火把被依次点燃，橘黄色的光芒跳跃着，勉强驱散了洞口前一小片区域的黑暗，却更衬得那“幽阙”入口深不见底，仿佛连光线都能吞噬。潮湿阴冷的风从洞内倒灌出来，带着浓重的土腥味和那种奇异的腐朽香料气息，令人作呕。
萧绝没有丝毫犹豫，接过一支火把，率先迈步踏入洞口。他的身影瞬间被浓郁的黑暗吞没大半，唯有火把的光芒在黑暗中顽强地勾勒出他挺拔而决绝的轮廓。
“跟上。”他冰冷的声音从洞内传来，带着不容置疑的命令。
沈月凝深吸一口冰冷的、带着异味的空气，攥紧了拳，指甲深深掐入掌心，借由疼痛压下心底翻涌的恐惧，紧随其后迈入了黑暗之中。护卫们呈战斗队形，无声地鱼贯而入，最后两人警惕地断后。
一入洞内，温度骤然下降，空气仿佛都凝滞了。火把的光芒在这里显得如此微弱，只能照亮脚下粗糙不平的地面和两侧湿滑、布满苔藓的石壁。通道异常宽阔，可容数人并行，显然是人工开凿，但工艺粗犷古老，石壁上残留着一些模糊的、风格诡异的壁画和看不懂的符文，在摇曳的火光下显得影影绰绰，如同鬼影。
脚下不时传来碎石滚落的声音，在死寂的通道中回荡，显得格外刺耳。除了众人的脚步声和火把燃烧的噼啪声，便只剩下那不知从何处传来的、细微的、仿佛水滴落入深潭的声音，规律得让人心头发毛。
沈月凝的读心术在这里受到了极大的干扰。她能捕捉到的，只有身边护卫们高度紧绷的警惕和一丝不易察觉的恐惧，以及前方萧绝那如同磐石般冰冷坚定的意志。除此之外，整个空间仿佛被一种更庞大、更古老的“寂静”所笼罩，那寂静本身，就充满了无形的压力。
通道并非笔直，而是蜿蜒向下，坡度平缓却持续不断，仿佛正通往地心深处。走了约莫一炷香的功夫，前方出现了一个岔路口。三条几乎一模一样的通道出现在众人面前，漆黑一片，不知通向何方。
萧绝停下脚步，举起火把，仔细观察着三条通道入口处的石壁。沈月凝也凝神望去，隐约看到每条通道旁的石壁上，似乎都刻着不同的图案，但年代久远，磨损严重，难以分辨。
【左边……有血腥气。】
【中间……感觉最‘空’。】
【右边……石壁上的刻痕最新。】
几名经验丰富的护卫通过细微的痕迹，低声向萧绝汇报着他们的发现。
萧绝沉默着，目光在三道入口之间逡巡。沈月凝能“听”到他心中飞速的计算和权衡，他在凭借经验和直觉做出判断。
就在这时，沈月凝的目光被右边通道入口处地面的一点异样吸引了。那里似乎有一小片区域的颜色与周围略有不同，更暗沉一些。她下意识地集中精神，试图去“听”那片区域的残留意念。
没有具体的心声，只有一股极其微弱、却异常阴寒的……指向性恶意！仿佛有什么东西，不久前刚从这条通道经过，并留下了这缕充满警告和排斥的气息！
这感觉转瞬即逝，却让沈月凝脊背发凉！
“王爷，”她忍不住开口，声音因紧张而微微发哑，指向右边通道，“民女……觉得这边……似乎……有些不妥。”
她无法解释这种感觉的来源，只能归咎于那玄乎的“感应”。
萧绝锐利的目光立刻转向她，又看了看她所指的通道，眸色深沉。
【她感觉到了什么？】
【右边的痕迹确实最新……但也是最可能设伏的路线。】
【她在引导？还是真的有所察觉？】
短暂的沉默后，萧绝做出了决定。
“走中间。”他声音冰冷，选择了那条感觉最“空”，也可能是最未知的道路。
他没有采纳她的建议。沈月凝心中微微一沉，但并未多言。她只是更加警惕地跟在萧绝身后，踏入了中间那条幽深的通道。
这条通道比之前更加狭窄，仅容两人并行，空气也愈发潮湿阴冷，那种奇异的香料气味更加浓郁了。两侧石壁上的壁画和符文也变得密集起来，描绘的内容光怪陆离，有祭祀的场景，有扭曲的神魔，还有……一些类似那邪恶图腾的变体图案！
沈月凝的心越收越紧。她感觉仿佛有无数双眼睛，正透过那些模糊的壁画，在黑暗中冷冷地注视着他们这支闯入者队伍。
突然！
“咔嚓——！”
一声轻微的机括转动声，从脚下传来！
“小心！”萧绝反应极快，低喝一声，猛地向后撤步！
几乎就在他话音落下的同时，前方通道的地面猛地向下塌陷了一块，露出一个黑黢黢的深坑，坑底隐约可见闪烁着幽蓝寒光的尖锐金属刺！两名走在最前面的护卫收势不及，惨叫着坠了下去，瞬间便被吞噬，连回声都微弱得可怜！
火把的光芒照亮了坑洞边缘残留的、精巧而恶毒的机关痕迹。
所有人的心都提到了嗓子眼！
“后退！贴着石壁走！”萧绝的声音依旧冷静，但带着一丝凛冽的杀意。他显然也没料到，这看似最“空”的通道，竟然隐藏着如此致命的陷阱。
队伍小心翼翼地贴着湿冷的石壁，绕过了那个死亡陷阱。气氛变得更加凝重，每一步都走得如履薄冰。
然而，厄运似乎才刚刚开始。
接下来的路程，各种匪夷所思的机关层出不穷——无声激射的毒弩、突然合拢的夹壁、脚下翻板的翻转、头顶坠落的钉板…… 这些机关设计得极其精妙和隐蔽，往往触发于不经意之间，防不胜防！
护卫们接二连三地倒下，惨叫声和兵刃格挡机关的声音在幽闭的空间内不断回响，血腥味开始弥漫开来，混合着那诡异的香料味，形成一种令人作呕的气息。
萧绝的脸色越来越冷，他手持一柄不知何时出现的乌黑长剑，剑法凌厉精准，多次在千钧一发之际格开或破坏袭来的机关，护住了自身和紧随其后的沈月凝。但他的手臂原本就有伤，如此高强度的应对，显然也让他消耗巨大。
沈月凝跟在他身后，心脏狂跳，几乎要窒息。她凭借着读心术对危险的微弱预知（主要来自机关触发前那极其短暂的、操控机关的残留意念或能量波动），以及超越常人的反应速度，数次惊险地避开了致命袭击，但衣裙已被划破数处，手臂也被飞溅的石屑划出了血痕。
她看着前方那个在危机中依旧挺拔、如同磐石般开辟道路的玄色背影，心情复杂到了极点。他是她的囚禁者，是掌控她命运的人，但在此刻，他又是唯一能带领她在这死亡迷宫中前行的人。
“左边三步，落地要轻！”在一次面对一片看似平整的地面时，沈月凝猛地拉住萧绝的衣袖，急促地低声道。她“听”到了脚下那片区域传来的、极其微弱的能量流动的异响！
萧绝动作一顿，没有丝毫犹豫，依言向左横移三步，落地无声。
而他原本要落脚的地方，在他移开的瞬间，数十根闪烁着绿芒的毒刺悄无声息地弹出地面！若是踩实，后果不堪设想！
萧绝回头，深深地看了沈月凝一眼。火光下，他眸中闪过一丝极快的、难以解读的情绪。
【她又对了。】
【这绝非巧合。】
【慕容氏的血脉……果然与这皇陵有着超乎寻常的关联。】
他没有道谢，只是握紧了手中的剑，继续前行。
经过一连串的死里逃生，队伍损失了近三分之一的人手，终于，前方出现了不一样的光景。
通道到了尽头，眼前豁然开朗，是一个巨大的天然石窟。石窟中央，矗立着一座完全由黑色巨石垒砌而成的、造型古朴奇诡的祭坛。祭坛四周，矗立着八尊与洞口相似的、面目更加狰狞清晰的石兽雕像，它们围成一圈，兽首皆朝向祭坛中心，仿佛在拱卫，又像是在镇压。
而祭坛之上，空空如也。
唯有在祭坛正中央的地面上，铭刻着一个巨大而完整的、与卷宗上一模一样的——
邪恶图腾！
那图腾在石窟顶部不知从何而来的、幽蓝色的微光映照下，仿佛活了过来，线条扭曲蠕动，散发出令人心智混乱的阴冷气息！
而在图腾的中心，似乎有一个小小的、凹陷的孔洞。
萧绝的目光，死死地盯住了那个孔洞。
沈月凝顺着他的目光看去，在看到那个孔洞的瞬间，她贴身藏着的、那枚林叙白给的铜哨，竟然毫无征兆地，微微发起热来！
与此同时，她感到自己体内的血液，仿佛受到了某种召唤，开始不受控制地加速流动，一股源自灵魂深处的、混合着恐惧与某种奇异共鸣的战栗，席卷了她的全身！
那个孔洞的形状……那铜哨的异常……还有她血脉的悸动……
一个可怕的念头，如同闪电般劈中了沈月凝！
难道……
那“蚀骨之钥”……
就是她一直贴身藏着的这枚……
铜哨？！