山坳中那短暂得如同偷来的休整时光，在洛心璃拼尽最后一丝生命力般的治疗下，终究是让团队成员们那濒临崩溃的伤势暂时稳定了下来。虽然距离恢复还差得极远，内腑的隐痛、经脉的灼烧感、肌肉的撕裂痛楚依旧如同附骨之疽般纠缠着每一个人，灵力源泉更是近乎干涸，但至少，那不断恶化的趋势被强行遏制住了，如同给漏水的破船勉强堵上了几个最大的窟窿。
然而，这片区域依旧被浓郁的魔气所笼罩，空气中弥漫的硫磺与腐朽气息无时无刻不在提醒着他们，这里仍是魔族肆意横行的危险地带，绝非可以安心养伤的久留之所。每一分每一秒的耽搁，都可能引来嗅到血腥味的、更强大的掠食者。
“必须尽快撤离，返回驱魔关。” 龙皓晨强忍着胸腔内如同火烧般的刺痛，用手拄着光之惩戒，艰难地站起身。他的目光扫过周围一张张写满了疲惫与伤痛的脸庞，声音虽然因为伤势而显得有些沙哑低沉，却带着不容置疑的决断，“原原，司马，你们两个伤势稍轻，立刻返回据点废墟，仔细搜查一遍。看看有没有未被彻底破坏、值得带回联盟的战利品，或者任何可能记载了情报的物件。动作要快，我们最多只能再停留一刻钟！其他人，以现有阵型散开警戒，韩羽，注意感知周围能量波动！”
“明白！” 王原原和司马仙齐声应道。他们两人，一个主要是手臂骨裂和盾牌受损，另一个是纯粹的灵力与体力透支，相比起内腑受创的龙皓晨和经脉反噬的林轩，确实算是“伤势稍轻”。两人不敢怠慢，立刻强打起精神，忍着身体各处传来的抗议，如同两道离弦之箭，再次冲向那片依旧残留着浓烈硝烟与焦糊气息的据点废墟。
大部分物资确实已经在他们之前的破坏和地狱火魔最后的疯狂中化为了焦炭与碎屑。燃烧的营帐只剩下扭曲的黑色框架，堆积如山的木箱大多变成了满地狼藉的焦黑木炭，那些散落的魔晶石也有很多在能量冲击下失去了光泽，变成了普通的碎石。
两人分头行动，如同经验丰富的拾荒者，在断壁残垣和冒着青烟的灰烬中仔细翻找。司马仙凭借着一身蛮力，直接掀开那些半融化的、用某种黑色金属打造的储物箱残骸，双手在尚有余温的灰烬和碎岩中扒拉着。
“嘿！团长，找到些硬货！” 片刻后，司马仙略显兴奋的声音传来。他拎着一个用某种坚韧兽皮缝合、表面被熏得漆黑却意外完好的袋子走了回来。他哗啦一声，将袋子里面的东西尽数倒在众人中间一块相对平整的空地上。
那是几十块约莫成人拳头大小、通体呈现出一种能够吸收光线的、深沉暗哑的漆黑色的晶石。奇异的是，在这纯粹的黑色晶石内部，仿佛有粘稠的、如同血液般的暗红色纹路在缓缓流淌、蠕动，散发出一种精纯至极、却又带着彻骨阴冷与混乱意味的黑暗能量波动。仅仅是靠近，就让人感到一阵心悸与不适。
“这玩意儿……能量邪门得很，但又沉又硬，感觉不是普通货色。”司马仙用他那粗壮的手指戳了戳其中一块晶石，那晶石表面的暗红纹路似乎微微加速了流转。
韩羽忍着精神透支带来的眩晕感，蹲下身，小心翼翼地拾起一块晶石，没有直接用手掌接触，而是用指尖捏着，闭目仔细感知了片刻。他推了推鼻梁上并不存在的眼镜，语气带着一丝学者般的审慎：“是‘魔湮晶’。一种只有在大规模魔族战争或者特定魔域深渊才能产出的高阶能量结晶。主要用于高阶魔族的修炼，以及驱动某些威力巨大的战争魔导器。这东西在联盟内部属于严格管控的战略物资，黑市上价值不菲，上交联盟也能兑换相当可观的贡献点。当然，更重要的是其研究价值，或许能帮助我们更好地理解魔族的力量体系和某些魔导技术的原理。”
另一边，王原原则更加细致地搜索着那些相对完好的石室角落。她用那只能活动的左手，费力地搬开几块倒塌的石板，在一堆烧得只剩边角的、散发着焦臭味的兽皮卷轴下方，她的手指触碰到了一个冰冷而坚硬的物体。
那是一个约一尺见方、由某种哑光黑色金属整体铸造而成的小匣子。匣子表面没有任何装饰，只有几个简单的、如同蝌蚪文般的魔族符文烙印其上，散发着微弱的能量屏障——是一个简单的防护禁制。这禁制或许能防住寻常的腐蚀和窥探，但在王原原那蕴含着巨灵神之力的蛮力面前，却如同纸糊般脆弱。她左手五指用力，指尖隐隐有土黄色灵光一闪而逝，只听“咔嚓”一声轻响，那禁制光芒瞬间溃散，匣盖被她硬生生掰了开来。
匣子内部铺垫着柔软的、不知名生物的黑色绒毛，上面静静地躺着几卷材质奇特的皮纸。这皮纸并非寻常的兽皮，触手冰凉而坚韧，带着一种诡异的弹性，表面呈现出一种暗沉的紫色，上面用一种仿佛凝固的血液般的暗紫色墨水，书写着扭曲而怪异的文字。
“还有这个，上面的鬼画符，一个也看不懂。”王原原将这几卷皮纸拿起，走到龙皓晨面前递了过去。她的动作牵动了右臂的伤势，让她不由得皱了皱眉。
龙皓晨接过皮纸，入手感觉冰凉而沉重。他小心翼翼地展开其中一卷。上面的文字如同无数扭曲盘绕的毒蛇，充满了魔族特有的癫狂与混乱风格，他瞪大了眼睛，却连一个最简单的符号都无法辨识。但当他展开另一张稍大的皮纸时，目光却猛地一凝。
这张皮纸上，除了那些令人头疼的魔文，还用相对简洁的线条，勾勒出了一幅粗略的地形图。虽然绘制风格粗犷诡异，但龙皓晨凭借着对驱魔关周边地形的熟悉，还是隐约辨认出，那蜿蜒的线条与起伏的山势，与驱魔关东北方向外的某片区域有着惊人的相似！而在地图之上，标记着几个醒目的、如同滴落的污血般的红点。其中一个红点，被特意用更加浓重的笔墨圈了出来，旁边还绘制着一个令人极其不舒服的、仿佛能摄人心魄的、半睁半闭的诡异眼睛符号！
一股寒意瞬间沿着龙皓晨的脊背窜了上来。
“是魔族的密信。”龙皓晨的声音不自觉地压低，带着一丝不易察觉的干涩。尽管完全看不懂旁边的注解文字，但这幅地图本身，以及那个充满恶意的眼睛符号，已经足以在他心中敲响警钟，一股强烈的不祥预感如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心头。“韩羽，你来看看，能否解读？”
韩羽立刻走上前，从龙皓晨手中接过那几卷皮纸。他先是快速浏览了一遍所有文字，眉头越皱越紧，随后又将注意力完全集中在那张带有地图的皮纸上，手指沿着那些扭曲的魔文和诡异的符号缓缓移动，眼神锐利得如同最精密的解码仪器。
时间在寂静中缓缓流逝，只有众人略显粗重的呼吸声和远处隐约的风声。足足过了两三分钟，韩羽才缓缓抬起头，脸上带着一丝遗憾与凝重，摇了摇头。
“这是高等魔文，而且是经过特殊加密处理的军用密文，其复杂程度远超寻常魔族书信。” 韩羽的声音带着疲惫，但条理依旧清晰，“我无法解读具体内容。但是……” 他的手指点向那个半睁半闭的眼睛符号，“这个符号，我曾在刺客圣殿收录的一本关于上古魔纹的孤本典籍中见过类似的记载。它通常与‘窥视’、‘洞察虚妄’、‘破除迷障’，乃至……‘能量节点’、‘结界弱点’之类的概念相关联。”
“能量节点？！” 龙皓晨的心脏猛地一沉，这个词像是一块冰砸进了他的胸腔。他几乎是立刻联想到了驱魔关那赖以生存的、笼罩整个关隘的巨大防御结界！难道魔族是在打结界节点的主意？这地图上标记的点，莫非就是……
他不敢再深想下去，但那股冰冷的危机感已经如同实质般压在了他的肩头。他小心翼翼地将几卷皮纸重新卷好，仿佛在对待什么极度危险的爆炸物，然后郑重地将其贴身收藏。
“这些东西，还有这些魔湮晶，全部带走，一样不留。” 龙皓晨的声音恢复了惯有的沉稳，但眼神却比之前任何时候都要锐利，“尤其是这些密信，必须立刻、原封不动地上交指挥部！这很可能关系到驱魔关的生死存亡！”
众人闻言，心情都变得无比沉重。没有人再多言，迅速行动起来。司马仙将魔湮晶重新装回兽皮袋，紧紧绑在腰间；王原原也将搜刮到的其他一些零碎但可能有用的小物件（如几块未曾损坏的魔导构件碎片，几枚造型奇特的魔族令牌）收起。
很快，一切准备就绪。这支伤痕累累、疲惫不堪，却刚刚创造了斩杀八阶魔族奇迹的队伍，再次相互搀扶着，凭借着顽强的意志力，一头扎进了苍茫的暮色与愈发浓重的魔气之中，沿着来时的路，朝着驱魔关的方向，开始了艰难而沉默的潜行撤退。
回程的路，仿佛比来时要漫长无数倍。身体的每一处伤痛都在叫嚣，干涸的经脉渴望着灵力的滋润，精神的疲惫如同潮水般不断冲击着意识的堤坝。然而，比身体的痛苦更让人压抑的，是那弥漫在队伍中、无声却无比沉重的气氛。
虽然他们成功摧毁了一个魔族前沿据点，阵斩了一头强大的八阶地狱火魔，缴获了珍贵的魔湮晶，这份战绩足以载入驱魔关的战史，值得大肆庆贺。但此刻，没有人有心情去品味这份胜利的喜悦。那几卷如同诅咒般、看不懂却散发着不祥气息的魔族密信，尤其是那张标记着诡异红点和眼睛符号的地图，如同一片浓重得化不开的乌云，沉甸甸地笼罩在每一个人的心头，驱散了所有胜利带来的光明。
魔族到底在暗中策划着什么阴险的计划？那地图上被着重标记的红点，究竟指向何处？是否真的与驱魔关那看似坚固的防御结界的某个致命弱点有关？那个诡异的眼睛符号，又代表着怎样的威胁？
一种“山雨欲来风满楼”的强烈压抑感，混合着身体的疲惫与伤痛，如同无形的枷锁，沉甸甸地压在每个幸存者的肩头，让他们归途的每一步，都迈得异常艰难而警惕。前方的驱魔关，此刻在他们的眼中，仿佛不再仅仅是安全的港湾，更可能是一场即将到来的、更大风暴的中心。