弹头产量在李大山的神奇改造下实现了飞跃，日产两千个黄澄澄的弹头堆满了库房，看着就让人心里踏实。但很快，一个新的、更为紧迫的问题浮出了水面，像一片乌云笼罩在瓦窑堡兵工厂上空——子弹壳不够用了！
复装子弹，顾名思义，前提是得有回收来的旧弹壳。之前仗打得多，缴获和回收的弹壳还能勉强维持生产。可随着部队训练量加大，战斗频繁，以及各部队听说瓦窑堡能复装子弹后都拼命把旧弹壳往这儿送，库存的弹壳以肉眼可见的速度减少，眼看就要见底了。
这天，弹药车间主任拿着空了一大半的弹壳库存记录本，愁眉苦脸地找到林烽：“林部长，真没了！七九步枪的、六五步枪的、甚至老套筒的，所有型号的弹壳库存都快告罄了！巧妇难为无米之炊啊，咱们弹头造得再多，没壳子装，那也是白搭！”
林烽接过本子一看，心情也沉重起来。依赖缴获和回收，终究不是长久之计，受制于人（甚至受制于战场打扫的是否干净）的滋味太难受了。这个问题不解决，子弹生产线随时可能停摆。
他立刻召集了苏沐辰、陈思远、李大山以及弹药车间的所有技术骨干开会。
“情况大家都清楚了。”林烽开门见山，“弹壳，卡住了我们的脖子！我们必须立刻解决这个问题，实现子弹壳的自给自足！只有这样，我们才能真正把弹药生产的命脉掌握在自己手里，才能让前线战士放心开枪！”
会议室里一片寂静，大家都深知这件事的难度。子弹壳看着简单，但工艺要求极高。要能承受发射时的高温高压，尺寸要精确以保证可靠上膛和退壳，底火台要平整以确保击发……以前想都不敢想。
“林部长，”李大山沉吟着开口，“咱们现在有两台子弹壳拉伸机（一台原厂自研，一台来自红二军团），理论上，是能造新弹壳的。我在太原厂的时候，见过他们用类似的机器拉制铜壳。就是……就是对铜材要求高，工艺也复杂，咱们从来没试过。”
“没试过，就从现在开始试！”林烽斩钉截铁，“设备我们有基础，铜材虽然宝贵，但挤出一部分来做试验没问题！咱们红军从无到有的事干得还少吗？这件事，必须办成！苏工，你负责理论计算和模具设计。李师傅，你负责工艺摸索和设备操作。陈工，你协调材料和相关配件。咱们成立个攻关组，就叫‘造壳突击队’！我亲自盯！”
“是！”所有人的斗志都被点燃了。
说干就干！攻关组迅速行动。苏沐辰翻出能找到的所有关于金属冲压拉伸的书籍资料（大多是缴获的破烂工程手册和之前大学里学过的记忆），开始计算拉伸比、模具尺寸、退火温度。李大山则带着几个熟练工人，对两台拉伸机进行彻底的检修保养，确保它们处于最佳工作状态。
最大的难题是工艺路线。自制子弹壳，绝非一蹴而就。经过反复讨论和模拟，林烽最终拍板确定了三步走的核心工艺：
第一步：压片。 将宝贵的铜材（主要是回收的杂铜重新熔炼轧制的铜板）通过一台改装的冲压机，压成厚度均匀、符合要求的圆形铜片（杯状坯料）。
第二步：拉伸。这是最关键的一步。将铜片送入子弹壳拉伸机，通过一套逐渐变细变长的模具，多次拉伸（中间需要退火软化），逐步拉成空心的、接近子弹壳形状的长管。
第三步：修剪整形。将拉伸好的长管切割成标准长度，然后用专门的模具进行收口、平整底火台、加工拉壳钩槽等精细操作，最终形成一个完整的子弹壳。
每一步都充满挑战。第一次试验压片，压力没调好，铜片厚薄不均，废了。
第一次拉伸，退火没掌握好，铜管直接拉裂了，又废了。
第一次修剪，切口毛糙，尺寸不准，还是废了。
一堆堆闪亮的铜材变成了废料，看得周文海心疼得直抽抽，私下里跟李云龙嘀咕：“团长，这哪是造子弹壳，这简直是吃铜啊！太败家了！”
李云龙虽然也心疼，但这次却异常坚定地支持林烽：“老周，你懂个屁！这叫舍不得孩子套不着狼！现在浪费点铜，以后咱们就有源源不断的子弹壳！这买卖划得来！告诉林烽，放开手干，铜没了老子再去想办法搞！但这子弹壳，必须给老子搞出来！”
有了李云龙的全力支持，林烽和攻关组更加心无旁骛。他们吃住在车间，一遍遍试验，调整参数，改进模具。苏沐辰的眼睛熬红了，李大山的双手被烫起了泡，但没有一个人喊累叫苦。
失败，调整，再失败，再调整……经验在一次次挫折中积累。
转机出现在一个深夜。李大山根据无数次失败的经验，调整了第三次拉伸前的退火温度和时间，然后小心翼翼地将预热好的铜坯送入模具。苏沐辰屏住呼吸，亲自操作机器。
“哐当……”机器平稳地完成了一次冲压。
李大山用钳子取出工件——一个已经初具弹壳雏形的铜管，内壁光滑，没有裂纹！
“成功了！这一步成了！”车间里爆发出压抑的欢呼！
有了这次突破，后续的工序也陆续被攻克。修剪尺寸的专用夹具被做了出来，收口和加工底火台的模具也被老师傅们手工一点点精磨了出来。
终于，到了首次全流程试生产的日子。李云龙、赵刚等团领导都闻讯赶来了，车间里围满了紧张又期待的工人。
一块块铜板被送入压片机，变成圆形铜片。
铜片经过两次拉伸、一次退火，变成细长的铜管。
铜管被切割，然后经过最终拉伸和修剪整形……
第一个完全由瓦窑堡兵工厂自制的、黄灿灿的、闪着金属光泽的全新子弹壳，被李大山颤抖着双手，从模具中取了出来！
“成功了！我们成功了！”李大山高举着那枚弹壳，热泪盈眶。
林烽接过弹壳，仔细检查。尺寸精准，外观光滑，底火台平整，弹壳口部规整。他用力点了点头，脸上露出了极度疲惫却又无比灿烂的笑容。
“立刻进行效能测试！”林烽命令道。
一枚自制弹壳被小心翼翼地装上底火、发射药和一枚新冲压的弹头，做成了一发完整的子弹。被拿到厂区外的测试场。
“砰！”一声清脆的枪响划过天空。
验枪员检查枪膛和弹壳：发射正常，退壳顺畅，弹壳无明显变形或裂痕！
“性能合格！”验枪员大声报告。
“嗷！！！”整个兵工厂彻底沸腾了！人们欢呼、跳跃、拥抱，泪水与汗水交织。这是一个历史性的时刻！
林烽没有让众人沉浸在喜悦中太久，他大声下令：“‘造壳突击队’全体就位！利用两台拉伸机，进行首次批量试生产！目标，一小时！”
机器再次轰鸣起来。有了成功的经验，工人们操作得更加熟练。铜片像金色的瀑布一样流入生产线，经过一道道工序，变成一个个完美的弹壳。
一小时后，经过清点，整整五百个符合标准的全新子弹壳，整齐地码放在箩筐里！
“报告林部长！首次批量试生产，一小时成功制作500个子弹壳！合格率超过九成！”李大山激动地报告，声音沙哑却充满了力量。
“好！太好了！”李云龙冲上来，拿起一把弹壳，笑得合不拢嘴，“哈哈哈！从今天起，咱老李再也不用看鬼子汉奸的脸色捡破烂了！咱们自己能造了！”
这些自制弹壳随后被送入车间，经过两台自研的抛光机进行表面处理，变得更加光亮。然后，它们被装上自制的底火、复装的火药和自冲压的弹头，最终变成了一排排完全由瓦窑堡兵工厂自主生产的、崭新的子弹！
从此，瓦窑堡兵工厂彻底摆脱了子弹生产对缴获弹壳的依赖，实现了从“复装”到“全自制”的历史性跨越！虽然发射药暂时还无法完全自产（依赖缴获和购买），仍需进一步攻关，但最困难的弹壳问题，已经被英勇智慧的兵工战士们攻克了！
生产线全力运转，崭新的自制子弹像流水一样被生产出来，迅速补充到部队。战士们拿着黄澄澄、全新的子弹，都不敢相信自己的眼睛，士气备受鼓舞。
林烽看着这一切，深知前方的路还很长（尤其是火药），但此刻，他心中充满了无比的自信和豪情。没有什么困难，能难倒这群有着坚定信念和无穷创造力的人。瓦窑堡兵工厂，正在用自己的方式，一点点地改变着战争的天平。