自流云阁那场大获成功的拍卖会，又过去了三个月。
这一日，林木，收到了一份来自对面“百越楼”的、措辞华丽的烫金请柬。百越楼的大掌柜钱万山，宣布，他们，也将举办一场拍卖会。
“果然，还是来了。”
林木看着请柬，脸上，露出了一丝不出所料的笑容。
拍卖会当日，他换上了一身普通的青色长衫，将自己的气息，收敛得与寻常筑基初期修士无异，独自一人，走进了百越楼那同样被装饰得富丽堂皇的会场。
他没有进入二楼的贵宾室，只是在一楼大堂，寻了一个最不起眼的角落，坐了下来，如一个最普通的散修，冷眼旁观。
整场拍卖会，都在他的注视下，有条不紊地进行着。
百越楼，不愧是百越宗的产业，其拿出的拍品，也确实不乏精品。
但林木，只看了一半，便已在心中，给出了自己的评判——一场拙劣的、画虎不成反类犬的模仿罢了。
钱万山，显然是想复制流云阁的成功。但他，只学到了皮毛，却未得其精髓。
他拿出的拍品，虽然品阶不低，但定价，却充满了商人的精明与算计，缺少了流云阁当初那种“不计成本，只为声威”的魄力，让竞拍者，始终有些束手束脚。
他也拿出了筑基丹主药，但只有一株，并且价格高昂，也只是一些身家不菲的散修，在堂下进行着有限的争抢，远没有形成当初那种，数百名大圆满修士，为之疯狂的盛况。
最重要的是，他，没有真正的“压轴重宝”。那最后一件作为噱头的上品法器，在林木看来，甚至还不如自己当初，拿出来作为开场的那柄“追光剑”。
林木提前离场，心中，已有了定论。
“这位钱掌柜，其志，在‘利’，而非‘名’。他的格局，终究，还是小了。”
他知道，这位对手，已不足为惧。
……
自那之后，三年时光，便在这场无声的商业暗战中，匆匆而过。
这三年，是屏南坊市，商业格局，发生剧烈动荡的三年。
流云阁与百越楼，这两大分属不同宗门的巨头，展开了一场漫长而又琐碎的“冷战”。
大矛盾，没有爆发。毕竟，两宗交好，谁也不敢，先挑起筑基期修士之间的正面冲突。
但是，水面之下的“小摩擦”，却几乎，从未停歇。
第一年，林木凭借着陆远山，从城主府渠道，提供给他的、极其隐秘的情报，数次，截断了百越楼从外地采买高品质符纸和丹药的商路。
他会提前得知对方商队的消息，然后，亲自出马，或委派阁中执事，在半路上，以一个高出三成的价格，将对方预定的货物，全部“截胡”。
这直接导致，百越楼的丹药和符箓柜台，在长达半年的时间里，都只有一些不入流的低阶货色，高端生意，一落千丈。
当然，钱万山，也非易与之辈。
第二年，他便利用自己“地头蛇”的优势，联合了坊市内，所有最大的灵草供应商，形成价格同盟，一度，垄断了炼制“培元丹”、“回气丹”等数种关键辅药的供应。
那段时间，也让林木，着实头疼了一阵。流云阁的炼丹房，甚至因此，停火了近两个月。
林木思索多日后，从储物袋中，决定向师门求援。
他知道，这是他检验自己在这个“师门”之中，究竟有几分分量的最好机会。
他没有直接开口求援，而是仔细地，斟酌着自己的言辞，将一道信息，注入玉简之中。
他先是，将自己目前遇到的困境，以及自己对钱万山背后小动作的判断，简明扼要地，叙述了一遍。
随即，他话锋一转，提出了一个，看似是为宗门着想的“请求”。
“……师兄，师弟我曾在药园，担任过大管事之职，对宗门药草的库存与调配流程，颇为了解。如今阁中，炼制常用丹药的辅药告急，师弟，恳请师兄，能代为向宗门药园，下一笔订单。”
“弟子愿以高出宗门内部价格三成的价格，采购一大批高年份的‘赤阳花’与‘清露草’。如此一来，不仅能解我屏南分号的燃眉之急，让我们可以炼制出更高品质的丹药，去冲击百越楼的市场。同时，药园那边，也能有一笔不菲的盈利，可以计入宗门账下。此乃于公于私，都有利之事，还望师兄，能代为周旋一二。”
他这番话，说得极有水平。他没有哭穷，没有诉苦，更没有要求师门“无偿支援”。而是将自己的求助，包装成了一场对双方都有利的“内部交易”。
他相信，胡思贤，这位精明的内门精英，一定能看懂其中的深意。
做完这一切，他便着信任的手下前去送信，他只有静静地等待。
十日之后，胡思贤的回信便到了。
玉简中写到“林师弟，你的方法很好。此事，我已为你办妥。”
“我将你的请求，直接呈报给了师尊。师尊听闻，不仅能为你解围，还能顺便，敲打一下百越宗那些人的嚣张气焰，很是高兴。”
“药园的长老，在得知，不仅能清掉一批积压的库存，还能为宗门大赚一笔之后，更是欣然应允。第一批最高品质的药草，已随今日的运输法船，发往屏南，预计十日后，便可抵达。”
“至于价格，师尊他老人家，特意交代了。既是自家师兄弟，何须如此见外。一切，便按宗门内部的调拨价格即可，无需你多破费。你好生经营店铺，为我等一脉，多赚些颜面，便是对师尊，最好的回报。”
林木握着这枚玉简，心中，涌起一股暖流。
他知道，自己，赌对了。
他不仅解决了眼前的危机，更通过此事，再次，加深了自己在师尊和胡思贤心中的分量。
他第一次，真切地感受到了，拥有一个强大“派系”作为后盾，究竟是何等的舒畅。
十日之后，当那艘满载着顶级灵草的宗门运输船，抵达流云阁时。
林木知道，他与钱万山之间，这场关于“原材料”的战争，已经，分出了胜负。
这釜底抽薪的一招，不仅瞬间解决了自己的困境，更是狠狠地，给了那所谓的“价格同盟”，一记响亮的耳光。自那以后，坊市内的灵草商们，再也不敢，轻易地，在流云阁面前，拿乔作势。
三年下来，此消彼长。
流云阁的生意，蒸蒸日上，不仅彻底恢复到了王长老时期的鼎盛，更是犹有过之，隐隐然，已有了与百越楼，分庭抗礼之势。
而林木，也凭借着这份巨大的功绩，定期向师尊烈火真人，发回的密信中，次次，都得到了嘉奖与肯定。
……
然而，对于林木个人而言，这三年，却是有得，也有失。
他最大的“得”，自然是流云阁那庞大的盈利，所带给他的、丰厚无比的修炼资源。
而他最大的“失”，则是他个人的修炼，尤其是丹道，几乎，完全陷入了停滞。
流云阁三楼的密室之内，林木看着面前，那尊再次变得漆黑一片、散发着焦糊味的玄黄鼎，不由得，长长地，叹了一口气。
又失败了。
这已经是他，这三年来，第五次，尝试炼制那能提纯筑基期修士灵力的“真元丹”。
“还是不行。”他喃喃自语，“这流云阁的静室，虽然也布置了聚灵阵，但终究，只是普通的灵脉节点，没有真正的‘地火之脉’。”
炼制筑基期丹药，对“地火”的品质和稳定性，要求极高。火焰的温度，哪怕只有一丝一毫的波动，都会导致整炉丹药，功亏一篑。
他这三年，每日忙于店铺的经营，与百越楼的勾心斗角，本就心力交瘁，几乎，没有一日，能真正地，静下心来，闭关苦修。再加上这硬件条件的不足，让他的丹道，彻底卡在了“能炼制练气期顶级丹药，却无法成功炼出筑基期灵丹”的尴尬境地。
“看来，若想在丹道上，再有精进，必须，要回到玄黄峰，借助那‘灵泉之眼’，再想办法，引来地火才行。”
他心中，已然有了决断。他在此地的任期，原本就没有定论，如今，流云阁的生意，已经彻底走上正轨，而他自身的修行，却遇到了瓶颈。或许，是时候，向师尊，提出返回宗门的请求了。
就在此时，城主府的陆远山，却派人，送来了请柬。
……
坊主府，后花园的凉亭之中。
陆远山，亲自为林木，斟上了一杯顶级的灵酒。
“林师弟，这三年，辛苦你了。”他看着林木，眼中，充满了毫不掩饰的赞赏，“你来的这三年，那姓钱的日子，可是越来越不好过啊。我每次看到他那副吃了苍蝇的表情，心里，就痛快得很！”
林木只是笑了笑，没有接话。
“只是……”陆远山话锋一转，眉头，又皱了起来，“这般小打小闹，如同钝刀子割肉，虽然能让他难受，却始终，伤不到他的根基。我那个不成器的侄儿，如今，可还在等着筑基丹主药，蹉跎岁月呢。可我，已经对钱万山等不及了！”
他看着林木，眼神，变得无比认真。
他决定，要加上最后一个，足以让任何人，都无法拒绝的筹码！
“林师弟，我，也不与你绕圈子了。”
“只要你能，在一年之内，想出一个‘釜底抽薪’的计策，不必伤他性命，只需，彻底搞垮他百越楼的生意，将那姓钱的，从这屏南坊市，彻底地，逼他回百越宗去！”
“我便能，立刻安排我自己的人，接管此地。到那时，我百越宗内，支持我的力量，便能再增一分！”
他死死地，盯着林木的眼睛，一字一句地，说出了自己的承诺。
“到那时，我，陆远山，私人，赠你一件，与你手中那枚‘庚金印’，同等级数的，极品攻击法器，作为谢礼！”
又一件极品法器！
这个报酬，如同一道惊雷，在林木的脑海中，轰然炸响！足以让任何一个筑基修士，为之疯狂！
林木本已准备，在处理完手头之事后，便向师尊，申请返回宗门。
但现在，陆远山，却在他面前，抛出了一个，他根本无法拒绝的巨大诱惑。
他看着陆远山那充满了期盼与决心的眼神，缓缓地，端起了面前的酒杯。
“陆师兄，此事，容我，考虑一下。”