翌日清晨，沈嫣收拾停当，前往宗门任务堂报到。
腰间挂着慕容芷所赠的涵元静心佩，袖中藏着苏清寒给的“豪华装备”储物袋，心中虽仍有忐忑，但更多的是一种直面未知的决心。
任务堂内人声鼎沸，比平日喧闹许多。那则关于黑风峪的紧急征召令显然吸引了不少弟子的注意。
丰厚的贡献点奖励和“可能存在的迷魂法宝”传言，足以让许多渴望资源或冒险的弟子心动。
沈嫣甚至看到了几个熟悉的身影，包括百草峰的白芷，她似乎对村民昏睡不醒的症状极为关注，正与执事弟子详细询问病理细节，眉宇间满是医者的探究与忧虑。
轮到沈嫣登记时，负责的执事弟子仔细查看了她的身份玉牌和修为信息，又对比了一下任务卷宗上的描述，好意提醒道：
“沈师姐，这黑风峪任务虽奖励丰厚，但卷宗上明确建议金丹后期以上、且精通神魂术法或解毒疗愈的弟子接取。您看……”
执事弟子的话语委婉，但意思明确。
沈嫣明面上的修为只是金丹中期，而且宗门外人更多知晓的是她炼丹天才的名声，而非实战能力。
这种探查类的任务，通常更看重经验、特定术法专长以及稳健的心态。
沈嫣正想开口解释自己神魂力量尚可，或许能派上用场，一个身影却像一阵风似的从人群里挤了过来，一把挽住了她的胳膊。
“师姐！师姐！等等我！我也要去！”
林晚气喘吁吁地跑来，脸颊因为奔跑而泛着红晕，手里高高举着刚刚抢到的任务玉牌，一双大眼睛亮晶晶地闪烁着兴奋和期待的光芒，
“这任务听起来就好刺激！像话本里的探险一样！而且奖励那么多贡献点，够我买好多好多新出的炫光符纸和灵墨了！”
沈嫣无奈地扶额：“晚晚，别闹，这任务不是去玩，写明有危险，不是你……”
“我怎么就不行了？”
林晚不服气地挺了挺其实并不太明显的胸脯，虽然伤势初愈脸色还有些苍白，但眼神却异常坚定，甚至带着点小骄傲，
“我可是继承了冰凰力量的人！虽然……虽然现在掌控得还不算太熟练，时灵时不灵的，但关键时刻也能爆发一下保护师姐！再说了，”
她语气忽然软了下来，带着毫不掩饰的担忧，
“师姐你一个人去那么偏远又危险的地方，我怎么能放心？
万一你又像在蜀山那样被人盯上算计了，我好歹……我好歹能帮你挡一下，或者……”
她眼珠一转，试图用惯有的玩笑冲淡凝重的气氛，“或者用黑玉简完整记录下师姐你的英勇身姿，回来卖给……呃，分享给朵朵看！”
沈嫣看着她明明害怕却强装勇敢、努力想帮忙的样子，心中最柔软的地方被触动了。
她想起林晚在蜀山擂台上为了不让她失望而燃烧本源拼命的模样，拒绝的话一时哽在喉间。
而且，林晚的冰凰之力至寒至纯，或许在某些方面确实能克制阴邪诡魅之物，说不定真能帮上忙。
执事弟子见状，看了看林晚的身份玉牌和上面备注的“特殊传承：冰凰之力（未完全掌控）”，
又看了看似乎默许了的沈嫣，只好无奈地摇摇头，为两人做了登记：
“既然林师妹执意同行，且情况特殊，倒也符合任务要求。
队伍中有两位，互相也好有个照应。此外，任务堂已安排了一位剑峰的师弟也已接取此任务，正在外面等候，三位可一同前往。”
沈嫣叹了口气，知道拗不过林晚，仔细叮嘱道：
“好吧，但你必须答应我，跟紧我，一切听指挥，不准擅自行动，不准冲动！”
“知道啦知道啦！保证听话！”林晚立刻眉开眼笑，亲昵地挽住沈嫣的胳膊，仿佛不是去执行危险任务，而是去郊游。
两人走出任务堂，果然看到一名身着青玄宗内门弟子服饰、身背长剑、站姿如松的青年站在不远处。
见她们出来，青年上前几步，拱手行礼，动作干净利落，带着剑修特有的沉稳。
“两位师姐，在下赵辰，剑峰弟子，奉命一同前往黑风峪查探。”
青年声音平稳，目光清正锐利，周身气息内敛，金丹后期的修为根基扎实，给人一种可靠踏实之感。
沈嫣回礼：“有劳赵师弟了。”
多一位沉稳的剑修同行，应对未知危险时确实能让人安心不少。
三人稍作准备，便一同乘坐宗门的制式飞行舟，离开山门，朝着位于南疆边缘的黑风峪方向疾驰而去。
越是靠近黑风峪，周遭的环境越发显得荒凉阴郁。
下方的山林逐渐失去葱郁的绿色，取而代之的是一种沉闷的黑褐色。
两侧山崖陡峭如刀劈斧凿，岩石裸露，植被稀疏。
山风穿过狭窄的峪口时，发出如同呜咽般的怪响，风中还夹杂着淡淡的、令人闻之不适的腥腐气味，仿佛有什么东西在看不见的地方悄然腐烂。
按照任务卷宗指引，他们首先来到了最近的出现异常的村落。
村子不大，约摸十几户人家，此刻却显得死气沉沉，弥漫着一种无声的恐慌。
见到仙师到来，老村长和几位族老激动得几乎老泪纵横，颤巍巍地将他们引到几户村民家中。
眼前的景象令人心情沉重。
那些陷入昏睡的村民躺在床榻上，面色是一种不健康的苍白，呼吸极其微弱绵长，胸膛几乎看不到起伏。
无论家人如何焦急地呼唤、推搡，他们都毫无反应，仿佛魂魄已经离体远去，只留下一具空壳。
林晚小心翼翼地调动起一丝微弱的冰凰气息，尝试探入一位年轻村民的眉心识海，却立刻蹙紧了眉头。
“师姐，”她收回手，脸色有些发白，
“他们的神魂好像被一层……一层无形的、黏糊糊的网给裹住了，我的力量探不进去，也感觉不到里面的情况。”
“每天晚上，天一黑透，那该死的、勾魂似的铃声就会响起来！”
一个胆大的村民汉子，脸上带着恐惧和后怕，向三人描述着，
“忽远忽近的，飘忽不定，听得人心里头发慌，空落落的！
一开始大家还以为是什么山精弄出来的怪声，没太在意，顶多睡不好觉。
可后来……后来就有人听着听着，眼神就直了，然后一头栽倒就睡过去，再也叫不醒了！”
“铃声……”沈嫣与林晚交换了一个眼神，心中的那份猜测又肯定了几分。
这描述，与她近期夜半所闻，以及那本游记中的记载，隐隐重合。
赵辰仔细检查了房屋内外和村落周围的环境，甚至动用剑心感知，回来后面色更为凝重：
“没有任何打斗或挣扎的痕迹，也没有残留的妖气、魔气或者阴魂气息，非常……干净。
就像是某种极为纯粹、却又极其霸道的神魂力量，直接作用于他们的意识，剥夺了他们的清醒。”
所有的线索，似乎都隐隐指向了那个只存在于传闻中的诡异法宝——“惑心铃”。
接下来的两日，三人以出现异常的村落为中心，开始向黑风峪更深处逐步探查。
越是深入，环境越是恶劣。灰黑色的瘴气如同薄纱般弥漫在林间，能见度降低，空气中那股腥腐味也更加浓重。
脚下是湿滑的怪石和盘根错节的枯藤，四周寂静得可怕，只有风声和偶尔不知从何处传来的、令人毛骨悚然的窸窣声。
他们偶尔会遇到一些因长期受瘴气侵蚀而变得双目赤红、狂暴嗜血的低阶妖兽，大多形貌怪异，攻击性极强。
但这些威胁都被经验丰富的赵辰利落地出手解决掉了，他的剑法快准狠，剑气凛然，让沈嫣和林晚安心不少。
沈嫣始终保持着高度的警惕，那如影随形的被窥视感在这里似乎减弱了许多，
但另一种若有若无的、奇异的吸引力却从峪林的最深处隐隐传来，仿佛有什么东西在呼唤她。
慕容芷所赠的涵元静心佩持续散发着清凉柔和的气息，有效地帮助她抵抗着环境中那股无形的、试图侵蚀心神的力量。
林晚则表现得既兴奋又紧张。她手中的黑玉简几乎没停过，一会儿记录下狂暴妖兽狰狞的样子，
一会儿又对着那些奇形怪状、仿佛妖魔爪牙般的嶙峋怪石啧啧称奇，
但更多的镜头还是偷偷地、坚持不懈地对准了沈嫣，美其名曰“记录师姐领导有方的英姿”，惹得沈嫣哭笑不得。
第三天午后，他们循着一缕极其淡薄、却比之前任何一次都要清晰的奇异香气，艰难地穿行在一片布满毒沼的密林中。
这香气并非慕容芷身上那种清雅的淡香，也非村中描述的铃声带来的虚幻感，而是一种更接近沈嫣梦中那缕馥郁媚香，却又似乎……少了些岁月沉淀的深邃，多了几分跳脱鲜活的意味？
最终，他们在一处极为隐蔽的悬崖底部，找到了香气的源头——一个被无数厚实藤蔓和苔藓几乎完全遮掩的洞窟入口。
若非这奇异香气的指引，仅凭肉眼绝难发现。
“香气就是从这里面飘出来的！越来越浓了！”
林晚压低声音，难掩激动，握着黑玉简的手微微出汗，
“藏得这么严实，肯定有古怪！会不会就是那搞鬼的铃声源头老巢？”
赵辰上前一步，凝神感知片刻，眉头紧锁：
“洞内气息异常晦涩，我的神识探入些许便如泥牛入海，难以深入。小心为上，或许有天然迷阵或禁制。”
沈嫣心中那股莫名的吸引力在此刻达到了顶峰，几乎有一种悸动感。
她深吸一口气，取出一枚明亮的照明珠，率先走向洞口：
“我走前面，赵师弟请断后，晚晚你跟紧我，务必保持警惕，随时准备应变。”
三人小心翼翼地拨开厚重湿滑的藤蔓，依次踏入幽暗的洞窟之中。
洞内初时极为狭窄阴暗，仅容一人勉强通过，脚下凹凸不平，布满湿滑的青苔，空气中弥漫着浓重的土腥味和那股奇异的媚香。然而，在曲折地向内行进了数十丈后，眼前豁然开朗！
他们竟走入了一个巨大的天然溶洞。溶洞顶端有数道天然形成的狭窄缝隙，如同天窗般投下几缕微弱却清晰的天光，如同光柱般照亮了洞内大片的区域。
然而，眼前的景象却让三人都愣住了，与他们预想中的阴森恐怖、妖气弥漫的巢穴截然不同。
溶洞中央，是一个早已干涸龟裂、看不出原貌的古老祭坛残骸，只剩下几块零落的、刻有模糊奇异兽纹的巨石散落在厚厚的积尘中。
四周散落着更多残破的石雕和石柱，大多已被厚厚的苔藓和蜿蜒的藤蔓所覆盖，
只能隐约看出一些非人形的轮廓，充满了岁月流逝的苍凉与死寂。
这里，更像是一处被时光彻底遗忘、荒废了不知多少岁月的古老遗迹，寂静得只剩下水滴从钟乳石上偶尔滴落的空灵声响。
唯有空气中那缕挥之不去、源远流长的奇异媚香，证明此地并非毫无特殊之处。
“哎？怎么……好像啥也没有啊？”
林晚举着黑玉简，疑惑地四处照射，语气中带着明显的失望，
“白瞎了这么隐蔽的地方了？还以为能找到什么宝贝或者妖怪老窝呢……”
赵辰也皱紧眉头，手握剑柄，不敢有丝毫松懈，仔细地探查着每一处可疑的角落，不放过任何一丝能量波动。
沈嫣的目光却被祭坛残骸后方石壁上的一幅巨大的、保存相对完好的壁画吸引了。
壁画采用的颜料似乎颇为特殊，历经漫长岁月依然没有完全褪色。
内容并非人族记事或庄严祭祀，而是一群姿态各异、灵动非凡的狐狸，在皎洁月光下的山林溪畔嬉戏玩耍、扑蝶逐萤的场景，笔触间甚至带着几分……未脱稚气的活泼与俏皮？
其中为首的一只狐狸，体型更为优美修长，姿态也格外灵动，身后似乎用夸张的手法描绘着多条蓬松尾巴摇曳的虚影，
虽然色彩有些斑驳，但依然能感受到其非凡的气韵与魅力。
壁画靠近角落的地方，还刻着两个古老的、笔画复杂且几乎被岁月磨平的大字。
林晚好奇地凑近前去，歪着头，借着照明珠的光芒，努力辨认了半天，才不确定地轻声念了出来：“青……丘？”
沈嫣心中猛地一震！青丘！孙小符曾经在返程路上随口提过的、那个早已荒废偏僻、无人问津的“青丘原”？难道这里与那个地方有什么关联？还是仅仅是重名？
就在林晚念出那两个字音的瞬间——
异变陡生！
她身上因为好奇和一点点失望而无意识逸散出的、那一丝极其微弱的冰凰气息，似乎触动了此地某个沉寂已久、却似乎并不算特别高深莫测的隐秘警戒禁制！
嗡！
整个溶洞极其轻微地震动了一下，仿佛打了个嗝。
那幅壁画上为首的那只姿态活泼的小狐狸眼眸处，竟然闪过一丝极快却明显有点“手忙脚乱”意味的流光，不像是古老存在的缓缓苏醒，反倒更像……某个正在打盹的家伙被突然吵醒，吓了一跳！
“小心！”赵辰反应极快，厉喝一声，身形一闪已挡在两人身前，长剑“锃”地一声出鞘半尺，凛冽的剑意瞬间弥漫开来，将他金丹后期的修为提升至巅峰，警惕地扫视着四周。
林晚吓得“哎呀”一声，差点把宝贝黑玉简给扔出去，慌忙后退两步，紧紧抓住沈嫣的衣袖，躲到她身后，声音都带了点哭腔：“怎么了怎么了？我说错什么了吗？这地方怎么还带吓人的！”
沈嫣脸色凝重，一把将林晚拉得更靠后，同时自己的神识全力铺散开来，
如同最精密的雷达，警惕地感受着周围任何一丝一毫的能量变化和空间波动。
那被意外触动的禁制似乎并无强大的攻击性，反而从中透出一股被惊扰清梦后的气恼和不满情绪。
紧接着，空气中那缕原本淡淡的媚香骤然变得清晰、浓郁起来，
却少了几分悠远深邃的历史感，多了几分鲜活的、甚至有点“虚张声势”的魅惑感，如同无形的触手，丝丝缕缕地缠绕上来，
尤其针对身负冰凰气息的林晚和神魂本质特殊的沈嫣！
一个试图模仿着慵懒酥媚腔调、却明显能听出一丝掩饰不住的稚嫩和刚睡醒般迷糊、还强装威严与不耐烦的女声，
仿佛从溶洞的四面八方、又直接响彻在三人的神魂深处：
“嗯……？！谁、谁啊？！哪来的不懂规矩的小雀儿，带着一股讨厌的冰渣子味儿……敢、敢吵醒本大人清梦？！真是……真是好大的胆子！”
声音顿了顿，似乎努力想让自己听起来更吓人、更成熟一点，却莫名透出一股色厉内荏的味道：
“报上名来！不然……不然本大人可就真的要生气了，对你们不客气了!”