倒计时结束时，陈无戈的手还搭在神经接口上，指节泛白，像攥着一根快要断掉的绳子。陈无戈呼吸很稳，胸膛起伏得几乎看不出节奏，但艾丽知道那不是平静，是绷紧到极限后的死寂。
主控室安静得能听见空气流动的声音。
战舰外壁轻轻震了一下，不是引擎轰鸣，也不是引力拉扯那种粗暴震动——那是贴在外面的百万影兵第一次有了“意识”的回应。它们没动，只是……等命令。
艾丽盯着左边屏幕，手指飞快敲击面板，调出能源曲线图。备用核心功率跳到了65%，三级缓冲阀自动启动，电流波动被压下去了。艾丽没抬头，眼皮都没眨一下，仿佛这已经是她身体的一部分动作。
“影兵连成一圈了。”艾丽说，“耗能少了三成。”
这话像是从牙缝里挤出来的，带着点喘息感。
智者站在右边终端前，屏幕上滚动着一串波形数据。那是陷阱触发时晶核留下的异常记录。智者放大频率段，对比影源核心信号，匹配度显示76.3%。
“共振成功。”智者说，“可以引导了。”
陈无戈睁开眼。
眼神清亮，没有刚连接时那种失焦和恍惚，反而有种沉甸甸的东西压在他眼里——像是经历过地狱又回来的人。
陈无戈看了艾丽一眼，目光扫过陈无戈的手背，那里有一道浅疤，是三个月前一次意外爆炸留下的。陈无戈当时咬着牙把碎片拔出来，一声没吭。
陈无戈然后看向智者：“校准好了吗？”
“能源稳定。”艾丽头也没抬，“神经通道安全时间还有三分钟，撑得住持续输入。”
陈无戈点头，闭上眼。
这一次，陈无戈直接沉进了影源核心深处。
不是进入，是坠落。
黑暗里全是影兵，密密麻麻，站成队列，立在虚空中。它们没有脸，也没有细节，只是一道道黑影。可全都面向中间——那个位置，就是陈无戈的意识所在。
陈无戈感觉到了变化。
比以前更灵敏，更安静。不再乱动，也不用一个个下指令。它们学会了听令，也准备好了战斗。
陈无戈在心里发出第一个指令：
“列阵。”
影兵动了。
不是冲出去，也不是散开，而是往内收。十万、三十万，最后百万影兵围成一圈圈环形，绕着核心慢慢转动。距离一样，动作同步，像一群训练有素的士兵，在无声中完成最精密的编排。
陈无戈缓缓的开囗“归心。”
所有影兵停下，齐齐低头，像是回应他的召唤。一股微弱的能量从它们身上流出，顺着无形的线流向陈无戈。
这不是命令，是信任。
也是服从。
陈无戈缓缓的开囗“迎变。”
命令落下的瞬间，影兵表面泛起一层淡淡的光——不是亮，而是身体结构开始松动。像铁块要融化，准备重新塑形。
陈无戈退出意识。
陈无戈睁开眼，声音低但清楚：“开始进化。”
艾丽按下确认键。
系统提示弹出：【影兵进化协议·一级启动】
【主导者神经脉冲绑定中……】
【持续输入检测：进行中】
进度条开始走。
0%……5%……12%
“供能正常。”艾丽盯着能源曲线，“缓冲阀稳定，没有反冲。”
智者记下参数：“神经脉冲频率匹配98.7%，误差很小。”
陈无戈没说话。
陈无戈的手还在接口上，额头冒出一点汗。意识练得越深，负担就越重。现在陈无戈不仅要保持清醒，还要确保百万影兵不掉队。只要有一个失控，整个网络都可能崩溃。
18%……25%……33%
进度条走到三分之一，战舰轻轻晃了一下。
不是外面撞的，是内部能源波动。
“备用核心温度升高。”艾丽立刻调输出比例，“降流10%，停两秒再加压。”
艾丽快速操作，三个阀门同时调整。屏幕上的红点退了下去。
“继续。”陈无戈说。
41%……50%……60%
影兵开始统一变化。它们的身体不再是纯黑影子，出现了细小裂纹。这些纹路像电路，又像骨头走向，在慢慢重组。
智者看数据：“微观结构开始分解，蛋白链重构速度正常。它们在为新形态做准备。”
67%……75%……82%
突然，陈无戈呼吸一顿。
左手抖了一下。
艾丽马上看到生命体征变化：“神经负荷高了！你能撑住吗？”
“没事。”陈无戈说，“继续。”
陈无戈声音没变，但额角出汗更多了。意识连接不只是发命令，还要承受影兵进化的反馈。每一个影兵结构调整，都会传回一丝痛感。百万级别同步改造，就像有人用针一根根扎进脑子。
89%……94%……99%
最后一格走得特别慢。
当进度条终于满，系统弹出新提示：
【神经脉冲持续输入达标】
【影兵进化程序正式启动】
【倒计时：10、9、8……】
艾丽和智者都不说话了。
外面是黑洞边缘的虚空，战舰停在引力干扰区，所有不用的系统都关了。灯光很暗，只有主控台几块屏幕亮着。整个房间很静，能听见电流声。
7、6、5
陈无戈坐在指挥位上，手没离开接口。陈无戈闭着眼，眉头微微皱起。陈无戈知道接下来会发生什么。影兵不会再是简单的战斗单位，它们会变聪明，变强，甚至可能有自己的判断。
4、3、2
智者低声说：“开始记录。”
艾丽盯着第一组影兵的数据流：“结构松动，准备重组。”
1
系统刷新提示：
【接驳完成】
【进化激活】
【第一组影兵——开始转化】
就在这一秒，贴在战舰外壁的十万影兵同时亮起。
不是发光，而是体内出现流动的纹路。那些纹路像血管，又像能量通道，从核心向外延伸。它们不动，但结构已经在变。
陈无戈猛地吸了一口气。
陈无戈的手还按在接口上，指尖发白。意识深处，陈无戈看到第一组影兵的身体正在分解成无数微粒，然后按新模式重新组合。
这不是升级。
是重生。
艾丽快速调监控画面：“体温下降，密度上升，反应速度预计提升五倍以上。”
智者记录：“进化过程可控，没发现异常脱离。”
陈无戈睁开眼。
瞳孔缩了一下，像是看到了别人看不到的东西。
“它们……”陈无戈开口，声音有点哑，“不一样了。”
“哪里不一样？”艾丽问。
“更像人了。”陈无戈说，“不是工具，是战士。”
陈无戈抬起右手，擦掉额头的汗。手套还在，但掌心已经湿透。陈无戈低头看了一眼自己的手，忽然笑了——嘴角牵动得很轻，像个疲惫的孩子。
“继续监控。”陈无戈说，“第二批准备跟进。”
艾丽点头：“能源还能支持三轮连续进化。”
智者补充：“建议隔30秒，别让系统超载。”
“按计划来。”陈无戈说。
陈无戈闭上眼，手指再次压紧神经接口。
意识沉入核心。
第二组十万影兵已列队完毕。
它们低头，等命令。
主控室内，屏幕数据飞快滚动。战舰外壳轻微震动，像有什么东西正在醒来。
陈无戈嘴唇动了动。
陈无戈两个字轻轻说出：
“开始。”