发光的晶体森林在亡灵星云深处铺开，淡绿色的光芒透过舰船舷窗，映得指挥舱内一片莹润。林默扶着控制台，眼神里满是激动：“穿过这片晶体森林，前面就是‘星核圣殿’的入口，当年科考队的探测器只拍到过圣殿的轮廓，没敢靠近。”
云航让编队放慢速度，“开拓者号”的探测仪开始扫描晶体森林：“所有舰船保持警惕，晶体可能会干扰信号，注意规避碰撞。”话音刚落，苏芮突然指着侦测屏：“晶体之间的能量场在相互连接，像是在形成某种屏障！”
果然，前方的晶体突然亮起强光，淡绿色的能量丝线在晶体间交织，形成一张巨大的网，挡住了编队的去路。更诡异的是，晶体表面开始浮现出幻象——有的船员看到了自己失踪的战友，有的看到了家乡的景象，连陈峰的指挥舰都出现了短暂的航向偏差。
“是‘幻惑晶体’！”林默大喊，“别被幻象迷惑，晶体的能量场会影响精神感知！老周，用星晶能量对冲！”
老周立刻操作控制台，“开拓者号”的星晶护盾释放出淡蓝色能量波，与晶体的绿色能量场碰撞。两种能量相互抵消，幻象逐渐消散，可能量网却变得更加密集，甚至开始朝着舰船挤压过来。
“这样对冲下去，星晶能量会耗尽的！”苏芮看着护盾读数，“必须找到晶体阵的‘节点’，节点是能量场的源头，摧毁它就能破阵！”
云航让探测仪聚焦扫描晶体森林，很快发现三棵比其他晶体粗壮数倍的“母晶”，它们的能量反应远超周围晶体。“陈峰，你带两架战机去摧毁左侧母晶，我让支援舰攻击右侧母晶，‘开拓者号’负责中间的！”
编队立刻分工行动，“猎隼”战机朝着左侧母晶俯冲，机翼下的导弹精准命中母晶根部，绿色光芒瞬间黯淡；“巨鲸”支援舰的主炮开火，右侧母晶轰然碎裂；“开拓者号”的星晶脉冲弹则击中中间母晶，能量网瞬间失去支撑，化作点点绿光消散。
穿过晶体森林，星核圣殿终于出现在眼前——一座悬浮在星空中的巨大石质建筑，表面刻满上古星航纹路，顶端镶嵌着一颗散发着金色光芒的球体，正是星核。
可就在编队准备靠近圣殿时，太空中突然开启数十道空间裂缝，“影刃”的舰队蜂拥而出，将圣殿和云航的编队团团围住。为首的旗舰上，一个戴着面具的人出现在通讯画面中：“云航，我们又见面了。星核，不是你们能碰的。”
“你是谁？”云航冷声问道。面具人轻笑一声，摘下面具——竟是之前逃亡的内鬼小李！只不过此刻的他眼神空洞，像是被某种力量控制着：“我只是‘影刃’大人的使者，你们今天，都得死在这里。”
小李说完，“影刃”舰队立刻开火，暗紫色的能量炮朝着“开拓者号”袭来。云航立刻下令反击，星晶护盾展开，挡住了第一轮攻击。可“影刃”的舰队数量太多，三艘主力舰很快陷入重围，“猎隼”战机的左翼也出现了损伤。
“这样下去会被耗死！”陈峰的声音带着焦急，“必须尽快进入圣殿，拿到星核！”
云航看向林默：“圣殿的入口怎么打开？”林默指着圣殿表面的一道凹槽：“需要星晶矿的能量激活！把之前那块碎片放进去！”
云航立刻让“开拓者号”靠近凹槽，将星晶碎片嵌入其中。瞬间，圣殿表面的纹路亮起金光，入口缓缓打开。可就在这时，小李的旗舰突然加速，朝着圣殿冲去：“星核是大人的！谁也别想抢！”
云航握紧方向盘，“开拓者号”的引擎轰鸣，朝着入口疾驰而去。一场围绕星核的争夺战，在亡灵星云深处正式打响。而他们不知道的是，星核内部，还隐藏着一个足以改变星尘航道命运的秘密。