第一缕黑雾轻轻飘在晶簇的缝隙间，像是谁在低语，又似某种古老生物的呼吸。它不急不缓，仿佛早已等了千年。
陈无戈没动。他的意识却已悄然靠近，不是试探，也不是恐惧，而是一种近乎宿命般的确认——他知道这是什么：不是冷冰冰的数据流，也不是虚假的投影，而是真正从战场上活着回来的那个“它”。
陈无戈没有伸手去抓，也没有开口说话。陈无戈只是把胸口那枚密钥微微抬起一点，让一丝淡淡的紫光透出来，轻轻碰上那缕黑雾。
嗡——
无声无息，可周围的晶体却像被无形之手拨动的琴弦，颤了一下。远处探测车还在运行，财阀的技术员早撤到了安全区，没人察觉这细微的变化。但陈无戈知道——就在那一瞬间，权限完成了第二次验证。
【宿主确认：陈无戈】
【基因序列匹配等级：S】
【核心控制协议——激活】
信息直接冲进脑海，没有弹窗，也没有提示音，就像有人悄悄推开了一扇尘封已久的门，门后藏着无数被锁住的记忆。陈无戈稳住心神，不敢有太多情绪波动，生怕能量泄露，暴露了自己。
陈无戈收回密钥，左手紧紧握着掌心里一块小小的金属片，棱角硌得掌心发疼。右手慢慢抬起来，指尖对准那团黑雾。
“回来就好。”
话音落下，黑雾轻轻一卷，像是点头，又像是绕着他指尖转了个圈，然后悄无声息地沉下去，融入地底晶脉的阴影中，不见了。
陈无戈没有追。他知道，只要他还在这里，影兵就会自己找到路。
陈无戈闭上眼，开始读取密钥里的内容。
第一次接触时，里面只有一条冰冷的指令。这一次，陈无戈主动释放一丝意识探进去，立刻撞上一层厚厚的屏障。那不是普通的密码，而是一堵会动的墙——像是活的一样，稍一用力就会反弹，差点把他整个人掀出意识空间。
但他早有准备。
刚才那一撞，让他看清了：这层防护，认的不是权限，是记忆。
陈无戈翻出十八年前的画面——父母倒在血泊里，火光映着霍氏第七机动队的徽章，那个男人转身时，左眼闪过一道红光。霍天霖。那一夜，陈无戈躲在垃圾堆里，手里攥着断掉的刀刃，指甲缝里全是泥和血。
这个记忆一送进去，墙裂了。
画面炸开，不是视频，而是立体的日志影像。一片浩瀚星空下，某个文明正在崩塌。城市沉入大地，巨塔一根根断裂，天空被撕开七道裂缝，每一道都喷出紫色的潮水。
一个声音响起，不靠耳朵听，而是直接刻进灵魂：
【灵能净化协议启动】
【目标：清除所有突破生命阈值的个体】
【周期：每三百年一次】
【执行方式：全域能量共振，诱发不可逆晶化】
陈无戈猛地抽回意识，心跳快得像要跳出胸膛。
陈无戈终于明白了。
所谓的灵能潮汐，根本不是天灾。是人为设下的筛选机制。那些太强的生命，会被系统标记，然后在潮汐爆发时彻底清除。就像割草，一根都不留。
难怪影源核心会被设计成吞噬意识残影——越强的存在，越容易被盯上。
陈无戈正想着，密钥突然轻轻震动了一下。
一道微弱的信号穿过岩层，带着熟悉的声线，断断续续传来：
“这不是天灾……是筛选机制。”林墨的声音很轻，几乎听不清，“他们怕的不是弱者崛起，而是强者不死。”
陈无戈没回应。他知道林墨不会无缘无故传话。这句话，既是提醒，也是确认——对方也看到了同样的真相。
陈无戈再次沉入密钥深处，这次不再硬闯。他用影兵的记忆当钥匙，一点点拼接碎片。想起某次战斗，陈无戈亲手斩杀一名机甲指挥官，那人临死前意识炸裂，留下一句话：“……你根本不知道自己是谁……你是钥匙……也是祭品……”
当时陈无戈以为是胡言乱语。
现在看，那是被掩埋的真相。
陈无戈继续推演。
既然潮汐是用来清除“太强”的生命，那能不能反过来用？比如，制造一个假的“超标目标”，骗系统误判方向？
陈无戈忽然想起第38章那一战。陈无戈在濒死时把战刃刺进胸口，引爆影源核心，引发的能量风暴几乎撕裂空间。那一刻，灵能读数飙升到极限，连财阀的监测站都短暂失联。
而那种频率……和潮汐刚启动时的波动曲线，几乎一模一样。
陈无戈睁开眼，在脑海中画出模型。
用影兵群当诱饵。每一具影兵都带着战斗记忆，本身就带有“进化痕迹”。如果让它们同时自爆，释放出类似“突破阈值”的信号，就可能骗过系统，让潮汐提前定向爆发。
敌人一旦在范围内，就会被当成清除目标。
而她，可以靠着密钥的权限，在最后一刻脱离标记。
风险极大。只要慢半秒，他自己就会变成真正的祭品。而且现在没有终端支持大规模操控，只能靠陈无戈亲自引导。
但他不怕赌。
陈无戈把模型压缩成最小的数据包，封进密钥最底层，设定只有林墨的识别码才能打开。只要对方收到，就能进一步优化算法。
做完这些，陈无戈依旧不动。
外面探测车的引擎声停了。风沙刮过废墟，发出低低的呜咽。他知道林墨派来的车快到了，但他不能露面。
还有一件事，必须完成。
陈无戈再次把手伸向胸口，取出密钥。这一次，陈无戈没有让它单独运作，而是将指尖那缕影兵的黑雾引过来，缠在密钥顶端。
紫光与黑雾交织，缠绕成一圈螺旋状的光环。
陈无戈闭上眼，把自己的意志一点点沉进去。
“我不是容器。”
“不是工具。”
“更不是谁写好的程序。”
“我是持钥之人。”
话音落下，密钥猛地一震，仿佛被某种力量击中。紧接着，地底深处传来一声极低的共鸣，像是沉睡千年的机器，终于被唤醒。
他知道，系统认主完成了。
陈无戈的意识牢牢钉在核心之上，不会再被任何人夺走。哪怕霍天霖掌握后门，也无法覆盖陈无戈的权限。
陈无戈松开手，密钥静静悬浮在胸前，影兵的黑雾绕着陈无戈缓缓旋转，像一道护盾，也像一条连接过去的线。
远处，探测车的灯光扫过地面。
他没动。
他知道林墨还在等信号。只要密钥持续共振，对方就能定位到陈无戈的状态。下一步，是分析太空站的轨道数据，找出潮汐引爆前的最佳部署点。
他等着。
突然，密钥底部弹出一道新信息。
不是文字，是一串坐标编码，藏在旧日志的缝隙里。前面是星图序列，最后三位数字却不断跳动，像是实时更新的位置。
陈无戈盯着那串数字，心头一紧。
还没来得及细看，头顶的晶簇忽然轻轻一震。
探测车，停了。