? 获得了与“大英雄”陈楠的珍贵合照，外加一张陈楠用颤抖的手签下的、字迹略显潦草（因为手酸）的签名后，
小枝芽便十分懂礼貌地与三人做了告别，雀跃着消失在了街道的人海之中。
陈楠凝视着女孩消失的方向，久久没有收回目光，手臂的酸麻感还在持续。
她似乎有些感慨地摇了摇头，心情复杂难言。
随后，她瞥了眼蹲在道牙子旁边噜噜脸的明椒，啧啧两声：
“听听！能不能学学人家，才这么小就懂事成这样，就对机械多感兴趣。”
“可惜呐，‘大英雄’亲自指导授课这种美事，却在某个小不点心里比打仗都抗拒。”
“哼。”
明椒抬起眼皮，状似随意地斜睨了她一眼，撇撇嘴，嘟囔道：
“别强人所难嘛，陈楠姐姐不也差点儿没抱动那小女孩？”
“呃......性质不一样。”
“还有不要和大人顶嘴！”
特蕾西娅安静地站在二人身后，随手将棉帽往下拉了拉，遮挡住更多面容。
围巾下的唇角，扬起一丝淡淡的弧度。
“先不要打闹了，两位。”她轻声提醒，声音里带着笑意。
闻言，陈楠才意犹未尽地松开了明椒的脸，从半蹲姿势站起身来。
顺着特蕾西娅的手指方向，两人齐齐抬头望去——
只见远处那座造型奇特、高耸入云的地标性高塔表面，一幅巨型画像如同瀑布般，轰然铺满了其最中心的位置。
在阳光下清晰无比。
画像里，陈楠高举着一把扳手，另一只手则竖起大拇指，脸上是青春洋溢的笑容。
那排呲开的大牙明亮的吓人。
“......”
高塔下方的中心广场及周边街道，早已围满了不少行人。
此刻皆不约而同地抬起头，凝视着塔身处那张极具冲击力的画像。
人群中发出阵阵惊叹和议论。
“............”
陈楠怔怔地站在原地，两眼一翻，险些一口气没上来，直接背过气去。
画师缺心眼吗？
明椒则适时地扯了扯她的袖子，脸上挂着一副幸灾乐祸的笑容：
“那张超级大的画，据说是菈玛莲姐姐熬了两夜，才完成的作品哦！”
“感动卡兹戴尔十大人物之首！”
“......行。”
陈楠的嘴角疯狂抽搐。
街道附近，已经有越来越多的行人，因为那张画风“写意”、辨识度却莫名很高的作品，纷纷将目光投向了她。
那些目光充满了好奇、善意甚至崇拜，但却让她浑身不自在，脚趾抠地。
恨不得立刻找个地缝溜进去，或者找个巫妖把她变成路边的石头......
也在这时，特蕾西娅缓缓来到几乎石化的陈楠身旁，与她并肩望向那座高塔。
以及塔下聚集的人群。
她的语气里含着一丝莫名的感慨，但更多的，还是一种看到希望后的温暖：
“或许，想要彻底解决关于民生、社会公平、资源分配的诸多根深蒂固的问题，卡兹戴尔还需要走很长、很艰难的一段路。”
“新旧观念的冲突，发展带来的阵痛，利益的重新分配......矛盾依然存在。”
“甚至在未来的某个时期，可能会更加尖锐，这是不争的事实。”
她轻轻摇了摇头，仿佛在拂去那些沉重的思绪。
随即，她用手背试探性地碰了碰，陈楠那只垂在身侧、白里透红的手。
陈楠的手下意识地微移了一下，似乎想要躲开。
但最终，她并没有真正地抗拒，只是身体显得有些僵硬。
特蕾西娅浅浅一笑。
随即，她用自己的掌心，温柔而坚定地包裹住了陈楠那只微凉的手。
传递过去一份稳定而持续的暖意。
她抬起头，目光越过高塔，眺望着这座城市的边际，那里是更广阔的荒野和未知的未来。
“但至少，居民们找到了真正的矛盾焦点——”
“是发展的不均衡，是政策执行的偏差，是旧有生产方式的淘汰，是新时代的适应......”
“同样的，他们也看到了你的所作所为，你带来的，究竟是什么。”
“而不是像过去那样，简单地将所有的不满、仇恨与恶意，都习惯性地倾泻到‘异族’、‘外来者’的身上，作为最容易的发泄途径。”
“我......”
特蕾西娅的声音低沉下去，带着深深的愧疚：
“我没有任何资格，请求你能够原谅他们此前的无知与伤害，那对你太不公平。
“我只希望——”
她稍稍用力，牵起了陈楠的手，目光诚恳地转向她。
望进她那依旧带着迷茫和伤痕的眼睛：
?? ??? ?? ? ?? ??? ?? ? ?? ??? ?
?“希望那些由误解和伤害筑成的冰冷墙壁，没有使你彻底抛弃掉心中那份与生俱来的善良、以及对待这个世界的真诚。”
“希望你不要为自己的善良而后悔......”
“新芽的生长，破土而出，亦需要时间，需要耐心的浇灌，甚至需要经历风雨的考验。”
“请......不要完全对这片土地失去信心。”
“......”
陈楠将脑袋深埋进衣领里，仿佛这样就能隔绝外界所有的视线和声音。
她任由特蕾西娅牵着自己的手，那掌心传来的温度，确实驱散了一些寒意。
但她依旧沉默不语，内心波涛汹涌。
?? ??? ?? ? ?? ??? ?? ? ?? ??? ?
?平心而论，她自认为自己并没有属于领导者的宏大眼界与宽广胸襟。
她也不过是一个涉世未深、有着自己小脾气、小梦想的普通女孩罢了。
她会生气、会愤怒、会伤心、会绝望......
她也渴望被认可，害怕被伤害。
她的梦想，从来都不是成为什么拯救世界的英雄或者改变历史的伟人。
她的梦想，依然是有一份安稳的工作，在每天下班时能喝上一杯热咖啡而已。
她是陈楠，是一名有点技术天赋的后勤工程干员，是罗德岛的一份子。
除此之外，她什么都不是。
?? ??? ?? ? ?? ??? ?? ? ?? ??? ?
?“特蕾西娅......”
陈楠深深地吸了一口初冬冷冽而清新的空气，冰冷的感觉刺痛肺腑，却也让她混乱的思绪清晰了一些。
她轻微侧首，目光平静地看向身旁的魔王，语气恢复了最初的平稳：
“感谢您今日的陪同，也感谢您......带我参观了这座城市如今的样貌。”
“让我看到了......一些不一样的东西。”
“我并不在意我的名字是否会被刻进这片土地的历史，是否会被后人铭记或遗忘。”
“您只当我所做的一切，是一份已经履行完毕的‘委托’就好。”
她顿了顿，继续说道。
声音很轻，却带着一种决意：
“我站在......一个或许可以称之为‘朋友’的立场上，衷心希望......”
“由您所领导的卡兹戴尔，日后会变得更好，真正成为所有萨卡兹、以及愿意在此生活的人们，可以安居乐业的家园。”
这是她的祝福，也是她的告别。
“......”
特蕾西娅沉默着与她对视，眼眸中清晰地倒映着陈楠平静的面容。
瞳孔里隐隐浮现出一丝复杂的失落、理解，和某种决意的笑意。
“......那么，作为朋友，”
特蕾西娅缓缓开口，声音轻柔却坚定，
“我想，我可以，也应当为我们的这次离别，送上一件临别的礼物。”
“不算酬劳，无关立场，仅是......朋友之间的一点心意。”
“什么？”
陈楠有些疑惑地转过头。
紧接着，她似乎察觉到自己那只空着的手里，被塞进了什么东西，触感微凉而坚硬。
她略微低头，往手里看去。
那是一件造型古朴的黑色长方形盒子，材质似木非木，似金非金。
表面没有任何华丽的纹饰，只有岁月留下的温润光泽。
随后，她有些茫然地抬起头。
在得到特蕾西娅鼓励的微笑示意后，带着几分迟疑，用指尖轻轻拨开了盒子的卡扣，将其打开——
“啪嗒。”
一声轻响。
只见一支款式平平无奇的墨笔，正安静地躺在盒子内部的黑色衬垫上。
笔身看不出具体材质，光泽内敛。
但在其笔杆中间的位置，有一道非常明显的修复痕迹。
能看得出来，修复者所倾注的极大耐心，与某种特殊的情感。
“你可以将它谨作为一件观赏性的物品收藏。”
特蕾西娅的声音适时响起，带着一丝不易察觉的深意。
“毕竟，就其作为‘笔’的实用意义而言......在当下，可能有些微妙。”
“不过......”
她话锋一转，目光深邃地看向陈楠：
“在特定的时间或环境下，它也许会对你有所帮助。”
“就当是......一个来自卡兹戴尔的朋友，给予的一份小小的祝福吧。”
特蕾西娅并未多言，只是轻轻抬起头，随手将围巾稍稍往下拉了一点。
一团白色的雾气，随着她的微微张口，涌入了天地间冰凉的空气之中。
迅速消散。
“或许……待我们下次见面时，我们彼此的身份、所处的环境都会有所不同。
“但我希望，那时我们能够拥有更多像今天这样，简单、平静地一起逛街、聊天的机会。”
“不代表任何立场、身份与责任，仅仅作为...... 朋友之间的关系与互动。”
陈楠凝视着盒子里的墨笔，修复纹路在阳光下流淌着微弱的光泽。
她沉默了片刻，然后轻轻将盒子盖好，小心塞进了自己外套内侧。
“也许吧......”
她只作了一个模糊的、不置可否的回答，目光再次投向远方城市的轮廓。
未来太远，她无法给出任何承诺。
——————