那笑声尖锐而纯粹，不似人间婴孩，反倒像是从地狱深处爬出的某种东西，在嘲笑着地面上所有生命的垂死挣扎。
声音如锈蚀的铁针，一寸寸扎进耳膜，令人牙根发酸，脊背窜起一阵阵刺骨寒意。
月光被血云撕成碎絮，投下斑驳扭曲的光影，仿佛整座断龙脊都在无声抽搐。
陈阿婆化作飞灰的景象，以及这声紧随其后的诡笑，让方清远浑身冰凉，皮肤上浮起细密的鸡皮疙瘩，仿佛有无数冰冷的手指正顺着脊椎缓缓爬行。
他脑中只剩下一个念头：“先死一人”的局，已经启动了。
下一个会是谁？
他不敢赌。
他没有丝毫犹豫，一个箭步冲上前，将瘫软在地、眼神空洞的妙音一把抱起。
她的身体轻得反常，触手冰凉如尸，呼吸微弱得几乎察觉不到，指尖泛着青灰，像一具正在凝固的遗体。
他迅速退到玄寂道长身边，靴底碾过灰烬，发出细微的“沙沙”声，如同踩在枯骨之上。
玄寂盘坐于地，脸色惨白如纸，额角渗出冷汗，在月光下泛着油亮的光泽。
他胸膛剧烈起伏，每一次喘息都带着破风箱般的杂音，显然催动镇山碑已经耗尽了他全部的精力。
“道长，”方清远的声音压得极低，却透着一股不容置疑的决绝，嗓音沙哑如砂纸摩擦，“我需要借你的‘烬骨火’一用。”
玄寂虚弱地睁开眼，瞳孔涣散，喘息道：“镇……镇不住了……”
“不是镇碑，”方清远打断了他，目光死死盯着怀中已经开始失温的妙音，指尖触到她手腕时，竟传来一丝诡异的黏腻感，仿佛皮肤下有活物蠕动，“是炼魂。”
玄寂的瞳孔猛地一缩，似乎想说什么，但最终只是化为一声长叹，无力地点了点头。
他颤抖地伸出右手，掌心之中，一簇豆大的幽蓝色火焰凭空燃起，散发着彻骨的寒意，连空气都被冻结出细小的霜晶，簌簌落下。
那火焰无声燃烧，却让四周的温度骤降，连呼吸都凝成白雾。
方清远不再多言。
他从腰间拔出匕首，看也不看就在自己左手手腕上划开一道深深的口子。
刀锋切入皮肉的触感清晰可辨，先是钝痛，随即转为灼热的刺痛。
鲜血瞬间涌出，温热黏稠，顺着腕骨滑落，在幽蓝火焰的映照下泛着暗红光泽。
他将手腕凑到那幽蓝火焰之上，任由一滴滴滚烫的血液滴入其中。
“滋啦——”
血珠落入寒焰，竟发出油锅泼水般的爆响，蒸腾起一股带着铁锈味的白烟。
诡异的事情发生了。
当方清远的血与烬骨火接触的刹那，那幽蓝的火焰仿佛被注入了截然不同的力量，火光猛地一窜，颜色由蓝转紫，最终化作一团妖异的赤红色，火舌翻卷如活蛇，散发出灼人的热浪，连他手腕上的伤口都被映得发烫。
他立刻将妙音毫无知觉的左手手掌，轻轻覆盖在这团赤红的火焰之上。
女孩的手掌没有任何被灼伤的迹象，反倒像一块干涸的海绵，被那火焰温柔包裹，皮肤下隐约有微光流动，如同血脉在逆向奔涌。
方清远口中飞快地念诵起一段古老而晦涩的咒文：“天地玄宗，万气本根。三魂永久，魄无丧倾……”正是他从一本残卷上学来的《玄真摄魂咒》。
这本是用来拘拿恶鬼的禁术，此刻却被他反其道而行之。
随着咒语声，妙音的眉心处，一缕几乎看不见的，如青烟般的稀薄光影，被硬生生从她体内抽离出来，缓缓飘向那团赤红火焰。
那光影极淡，却带着一丝微弱的哭声，如同婴儿梦呓，令人毛骨悚然。
光影一入火中，火焰便剧烈地收缩、翻滚，最终凝聚成一枚指甲盖大小，形如符箓的血色火苗。
它静静地悬浮在半空，像一颗跳动的心脏，每搏动一次，便有一丝热浪扩散，灼得人脸颊发烫。
“替身引，”方清远低声对怀中的妙音解释，也不管她是否能听见，“等会儿钟声再响，这枚血焰符，会替你应劫。”
就在方清远完成这禁忌秘术的同时，断龙脊的另一端，负责警戒的林慧真也察觉到了不对劲。
月光下，一道清瘦的人影正缓步从山崖下走上来。
是泉照庵的尼姑，清云。
她双手合十，脸上挂着两行清泪，泪珠在月光下泛着不自然的银光，一步步走向那块残破的石碑，口中悲戚道：“师姐……住持之仇，今日可报了……”
她的神态悲痛欲绝，仿佛真是为死去的同门而哀伤。
但林慧真的视线却凝固在她脚下。
清云走在碎石遍布的山路上，竟没有发出半点声音。
连最细小的沙砾都未被扰动，仿佛她根本未曾踏地。
而且，月光将她的影子拖得很长，可那影子却比常人淡了至少三分，边缘如同烟雾般微微散动，随风轻颤，竟不似实体投下。
林慧真心头警铃大作，耳膜嗡嗡作响，仿佛有无数细针在颅内穿刺。
她没有声张，只是悄无声息地将一柄薄如蝉翼的灭魂飞刀滑入袖中，金属贴着皮肤滑动的触感冰冷而熟悉。
同时，她故作关切地朝她走了几步，靴底刻意碾过碎石，发出清晰的“咔嚓”声，以测试对方的听觉反应。
“清云师太，”林慧真语气沉痛地开口，“你来得正好。你可知……赵队长临死前，最后说了什么吗？”
清云沉浸在“悲痛”中的身形微微一顿，连呼吸的节奏都未变——这本不该是正常人的情绪反应。
她似乎没经过思考，便脱口而出：“母巢……已临界……”
话一出口，她自己也愣住了。
而林慧真的瞳孔，则在这一瞬间缩成了针尖！
关于“母巢”的一切，都是最高机密，只有参与了上次行动的核心成员才知道，赵队长的遗言更是从未对任何外人提起过！
“你不是清云！”
林慧真厉喝一声，手腕猛然一抖，袖中毒蛇般的飞刀划出一道银亮弧线，直取对方的脖颈！
这一刀快如闪电，角度刁钻，常人绝无可能避开。
刀锋精准地掠过了清云的脖子。
然而，预想中鲜血喷溅的场面并未出现。
没有血，甚至没有皮肉被切开的触感。
只听“嘣”的一声轻响，一缕比头发丝略粗的黑线从清云的脖颈伤口处弹了出来，在空中像一条受惊的蛛腿般蜷缩了一下，还带着轻微的弹性震颤。
清云缓缓转过头，脸上悲痛的表情消失得无影无踪，取而代之的是一种非人的、扭曲的冷笑，嘴角咧开的角度远超常人极限，露出森白的牙龈。
“反应不慢。”
话音未落，她的脖颈整个裂开一道狰狞的口子，数十根同样的黑色蛛丝从中疯狂钻出，如同活物般铺天盖地射向林慧真！
蛛丝破空时发出“咻咻”的锐响，带着腥风扑面。
林慧真早有防备，她猛地旋身，手中不知何时多出一条软鞭。
鞭梢精准地缠住旁边一块突出的岩壁，她借力在空中翻腾一圈，躲开了蛛丝的第一次扑击。
风声掠耳，几根蛛丝擦过她的衣角，竟在布料上留下焦黑的灼痕。
半空中，她手腕再抖，三枚刻着符文的青铜长钉已然在手，闪电般掷出！
“破煞钉！”
三枚钉子成品字形，精准无误地钉入了清云的双肩和心口。
钉尖入体时发出“噗噗”的闷响，符文瞬间亮起幽绿光芒，那些疯狂舞动的蛛丝就像被按下了暂停键，齐齐一滞，如同被冻结的毒蛇。
但林慧真知道，这只能拖延片刻。
她落地后没有丝毫停顿，咬紧牙关，竟将自己的右手狠狠插入左肩的蛛形纹身最深处！
剧痛让她脸色瞬间惨白，冷汗如雨而下，耳边响起自己骨骼摩擦的“咯咯”声。
但她的动作没有半分迟疑。
她硬生生从自己的血肉里，抠出了一粒米粒大小、通体漆黑的卵状物。
这正是当年被植入她体内的血蛛母巢分核！
她一直用自身功力压制，没想到今天成了识破敌人的关键。
她将黑卵扔在地上，用脚跟狠狠碾碎，发出“咔”的一声脆响，黑液四溅，带着浓烈的腐臭。
她对着那被钉住的怪物冷喝：“你根本不是人，只是母巢养的一条走狗！”
“全部不许动！”
一声暴喝传来，王队长带着一队荷枪实弹的警员冲上了山脊。
他们刚经历了赵队异变的惨剧，此刻神经紧绷到了极点。
王队长一眼就看到林慧真手持兵刃，将三枚钉子钉在“清云师太”身上，顿时怒火中烧。
“林慧真！住手！”他怒吼着，举枪指向清云，“先控制局面！别轻举妄动！”——他心里其实信了七八分，可当着众警员的面，必须维持秩序。
一旦承认“活人非人”，队伍士气将彻底崩溃。
“她早就不是人了！”林慧真厉声回应，“看看她的影子！”
王队长下意识地举起战术手电照过去。
强光之下，清云脚下的影子果然如同一摊被风吹动的稀薄烟雾，根本没有实体！
就在王队长愣神的瞬间，被破煞钉钉住的清云残躯发出一声尖笑，整个身体猛然爆裂开来！
没有血肉横飞，只有无数拳头大小的血色蜘蛛从炸开的躯体里喷涌而出，发出“悉悉索索”的密集声响，如同千万只指甲在铁皮上刮擦，令人头皮炸裂。
蛛群如潮水般扑向人群，每一只蜘蛛的复眼都泛着幽红的光，口器开合间滴落腐蚀性的黏液。
“开火！”王队长果断下令。
密集的子弹扫射在蛛群中，却像是打进了棉花堆，除了将几只蜘蛛打得翻滚几下，根本无法造成有效杀伤。
眼看蛛群就要扑到最前面的警员身上，千钧一发之际，一道苍老的身影从旁边的岩石后猛地冲了出来。
是那个一直沉默不语的老樵夫。
他手里抓着一个布袋，卯足了劲朝蛛群扬手一撒。
一大片灰白色的粉末当头罩下，带着陈年骨灰的粉尘味和雄黄的辛辣气息。
“嗤——”
那些悍不畏死的血蛛，一接触到这些灰白粉末，竟像是被泼了强酸的活物，瞬间冒出黑烟，发出凄厉的尖叫，转眼间就被点燃，化为一滩滩恶臭的焦炭。
仅仅一撒，就清出了一大片空地。
“是……是骨灰混雄黄……”有懂行的警员认出了那粉末的来历，声音都在发颤。
老樵夫剧烈地喘息着，浑浊的眼睛里满是恐惧和回忆：“三十年前……我就见过这玩意儿……那天晚上，也是钟响，也是下着这样的血雨。”
他伸出枯瘦的手，指向远处那块残破的石碑，声音沙哑地对所有人说道：“你们……你们都以为这碑下封的是什么邪物鬼怪吗？”
他摇了摇头，脸上露出一个比哭还难看的笑容。
“不，封的不是东西，是一个‘愿’。”
“白阳当出，弥勒降世……那是人心里的贪，是无穷无尽的欲望化成的怪物。你们毁不掉它，也守不住它……除非……”
老樵夫的声音顿了顿，眼神变得异常空洞，仿佛正被某种记忆吞噬。
“除非，有人愿意替所有人……‘忘’掉它。”
话音未落，他突然以与年龄不符的敏捷，一把夺过旁边王队长手中的配枪！
王队长大惊，还没来得及反应，老樵夫已经将黑洞洞的枪口对准了自己的太阳穴。
金属的冰冷触感让他眼皮跳了一下，但他没有犹豫。
“我替你们忘了三十年，现在……该把这笔账补上了。”
“砰！”
枪声在死寂的山脊上炸响，显得格外刺耳，震得岩石簌簌落灰。
也就在枪响的刹那，山谷上空，那第七口巨钟的虚影再次剧烈地一颤。
但这一次，与之前不同的是，清脆的钟鸣并未响起，反倒是巨大的钟身之上，凭空裂开了一道微不可察的细缝。
仿佛，有人替它承受了这致命的一击，替它……痛了一下。
枪声的回音散去，血雨停歇，蛛群化为焦炭，诡异的婴儿笑声也消失了。
断龙脊上，陷入了一种比死亡更加沉重的寂静。
所有人都被这突如其来的一幕震在原地，脑中一片空白。
在这片凝固的空气中，只有一道目光穿过硝烟与惊愕，落在了不远处一个蜷缩在石头后面、浑身抖如筛糠的小小身影上。