萧政大手一挥，“上马！回府！”
萧政一行十几人骑马离开汉阳酒楼，曾姓行商的四名仆役只能看着主人被抓走，什么也做不了，为首的一名仆役名唤田三英，一拍脑袋，“快去刺史府将此事告知刺史大人！咱家老爷可是刺史大人的娘舅。”
田三英领着余下三名仆役一路小跑去夏州府衙。长宁主街的骚动早已传到夏州长史燕峰耳中，燕峰坐在后衙的凉亭中，思虑着如何除掉德静县令郭书奕，听到长宁主街上有人在闹事，后来还有一队黑色护卫赶来，“看样子定是武国公在城中暗访，想必用不了多久，武国公定会掌握徐刺史的罪证，这夏州署衙早已是污浊不堪，正好趁着此次武国公整顿夏州官吏之际，彻底摆脱徐刺史和林别驾的掌控，逃离夏州这个鬼地方。林别驾想要扳倒徐刺史，重回朝廷；徐刺史想要政绩离开夏州，搞得夏州百姓苦不堪言。武国公瞧不上本长史，本长史还能怎么办?现下武国公作为朝廷的制使，全权处置夏州一切事务。徐刺史敢怒不敢言，林别驾仗着曾和武国公相熟，在府衙为所欲为。夏州府衙早已乱作一团。”
此时徐毅身穿官袍坐在后衙正堂，田三英带着三名仆役进入后衙正堂，躬身施礼，“徐大人，我家曾老爷今日在汉阳酒楼吃酒，与人产生冲突，小人并未护住曾老爷，老爷被那人的一队护卫带走。”
“护卫? 什么护卫?”徐毅摇着头，“曾游这小子惹到谁了?莫不是朝廷派来的制使武国公萧政?”
田三英摇着头，“那个人，小人不认识，看样子是富家子弟，头戴玉冠，腰缠金玉带，脚上是京城流行的官靴。”
“那就是武国公萧政！”徐毅暗自后悔，“你们这些蠢货！现下整个夏州全在武国公萧政的掌控中，在夏州还有谁敢戴白玉冠?那金玉带是皇亲国戚才能佩戴之物。”挥着手，“你们先回去，此事本官去办！”
田三英领着余下三名仆役离开后衙正堂，脸色苍白。身为家仆没保护好主人，实乃失职。田三英和三名仆役已无处可去，只能暂时离开朔方城。
至于田三英的主人曾游早已被关在萧宅后院西厢房柴房中，萧政站在柴房外，轻摇折扇，思虑着如何反击夏州这些贪官污吏，若徐毅亲自登门来搭救这个行商，便能掌握主动权，找到税银失窃案的突破口。
宋妍手拿长剑走到萧政面前，笑着问道，“为何不审讯?还想要放过此人吗?”
萧政摇着头，面色阴沉，反问道，“现在夏州谁忠谁奸?要以事实证据来说话。”
“百姓纷纷传言夏州府衙刺史贪污，长史刁滑，别驾忠厚，户部郎中严寒清廉，若讲证据，无从谈起。”宋妍故作深沉，小声讲。
萧政点着头，“严寒来自京城，与林惠通走得近，徐刺史心思深沉，难辨忠奸，燕长史刁滑不假，并无作恶的证据。郭书奕行事偏颇，缄口不言。若论亲疏，严寒和林惠通算是阿爷生前挚交，林惠通想着扳倒徐毅建立功业重回京城。徐毅备靠朝中大官，行事谨慎，不会轻易认罪。现下的夏州不可生乱，只能求稳。”
宋妍听不太懂，摇摇头，“查案不就是抓人吗?人都抓了，还要释放?”
此时陈缇急匆匆地跑进后院，冲着萧政躬身施礼，“少主，夏州刺史徐毅在门外求见。”
萧政冲着宋妍微笑招手，“人来了！本国公能抓他一次，便能抓他第二次，第三次。夏州尽在本国公手中！”
“陈缇，请徐刺史到这里来！本公在这里见他！”
陈缇躬身施礼，“在下即刻去办！”
望着陈缇离开的背影，宋妍摇着头，轻叹一声，“少主，这个徐刺史狡猾多变，日后多加提防。不如今日就将此人抓起来，此案定能勘破。”
萧政干咳三声，“闭嘴！徐毅背靠朝中某位重臣，若无真凭实据，不能轻易动手抓人！”
冷风吹拂他的脸庞，这是一个很难抉择的时刻，此时确实是抓捕徐毅的最佳时机，可徐毅涉案的罪证不足，还不能轻易抓捕，单凭一个曾姓行商冲撞制使之罪，只能说明徐毅管教亲属不力，并不是什么大罪，若揪着此事不放，朝中那群御史又要动本弹劾，岂不是要留下一个阴狠恶毒之名?
一刻钟后，萧政坐在西厢房柴房前的木椅上轻摇折扇，面色犹豫，陈缇领着徐毅来到萧政面前，徐毅躬身行礼，笑着讲道，“武国公在上，请受下官一拜！”
萧政瞥了一眼身穿绯色官袍的徐毅，冷笑道，“徐刺史，今日登门，有何要事?夏州唯有两事头疼，一为汉阳山匪，一为税银失窃，本公已顺利清剿汉阳山匪，户部度支司郎中严寒正在查税银失窃案。好象没什么事了！”
徐毅用手擦着额头的冷汗，继续讲道，“武国公，今日下官前来乃是为一件小事，下官之娘舅姓曾名游，近几日初到夏州，今日在朔方城长宁街汉阳酒楼冲撞武国公，下官特来请罪。曾游乃是一名普通的行商，不识国公爷的真面目，国公爷仁义大度，定不会与他一般见识。”
萧政叹息一声，从木椅上站起身，慢步走到他面前，用阴狠的目光瞪着他，“徐大人，本公一眼便能辨忠奸，识破你的小心思，莫要在本公面前耍心机。”猛然合上折扇，“此次本公给你一个面子，你也给背后之人带句话，夏州不是他能染指的地方，而是夏州百姓的，手莫要伸得太长！”手指徐毅，“在夏州，你若敢挑衅本公，本公便用陛下亲赐的金虹剑斩杀你！本公是朝廷的制使，全权处置夏州一切事务。你这个刺史干了什么，本公早已查清，禀明陛下，你最好想清楚你的下场。”
“阿妍，即刻释放曾游！让徐大人带回去严加管教！”萧政大手一挥，“徐刺史，本公从未对曾游动过刑！”
宋妍慢步进入柴房，将曾游提溜到萧政面前交给徐毅。
徐毅生气地打了曾游两个重重的耳光，冲着萧政又一次施礼，“下官多谢武国公提点！曾游，下官自会带回去好生管教！在夏州，下官不会妄动，只想平稳过渡。下官告辞！”
“阿妍，替本公送一送徐大人！”萧政的眼神中透着三分坚毅和七分凶狠。
徐毅领着早已吓瘫的曾游离开萧宅，宋妍奉命在前面领路，脸上写满不屑和愤怒。今日徐毅的表现令其恼怒。徐毅是第一个敢挑衅武国公萧政之人，或许其背后之人位高权重，竟然连堂堂的武国公都不放在眼里。
萧政面色平静，站在柴房大门前，长出一口气，暗自发问，“夏州税银失窃案的真相到底是什么?德静县捕头班三郎交代之事是否为真?徐毅和燕峰是否为税银失窃案的主谋?今夜将郭书奕和班三郎转移到萧家老宅地窖，那些想要除掉郭书奕之人定会出手，正好看戏！”
此时陈缇提溜着夏州署衙捕头林义走近前，“少主，林义宁死不招，该如何处置?”
萧政盯着林义的双眼看了几眼，冷冷一笑，大声讲道，“这种人直接杀掉了事，还用审一遍，拖下去，直接斩杀，尸体扔到夏州官衙大门前。”
林义愣住，用手擦着嘴角的血迹，不停地摇头，“武国公，萧大人，小人不想死！小人不想死！你想知道什么?小人全招！”
“贪生怕死！”萧政轻摇折扇，瞧着林义，“徐刺史一共收过德静县令几次贿赂?”
“贿赂?”林义尽力回想着近五年来之事，“这五年来郭县令每年皆会令官差运送货物到夏州署衙，前几日从德静县运来几箱货物，这些货物沉重，有一次小人好奇便命人打开箱子看了一眼，竟然全是郭县令搜刮来的奇珍异宝，现在这些货物还在署衙后院府库。郭县令和徐刺史关系亲密，上次户部派人来德静县调查税银失窃案，郭县令遭遇户部查案之人调查，不小心吐露德静县多年来征收两倍税银，险些遭遇刺客灭口。这五年来徐刺史在德静县故意征收两倍税银，这些税银每年皆由德静县官差护送，至于送往何处，小人着实不知。德静县郭县令每年报给朝堂的文书中只报正常税银，并未提及多收一倍税银。此乃郭县令的所作所为。徐刺史从未相信过小人，但凡税银运送之事便支开在下，衙役邱福等大半人皆不听小人之命令。”
萧政点着头，“那夜邱福带着十几个人前往城南关帝庙挖宝之事，你可知晓?”
“挖宝?城南三里处的关帝庙！此事应是邱福一人所为。”林义回忆着那夜之事，“关帝庙暗藏宝藏之事纯属子虚乌有，徐刺史怎会信这种传言?”
“本公还有一个问题，徐刺史会将德静县每年多收的税银藏在何处?”
林义摇着头，“这个不好说，徐刺史对外标榜清廉，其府宅和别院定不敢暗藏这些多收的税银，极有可能被人送往雍州做上下打点用。听闻徐刺史的娘舅曾游是一名走南闯北的行商，运送财货至京城亦不是难事。”
“林捕头，你怎么知晓这些事?”这是萧政的疑问。
林义叹息三声，“回禀武国公，自打徐刺史来到夏州，小人便在衙役中安插亲信，梅烁便是其中一人，梅烁这五年来一直跟着徐刺史，定期会将徐刺史的动作与小人闲聊。这些皆是闲聊所得。”
萧政搀扶起林义，“林捕头，本公在夏州对徐毅不放心，对别驾林惠通亦不放心，你回到夏州署衙替本公盯着林惠通，将其一举一动写下来，每三日向本公禀报一次。本公保证你在夏州平安无事！你还要说服夏州长史燕峰投靠本公。这些事，你可能做到?”
林义第一次受人尊重，即便有几分利用，依然面带微笑，不停地点头，“小人能做到！燕大人在夏州屡屡遭受徐刺史和林大人的排挤，一直挺窝囊，一身才学无法施展。”
“陈护卫，替本公送林捕头出府！顺便赠送林捕头十贯银钱！”萧政面色阴沉，“本公在夏州还要依靠林捕头办差。”
林义笑着点头，多说了一句，“萧大人，在下有一言，徐刺史已盯上郭县令，定会派死士去暗杀郭县令！”
萧政亲自送林义离开萧宅，突然意识到在夏州竟然还有一股暗藏的死士，在夏州徐毅竟还蓄养死士，果然大出其所料。
宋妍凑上前，悄悄地发问，“萧郎，徐刺史的死士有多少人?藏在何处?”
萧政轻摇折扇，低声回道，“这些一概不知，徐毅这样的人在夏州翻不起浪，夏州兵士尽在本公手中，不论他有多少死士，若敢乱来，本公定叫他有来无回。”
这番话就是霸气，宋妍点着头，“是否要调兵来保护萧宅?郭书奕和班三郎即将被关押在萧宅地窖，地窖无人看守。”
萧政摇着头，“现下从唐州调来的三千府兵正在按照当年玄甲军的练兵之法进行训练，府中十余名护卫日日训练，不得懈怠。至于那些死士，随机应变。严世伯精通查案，定会妥善安置。”
过了一夜，萧政刚刚睡醒，便听到门外传来一声急促的喊叫，“少主！少主！出大事了！”
萧政轻揉着双眼，“什么大事?开什么玩笑?”穿好白色衣袍，迈着大步走出卧室，轻轻打开房门，瞧见宋妍正站在面前，“有什么事?天塌了！”
“萧郎，地窖关押的郭书奕和班三郎死了，一剑割喉。”宋妍面色苍白，“人犯死了，案子怎么查?”
“去通知严寒带仵作来萧宅地窖！”萧政生气地甩着衣袖，“本公绝不放过这群贪官！”
宋妍面露难色，不知如何劝慰，拉着他的手臂，生气地讲道，“这是赤裸裸的威胁！定是徐毅的死士所为！”
萧政整理好衣袍，看了一眼腰间的棠溪剑和金虹剑，冷哼一声，“有人要找上门来示威！今日有一场硬仗要打！”