清理了那艘星骸舰的残骸,并从中获得了一些有用的材料(主要是那种生物合金和能量核心)后,林辰选择了一名看起来最胆小、意志最薄弱的掠夺者小喽啰,以其性命为代价,逼问出了附近一个相对安全的、掠夺者们用于交易和避难的临时据点——一个位于巨大陨石内部,被称为“骸骨集市”的黑市。
根据俘虏提供的坐标,逐星者号经过数日的谨慎航行,避开了几处明显的能量乱流和空间陷阱,终于抵达了目的地。
从外面看,这只是一颗极其普通、甚至有些丑陋的巨大陨石,表面坑坑洼洼,毫无生气。但当逐星者号按照特定频率发出识别信号后,陨石表面一块不起眼的区域突然裂开,露出一个灯火通明的巨大入口,里面传来嘈杂的声浪和混乱的能量波动。
林辰将逐星者号隐藏在远处的一片密集陨石带中,并布下了隐匿阵法。他改变了一下自身气息,收敛了大部分威压,化作一个面容普通、带着些许风尘之色的散修模样。碧瞳和水澜儿也做了简单的伪装,披上了遮掩气息的斗篷。三人乘坐一艘小型的登陆艇,进入了骸骨集市。
集市内部空间巨大,显然是掏空了整颗陨石。顶部投射着模拟的人造光源,光线昏暗而暧昧。空气中混杂着各种奇怪的味道:劣质燃料、血腥味、汗臭、以及某种兴奋剂的甜腻气息。街道(如果那些坑洼不平的通道可以被称为街道)两旁,是各种简陋的店铺和摊位,售卖的东西五花八门:从破损的法宝、不明来源的矿石、稀奇古怪的生物标本,到奴隶、情报、甚至是某些禁忌的功法。
形形色色的人影在其中穿梭:有穿着破烂铠甲、眼神凶狠的掠夺者;有浑身笼罩在黑袍中、气息阴冷的咒术师;有长着翅膀或鳞片的异族;甚至还有一些看起来像是正道修士,却在此地销赃或购买违禁品的存在。每个人身上都带着戾气,眼神警惕地打量着四周,一言不合就可能拔刀相向。
林辰三人的到来引起了一些注意,但感受到林辰刻意散发出的金仙初期左右的修为(在此地已算高手),以及碧瞳、水澜儿遮掩不住的清灵气息(被误认为某种特殊炉鼎或商品),大部分人都只是贪婪地看几眼,并未立刻上前招惹。
林辰的目标很明确:情报。他带着两女,径直走向集市中最庞大、也是最混乱的一栋建筑——一个由星舰残骸拼接而成的酒馆,名为“腐锚之家”。
推开吱呀作响的金属门,更加喧嚣的声浪和浓烈的酒气扑面而来。酒馆内乌烟瘴气,各种族的生物挤在粗糙的桌椅旁,大声喧哗、赌博、吹嘘着自己的“战绩”。吧台后,一个独眼巨人般的壮汉正在擦拭着酒杯。
林辰走到一个相对安静的角落坐下,点了几杯此地最普通的“燃血酒”。他并没有急于打探,而是静静听着周围的议论。
很快,一些关键词传入耳中:
“……虫潮又推进了,‘黑齿联盟’的地盘昨天彻底失联了……”
“……‘破碎星渊’现在是绝对禁区,听说里面有大家伙醒了……”
“……星灵?早死绝了吧?那些古老遗迹里的好东西,早就被虫子和先到者刮干净了……”
“……最近有没有肥羊路过?老子们的舰船需要补给……”
听了半晌,大多是无用的信息。林辰将目光投向吧台后的独眼老板。这种地方的开店者,往往是消息最灵通的人。
他站起身,走到吧台前,将一枚得自星骸掠夺头目的、品质不错的能量核心放在桌上,推了过去。
“老板,打听点事。关于虫潮的最新动向,以及……破碎星渊深处,是否还有星灵存活的消息。”
独眼老板停下擦杯子的动作,那只独眼锐利地扫过能量核心,又看了看林辰,声音沙哑:“外来的?想去找死?虫潮的消息,价格不菲。至于星灵……哼,那只是吸引傻子和亡命徒去送死的古老传说。”
林辰又加上了几块高品质的仙晶。
老板独眼中闪过一丝精光,压低声音:“虫潮主力目前盘踞在破碎星渊,但小股部队不断向外清扫。最近三个月,已经有七个像‘黑齿’那样的势力被抹掉了。至于星灵……大概半年前,有几个不要命的家伙组队深入,据说在渊薮边缘的一个叫‘望星台’的古老遗迹附近,看到过短暂的星辰光辉闪烁,但很快就被虫群淹没了。是死是活,没人知道。这个消息,值这个价。”
望星台!林辰记下了这个名字。虽然消息模糊,但至少确认了近期可能有星灵活动的迹象!
就在这时,酒馆大门被猛地撞开,一个浑身是血、断了一只角的异族踉跄冲进来,嘶声喊道:
“不好了!虫群!虫群朝着集市方向来了!快跑啊!”
整个酒馆瞬间大乱!
林辰眼中寒光一闪,拉起碧瞳和水澜儿:“我们走!”
真正的危机,不期而至。而他们的目标——望星台,就在虫潮肆虐的核心区域边缘。接下来的路,必将步步杀机。