，既是险地，亦藏机遇。