远处隐约传来的汽车引擎声，像一盆冷水，瞬间浇灭了营地内因成功复装子弹而升腾的喜悦气氛。篝火旁，战士们脸上的笑容僵住了，取而代之的是警惕和肃杀。所有人几乎同时停下了手中的活计，下意识地摸向身边的武器，目光齐刷刷地投向李云龙和林烽。
李云龙反应极快，低吼一声：“全体隐蔽！熄灭篝火！侦查组前出五百米，摸清楚情况！快！”
命令一下，整个营地如同精密的机器般迅速运转起来。战士们手脚麻利地用土盖灭篝火，收拾工具和刚刚生产出来的子弹，依托山林和夜色悄无声息地隐藏起来。沈泉亲自带着几个侦察兵，如同鬼魅般悄无声息地滑入黑暗，向着声音传来的方向摸去。
紧张的气氛弥漫开来，时间一分一秒都显得格外漫长。林烽蹲在李云龙身边，侧耳倾听着。那沉闷的引擎声似乎并没有越来越近，反而在原地轰鸣了一阵后，渐渐转向，最终朝着另一个方向远去，慢慢消失在夜风中。
又过了约莫一炷香的时间，沈泉等人回来了，脸上带着一丝轻松。
“连长，林顾问，搞清楚了。”沈泉压低声音汇报，“不是冲我们来的。是两辆国民党的卡车，估计是往黑风隘方向运送补给或者兵力的，可能是在山那边岔路口迷了路，兜了一圈又找回主路开走了。虚惊一场。”
“他娘的！”李云龙松了口气，骂了一句，“吓老子一跳！还以为刚过上两天好日子，这帮兔崽子就来砸场子了。”
孔捷也抹了把额头并不存在的汗：“幸好不是。不过这倒也给我们提了个醒，这地方离交通线不算太远，不算绝对安全，咱们的行动还得再加几分小心。”
虽然是一场虚惊，但经过这么一折腾，大家的困意也都没了。李云龙看了看天色，离天亮还有段时间，便说道：“都精神点儿！觉是睡不成了，正好，抓紧时间干正事！老周！”
“到！”老周立刻从阴影里站了出来。
“你之前不是说有几条破枪要修吗？趁着现在有空，赶紧拾掇拾掇！林顾问也在这儿，正好给你把把关。小张，还有你们俩，”李云龙指着之前被林烽点名、有兵工厂经历的那两个战士，“都跟老周学着点！这可是吃饭的手艺！”
“是！”小张和那两名战士（一个叫大牛，一个叫石头）立刻兴奋地应道。能学到真本事，在这年月比什么都强。
老周更是干劲十足，能被连长点名，还有林顾问在一旁指导，这可是露脸的好机会。他立刻招呼小张、大牛和石头，在营地边缘一个相对背风、靠近岩壁的角落清理出一小块地方。
这里条件简陋，自然没什么像样的工作台。老周找了两块相对平整的大石头并排摆好，又让小豆子贡献出了他那块当宝贝似的、垫包袱用的油布铺在上面，一个简陋却意义非凡的“临时修械台”就算搭成了。
工具更是寒酸：一把锉刀磨得只剩半截，几根粗细不同的钢钎和钉子充当冲子，一小块油石，一点从缴获的油壶里省出来的润滑油，外加一把老虎钳和几把规格不一的螺丝刀——这还是从之前端掉的敌人哨所里搜刮来的。
老周把他视若珍宝的三支损坏的步枪小心翼翼地放在“工作台”上。一支是汉阳造，枪管有点弯，估计是拼刺刀或者磕碰造成的；一支是中正式，撞针似乎出了问题，击发无力；还有一支是老套筒，问题最多，枪机松动，标尺也歪了。
“都看好了啊，”老周挽起袖子，拿起那支汉阳造，语气变得严肃起来，“这修枪啊，是细发活儿，急不得，毛躁不得。手要稳，眼要准，心要细。好比这枪管，弯了，打出去的子弹就得飘，说不定还能炸了膛，要人命！”
他一边说，一边将步枪固定在一个自制的木架卡槽里（这也是他之前自己琢磨做的），然后点起一小簇松明子用来照明。他先是眯起一只眼，用“吊线”的土办法仔细观察枪管的弯曲程度和方向。
“看到没？就这儿，稍微往左下弯了一点点。”老周指着肉眼几乎难以察觉的弯曲点，“不能硬掰！得用巧劲儿，慢慢校。”
他拿起那半截锉刀，用柄部顶住枪管弯曲处的反方向，然后示意大牛和石头扶稳木架，自己则用一根粗钢钎做杠杆，一点一点地、极其缓慢地施加压力。他的动作轻柔得仿佛在抚摸婴儿，额头上却因为全神贯注而渗出了细密的汗珠。
小张、大牛、石头都屏住呼吸，眼睛一眨不眨地看着。
林烽和李云龙、孔捷也在一旁安静地看着。林烽眼中流露出赞赏，老周这手纯手工的“直管”技术，放在后世那绝对是顶尖钳工的水平，靠的是无数经验积累出的手感。
经过反复几次微调，老周再次吊线观察，终于满意地点点头：“嗯，差不多了，剩下的那一点点，得靠实射来校了。”
接着，他拿起那支中正式，卸下枪机。“这支的问题是撞针，”老周指着击针孔，“要么是撞针磨短了，要么是弹簧疲软了。咱先看看。”
他熟练地分解开枪机部件，仔细检查撞针和击针簧。“哦，是簧没劲儿了。”他拿起那根细小的弹簧，放在手心掂了掂，“这个有点麻烦，咱们没有现成的替换。不过嘛，可以想想办法……”
他琢磨了一下，让石头去找一根稍微粗一点、弹性好点的铁丝来。然后他用小钳子小心翼翼地夹住旧弹簧，在油灯火苗上稍微加热（退火），然后尝试着一点点拉长，试图恢复其弹性和长度。这是个极其考验火候和手感的活儿，加热不够拉不动，加热过度就废了。
林烽看着老周这土法修复，心中感慨劳动人民的智慧。他忽然开口，声音平和却吸引了所有人的注意：“老周，校枪管的时候，除了看直不直，还得想着点它打出去的弹道。”
老周和几个学徒都抬起头，疑惑地看向林烽。
林烽走过去，拿起一根树枝，在沙地上画了一条微微向上的弧线。“子弹出了膛，它不是直直飞出去的，它受重力影响，走的是一条抛物线，这叫弹道。所以，枪管本身其实也不是绝对笔直的，它有一个极其微小的、肉眼根本看不出来的‘弧度’或者说‘指向’，这个指向要和这条弹道曲线在特定距离上吻合，子弹才能打得准。”
他指了指被老周校直的那支汉阳造：“你刚才把它校得绝对笔直，这没错，是基础。但最理想的状态是，在咱们最常用的射击距离上，比如一百五十米到两百米，它的弹着点正好是准星指向的位置。这可能需要枪管有一个极其极其微小的、符合弹道规律的‘自然指向’，而不是物理上的绝对笔直。这个‘度’，很多时候就得靠神枪手的感觉和实射来微调了。”
老周听得眼睛发亮，猛地一拍大腿：“哎呀！林顾问，您这么一说，我好像有点明白了！怪不得有时候枪校得明明看着很直，打起来却总觉得差那么一丁点意思，非得实射调几次才准！原来里头还有这么个道理！这不是枪管不直，是得让它‘会拐弯’！”
小张、大牛、石头也是一脸恍然大悟，虽然那“弹道”、“抛物线”的词儿有点新鲜，但林烽比喻得形象，他们大概明白了意思：枪要打得准，光直不行，还得“指”得对。
李云龙在一旁咧着嘴笑：“嘿嘿，老林，你这肚子里玩意儿就是多！连枪管子怎么拐弯都懂！老周，你这可是沾了大光了，这本事一般人我可不告诉他！”
孔捷也点头：“这叫知其然，还知其所以然。好啊，林顾问这么一点拨，咱们修枪的水平可就能更高一层楼了。”
林烽笑了笑：“我也是纸上谈兵，具体操作还得靠老周你们的手上功夫。就像那撞针簧，老周你这加热拉长的法子就很好，但要注意加热的温度和均匀性，最好能反复加热、冷却（淬火）几次，让它的弹性和韧性恢复得更好。这叫‘热处理’。”
老周连连点头，如获至宝，赶紧按照林烽的提示，更加小心地操作起来。
接下来修理那支老套筒的枪机松动和标尺问题，老周更是使出了浑身解数。他用锉刀小心地修正枪机上的磨损部位，用冲子一点点敲击紧固，甚至拆下自己的怀表表芯里一根无关紧要的小弹簧，截取一段，给松动的地方增加预紧力。对于歪掉的标尺，他则是用老虎钳夹住，垫上软布，凭借手感一丝一毫地校正。
整个教学过程，老周毫无保留，一边操作一边讲解要点和诀窍。 “看，这里磨损了，不能光锉，得想办法给它‘补点肉’，要么垫，要么挤。” “这螺丝滑丝了？拿根细麻绳蘸点松香塞进去再拧，能顶一阵子！” “拆这小零件的时候，底下垫块布，不然蹦走了你可找不着！”
小张等人听得目不转睛，不时提出一些问题，老周都耐心解答。林烽则在一旁偶尔插话，从力学原理、材料特性角度稍作补充，让这些传统的技艺多了一份理论的支撑，听得老周和学徒们频频点头，感觉打开了一扇新世界的大门。
李云龙和孔捷看了一会儿，便去安排警戒和其他事务了。林烽却一直留在旁边，看得津津有味。他发现，看老周修枪，简直是一种艺术享受，那专注的神情，那稳定而灵巧的双手，那化腐朽为神奇的智慧，无不体现着一种朴素的工匠精神。
天色渐渐蒙蒙亮。经过近两个时辰的忙碌，老周长吁一口气，用沾满油污的手背擦了擦额头的汗，脸上露出了疲惫却满足的笑容。
“好了！连长，林顾问，你们瞧瞧！”
只见那三支原本破旧、有着各种毛病的步枪，此刻已经焕然一新。枪管笔直（或者说符合了弹道指向），枪机活动顺滑而牢固，标尺端正。
“试试？”李云龙不知何时又转了回来，饶有兴致地说道。
老周自信地拿起那支中正式，压上一发复装子弹，对着百多米外一棵树上挂着的破瓦罐瞄准。 砰！ 瓦罐应声而碎！
“好！”战士们发出一阵低低的欢呼。
接着他又试射了另外两支，结果都令人满意，精度比损坏前有了显着提升。
“哈哈哈！好！老周，你小子真行！还有你们三个，学得怎么样？”李云龙高兴地拍着老周的肩膀，又看向小张、大牛和石头。
小张激动地说：“报告连长！受益匪浅！周班长的手艺太厉害了！林顾问讲的道理也让我们茅塞顿开！”
大牛和石头也使劲点头，表示学到了真东西。
老周却摆摆手，诚恳地说：“主要是林顾问点拨得好！以前俺们就知道傻干，现在好像有点明白为啥要这么干了！这以后修枪，心里更有底了！”
林烽笑道：“是老周你底子好，经验足，一点就透。你们三个也要好好练习，把老周的手艺和林子的经验都学到手。咱们队伍以后的发展，离不开你们这些技术骨干。”
第一缕阳光穿过山林，照在这个小小的“临时修械台”上，照在那三支修复一新的步枪和几张布满油污却充满成就感的脸上。技术的传承，就在这清晨的微光中，悄然完成。这不仅修复了三支步枪，更是为这支队伍培养了第一批宝贵的基层军工技术人才种子。
李云龙看着这一切，心里乐开了花，大手一挥：“记功！都给老子记上一功！等到了安全地方，老子给你们请功！现在，收拾东西，准备出发！前头还有硬仗要打呢！”
战士们轰然应诺，带着新生产的子弹和新修复的武器，以及新学到的知识和技能，信心倍增地踏上了新的征程。而老周和他的“学徒”们，则小心翼翼地收拾好那些简陋却无比珍贵的工具，眼中充满了对未来的期待。
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