第五章 新的对手
赵元明暂避锋芒，转入暗处的“磨砺”，并未让林风感到丝毫轻松。那悬而不发的威胁，如同阴云笼罩，反而更添压力。他知道，当赵元明再次出现时，必将携带着更强大的力量和更狠毒的算计。
然而，外门的舞台并非只为一人搭建。林风的骤然崛起，如同一块投入平静湖面的巨石，其激起的涟漪，不可避免地触动了原有的格局，触及了其他早已在此耕耘多年的“池鱼”的利益。
潜龙苑乃至整个外门，并非铁板一块。除了以赵元明为代表的世家子弟群体，还有另一类人——他们或许出身平凡，却凭借自身努力和不错的天赋，在外门摸爬滚打数年，早已站稳脚跟，甚至拥有了不小的声望和影响力。他们通常行事低调，不似赵元明那般张扬，但实力和底蕴却不容小觑，是冲击内门名额的有力竞争者。
林风这匹“黑马”的横空出世，尤其是那“地等”资质和疑似炼制灵器胚子的传闻，无疑打破了原有的平衡，让这些老牌精英弟子感到了强烈的威胁。
起初，他们大多持观望态度，或好奇，或审视。但随着林风深居简出，宗门对其的明显偏袒（双倍份例、藏经阁特权），以及那些关于他“眼高于顶”、“恃才傲物”的流言被有意散播，一些人的心态渐渐发生了变化。
嫉妒，这种在修仙界最为寻常也最为致命的毒药，开始悄然滋生。
这一日，林风照例前往讲道堂，聆听一位内门师兄讲解“五行法术的生克变幻与实战应用”。他刻意选了一个靠后的偏僻位置，但依旧能感受到许多目光或明或暗地扫来。
课程精彩，师兄讲解深入浅出，并亲自演示了如何以低阶水系法术“水润术”巧妙化解强劲的“火弹术”连击，又如何以“缠绕术”配合“地刺术”限制对手行动，制造杀机。
不少弟子听得如痴如醉，获益匪浅。
课后，许多弟子围上前去向讲师请教，林风也默默整理着笔记，心中有所感悟，准备回去好生演练。
就在这时，一个身材高瘦、面容冷峻、身着洗得发白的灰色弟子袍的青年，挡在了他的面前。此人名为陈剑，入门已五年，修为早已达到炼气四层巅峰，一手《庚金剑诀》修炼得炉火纯青，在外门弟子中声望颇高，是本次内门考核的热门人选之一。他平日沉默寡言，一心修炼，极少与人交往。
“林师弟。”陈剑开口，声音如同金铁交击，带着一股锐利之气。
林风抬头，平静地看着他：“陈师兄，有事？”
陈剑的目光锐利如剑，上下打量着林风，淡淡道：“听闻林师弟天赋异禀，于法术一道别有心得。方才讲师所演示的水克火、木土相生之术，陈某有些不同见解，不知可否与师弟探讨一二？”
他的语气看似客气，但那种居高临下的审视态度和眼神中隐含的挑战意味，却毫不掩饰。
周围尚未离去的弟子顿时被吸引了注意力，纷纷围拢过来，脸上露出看好戏的神情。陈剑主动向人发起“探讨”，这可是极为罕见之事！
林风微微皱眉。来者不善。这陈剑显然并非真心探讨，而是借机发难，想要掂量他的斤两，或者当众落他的面子。
他不想惹事，但也不愿示弱，便淡淡道：“师兄请讲。”
陈剑嘴角勾起一丝冷峭的弧度：“水能克火，乃常理。然方才师兄以水润术化解火弹，看似精妙，实则取巧。若火势足够狂暴，量变引发质变，区区水润，不过杯水车薪，瞬间便可蒸干！所谓生克，并非绝对，最终仍要看谁的力量更强，更纯粹！”
他话音未落，并指如剑，体内精纯的庚金灵力涌动，指尖骤然迸发出一道尺许长的、凝练无比、锐气逼人的金色气刃！正是《庚金剑诀》修炼到一定火候才能施展的“庚金气剑”！
“同理！”陈剑声音陡然提高，指尖气剑猛地向前一刺，并非刺向林风，而是刺向旁边一块用来测试法术威力的玄铁靶子！
嗤！
一声轻响！那坚硬无比的玄铁靶子上，竟然被硬生生刺入半寸深！切口光滑如镜！
众人顿时发出一阵惊呼！玄铁靶子专用于测试攻击，炼气期弟子能留下清晰痕迹已属不易，能刺入半寸，其攻击之凝练、锋锐，堪称恐怖！这陈剑的实力，果然名不虚传！
陈剑收回手指，傲然道：“一力降十会！任你技巧万千，我自一剑破之！林师弟，你说是不是这个道理？”他目光灼灼地逼视林风，意图再明显不过——你不是技巧好吗？在绝对的力量面前，技巧有何用？
所有人的目光都聚焦在林风身上，看他如何应对。
王浩在一旁急得直搓手，却插不上话。
林风面色依旧平静，心中却已了然。这陈剑走的是极致锋锐、一往无前的路子，信奉绝对的力量，看不起取巧之术。他今日并非为赵元明出头，而是纯粹出于对自身道路的坚持，以及对林风这种“捷径者”的本能排斥和挑衅。
若在以往，林风或许会选择隐忍。但今日，他忽然改变了主意。一味退让，只会让这些人觉得他软弱可欺，麻烦只会更多。有时候，适当展示肌肉，并非炫耀，而是最好的震慑。
他轻轻叹了口气，仿佛有些无奈，缓步走到另一块完好的玄铁靶子前。
他没有凝聚任何强大的法术，只是伸出右手食指，指尖一缕淡金色的、毫不起眼的火苗悄然跃出，比之陈剑那声势骇人的庚金气剑，简直如同萤火之于皓月。
人群中响起几声压抑的嗤笑，显然觉得林风在故弄玄虚。
陈剑也微微皱眉，不明所以。
然而，下一刻，所有人的嗤笑都僵在了脸上！
只见林风并未用力去刺，只是将那缕淡金色火苗，轻轻地、如同点水般，按在了玄铁靶子之上。
嗤…
一阵极其轻微、仿佛热铁遇冷水的声响传来。
那坚硬无比的玄铁靶子，在与淡金色火苗接触的点上，竟然以肉眼可见的速度迅速变红、软化、凹陷下去！如同遇到了克星一般！
不过眨眼功夫，靶子上便被熔出了一个手指粗细、深不见底的孔洞！边缘光滑，甚至隐隐有琉璃化的迹象！
没有剧烈的灵力波动，没有骇人的声势，只有一种极致内敛、却焚灭一切的恐怖高温和破法特性！
全场死寂！
落针可闻！
所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着那个孔洞，又看看林风那收回的、毫发无损的手指，最后看向脸色骤然变得无比难看的陈剑。
高下立判！
陈剑的庚金气剑，是凭借极致的锋锐和力量“刺”入玄铁半寸。
而林风，却是用那诡异的火焰，悄无声息地“熔”穿了整个玄铁靶子！其难度和展现出的恐怖特性，完全不在一个层面上！
这并非力量强弱的对比，而是本质的碾压！那淡金色火焰，似乎天生就能克制、熔炼这些金石之物！
陈剑的脸色一阵青一阵白，握着剑指的手微微颤抖。他赖以自豪的、无坚不摧的庚金剑气，在对方那诡异的火焰面前，竟显得如此…苍白无力？一种信念受挫的恼怒和难以置信的情绪涌上心头。
“陈师兄的道理，师弟受教了。”林风收回手指，语气依旧平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事，“力量确为根本。只是这力量的形式，并非只有一种。至锋至锐，可破万法；至炎至热，亦可熔炼万器。大道三千，各行其道，并无高下之分，唯有合适与否。师兄以为呢？”
他这番话，既回应了挑衅，展现了实力，又未彻底撕破脸皮，反而带着一丝论道的意味，显得格局更大。
陈剑死死盯着林风，胸膛起伏数次，最终深吸一口气，眼中的锐利和恼怒缓缓压下，取而代之的是一种极其复杂的凝重。他拱了拱手，声音干涩：“受教了。林师弟果然…名不虚传。”
说罢，竟不再多言，转身分开人群，大步离去，背影显得有些僵硬。今日之事，对他造成的冲击，远非一场胜负那么简单。
周围弟子看向林风的目光，彻底变了。之前的敬畏中，又多了一丝深深的忌惮。那淡金色的火焰，太过诡异和强大！
林风没有理会众人的目光，对王浩示意一下，便也离开了讲道堂。
经此一事，关于林风实力的传闻更加扑朔迷离，也暂时震慑住了一些心怀不轨、想要趁机踩着他上位的宵小之徒。
然而，他明白，真正的麻烦并未结束。
陈剑这类人，心高气傲，今日受挫，或许不会使用阴损手段，但很可能将林风视为必须超越的目标，在正式的场合（如内门考核）上，会爆发出更强的斗志。
果然，在接下来的日子里，外门的气氛变得更加紧张和充满竞争性。
修炼场上，弟子们修炼得更加刻苦，法术对练的砰砰声终日不绝。 任务堂里，那些奖励丰厚、能磨练实战的任务变得更加抢手，甚至需要竞争才能接取。 藏经阁中，关于法术、实战技巧的典籍被借阅一空。
一股无形的压力笼罩在所有有志于内门的弟子心头。而林风，无疑处于这股压力的中心地带。
他不再仅仅是赵元明的眼中钉，更成为了许多老牌精英弟子暗自较劲、想要击败和超越的对象。他的每一次出现，都会引来无数评估、比较和充满战意的目光。
新的对手，已然出现。他们或许不如赵元明那般背景深厚、手段阴毒，但他们凭借自身努力修炼出的扎实根基和丰富经验，以及那股不服输的劲头，同样不容小觑。
林风感受到了这股弥漫在整个外门的竞争压力，但他的心境却愈发沉静。
压力，即是动力。
有对手，才有砥砺。
他回到房中，再次拿起符笔。笔尖凝聚着暗金色的灵力，落于符纸之上，沉稳而坚定。
窗外的天空，湛蓝如洗。
山雨欲来的压抑之中，孕育着新的爆发。外门的这片浅滩，正在因为真龙的搅动，而变得波涛汹涌。
所有人的目光，都已投向了那即将到来的、决定命运的内门考核。
而林风，正在为这场更大的风暴，默默积蓄着力量。他的对手，从来都不只是某一个人。