咸阳的冷雨下了整整一夜，清晨还没停，细密的雨丝打在议事殿的青铜鼎上，溅起细碎的水花，又顺着鼎身的饕餮纹往下淌，在青石板上积成小小的水洼。殿内的烛火被穿堂风晃得发颤，昏黄的光映在百官的脸上，大多带着几分凝重 —— 谁都知道，今日朝堂要议籍田礼筹备，还有几位关东旧贵族被特许入朝，怕是要生事端。
秦风站在文官队列靠前的位置，玄色典客令官服的下摆沾了点雨渍，指尖捏着一卷厚重的竹简 —— 这是他连夜整理好的《关东土地改良册》，封面用的是耐磨的黄杨木，上面用朱砂写着册名，边缘还贴着县吏的封条。册子里不仅有改良前后的对比图，还有流民的领地标认、缴粮记录，每一页都盖着陈留县吏和粮储官的印鉴。他能感觉到几道锐利的目光落在背上，像针一样扎人，不用回头也知道，是韩平、魏昂那几个旧贵族 —— 昨日宫城失火后，他们就借着 “慰问” 的名义在宫城晃悠，眼神里的不甘藏都藏不住。
“陛下！臣有一事要奏！” 果然，韩平率先出列。他穿着一身宝蓝色锦袍，腰佩和田玉璧，走路时玉璧碰撞发出 “叮咚” 的轻响，透着股久居上位的傲慢。他撩袍屈膝时，动作敷衍，连额头都没碰到地面，起身时手指直直指向秦风，语气带着刻意的尖利：“秦风推行的流民分地之策，实为祸乱关东！臣昨日派人去陈留查探，流民分的地，竟是我韩氏先祖开垦的‘韩家坡’！那是我韩氏传了三代的良田，他一声不吭就分给无籍流民，这是要断我等旧族的根基，动摇大秦‘尊旧族、安社稷’的礼法！”
说着，他从怀里掏出一卷泛黄的竹简，递向内侍：“这是我韩氏的《祖地册》，上面清楚写着‘韩家坡，地五百亩，传自韩襄王’，秦风此举，是对先祖不敬，对旧族不公！”
殿内瞬间安静，百官的目光齐刷刷落在秦风身上，有好奇，有担忧，也有几分看好戏的。魏昂立马跟上，他比韩平矮些，却更急躁，往前冲了两步，差点踩到大官的袍角：“陛下！韩大人所言极是！臣也有证据！” 他掏出几张皱巴巴的麻布，上面歪歪扭扭写着几行字，“这是臣从陈留流民那‘讨’来的，上面写着‘秦大人教我等读《论语》，说‘君轻民贵’’—— 这不是教流民抗税不缴、不尊陛下是什么？他还私用墨家的异端典籍，教流民做什么‘灭火筒’‘悬门’，说是‘护民’，实则是练私兵！”
秦风心里冷笑，这些旧贵族为了夺回封地，连编造证据都这么粗糙 —— 韩家坡是良田，他怎么会分给流民？那几张麻布上的字迹，分明是魏昂自己的手笔，流民大多不识字，哪能写出这么规整的字。他刚要出列，一个阴鸷的声音先撞进殿内：“陛下，韩、魏二位大人所言非虚！秦风不仅乱土地、用异端，还与墨家勾结纵火！前日宫城失火，虽侥幸没烧了粮库，却惊了圣驾，扰了宫城安宁，此等罔顾法纪、心怀不轨之臣，当即刻下狱，彻查其罪！”
说话的是李由，李斯的长子。他穿着一身深色爵服，领口绣着 “彻侯” 的纹样 —— 这是袭了李斯的爵位，可他脸上没半点得意，只有化不开的怨毒，手里攥着一卷竹简，指节白得泛青，眼神像盯猎物一样锁着秦风。显然，他把父亲的败落全算在了秦风头上，今天就是来报仇的。
“李由！你休要血口喷人！” 蒙恬 “哗啦” 一声拔出佩剑半截，玄甲鳞片碰撞的脆响打破了殿内的沉寂，“前日失火明明是你父亲的余党勾结韩旧贵族所为！禁军在火场搜出的玄鸟纹火折子、刻着‘韩’字的铜环，现在还在御史台存档，你视而不见，反而诬陷秦风，是想替你父亲翻案，还是想接着他的老路走下去？”
李由被蒙恬的气势逼得后退半步，却很快稳住阵脚，冷笑一声：“蒙将军与秦风私交甚笃，自然处处维护！可事实就是事实 —— 秦风勾结墨家是铁证！他用《墨子?备火》之法灭火，用《墨子?备城门》之法筑防御，陛下忘了？焚书令里明明白白写着‘非博士官所藏百家语，皆烧之’，墨家典籍属异端，他私藏不说，还教流民使用，这不是公然违抗焚书令，是什么？” 他说着，还故意朝始皇拱了拱手，“陛下，臣并非质疑您，只是秦风借您的信任，行异端之事，若不惩处，恐百官效仿，大秦律法将形同虚设！”
“违抗焚书令？” 秦风终于出列，他没有急着反驳，而是先躬身向始皇行了稽首礼，然后才缓缓展开手里的《关东土地改良册》，声音沉稳得像殿外的青石板：“陛下，臣先回应韩大人的‘祖地’之说。” 他翻到第二十三页，这一页画着陈留的地形简图，用墨线标着不同的地块，“陛下请看，韩大人所说的‘韩家坡’，在图上标注为‘陈留东十里，良田，属韩氏旧地’，臣从未动过此地分毫。而流民分的地，是图上用红墨标注的‘陈留西二十里，盐碱洼’—— 这里十年前因黄河改道，土地盐碱化，颗粒无收，县吏档案里记着‘自昭襄王二十一年弃耕，至今无主’，臣有陈留县吏的《荒田册》为证。”
他又从怀里掏出一卷竹简，是县吏的存档，递向内侍：“《秦律?田律》载：‘诸田不可耕者，除其租税，授给贫民，吏谨籍之，毋敢匿。’ 臣分的是无主荒田，改良后让流民耕种，既符合秦律，又为大秦增加粮产，何来‘断旧族根基’？” 他顿了顿，看向韩平，“韩大人若真关心祖地，为何不去陈留看看？您的‘韩家坡’如今由韩氏旁支耕种，臣还帮他们修了灌溉渠，亩产比往年多了两成，县吏可作证。”
韩平的脸瞬间白了，他根本没去陈留查探，只是听下人说 “流民分了韩氏附近的地”，就以为是祖地，没想到秦风连县吏档案都准备好了。他张了张嘴，想再说什么，却被魏昂抢了先：“就算分地合法，他教流民读《论语》、用墨家之术，总不能抵赖吧！流民学了这些，就会轻慢律法！”
“魏大人怕是没见过流民读的是什么。” 秦风从改良册里抽出一张麻布，上面是用朱砂抄的《论语》选句，“陛下请看，臣教流民读的是‘节用而爱人，使民以时’，是教他们勤俭种地、按时缴粮；臣用的墨家之术，是‘备火护粮’‘筑门防贼’，前日若不是墨家的灭火筒和悬门，粮库早就烧没了，流民的收成也没了。” 他又掏出始皇之前赐的《墨子》抄本，翻开扉页，上面有始皇的朱批 “取其防御护民之术，可用于民生”，“这是陛下亲批的抄本，臣用异端之术？是用陛下认可的护民之术！”
李由的脸涨成了猪肝色，他没想到秦风连始皇的朱批都留着，这一下不仅没诬陷成，反而把始皇拉了进来。始皇坐在龙椅上，冕冠的十二旒轻轻晃动，语气里带着几分冷意：“李由，朕的朱批你没见过？焚书令禁的是‘惑乱民心的异端言论’，不是‘护民的实用之术’！你父亲就是因为执念于‘禁绝一切典籍’，才忘了‘律法本为护民’，你还想重蹈他的覆辙？”
李由 “噗通” 一声跪在地上，头埋得快贴到青石板，声音发颤：“陛下恕罪！臣…… 臣一时糊涂，忘了陛下的朱批，臣再也不敢了！”
就在这时，殿外传来内侍的通报：“陛下，关东流民代表老周头求见，说有流民的缴粮名册要呈给陛下！”
始皇点头：“让他进来。”
老周头跟着内侍走进殿内，他身上的粗布短褂还滴着雨珠，手里捧着一个陶碗和一卷麻布 —— 陶碗里是新蒸的麦糕，冒着热气；麻布上是密密麻麻的手印和名字。他走到丹陛前，“咚” 地跪下，把陶碗和麻布举过头顶：“陛下！草民老周头，代表关东两千八百户流民给您送新麦糕！这糕是用改良后的新麦做的，俺们去年种的盐碱地，今年亩产三石五斗，比往年多了三成！俺们还缴了九百八十石粮入国库，这是缴粮名册，每户流民都按了手印，没有一户抗税！”
他顿了顿，看向韩平和李由，声音带着几分激动：“韩大人说俺们分了他家的地，俺们分的是不长草的盐碱洼；李大人说俺们学异端抗税，俺们主动缴粮，还多缴了五十石！秦大人是好官，帮俺们种地、修渠，俺们要是没了秦大人，又得逃荒去！”
流民的实证比任何辩解都有力。始皇拿起麦糕，咬了一口，麦香混着甜意满口腔，他笑着点头：“好！好粮！好百姓！秦风，你做得好，没让朕失望。” 他转向韩平和李由，语气沉了下来，“韩平，你身为旧族，不思为大秦出力，反而诬陷忠良，罚你闭门思过三月，不得干预陈留事务；李由，罚你去北境军营历练，好好学学‘护民’二字，别总想着报仇！”
韩平和李由只能躬身领旨，脸色难看至极。
退朝后，雨还没停，秦风送老周头出宫。老周头把陶碗塞给秦风：“秦大人，这糕您拿着，俺们流民都记着您的好。那些旧贵族就是眼红，见不得俺们过好日子。”
秦风接过陶碗，心里满是暖意：“多谢老周头，有你们的支持，我就不怕他们搞鬼。”
蒙恬和扶苏走过来，蒙恬拍着秦风的肩膀：“兄弟，今天你这反驳太解气了，尤其是拿县吏档案和始皇朱批堵他们的嘴，绝了！”
扶苏却皱着眉：“韩平和李由肯定不会善罢甘休，籍田礼那天他们说不定还会动手脚，咱们得提前准备。”
秦风点头，他看着远处韩平和李由凑在一起嘀咕，李由还偷偷给韩平塞了个小纸团，心里的警惕更重了。
而此时的韩府偏厅里，烛火跳得厉害，地上扔着摔碎的陶杯，酒液浸湿了地毯。韩平坐在榻上，手指无意识地摩挲着腰间的玉璧，脸色铁青：“废物！两个废物！连个秦风都扳不倒！”
李由站在一旁，手里攥着那个小纸团，语气带着几分狠厉：“韩大人别气，朝堂上没成，不代表籍田礼上不成。” 他凑近韩平，压低声音，“我已让家奴李三混进流民里 —— 他老家是陈留的，会说流民话，还懂点医术，流民都信他。籍田礼那天，他会在粮堆旁放一小把火，不用烧大，只要冒烟，就喊‘秦风勾结墨家纵火，要烧了咱们的粮！’”
韩平眼睛一亮：“好！我也让旧部魏成带着几十个人，装作流民，手里藏着‘还我祖地’的木牌，火一冒烟就举牌喊。流民一乱，咱们就跪请陛下治秦风的罪，就算始皇想保他，也架不住流民闹事！”
“还有墨家！” 李由补充道，“我已经摸清了墨家的灭火筒用法，让李三带点硝石，撒在火旁边，硝石遇热会让火窜得快，墨家的灭火筒也来不及救，到时候就说‘墨家之术不管用，是秦风故意的’！”
两人相视一笑，眼神里满是狠厉，完全没注意到窗外的廊柱后，墨家弟子墨石缩在阴影里 —— 他披着与夜色同色的粗布斗篷，手里的竹简用炭笔快速记录，笔尖的炭灰落在地上。他屏住呼吸，听着里面的密谋，手指攥紧了腰间的短弩 —— 墨渊早就料到他们会密谋，特意派他盯着韩府，这些阴谋，他会一字不差地告诉秦风。