中心花坛的老槐树下，老李师傅用铁锹挖出个半米深的坑。金属板暴露在月光下时，表面的龙纹立刻亮起，与顾厄脖颈处的鳞纹产生共鸣。“就是这里了。” 他擦了把汗，青铜酒樽在一旁嗡嗡作响，器灵的身影比刚才淡了许多。
苏晓晓的机械甲虫在周围形成道警戒线，甲虫的眼睛射出红光，扫描着周围的能量波动。“西北方向有五只虚空爪牙过来了！” 小姑娘蹲在地上，耳朵贴着对讲机，“我的无人机朋友说它们跑得很快，像长了四条腿的影子！”
林小满跪在金属板旁，用掺了龙鳞粉末的颜料绘制引导阵。她的动作比上次更快，颜料落在地上就化作金色的光带，沿着街道向四周蔓延，穿过家家户户的门窗，连接起无数微弱的光点 —— 那是居民们在睡梦中散发的生命能量。
“还差最后一笔。” 林小满的笔尖悬在金属板中央，那里需要注入最纯净的龙息才能启动整个阵法。顾厄立刻将掌心贴上去，金色的光芒顺着他的指尖流淌，与颜料阵形成完美的闭环。
青铜酒樽突然剧烈震动，器灵的身影变得透明：“快！用龙息写下坐标！我能感觉到虚空爪牙已经突破第一道防线了！”
顾厄闭上眼，脑海中浮现出终焉之地的星图。三千万年来，这组坐标像烙印一样刻在他的灵魂里，即使穿越无数星系也从未遗忘。龙息在他指尖凝聚成金色的笔迹，沿着金属板上的纹路流动，每个符号落下，地面就轻微震动一下，仿佛大地在回应远古的呼唤。
“就是现在！” 器灵的声音带着最后的力量，青色的雾气全部涌入金属板。街道下传来沉闷的轰鸣，地面裂开蛛网般的缝隙，金色的光芒从缝隙中喷涌而出，在城市上空形成巨大的穹顶，将所有红色光点都挡在外面。
虚空爪牙撞在穹顶上的声音，像冰雹砸在玻璃上。林小满能看到那些黑影在光墙外痛苦地扭曲，它们的身体被金色光芒蒸发，化作缕缕青烟。苏晓晓的机械甲虫欢呼着飞上天，在穹顶上划出彩色的轨迹，像在庆祝胜利。
“成功了……” 老李师傅瘫坐在地上，看着青铜酒樽变得黯淡无光，眼眶突然湿润了。那尊陪伴他三十年的酒樽，此刻像块普通的金属，再也不会发出 “咕嘟” 声了。
顾厄的手还贴在金属板上，能感觉到地下核心的脉动越来越平稳。他想起器灵消散前的笑容，突然明白所谓的牺牲，从来都不是终结，而是以另一种方式存在 —— 就像这防御网，带着器灵的力量，继续守护着这片土地。
苏晓晓突然指着天空：“快看！那些光点在跳舞！” 众人抬头，只见无数金色的光粒从穹顶落下，像场温暖的流星雨。林小满伸手接住一颗，光粒在她掌心化作细小的龙鳞，闪烁了一下就消失了。
“是观察者的意识碎片。” 沈砚的仪器显示出稳定的能量波形，“防御网激活了它们的力量，现在它们成了穹顶的一部分，能自动修复受损的区域。”
远处传来警笛声，异常事务管理局的人正在清理虚空爪牙的残骸。沈砚看着手机上不断减少的红色光点，突然笑了：“看来我们暂时安全了。”
老李师傅把青铜酒樽小心翼翼地放进包里：“我要把它带回修复室，好好保存。” 他的声音有些哽咽，“它虽然不能说话了，但我知道它就在里面，看着我们呢。”
苏晓晓的机械甲虫排成队，像支小小的仪仗队。小姑娘蹦蹦跳跳地跟在后面，嘴里哼着不成调的歌，歌词里混着机械运转的咔嗒声，意外地好听。
林小满收拾画笔时，发现颜料盒里多了颗透明的晶体，里面封存着一缕青色的雾气 —— 是器灵留下的最后一丝灵识。她把晶体递给顾厄：“我们可以把它种在王大妈的花盆里，让它以另一种方式活着。”
顾厄握紧晶体，能感觉到里面微弱的脉动。他想起三千万年前那些消散在宇宙中的族人，突然觉得死亡并不可怕，可怕的是被遗忘。
“走吧，王大妈肯定在等我们吃早饭。” 顾厄的尾巴轻轻扫过林小满的手背，带着安抚的温度。东方的天空已经泛起鱼肚白，金色的防御穹顶在朝阳下渐渐变得透明，最终融入晨光中，像从未出现过一样。
但他们都知道，它就在那里，带着无数灵魂的力量，默默守护着这座城市的每个清晨和黄昏。