虎洞外的晨雾刚散，易枫便提着弯刀出门——洞内的干粮所剩不多，他想着去附近的山林里找找野果、野菜，顺便看看能不能撞见些野兔、山鸡，给邢秉懿她们改善伙食。
沿着熟悉的山路往深处走，越往山林腹地，树木越茂密，晨露沾湿了他的衣摆，却没让他放慢脚步。走到一处悬崖边时，他忽然瞥见崖壁中段的石缝里，映出一抹暗紫色的光泽——那颜色在青灰色的岩石间格外显眼，不似寻常草木。
易枫停下脚步，俯身趴在悬崖边，眯眼仔细打量。只见那石缝里长着一株灵芝，伞盖圆润饱满，边缘泛着淡淡的金边，菌褶细密如织，正是古籍里记载的“百年紫芝”。他早年在玄黄世界时，曾见御医用此芝入药，说能固本培元、调理气血，对女子因体虚受损的身体极有裨益。
“百年紫芝……说不定真能试试治好秉懿和福金的身子。”易枫眼底闪过惊喜，低声自语。他起身将弯刀别在腰间，又从怀中摸出一把小巧的骨刀——这是用来采摘草药的，刀刃锋利却不易损伤药材。做好准备后，他手脚并用地往崖壁上攀爬，指尖紧紧扣住岩石缝隙，脚掌在凸起的石块上稳住身形。
崖壁上布满青苔，湿滑得很，每爬一步都要格外小心。快到紫芝生长处时，他左臂的伤口突然传来一阵刺痛——那是之前与金兵厮杀时留下的旧伤，方才攀爬时动作太大，不小心牵扯到了。易枫闷哼一声，手指猛地一滑，整个人瞬间失去支撑，朝着崖底坠去！
“啊！”失重感传来的瞬间，易枫下意识掏出腰间的弯刀，狠狠往崖壁的石缝里刺去——可刀刃刚嵌入石缝，就听见“咔嚓”一声脆响，弯刀的刀柄竟不堪受力，直接断了！
身体还在往下坠，易枫的目光飞快扫过周围，突然瞥见斜下方不远处，有一根粗壮的树枝从崖壁的石洞里伸出来，枝叶还算茂密。他心头一紧，立刻从怀中摸出玄黄世界带来的铁练飞爪——这是他惯用的兵器，铁练坚韧，爪齿锋利，平时藏在腰间，此刻正好派上用场。
易枫猛地将铁练飞爪甩出去，爪齿带着风声，精准地缠住了那根树枝。“哗啦”一声，铁练被绷紧，巨大的拉力让他下坠的势头骤然停住，整个人悬在半空中，晃了晃才稳住。
他低头看了眼下方深不见底的崖谷，后背已惊出一层冷汗——若不是这铁练飞爪和那根树枝，他今日怕是要摔得粉身碎骨。缓了口气，易枫单手抓住铁练，另一只手揉了揉发疼的左臂，目光又落回那株百年紫芝上：“差点忘了正事。”
他调整姿势，借着铁练的拉力慢慢往上挪，直到再次靠近石缝。这次他格外小心，避开受伤的左臂，只用右手拿着骨刀，贴着紫芝的根部轻轻割下。待将紫芝完整取下，他小心地用油纸包好，揣进怀里，才解开铁练飞爪，顺着崖壁慢慢爬回崖顶。
回到崖顶时，易枫的衣裤已被岩石划破好几处，左臂的伤口也渗出了血，染红了布条。但他没顾上处理伤口，先摸了摸怀里的紫芝——油纸包得严实，没受损，他这才松了口气，脸上露出笑意：“还好没白费功夫，说不定这东西真能帮到她们。”
他提着断了柄的弯刀，转身往虎洞的方向走。阳光透过树叶的缝隙洒在他身上，虽有些狼狈，却挡不住他眼底的期待——只要能治好邢秉懿和赵福金的生育能力，这点危险，根本不算什么。
易枫攥着铁练飞爪往回走，左臂的伤口每隔几步就传来一阵抽痛，布料下的血渍渐渐晕开，黏在皮肤上又冷又涩。可他怀里揣着油纸包的百年紫芝，指尖时不时碰一下那温热的轮廓，心里竟没觉得有多疼——满脑子都是邢秉懿收到紫芝时的模样，想着赵福金若知道这东西或许能调理身体，眼底会不会少些往日的愁绪。
快到虎洞时，远远就看见邢秉懿站在洞口张望，素色的裙摆被风掀起一角，手里还攥着块刚缝好的布条，显然是等了许久。听见脚步声，她猛地抬头，看清易枫的模样时，脸色瞬间变了，快步跑过来：“易郎！你怎么弄成这样？衣服怎么破了？”
她伸手想碰易枫的胳膊，又怕碰到伤口，指尖悬在半空，眼眶瞬间红了。易枫笑着把断柄的弯刀往旁边一放，先从怀里掏出油纸包，递到她面前：“你看，我找到好东西了。”
邢秉懿低头，看见油纸里那株暗紫色的灵芝，伞盖泛着温润的光，才稍稍松了口气，却还是皱着眉：“什么东西比你的身子还重要？你胳膊流血了，快进来处理。”说着便扶着易枫往洞里走，指尖轻轻避开他的伤口，力道却稳得很。
洞内的篝火还燃着，朱琏正帮赵福金理着草药，见易枫这副模样，两人都惊得站起身。赵福金快步取来干净的布条和草药，朱琏则端来温水，语气里满是担忧：“易郎，你去哪了？怎么伤成这样？”
易枫坐在石凳上，任由邢秉懿解开他左臂的旧布条——伤口果然裂了，新渗的血和旧血混在一起，看着有些吓人。邢秉懿咬着唇，用温水小心擦拭伤口周围的血渍，动作轻得像怕碰碎了瓷：“你到底去做什么了？是不是遇到金兵了？”
“没遇到金兵，是去悬崖上摘这个了。”易枫把油纸包推到石桌中央，看着三人好奇的目光，解释道，“这是百年紫芝，早年在书中见过，说能固本培元、调理气血。我想着你和福金的身子……或许能用得上。”
这话一出，邢秉懿的动作猛地顿住，抬头看向易枫，眼底满是难以置信；赵福金捏着草药的手也停了，怔怔地望着那株紫芝，嘴唇动了动，却没说出话；朱琏站在一旁，看着易枫胳膊上的伤口，又看了看那株来之不易的紫芝，眼眶悄悄热了——她知道悬崖采摘有多危险，易枫这是拿命换回来的。
“易郎，你……”邢秉懿的声音带着哽咽，手里的布条都攥皱了，“这种险事，你怎么不跟我们说一声？要是你出事了，我……”
“傻姑娘，我这不是好好回来了吗？”易枫抬手，用没受伤的右手轻轻擦去她眼角的泪，“这紫芝难找，我也是碰巧看见的。再说，能帮到你们，这点伤不算什么。”
赵福金走过来，指尖轻轻碰了碰紫芝的菌褶，声音轻得像怕惊扰了什么：“真的……能有用吗？我以为……”她话没说完，却红了眼眶——在金营里受的苦，让她早以为自己这辈子都与“母亲”二字无缘，如今易枫竟为了她们，去悬崖冒险摘来紫芝，这份心意，比任何药都暖。
朱琏接过紫芝，仔细看了看，点头道：“我早年在宫里，听太医院的人提过百年紫芝，说确实是滋补的佳品，若用来熬汤或是入药，对女子体虚极有好处。只是这东西金贵，得慢慢调理，不能急。”
易枫笑着点头：“不急，咱们有的是时间。先把伤养好，再慢慢琢磨怎么用这紫芝。”邢秉懿没再说话，只是低下头，帮易枫重新包扎伤口，手指的力道比刚才更轻，每缠一圈布条，都悄悄往他身边靠了靠——心里又暖又酸，暖的是易枫的在乎，酸的是他为了自己受的苦。
包扎好伤口，邢秉懿把紫芝小心收进木盒里，放在石桌最里面，像是藏着什么珍宝。赵福金去熬粥，朱琏则帮着整理易枫破了的衣服，打算缝补好。洞内的篝火噼啪作响，虽没有山珍海味，却因那株百年紫芝，添了几分难得的希冀——连空气里，都像是飘着淡淡的暖意，裹着几人对未来的期盼。
易枫靠在石壁上，看着邢秉懿忙碌的身影，又看了看朱琏和赵福金眼底的微光，嘴角忍不住扬起。左臂的伤口还在疼，可心里却满是踏实——只要能护着她们，能让她们重新燃起对生活的希望，哪怕再去一次悬崖，他也愿意。
朱琏将陶锅架在篝火上，先往锅里添了山泉水，再小心翼翼地将百年紫芝掰成小块，连同几颗温补的草药一起放进去。火苗舔着锅底，没多久，锅里就冒出细密的热气，淡淡的药香混着灵芝的清苦，渐渐在洞内弥漫开来。
易枫坐在一旁，看着陶锅里翻滚的汤水，笑着对围在旁边的十人说：“你们在金国受了那么多苦，身子早就虚透了，这百年紫芝正好补补气血，今日都多喝两碗。”
这话一出，洞内瞬间静了静。韦娴妃攥着衣角，眼底泛起水光——自离开汴京，她们这些宗室女子便如浮萍般漂泊，受尽折辱，何曾有人这般细致地惦记着她们的身体？王贵妃别过脸，悄悄擦了擦眼角，刘淑仪则红着眼眶点头，声音带着几分哽咽：“易壮士……让你费心了。”
赵金奴、朱风英几人也都红了眼眶，看着陶锅里的灵芝汤，心里又暖又酸。邢秉懿站在易枫身边，指尖轻轻碰了碰他没受伤的右手，眼底满是温柔——她知道这紫芝是易枫冒死从悬崖摘来的，却愿意分给所有人，这份心，比灵芝汤更暖。
等汤炖好，朱琏拿起陶碗，先盛了一碗递给易枫：“易郎，你冒险摘来紫芝，还受了伤，你先喝。”易枫却摆了摆手，接过碗，先舀了一勺，递到邢秉懿嘴边：“你先尝，看看烫不烫。”
邢秉懿张嘴接住，温热的汤水滑进喉咙，带着淡淡的甘醇，暖意瞬间蔓延到四肢百骸。她笑着点头：“不烫，很好喝。”易枫这才放心，拿起空碗，一碗碗盛好，依次递给韦娴妃、王贵妃、刘淑仪……每递一碗，都轻声说句“趁热喝”。
朱琏接过碗，刚喝了一口，突然捂住嘴，脸色瞬间变了，转身朝着洞外跑去，扶着石壁干呕起来。易枫见状，连忙放下碗跟过去，扶住她的肩膀，语气满是担忧：“朱琏，你怎么了？是不是汤不合胃口？还是哪里不舒服？”
朱琏干呕了几声，缓过劲来，脸色还有些苍白，摇了摇头：“我不知道……就是突然觉得恶心，想呕。”她低头看了看手里的碗，眉头皱了起来——汤的味道很温和，没有异样，可刚才喝下去时，胃里却一阵翻涌。
洞内的人也都围了过来，赵福金递过一块干净的帕子，担忧地问：“是不是草药放多了？还是紫芝性温，你身子一时受不住？”朱琏接过帕子，擦了擦嘴角，摇了摇头：“我也不清楚，以前喝温补的汤，从没这样过。”
易枫扶着朱琏往洞内走，让她坐在石凳上，又递过一杯温水：“先喝点水缓缓，别再喝汤了。”他看着朱琏苍白的脸色，心里也犯起了嘀咕——百年紫芝是温和的补药，不该引起呕吐，难道是采摘时沾了什么东西？还是朱琏的身子比他想的更虚，突然进补反而受不住？
邢秉懿走到朱琏身边，轻轻拍着她的后背，轻声安慰：“别急，说不定只是偶然，歇会儿就好了。”朱琏点了点头，喝了口温水，胃里的不适感渐渐缓解了些，可心里却还是有些不安——她总觉得，这呕吐来得蹊跷，不像是简单的“受不住补”。
易枫看着陶锅里剩下的灵芝汤，又看了看朱琏的模样，眉头皱了起来。他原本以为这紫芝能帮她们调理身体，却没想到会出现这样的状况。他走到石桌旁，拿起朱琏没喝完的碗，闻了闻——汤的味道很正常，没有异味，可为什么朱琏喝了会呕吐？
洞内的气氛瞬间有些凝重，刚才的欢喜淡了许多。韦娴妃看着朱琏，轻声道：“或许是朱姑娘近来没好好吃饭，胃里空着，突然喝补汤才会这样。”易枫点了点头，心里却还是有些不踏实，决定等会儿再观察观察，若是朱琏还有不适，便不再让她们喝这灵芝汤了——比起补身体，她们的安危更重要。
赵富金攥着温热的陶碗，指节轻轻蹭过碗沿，17岁的脸上满是疑惑：“朱姐姐，你刚才一口汤都没咽下去，怎么会突然恶心呀？”一旁15岁的赵多富也跟着点头，大眼睛里满是不解——她捧着碗，还没来得及喝，就见朱琏匆匆跑出去干呕，心里莫名有些发慌。
易枫听见这话，心头猛地一跳，像突然拨开了迷雾——一个月前的夜里，他与朱琏在这虎洞内抵死缠绵，巫山云雨间的温存还清晰如昨。他快步走到朱琏身边，声音里带着一丝自己都没察觉的急切：“琏儿，我早年跟着医书学过些把脉的本事，让我给你看看。”
朱琏一愣，随即脸颊泛红，犹豫了一下，还是将手腕轻轻搭在石桌上，指尖微微蜷起。易枫在她对面坐下，伸出右手，指腹轻轻按在她的脉搏上——指尖传来的跳动沉稳有力，却带着一种独特的“滑脉”触感，与寻常脉象截然不同。
他屏息凝神，仔细感受片刻，眼底渐渐涌起惊喜，抬头看向朱琏时，声音都带着几分颤抖：“琏儿，你……你怀孕了！
怀……怀孕了？”朱琏猛地睁大眼睛，手下意识抚上自己的小腹，像是不敢相信。洞内瞬间陷入寂静，韦娴妃手里的碗差点脱手，王贵妃和刘淑仪对视一眼，都从对方眼里看到了震惊；赵金奴、朱风英几人更是僵在原地，连呼吸都放轻了
朱琏自己也瞪大了眼睛，手下意识地覆在小腹上，指尖轻轻摩挲着，仿佛能感受到那个小小的生命，眼眶瞬间就红了——她从未想过，经历了金营的折辱后，还能有这样的转机。
最先反应过来的是朱风英，她快步走到朱琏身边，一把抓住姐姐的手，声音带着激动的颤抖：“姐姐！你真的怀孕了？太好了！这是大喜事啊！”她是朱琏的亲妹妹，最清楚姐姐这些年的苦，此刻比谁都高兴。
邢秉懿站在一旁，看着朱琏，眼底满是羡慕——靖康之耻那年，她也曾怀过身孕，那时肚子已经显怀，可在被押往金国的路上，孩子没能保住。如今看着朱琏能有孕，她既为朱琏高兴，又忍不住想起自己失去的孩子，眼眶悄悄湿润了。
赵福金笑着走上前，轻轻拍了拍朱琏的肩膀：“朱姐姐，恭喜你！这下咱们洞里可算是有喜事了。”赵金奴也跟着点头，脸上满是真诚的笑意：“朱琏妹妹，真为你高兴，以后咱们洞里又多了个小生命，想想就觉得热闹。”
刘淑仪看着朱琏，眼神里的羡慕几乎要溢出来——她入宫多年，一直未能有孕，如今看着朱琏怀了易枫的孩子，心里既为她欢喜，又带着几分说不清的酸涩。韦娴妃和王贵妃也连忙上前道贺，语气里满是欣慰：“这可真是天大的喜事，咱们这些人，总算盼来了点好光景。”
赵富金和赵多富两个小姑娘，围着朱琏叽叽喳喳地问：“朱姐姐，是不是以后会有小娃娃呀？我们能陪小娃娃玩吗？”朱琏被她们问得笑了起来，轻轻点了点头，手始终覆在小腹上，眼神里满是温柔。
易枫看着眼前热闹的场景，心里也满是踏实。他走到朱琏身边，轻轻握住她的手，低声道：“以后你可不能再劳累了，好好养着身子，这灵芝汤也别喝了，我再给你找些温和的补品。”朱琏笑着点头，靠在易枫身边，心里满是安稳——经历了那么多苦难，她终于有了可以依靠的人，还有了属于他们的孩子。
洞内的气氛瞬间从刚才的凝重变得喜庆起来，篝火噼啪作响，映着每个人脸上的笑意。邢秉懿看着朱琏和易枫，心里暗暗盼着，或许有一天，她也能像朱琏一样，拥有一个属于自己的孩子，拥有一份安稳的生活。而朱琏坐在众人中间，感受着身边的温暖，轻轻抚摸着小腹，嘴角扬起幸福的弧度——她知道，这只是开始，往后的日子，定会越来越好。