运输机在云层之上保持着无线电静默，如同幽灵般朝着目标区域飞行。机舱内，“暗刃”小队最后一次检查装备。老猫闭目养神，但大脑却在飞速运转，反复推演着行动路线和可能遇到的每一种突发状况。“堡垒”不是西北的荒漠据点，它是联邦经营数十年的国家级生物防御核心，其安保等级和科技水平，堪称世界之巅。
“头儿，最新气象和卫星过顶间隙数据传过来了。”技术专家将平板递给老猫，“两小时后，目标区域上空将有持续约二十五分钟的气象云层干扰，同时，三颗高精度侦察卫星会处于盲区。这是我们最佳的潜入窗口。”
老猫看了一眼数据，点了点头。“通知飞行员，按预定空域实施静默空投。”
没有多余的废话，只有精准的执行。机舱尾门缓缓打开，凛冽的高空气流瞬间涌入。老猫打了个手势，十二名队员依次跃出机舱，黑色的翼装飞行服在夜空中展开，如同扑向猎物的夜枭，无声地滑向那片被严密守护的土地。
他们避开了所有已知的雷达站和防空阵地，利用复杂的地形和短暂的电子干扰窗口，如同水滴融入大海，悄无声息地降落在“堡垒”外围一片茂密的森林中。
迅速掩埋伞具，更换伪装服，小队如同融入了森林的阴影，朝着远处那片灯火通明、戒备森严的建筑群潜行。
国际安全理事会会场。炎国代表张毅出示的铁证，引发了轩然大波。尽管联邦及其最铁杆的盟友仍在矢口否认、胡搅蛮缠，但越来越多的中立国家代表开始倾向于支持成立独立国际调查组。
“科学证据摆在面前，我们无法视而不见。”某新兴市场国家代表发言，“这关系到全人类的生物安全底线，必须彻查！”
“我们要求联邦方面立即开放‘堡垒’实验室，接受透明、公正的国际调查！”另一新兴市场国家代表附和。
联邦代表哈里森脸色铁青，孤立感如同冰冷的墙壁向他压来。他只能不断重复着“阴谋论”和“国家安全”的陈词滥调，但气势已大不如前。
会议被迫暂时休会，各方进入紧张的幕后磋商。联邦外交官们疯狂地拨打电话，试图威逼利诱，挽回局面。而炎国代表团则稳扎稳打，利用确凿的证据和道义优势，不断巩固着支持者阵营。
国际舆论的天平，正在不可逆转地倾斜。
“堡垒”外围，森林边缘。老猫透过高倍率望远镜，仔细观察着实验室的防卫布局。高耸的围墙、带电铁丝网、密集的摄像头、来回巡逻的装甲车和牵着狼狗的警卫……以及更隐蔽的，是那些覆盖了整个区域的震动传感器、红外扫描仪和低空无人机巡逻网。
“防卫比预想的还要严密。”观察手低声道，“正面突破不可能。”
老猫的目光落在了围墙下方，那几条粗大的、标注着“污水排放”和“检修通道”的金属管道上。这是整个防御体系中，相对薄弱，但也可能是最危险的环节。
“计划不变，从地下走。”老猫下令，“A组，负责清除外围监控和巡逻队，制造短暂盲区。b组，跟我从3号排污管道切入。记住，我们只有二十分钟！”
A组几名队员如同鬼魅般散开，利用消音武器和近距离格杀技巧，开始精准地清除外围的摄像头和巡逻哨兵。而老猫则带着b组，利用管道阀门检修口，悄无声息地滑入了充斥着刺鼻气味和粘稠污物的管道内部。
管道内黑暗、逼仄、湿滑。队员们依靠着头盔上的微光夜视仪和提前获取的建筑结构图，在迷宫般的管道网络中艰难前行。每前进一米，都伴随着未知的风险——可能触发压力传感器，可能遭遇管道内的自动清理装置，甚至可能直接闯入某个布满监控的房间。
时间一分一秒地过去。
“前方左转，上行十五米，应该是通往b7区服务器机房下方的维修通道。”技术专家看着手臂上的定位装置，低声道。
就在这时，前方突然传来了细微的、金属摩擦的脚步声！
“隐蔽！”老猫瞬间打了个手势，小队成员立刻紧贴在冰冷潮湿的管壁上，屏住了呼吸。
两名穿着实验室内部安保制服、手持冲锋枪的警卫，一边交谈着，一边从管道前方的岔路口巡逻经过。
“……上头今天疯了，要求销毁所有非核心数据，连十几年前的备份都要找出来粉碎……”
“听说外面闹得很大，国际安全理事会都在开会了……妈的，这地方不会真有什么事吧？”
“少打听，干好我们的活就行……”
警卫的对话隐约传来，证实了实验室内部正处于高度紧张和清理证据的状态。老猫眼神更冷，这意味着他们的时间更加紧迫。
待警卫走远，小队继续前进，终于找到了那个通往服务器机房下方的格栅出口。
老猫小心翼翼地用纤维窥镜探出格栅，观察上方的情况。这是一个相对宽敞的设备间，摆放着各种服务器机柜的备用电源和冷却单元，只有两名技术人员在例行检查。
“控制他们，动作要快！”老猫低声道。
两名队员如同猎豹般悄无声息地翻出管道，一个精准的手刀加上注射微量镇静剂，两名技术人员便软倒在地，被迅速拖入管道隐藏起来。
小队成功潜入b7区底层。距离核心服务器室，仅有一墙之隔。而更危险的c4区主实验室，还在更深的地下。
老猫看了一眼计时器，他们已经用掉了十二分钟。
“A组报告，外围清理完毕，未触发警报。但敌方巡逻队换岗时间快到了，预计五分钟后会发现异常。”
时间，更加紧迫了。
老猫深吸一口气，目光投向那扇通往核心区域的厚重防爆门。
“准备数据提取设备。我们走。”