第十九章：琉璃观音，语惊四座
殿内的气氛，因林贵妃那句裹着蜜糖的砒霜般的问话，骤然绷紧到了极致。所有的目光，或明或暗，或好奇或恶意，都如同无形的丝线，缠绕在独立于席间的苏云昭身上。她站在那里，身形纤细却笔直，像一株风雪中不肯折腰的翠竹。
林贵妃心中冷笑，她倒要看看，这苏云昭能拿出什么像样的寿礼！一个失势家族出来的、在王府中备受冷落的侧妃，即便有些小聪明，又能备下什么惊天动地的东西？届时礼物质朴或寻常，都坐实了她“心意不诚”、“怠慢太后”的罪名。
端坐上首的皇帝，目光深沉，看不出情绪。皇后眉宇间掠过一丝担忧，却碍于身份无法开口。太后依旧面带慈祥微笑，只是眼神里多了几分审视与好奇。夜玄宸端着酒杯的手稳如磐石，唯有那微微收缩的瞳孔，泄露了他一丝不易察觉的紧绷。墨渊站在他身后不远处，手心已捏了一把冷汗。
就在这万众瞩目、暗流汹涌之际，苏云昭迎着林贵妃那看似温和实则锐利的目光，缓缓抬起头。她的脸上没有丝毫惊慌失措，也没有强作镇定的勉强，只有一种近乎剔透的平静。她先是向御阶上的帝后太后再次敛衽一礼，姿态优雅从容，然后才将视线转向林贵妃，唇角甚至勾起一抹极淡、极清浅的弧度。
“贵妃娘娘垂询，妾身不敢不答。”她的声音清越，如同玉磬轻敲，在这寂静的大殿中清晰地传开，“太后娘娘母仪天下，慈晖普照，恩泽万民。妾身自知福薄位卑，纵有倾世之珍，亦难报太后娘娘恩德之万一。”
她的话语谦卑，却又不卑不亢，先将自己放在了极低的位置，堵住了他人以身份论礼轻重的口舌。
林贵妃眉梢微挑，心中不屑更甚，暗道：巧言令色！看你还能撑到几时！
苏云昭却不急不缓，继续道：“故而，妾身所思所想，并非寻觅稀世奇珍，而是欲献上一份‘心意’，一份承载祈愿与敬仰之心意。”她微微侧身，对候在殿外、因这凝重气氛而脸色发白的夏竹，递去一个安抚的眼神，同时轻轻颔首。
夏竹深吸一口气，强自镇定，双手捧着一个约两尺见方的紫檀木嵌螺钿锦盒，低着头，步履沉稳地走入殿中。那锦盒本身已是精美异常，可见准备之用心。
内侍上前，欲接过锦盒检查，这是规矩。苏云昭却微微抬手阻止，对着御阶之上恭敬道：“陛下，太后娘娘，此物并非金玉古玩，恐经不起反复翻动。且其寓意，需在开启瞬间，方能全然呈现。可否容妾身近前，亲自为太后娘娘开启？”
这话引得众人更加好奇。不是金玉，那是什么？还这般讲究开启的时机？
皇帝看了太后一眼，太后眼中兴趣更浓，微笑着点了点头：“准。”
苏云昭谢恩，从夏竹手中亲自接过那沉甸甸的锦盒，步履从容，一步步走向御阶。所有人的目光都追随着她，看着她将那锦盒轻轻放置在太后席前的紫檀案几上。
林贵妃忍不住冷言讥讽：“苏侧妃故弄玄虚，莫非是礼物拿不出手，才这般拖延？”
苏云昭并未理会她，只是凝神静气，伸出纤纤玉指，搭在了锦盒的扣锁上。她指尖微微用力，仿佛带着某种郑重的仪式感。
“咔哒”一声轻响，扣锁弹开。
下一刻，当苏云昭缓缓将盒盖掀开时，整个泰和殿，陷入了一种诡异的寂静之中，随即，便是抑制不住的、此起彼伏的倒抽冷气之声。
只见那锦盒之内，并非众人臆想中的书画绣品或是寻常器物，而是一尊通体晶莹剔透、高约一尺七八寸的琉璃造像！
那琉璃纯净无瑕，宛如凝结的秋水，又似透明的寒冰。更令人震撼的是，这尊琉璃塑的并非寻常的仙鹤、寿桃，而是一尊观音大士立像！
观音法相庄严慈悲，眉目清晰，衣袂飘飘，线条流畅宛转，仿佛随时会乘风而去。琉璃材质特有的澄澈与光泽，在殿内无数灯烛的映照下，使得整尊观音像周身都流淌着一层温润而圣洁的光晕，宝光熠熠，令人不敢直视。观音手中持着的净瓶与杨枝，亦是琉璃雕琢，细腻无比。
琉璃！而且是如此巨大、如此纯净、雕工如此精湛的琉璃观音像！这简直是闻所未闻，见所未见！要知道，当世琉璃烧造技术有限，多为小件饰品或器皿，且常带有杂色气泡。如此大件、无色通透、且塑形如此复杂的琉璃造像，其价值已非金银可以衡量，堪称绝世瑰宝！
“这……这是琉璃？”一位老亲王忍不住惊呼出声，打破了殿内的寂静。
“如此纯净的琉璃……老夫活了七十载，从未见过！”
“观音大士……竟是琉璃所塑！宝光熠熠，恍若真身临世啊！”
“这苏侧妃，从哪里得来的这般宝物？！”
惊叹声、议论声如同潮水般涌起。先前那些等着看笑话的人，此刻脸上满是震惊与不可思议。林贵妃脸上的笑容彻底僵住，眼神如同见鬼一般，死死盯着那尊琉璃观音，袖中的手指紧紧攥起，指甲几乎要掐进掌心。她千算万算，也没算到苏云昭能拿出这样一件足以碾压全场所有寿礼的奇珍！
皇帝眼中也露出了明显的惊异之色，身体微微前倾，仔细端详着那尊琉璃观音。太后更是看得目不转睛，脸上充满了震撼与喜悦，她信佛多年，见到如此庄严宝相的琉璃观音，心中激动难以言表，连声道：“好！好一尊琉璃观音！宝相庄严，光华内蕴，真乃祥瑞之兆，哀家心甚悦之！”
夜玄宸深邃的目光落在苏云昭沉静的侧脸上，眼底翻涌着复杂的情绪，有震惊，有探究，更有一种连他自己都未曾察觉的、名为“惊艳”的光芒。她又一次，超出了他所有的预料。
苏云昭等到众人的惊叹声稍歇，才缓缓开口，声音依旧平静，却带着一种抚慰人心的力量：“太后娘娘，此尊琉璃观音，乃妾身机缘巧合，偶得海外异人相传之古法，耗费数月，失败无数次，幸得老天庇佑，终于在太后寿辰之前，呕心沥血烧造而成。”她刻意模糊了“古法”来源，将焦点引向制作不易。
她目光虔诚地望向观音像，继续道：“琉璃，乃‘七宝’之一，具净心明性之德。观音大士，寻声救苦，慈悲普度。妾身以此纯净琉璃塑观音宝相，并非炫技逞珍，而是借此琉璃之‘净’，喻太后娘娘母仪天下，心如明镜，洞彻世事；借观音之‘慈’，祈愿太后娘娘凤体康泰，福泽绵长，亦祈愿我大周朝，在陛下与太后娘娘慈晖庇佑下，国泰民安，灾厄不生。”
一番话，字字珠玑，句句恳切。不仅解释了寿礼的珍贵与独特，更将其升华到了为太后祈福、为国运祝祷的高度！将一件稀世奇珍，完美地包裹在了一片赤诚的忠孝之心与家国情怀之中。
“好！说得好！”皇帝龙颜大悦，抚掌赞叹，“苏爱卿之女，不仅心思奇巧，能造此国之瑰宝，更难得的是这片忠孝仁爱之心！朕心甚慰！太后，您看此礼如何？”
太后已是笑得合不拢嘴，看着苏云昭的眼神充满了慈爱和赞赏：“哀家活了这么大岁数，收到的寿礼无数，唯有云昭这份礼，最合哀家心意！既珍贵无比，又寓意深远，更是她亲手……呃，亲自督造的一片赤诚！好孩子，快起来，快起来！到哀家身边来，让哀家好好看看你！”
这一声“云昭”，这一句“到哀家身边来”，无疑标志着苏云昭在这场寿宴中，不仅彻底扭转了劣势，更是赢得了太后前所未有的喜爱与认可！
苏云昭依言起身，步履从容地走到太后身边。太后拉着她的手，仔细端详，越看越是喜欢。
林贵妃站在一旁，脸色由青转白，再由白转红，胸口剧烈起伏，那强挤出来的笑容比哭还难看。她处心积虑准备的发难，非但没有将苏云昭打入尘埃，反而成了对方的垫脚石，让她一跃冲天，赢得了帝后和太后的一致青睐！这口气，她如何能咽得下！
然而，此时此刻，在皇帝和太后都对苏云昭大加赞赏的时刻，她再有任何不满或质疑，都无异于自取其辱。她只能死死咬着牙，将所有的怨毒和怒火硬生生压回心底，那双凤眸之中，寒光凛冽，如同淬了毒的冰刃，死死钉在苏云昭身上。
苏云昭微微垂眸，感受着太后手上传来的温热，心中却一片清明冷静。她知道，这份“琉璃观音”带来的震撼与荣耀，既是护身符，也必将成为更猛烈风暴的引信。林贵妃的报复，只会更加疯狂和不择手段。
但，那又如何？
她悄然抬眸，目光掠过脸色铁青的林贵妃，掠过神色各异的宗亲命妇，最后与台下夜玄宸那深不见底的目光遥遥一触。
泰和殿内，灯火璀璨，琉璃观音宝光流转，映照着这满堂的朱紫华贵，也映照着这繁华盛景之下，更加汹涌澎湃的暗潮。